日色西斜，餘暉灑在一望無際有大海上，金光萬點，跳躍不定，天上成羣的海鷗在飛翔，鳴叫。
海面上一支有近兩百艘大小戰船組成的龐大艦隊，正在揚帆向北航行，船頭犁開一道道白浪，水花飛濺。
船上的士兵有漢人、日本人、朝鮮人、南島語族、非洲黑人、歐洲白人等等，黑白黃棕，高矮胖瘦，應有盡有。
看到這些，你無須懷疑，這就是福建鄭家的船隊，如今天下，人員構成最繁雜的肯定是福建的鄭家軍。
一在艘五桅大船上，一面“鄭”字大旗迎風獵獵地翻卷着。鄭芝龍負手站在甲板上，眺望着天空飛翔的海鷗，對這次北上，他心中是有所猶豫的，他堅信海戰自己一定會贏，但卻不確定，這次勝利對鄭家而言是福還是禍。
大秦一統天下之勢已成，這一點他看得很清楚。
但另一方面，他覺得秦牧比滿清更不可信，這種感覺不知從何而來，或許是因爲秦牧的種種舉措，表現出對海洋的熱衷讓他心中猜忌重重；
他總感覺一但歸附秦牧，將來秦牧會象朱元璋那樣秋後算賬。
自秦漢之後，就沒聽說過誰大築京觀，這樣的事卻在秦牧手上再現，這足以說明，秦牧是個十足的狠人。
這次北上，如果贏了，可以全殲秦牧的水師，接下來幾年內，秦軍水師將很難再威脅到鄭家水師。現在臺灣大部分還是不毛之地。如果能再經營幾年，情況將大爲不同。
但另一方面。就算秦牧的水師全軍覆沒了，也不會對他一統天下造成致命的影響。而到時鄭家則徹底與秦國撕破臉了，再也沒有轉寰的餘地。等秦牧統一了全國，他會讓鄭家安然於臺灣嗎？
鄭芝龍心中非常矛盾，他甚至有放棄這次軍事行動的念頭。夕陽照在他半邊臉上，讓他一張臉一邊明一邊暗，一如他矛盾的心情。
外圍的哨船又抓獲了一條漁船，鄭芝龍擡起望遠鏡。能清楚地看到有鄭家軍跳到漁船上，張嘴大喊，幾個漁民似乎有些不聽令，鄭軍士兵立即放箭射殺，然後奪取漁船。
這是鄭芝龍早就傳下的命令，沿途遇到的所有漁船和商船，一律扣下押走。如今不聽命令，立即殺人奪船，以免暴露後面的鄭彩的行蹤。
他沒來由的嘆息了一聲，讓廚下準備了些酒菜，然後讓傳令兵打出旗語，把手下的鄭興、鄭明、楊耿、陳暉等幾個兄弟招到旗艦上來飲酒議事。
以前他手下有十八先鋒。結爲“十八芝”，而他以前名叫一官，正是結了“十八芝”之後，他才改名爲“芝龍”的。
到如今，曾經叱吒風雲的“十八芝”。大半已經死了，真是浪花淘盡英雄啊！
剩下的這些老兄弟。都是他的左膀右臂。鄭興、鄭明、楊耿、陳暉四人長年在海上經商加打劫，前三者都是粗豪的性格，只有陳暉比較內斂，或者說陰沉。
五人落坐後喝了幾杯，陳暉先覺察到鄭芝龍神情有異，便問道：“國公，出了什麼事不成？”
“沒事。”鄭芝龍不想說出心中的顧慮。
楊耿一邊啃着油淋淋的雞腿，一邊說道：“國公，想那麼多幹嘛？那秦牧是不是設了圈套，這有什麼不同？咱們在海上混了半輩子，什麼風浪沒見過。在咱們的實力面前，什麼圈套都是笑話。”
“就是，國公，那秦牧要不是設圈套，那就是給咱們送菜，要是設下了圈套，還是給咱們送菜，沒什麼不同。咱們先收拾他的商團再說，如果他那什麼海軍敢出來，再一鍋端了。”
鄭芝龍連幹了幾杯，抹了抹鬍鬚沾上的酒漬說道：“只怕沒你們想的那麼簡單。”
一向比較陰沉的陳暉說道：“是不能太輕敵，據說雙嶼港兩側島上設了不少炮臺，如果不能把秦牧的水師引出來，咱們要想攻進去，還真不容易，就算能攻進去，也必定損傷慘重。”
“老七，你一向鬼主意多，你說怎麼辦？”
陳暉排行七，以前的老兄弟都習慣叫他老七。他沉吟道：“咱們且按秦牧設下了圈套來說，如果真是這樣，秦軍水師無非也只兩種做法，第一是伏擊咱們，打咱們一個措手不及。第二是先放咱們過去，然後兩面夾擊。我認爲後一種的可能性比較大。”
“兩面夾擊？哈哈哈........要是這樣，那就更不用怕了，到時還不知道誰夾擊誰呢？”
“哈哈哈.....”
鄭興、鄭明、楊耿三人就象聽到了最好笑的笑話，這些年來，橫行東海和南洋，鄭家軍可用打遍天下無敵手來形容，見慣了大風大浪的鄭興幾人，還真沒把秦牧的那兩支所謂的海軍放在眼裡。
何況後面還有鄭彩率領的四萬大軍，數百戰艦，秦軍水師如果真的打算兩面夾擊的話，鄭彩的後續大軍就會反過來，對秦軍的東海艦隊形成夾擊，這就是所謂的螳螂捕蟬，黃雀在後。
鄭芝龍沉聲說道：“如果這次的商隊和使團，真是秦牧設下的圈套，那他一定會嚴密監視咱們的動向，到了舟山附近，島嶼衆多，海況複雜，咱們一定躲不過秦軍的監視。如果被秦軍發覺我方還有大軍在後，他們一定會退回港口，藉助岸炮堅守，消耗咱們。”
陳暉不住地點頭稱是：“國公說的是，所以咱們最好讓後繼的人馬拉開一點，由咱們先引誘顧三麻子離巢遠一點。”
“那如果顧三麻子選擇半道上伏擊咱們呢？”
“咱們可以裝成措不及防之下敗退，引顧三麻子來追擊，只要能把他引離老巢遠一點，咱們前的兩支人馬，再把他一口吞了。”
“不錯，到時看情況，如果海戰順利，咱們不防殺進寧波城，說不定有機會活捉秦牧也不一定。”
鄭芝龍咧嘴笑了笑，鄭明後面這句話聽聽就是了，他可不會當真，一切順利的話，順勢攻打寧波不是不可以；
但要活捉秦牧，這恐怕就是天方夜譚了，在水師被全殲的情況下，到時秦牧還會傻傻地在寧波等着你去活捉嗎？反正鄭芝龍對活捉秦牧是不抱什麼希望的。
幾人一邊喝酒吃肉，一邊談論，你一言，我一語，說來說去，還是實力勝於一切，鄭家軍擁有絕對的實力，加上提前預測到秦軍可能會有陰謀，所謂的陰謀一但被識破，還有什麼可怕的呢？
說到最後，就連心煩意亂的鄭芝龍，也輕鬆了不少。他想清楚了，開弓沒有回頭箭，幾萬大軍已經走到半道上了，總得給大家一個交待；
如果無緣無故下令掉頭回去，這怎麼說得過去？先不說幾萬士兵，鄭興、鄭明、楊耿這三人就鐵定不肯。
喝完酒時，天色已經黑了，船隊已經放慢了速度。
不過一輪月亮掛在天上，海面上視線還不錯，這條航道對鄭家軍來說，早已熟悉無比，在夜裡慢行不成問題。
鄭興幾人坐小船回到各自的艦上，剩下鄭芝龍一個人，他又拿了一罈酒，讓冼老三搬了把椅子到甲板上，吹着涼涼的海風獨飲。
開弓沒有回頭箭，這沒錯！鄭芝龍仰躺在椅子上，望着皎皎的月光，想着大敗秦軍水師後，該怎麼做.....
“冼老三，過來，陪我喝幾杯。”
“多謝國公，多謝國公。”冼老三受寵若驚，屁顛屁顛地跑過來。
有些酒意的鄭芝龍隨口問道：“你覺得咱們此次北上，一定會勝嗎？”
“那是當然，有國公親自出馬，在這大海之上，秦軍那點水師算得了什麼？”
鄭芝龍哈哈大笑幾聲，然後望着正北方向的天空，若有所思..........
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