李文忠在自己的大營親自會見了“五太子”。大家都是聰明人,李文忠也沒有跟“五太子”多繞圈子,直接說明了請他來杭州的用意。
“五太子”現在是俘虜的身份,既然李文忠派人接他來杭州,他還能有什麼話說呢?這去說服潘家兄弟,他肯定是無法推辭的。不過,“五太子”還是事先跟李文忠言明,他只承認說降,但不確保能夠成功。
李文忠要的就是他這個態度,只要他願意去說降,那就是好事。對於潘元紹、潘元明兄弟,李文忠還是做了些功課的。
潘元明雖然打仗是把好手,但也不是什麼忠肝義膽之人。那潘元紹就更不消說了,一個十足的貪生怕死之輩。如果連張士誠的養子都來勸他們二人投奔西吳,潘元明不好說,但潘元紹必然心動。
只要搞定了潘元紹,潘元明也不會傻到一個人在杭州城內死撐。
想清楚了這些,李文忠對“五太子”的勸降工作,還是信心十足的。
按照李文忠的部署,第二天便安排“五太子”先在杭州城下與潘家兄弟喊話。
潘元紹、潘元明聽兵士來報,說是“五太子”在城下要與他們二人對話,立即是爬上城頭。
就這樣,潘家兄弟在城上,“五太子”在城下,短短几個月時間不見,沒想到現在大家已各爲其主。
“五太子”告訴潘家兄弟,他義父張士誠現在只剩下蘇州、杭州兩塊地盤了。雖然這兩個地方,城池還算堅固,糧食、物資儲備也算豐富,兵員也算齊整,但是,架不住人心思變呀!
先是嘉興投誠,後有湖州出降,這都是爲什麼?
因爲在大多數人的心中,和平、安穩纔是最大的幸福,大多數人都是不想成天打打殺殺的。如果有一個和平解決問題的方式,他們都是不願意放棄的。
現在擺在你們兄弟面前的,只有兩條路。要麼死守杭州,要麼出城投降。
第一條路,且不說能不能成功,那至少得犧牲千千萬萬條將士的性命。我想,這是許多人都不願意看到了。
至於第二條路,至少可以讓杭州城內的軍民少受戰亂之苦。
站在你們兄弟的立場,走第一條路,如果成功了,無非就是守城有功。況且這種成功的機率是相當小的。你們不妨想想,連呂珍、李伯升二人都不是西吳軍的對手,你們兩兄弟比他們二人又如何?
如果走第一條路失敗了,你們兄弟的下場也不用我說了,你們自己心中明白。
如果走第二條路,西吳也絕對不會虧待你們。嘉興的宋興投誠之後,西吳仍讓其統領舊部。呂珍、李伯升投誠之後,二人也帶着自己的人馬歸入徐達麾下。
就是我,一個張士誠的養子,被俘之後,他們也沒有任何虧待我的地方……
城下的“五太子”說得是滔滔不絕,城上的潘家兄弟也是聽得心潮起伏。西吳連“五太子”都容得了,怎麼可能容不下他們潘家兄弟呢……
“五太子”幾乎是把該說的話都說遍了之後,只好告訴潘家兄弟,讓他們回去好好琢磨琢磨,希望大家都夠就此化干戈爲玉帛。
不得不說,“五太子”的一番話在潘家兄弟心中掀起了不小的波瀾。而一些當時在場的兵士,更是被“五太子”的話深深地感染了。西吳軍連“五太子”都沒怎麼樣,他們要是投降過去,有什麼好怕的。而讓潘家兄弟更爲被動的是,兵士們的這種思想迅速在軍中傳播起來。
由於形勢所迫,潘元紹、潘元明兄弟沒有做過多的猶豫,便率杭州軍民投降了。李文忠拿下杭州的消息迅速傳到了應天,朱元璋得此捷報,大爲高興,他立即加封李文忠爲榮祿大夫、浙江行省平章政事。
朱元璋讓李文忠在杭州迅速整肅軍隊,在年底之前,投入到圍攻蘇州的戰鬥中來。
與此同時,朱元璋還給李文忠下達了一道令他十分爲難的命令,那就是將謝再興兄弟及其子侄押送回應天。
站在朱元璋的立場,他可以寬容呂珍、李伯升、潘元明、潘元紹等降將,但他絕對容不下謝再興。這個他曾非常信任的老兄弟、這個昔日的親家,怎麼能夠在自己最困難的時候,選擇背叛自己呢?
朱元璋要求押送謝家人迴應天的消息很快在杭州城傳開了,但李文忠並沒有立即執行這道命令。畢竟當初可是許下了毒誓的,這會兒可怎麼跟謝再興開口呢?
就在李文忠不知如何是好之際,謝再興主動登門求見,這可是讓李文忠大感意外。
謝再興沒有廢話,直接問李文忠,你打算怎麼辦?
李文忠低着頭,有些不敢看謝再興。軍令如山,如果不押送謝家的人迴應天,你就相當於違抗軍令。如果將謝再興他們押送回應天,估計就是將他們送上了斷頭臺。
李文忠實在是難啊!正是因爲如此,謝再興盯着李文忠看了許久,也沒從李文忠口中得到任何答案。
見李文忠也沒了主意,謝再興仰天長嘆了一聲,說道:
“李將軍,當初反叛之事,都是因我謝再興一人而起,今日這個後果,也應該由我謝再興一人來承擔,此事與我謝家的其他人並無干係。
這一次,我希望能用我的這顆項上人頭,在吳王面前贖回昔日的罪孽。懇請李將軍將我謝再興的人頭,以及我親筆寫的伏罪書呈交給吳王。至於杭州軍中我謝再興的兄弟子侄,還煩請李將軍在吳王面前多多進言,給他們一條生路。”
說完,謝再興從懷中掏出一封信,遞到了李文忠手中。
信是用火漆封了口的,不過信封上倒是有“吳王親啓”四個大字,另外,還有一行“罪臣謝再興絕筆”的小字。
看到這行小字,李文忠就斷定,謝再興這是真的要自殺謝罪了。
李文忠本想勸解謝再興幾句,可話到了嘴邊,又生生嚥了下去。這怎麼勸解?或許謝再興以死謝罪,讓吳王放過其他人,這對於謝家來說是最好的結局了。
看李文忠那副不知所措的樣子,謝再興只好默默地退了出來。
第二天一早,李文忠得報,謝再興已於昨日夜間自縊身亡。按照謝再興留給五弟謝再貴的遺書,讓他將自己的腦袋割下來,收殮好後交給李文忠。但謝家老五面對謝再興的屍體卻遲遲無法下手……
李文忠得報,迅速趕往事發地。
謝再興的屍體已經被放在牀上,謝老三、謝老五、謝老三的兩個兒子,還有謝老五的兒子,一共五個人是跪在牀頭直抹淚。而謝老五手中還捏着一柄尖刀,應該是想割掉哥哥的頭顱,卻又不忍心下手。
看到這一幕,一向心如磐石的李文忠,也是感到鼻子一酸楚。
老五謝再貴,在戰場上從來不慫,砍過的敵軍腦袋估計都得用三位數來計了。但這一次,面對哥哥的屍體,他慫了。
李文忠對謝家叔侄五人是好一番勸慰。其實不用李文忠說,謝家衆人也是明白,謝再興這是想用自己的一條命,來換回大家的性命。
李文忠知道老五謝再貴下不去手,他拉着謝家五人出了房間,讓手下的兵士們去處理此事。同時,讓人用木頭雕刻了一個謝再興的腦袋,交給了謝再貴。
李文忠告訴謝再貴,就用這顆木頭腦袋給謝再興湊個全屍,還是讓謝再興早點兒入土爲安吧!
兵士們收殮好謝再興的人頭之後,李文忠親筆給朱元璋寫了一封言辭懇切的信,請求此事就到此爲止了。既然謝再興已死,就當一切都過去了……
因爲李文忠要整頓軍隊,立即北上投入圍攻蘇州的戰鬥,否則他會親自帶着謝再興的人頭,去向朱元璋求情。但是眼下,他只好派了幾個辦事得力的屬下,帶着謝再興的人頭和認罪書,還有自己的親筆信,去應天找朱元璋了。
至正二十六年(公元1366年)年底,李文忠的大軍終於是北上投入到圍攻蘇州的戰鬥。李文忠此次北上,除了留下少量傷兵駐守杭州,幾乎是精銳盡出。就連潘元紹、潘元明兄弟都帶上了。
當然,李文忠帶上潘元紹、潘元明兄弟,並不是指望着他們攻打蘇州的時候能盡多大的力,而是防止將這二人留在杭州會生亂。另外,帶上這二人去蘇州,關鍵時刻也可以用來去勸降蘇州城內的守軍。
至於謝再貴,李文忠還真是想帶上他的,畢竟這傢伙打仗還是挺賣力的。但是考慮到謝再興剛剛死去,而且自己也食言了,沒能保住謝再興,心中有愧,李文忠便讓謝家的人繼續在杭州爲謝再興守靈。
可讓李文忠沒有想到的是,他與謝家人這一別,就成了永別。
因爲朱元璋收到李文忠的求情信、謝再興的認罪書以及謝再興的人頭之後,他並不打算放過謝再貴等人。在朱元璋心中,謝再貴等人必須死。