凌波不過橫塘路，但目送、芳塵去......試問閒情都幾許？一川菸草，滿城風絮，梅子黃時雨。
四月的南京城，正值梅雨季節，滿城煙雨蔥籠，街邊馬頭牆的飛檐上，晶瑩的水珠滴滴答答。新鋪的柏油路被雨水洗得黑亮。
秦淮河兩岸煙柳沾着雨水，低垂着柔軟的枝條，輕拂河上往來的畫舫。
水霧濛濛的街上，一把把油紙傘如花兒在雨中綻放，過往的寶馬香車的簾角，不時會露出一抹動人的容顏。
街邊的酒樓茶肆上，坐滿了吃酒品茶的人，各種談論之聲不斷於耳；
有的在感嘆，大秦開國之後氣候變得風調雨順，不再象明末那樣反常，這是天命歸秦之象。
有的在議論朝廷已經開始修築長沙到昆明的柏油路，這麼大的式程，朝廷沒有強徵一個勞役，其中還造就了很多商機，據說有些人去開採石場，很賺錢。
也有在談論皇家再添子嗣的，八天前，宮中的藍昭儀產下一子，是爲二皇子，結束了皇家只有太子一根獨苗的局面；
加上皇后娘娘和一名宋美人相繼有喜，大秦皇家子嗣眼看要繁茂起來，這是國家興旺的現象，便是普通市井小民，也爲之高興。
而談得最多的，無疑是呂宋島發現金山白事，每個酒樓茶肆裡都少不了這個話題，而且一淡起這件事，大家就會特別興奮，聲音特別大。
“話說萬曆三十年，有個叫張嶷的人善於望氣。曾對萬曆皇帝說呂宋機易山盛產金銀，每年可採金十萬兩，銀三十萬兩。萬曆皇帝便讓福建稅璫高宩派海澄縣丞王時和、百戶於一成陪張嶷前往呂宋勘驗......”
“沒錯，沒錯，這事我也聽說近。當時張嶷一行無功而返，大家都認爲他是在騙人，可誰想到，原來這竟是真的。”
“這樣的金山，萬曆皇帝無福消受，當今陛下是福澤深厚的天子。這金山啊，註定是留到陛下來消受.......”
“對了，當時西班牙人還因此事而懷疑明廷有什麼異謀，擔心萬曆皇帝派兵奪佔呂宋時，當地漢人做內應，故對當地的漢人大肆屠殺。唉，你說萬曆皇帝無福消受這金山也就罷了，還害死無數無辜，真是，唉，不說了。”
“什麼機易山，如今發現金山的地方叫碧瑤山。聽說象仙境一樣，有當地土著撿到二十斤重的狗頭金，被皇家海軍得知後，才找去的。”
“不對吧，我聽說是陛下得了始皇帝託夢，才讓皇家海軍特意去找的。”
“就是，就是。”
“甭管這是怎麼發現的，但呂宋發現金山是千真萬確的，我小舅子剛從呂宋運一船俘虜回來，到了碧瑤那兒。他們還刻意停船上岸去看過。”
“就你知道，誰說這是假的了，聽說福建廣東那邊，好多人往呂宋跑呢。”
“劉二，要不咱們也去看看？坐我小舅子的船。說不定咱們也能發筆橫財。”
“我也正有此意...”
大秦宮裡，秦牧卻沒有市井小民那麼輕鬆。
當初奇他特和圖雅帶着數千人馬竄往漠北時，秦牧就擔心會打破漠北土謝圖布、札薩克圖、車臣三部脆弱的平衡。
現在果不其然，這個冬春，漠北草原發生了翻天覆地的變化，從傳回的消息看來，不出意外的話，退往不兒罕山的土謝圖汗袞布殘部，被吞併是遲早的事。
餘下一個更加弱小的車臣部，要嘛被迫附從，要嘛也被吞併。
那漠北就基本上成了統一的局面，這對正在着手處理漠南蒙古的大秦來說，是個十分糟糕的消息。
蒹葭殿外，細雨如煙，瀰漫在高高的琉璃瓦面上，亭臺樓閣、飛檐斗拱的影子隱隱約約，如同一幅朦朧的水墨畫。
涼涼的雨意透進殿內，讓薰香爐的香菸嫋嫋飄散。
秦牧髮髻上插着一支紫木簪，顯得十分簡朗。
下首坐着兵部尚書何亮，侍郎顧君恩，右侍郎溫惇，中軍大都督劉猛，及韓剛、蘇謹、李過、高一功、狄中行。還有外交部的黃振林、甘南。戶部的許英傑。
廣德侯高一功說道：“陛下，漠北之變，確實不容忽視，但情況也沒有壞到不可收拾的地步，蒙都督坐鎮科爾沁，掌控七部兵馬，要應付漠北可能的的南侵，應該不會有問題。”
秦牧說道：“若只是漠北的變化，朕倒也不是很憂心。莫西的準噶爾招集蒙古各部會盟時，莫北的札薩克圖汗諾爾布也參加了，並一起奉準噶爾的馬圖爾爲盟長，現在莫北和莫西都趨於統一，若是兩邊聯動，我大秦西北萬里邊境，恐難再有寧日。諸位對此有何良策應對？”
中軍大都督劉猛說道：“陛下，臣以爲，寓守於攻，纔是解決問題之道，否則西北萬里防線，處處設防，處處難防。”
右軍大都督李過也附和道：“陛下，臣贊同劉都督寓守於攻之策，如今漠北三部，還有一個車臣汗碩壘，他特定不甘心被諾爾布和奇他特吞併，臣以爲，此時可派遣長平侯螯拜統七部人馬，征討漠北，同時利用車臣汗碩壘，先擊敗諾爾布和奇他特，最後再解決車臣汗碩壘的問題。”
黃振林說道：“陛下，此時出兵漠北，須得謹慎才行。”
秦牧明白他的意思，大秦正在想方設法收伏漠南各部，這本來就是敏感時期，一但出兵漠北戰事不利，可能會讓大秦剛剛在漠南建立直來的威信分崩離析，進而叛亂紛起。
所以出兵漠北，不出則己，出則必須勝。
“劉猛，狄中行，閱兵儀式準備得怎麼樣了？”
秦軍突然把話題從漠北轉回到閱兵的籌備工作上，看似突兀，但細想這次閱兵儀式的政治意義，就不難理解皇帝爲什麼突然有此一問了；
大秦的威信，除了可從戰場上的勝利獲得，還可以通過展示大秦的強大武力來獲得，一樣可對漠南各部起到有效的震懾。
“回陛下，基本籌備好了，只等陛下一聲令下，便可開始。”
至於秦牧什麼時候下旨開始閱兵，這關鍵還要看各國使者什麼時候能到達，算上往返的時間，不是那麼容易的。
兵部左侍郎顧君恩想了想說道：“陛下，若是擔心時間上來不及，不妨讓馬都督將漠南各部頭領招集到邊牆外，先來一場演習。”
秦牧點頭道：“這也不失爲一個折衷的辦法，那就傳旨讓馬永貞籌備吧。”
何亮接着說道：“陛下，臣以爲，河西走廊，纔是我大秦真正的危機所在。和碩特部的固始汗一直沒有表示，這就是最明顯的表示，想必李都督的離間之計，並沒有奏效，河西局勢堪憂啊。”
河西走廊東西長兩千多裡，兵力投送，後勤轉運都極其困難。
如今兩頭都受到威脅，特別是西寧城這個戰略要衝仍然控制在固始汗手裡，其數萬兵馬一但俯衝而下威脅蘭州，則河西走廊的戰略通道就基本被隔斷。
由於路途遙遠，僧格與李定國已經交戰的消息還沒有傳回到南京，但西域的變數，一直是讓人糾心的事，準噶爾吞併葉爾羌汗國後，實力一定會倍增，對河西走廊的威脅也更大。
秦牧問許英傑道：“河西的經貿開展得如何？”
“回陛下，有所進展，但西域正值戰亂，西藏又敵我未明，讓大部份商旅滯步不前，是以影響很大。”
秦牧的眉頭微微戚了起來，河西走廊如今駐軍已經超過六萬，後勤補給壓力非常大，按當初以邊貿養邊軍的策略，這商貿繁榮不起來，就難以緩解邊軍的後勤壓力。
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