不久後，前方果然出現一個鎮子。鎮子不大，名叫方家集，只有一條兩裡來長的主街道，與幾條小巷交錯，這就是整個鎮子的規模。一行人就歇在鎮上唯一的車馬店裡。
車馬店由一排排陳舊的木樓組成，很多地方的油漆都已經開始掉落。似乎擔心唐明對這地方不夠滿意，壯漢說道：“九少爺，這已經是附近二十里最好的客棧，若是錯開這一家，再往前還得走上一個多時辰，到時候怕就已經天黑了。”
上次來的路上，並沒有在這個方家集停留，就因爲這裡的住宿條件太差，出行之前，壯漢就已經規劃好每天的行止。
唐明卻豪不在意地擺了擺手，從馬車上跑了下來。一名小二模樣的瘦小漢子點頭哈腰地走了過來：“各位客官，想必是住店吧？從外面看，本店似乎比較陳舊，但內裡卻保養極好，更有天字上房，整潔敞亮，保證不會讓你們失望……”
這個地方，壯漢早就住過，立刻打斷了小二的廢話：“行了，來三間上房，馬匹用精料細心餵食，不要耽誤了明天的行程。”
說着扔了一錠五兩重的黃金過去，小二接了過來，眉開眼笑，聽說要三間上房，露出爲難之色：“好教客官知道，店中上房只剩兩間……”
“沒有上房，那就再開一間普通客房！”
小二一臉尷尬：“呃，普通客房也沒有了，只剩下大通鋪！”
壯漢臉色一沉：“連普通客房都沒了？那你還來招攬生意，這麼大一個客棧，怎麼連個幾個房間都沒有。”
小二低聲解釋道：“客官見諒，今天來了好幾批帶着兵器的好漢，把房間都佔滿了。要是幾位來得再晚一些，說不定連這兩間上房也沒了。”
壯漢聞言一愣，雖說這世上不乏練出玄氣的武人，但在方家集這個小地方，竟然同時出現好幾批武人，就顯得有些不同尋常，附近莫非有什麼大事發生？
壯漢正思量着，一名黑衣騎士走了過來，對壯漢說：“艾統領，要不就讓兄弟們打地鋪吧，上房不比普通房間，內裡空間也不小，湊合着住一晚。”
壯漢一想，也同意了下來，如果不在這裡居住，下一站在二十里外，即使快馬加鞭，直到地方也是天黑之後的事了，九公子怕是不耐煩這樣的事情。不管那些武人有什麼勾當，只要不關自己的事，就沒有關係，更何況，就算那些人膽敢招惹，自己這方五個人，也有不弱的戰力，沒什麼好怕的。
想到這裡，壯漢點了點頭，對小二吩咐道：“就這麼辦，兩間上房，其中一間打幾個地鋪，馬匹都牽下去好生照料。”
小二這才鬆了一口氣，高聲吆喝道：“幾位客官裡面請！”一邊說着，在前頭領路，自有其他人過來接過馬匹和馬車。
唐明與壯漢以及兩名黑衣騎士，跟着店小二往客棧裡走去。
唐明一邊走，一邊左右打量，這樣古樸的建築，唐明很少見到。在地球二十來年（唐明已經確認這裡不是地球），雖然也見過一些保留下來的古建築，不過總有些新人修葺的痕跡，更何況這個世界建築，也與中國古代有不同的地方。
進門是一個大堂，足有一百多平米，大堂下方擺着十幾張桌椅，此時已經有幾桌住客在進食。靠左側牆處，有樓梯向上連接，看起來像是雅座。大堂對面，有一個木製走廊，走廊兩側的立柱和牆壁上，雕刻着各色花紋和古怪的獸類。說是古怪，是因爲唐明從來沒見過，估計是這個世界的瑞獸什麼的。
沿着走廊，兩側各有好幾個通道，小二帶着唐明和壯漢，直接向最裡面走去。足足走了十幾丈纔到盡頭。穿過木門，又是一個兩層樓高的木樓，木樓左右兩側，都有與二樓相連的樓梯。
想是害怕唐明等人不耐煩，店小二笑着解釋道：“公子爺，上房就在二樓！”說着，讓小二往左側樓梯走去。
上了樓，兩間上房就在樓梯一側，這一側僅有這兩間上房，壯漢對這個位置比較滿意，自己人集中在這一方，即使發生意外，也能很快做出反應。
上房果然不小，足有三十幾個平方，幾個人擠在一起，倒也不覺得擁擠。
壯漢吩咐店小二取來筆墨，按先前商量好的對策，給王家和七小姐各寫一封信。唐明接過小二遞來的毛筆，露出尷尬之色，又將筆遞給壯漢，說道：“老艾，這信還是你來寫吧，這舞文弄墨的事情，我不熟。”
壯漢嘴角抽搐，心裡暗想，你何止不通文墨，也不通武藝。雖然這麼想，壯漢倒也沒有推辭，按照先前商量的意思，寫起信來。
唐明在一旁看着，暗暗舒了一口氣，幸虧這老艾會寫字，若是老艾不會寫字，非要自己動手，豈不是露餡了？唐明根本不知道，這身體的原主人，會不會寫字。
這個世界的字，竟然也是方塊漢字類的文字，唐明竟然能認得大半，另一小半，差別就比較大。連蒙帶猜，唐明把壯漢寫的信，看懂七七八八。
信中語氣誠懇，情真意切，唐明越看越驚訝，這老艾還真是能文能武，這一比較，自己這個九少爺，簡直太丟分了。
寫完後，壯漢問道：“九少爺，您看這樣成不？”
唐明連連點頭：“很好很好，老艾你真厲害，沒想到你還是文武全才，這樣的信，我是寫不出來的。”
壯漢微微一笑，沒有在這事上糾纏，說道：“今天沒有向七小姐告別就離開，七小姐心裡定然也會有些焦急。明天一早，我讓葛三將信送去北城，以騎馬的速度，應該在正午時分趕到王家，夜裡趕路，俺不太放心，這客棧里人多眼雜，聽那小二的說法，這裡武人不少，萬一生出什麼變故，多一個人也多一分力氣。”
唐明點頭道：“就按你說的辦。”
書信的事情敲定，唐明突然問道：“老艾，你的口風緊，這個我是知道的，另外幾人，他們會不會亂說話？你跟他們更熟，應該瞭解吧？”
壯漢一愣，隨即明白了唐明的意思，皺眉說道：“郭大、葛三，是俺相識多年的老人，知根知底，木頭雖然加入不久，但性格木訥，不是亂說話的人；金貴，這人來歷可能有點問題，可能是二夫人安插進來的，俺管不住他的嘴。不過，這次的事情，他知道得不多，大部分時間，葛三都與他在一起，他沒時間打探消息。恐怕直到現在，他都不知道到底發生了什麼事。”
“這樣就好！”唐明點了點頭，幾名侍衛的名字都知道了，剩下的就是想辦法把名字與人對上。
……
在唐明的要求下，一行六人一起到前面大堂用飯，本來按壯漢的意思，是直接將飯菜叫到房間裡用，但唐明卻多想見識一些這裡的事情，當然得去人多的地方。
大堂之上的二樓，也沒有單獨的包間，這與唐明想像中的不同，看來還是高估了這方家集的文明程度。唐明不由這麼想着。
要了兩桌上好的酒菜，唐明與老艾一桌，另外四外騎士一桌；本來按唐明的意思，是想大家坐着一起吃的，但另外四人死活不同意，唐明最後只好作罷。
趁着這個時間，唐明卻將四個人記了下來，之前提議打地鋪的是郭大，葛三是一名身材矮小、卻看起來很壯實的漢子。木頭人如其名，神情木訥，即使和他說話，也是面無表情。金貴就有些與衆不同，似乎有接近自己的意思。
唐明嘿嘿一笑，有目的的人果然不一樣，只要仔細觀察，即使掩飾得再好，也會露出馬腳。
二層樓上，只有幾張桌子，彼此之間有極大的空間。唐明幾人佔了兩張桌子，他們上來時，樓上已經有了三批帶着兵器的武人。
剛開始，唐明毫無顧忌地觀察這三批人，在得到老艾在暗中的提點後，才知道這麼看要很不禮貌，容易引來紛爭。如今的唐明已經不是原來的唐明，自然不會無故惹事，自然按照老艾的所說，變得矜持了很多，只是悄悄打量。
樓上三批人，一方是一名青衣道人，看不出具體年齡，初看像是二十多歲，但細看，卻又像三十到四十之間的年齡，佔着靠窗的一桌，點了一桌菜，一個人自斟自酌。
一方是兩名留着短髮的紅衣喇嘛，滿臉橫肉，孔武有力的樣子，正大塊吃肉，大口喝酒，吃得不亦樂乎。
一方是二男一女，兩名男子，一名二十幾歲，一名三十出頭，那女子二十出頭，身穿綠衣，皮膚呈小麥色，說不上漂亮，但也不難看，屬於越看越有味道的類型，或許是因爲習武的原因，有一副好身材，兩相結合，也很搶眼。
剛上樓時，唐明第一時間就被她吸引了，那女子也挺大方，向唐明拋了個媚眼。幸好無論是身體的原主人，還是現在的唐明，都不是什麼初哥，不至於手忙腳亂。綠衣女子的媚眼，引起了那名二十幾歲的年青同伴的注意，他狠狠地瞪了唐明一眼，正是因爲這一幕，唐明纔得到老艾的警告。