程丹青與來者對視：“我預約的時間是六點。♀”
“洛老闆這會兒有貴客，看來您得多等一陣子。”這個女人在西偏廳裡踱了幾步，“正是晚飯時間，如不嫌棄，您和我們的工作人員一齊用餐怎麼樣？”
“謝謝。”程丹青婉拒，“我回家吃飯。”
“這樣啊，那我不強求了。”女人面上淡淡的，“先生是生面孔，頭一回來吧，怎麼稱呼您？”
程丹青只是微笑，並不作答。
“洛老闆雖說過英雄不問出處，但相識一場總是難得的緣分。”女人的眼中平靜無波，沒有任何情緒起伏，她朝程丹青伸出手，“寧若禕，大家都叫我寧姐。先生貴姓？”
“免貴姓程。”
出於禮節，程丹青與寧若禕握了握手。她掌心仿若冰一般的觸感，沁着清冷的氣息，連指尖也是涼的。握手的力度不輕不重，恰到好處。臉上保持着公式化的微笑，但僅從面部判斷，看不出她隱藏很深的喜怒哀樂。但是，0.1秒一閃即逝的細微表情展露了她的真實想法。
“程先生，您在觀察我？”
“是的。”程丹青據實相告，“你面部的肌肉雖然處於完全放鬆的狀態，但嘴角翹起，眼瞼收縮，眼尾幾道細紋若隱若現，說明你遇見喜事、心情大好。♀”
寧若禕脣邊的笑意逐漸加深：“您結交新朋友，全得從微表情分析入手嗎？”
“那要看對方是誰。”程丹青說，“不是每一個人都需要分析，她心裡想什麼自然地表現在臉上，不用猜也知道是高興還是生悶氣，真實可靠。”
“這世上有可靠的人嗎？”寧若禕的嘴角向左微微上揚，“看樣子，您找到了那個無須費心揣測的人。”
“我慶幸我已經找到了。”
“那麼恭喜你！聽說您是專程來給戀人挑選禮物的，她真是個幸運的女孩子。關於沉香，您來之前應該詢問過行情，洛老闆這兒的珍品，少說也都一百多年了，他肯不肯轉讓給您是個問題。”
“我不是古玩藏友。”程丹青說，“事先和洛老闆打過招呼，他明白我需要什麼。”
寧若禕不置可否地聳聳肩，眼中透出輕蔑：“我是好意提醒您，別到時出糗，囊中羞澀卻來冒充腰纏萬貫的冤大頭，臉面上的事情，不像您想得那麼簡單。”
“多謝。時間到了，你請留步，我去門外等。”
“您隨意。”寧若禕冷笑一聲，轉身去了東廂房的餐廳。
程丹青適時地轉移話題，只爲圖個耳根清淨，他緩緩步下石階，走到了院子裡。
平素見識過形形色色的人，但這種目的性很強卻極力剋制真實想法的人，他今天才算領教。這個女人時不時露出的假笑，尖利的嗓音，怪異的腔調，每吐一個字就像針尖刺穿耳膜的銳痛，讓他倍感不適。
此時，正廳的門依然緊閉，裡面的談話聲卻已細不可聞。
太陽周圍的紅暈正慢慢淡下去，天空從寶石般的澄淨藍色變爲迷濛的灰紫。
天色漸暗，四周籠上了一層淡淡的霧靄，呼吸之間，能清晰地感覺到潮氣的存在。所謂“早霧晴，晚霧陰，晚霧不收，細雨淋淋”，想必明天會有雨，大暑節氣下雨，預示着酷暑即將結束，秋高氣爽的季節不遠了。
程丹青摩挲着滿是胡茬的下頜，停住腳步。
褲子口袋裡的盒子和鑰匙恰好碰到一起，發出清脆的叮噹聲響。
他取出那枚精巧的銀質獎章，將它託於手心。倘若配上一條同樣顏色和質地的鏈子，送給她也是個不錯的選擇。沉香木手串可以爲她驅散各種怪味，而獎章，可以代替他寸步不離地守護在她身邊。
禮物和心意都已齊備，接下來，就缺見證人和儀式了。
生日當天，向心愛之人表白，再混搭着組員們別出心裁的縝密策劃，勢必浪漫到極致——白夜會做出怎樣的反應？她也許感動得說不出話來，也許會當着衆人給他一個深深的擁抱。不管怎樣，她都會幸福而開心。
想到這，程丹青微笑了，一時間只覺神清氣爽，老宅建材所散發的黴味和朽味也忽略不計。
忽然吱呀一聲，正廳的門打開了，走出一老一少兩個男人。
爲首的男人約六十歲的年紀，鬚髮泛白，鼻直口闊，不苟言笑。他身穿月白色竹枝暗紋祥雲圖案的府綢中式衫褲，左手拄着龍頭雕花柺杖，右手拿一對核桃，不停地把玩着。不消說，他必是洛明遠本人。
年輕男人緊隨其後，手捧一個方形木盒。他身量挺拔，容貌俊朗，雖是簡單的t恤衫牛仔褲打扮，眉宇間透出的超然氣質卻不曾被掩蓋一分一毫。
他們走下臺階，年輕男人禮貌地致謝：“洛老闆，能解開這九宮格暗盒，全仗着您的經驗。今天解了我的燃眉之急，來日必當涌泉相報。”
洛明遠擺手，打趣道：“水火不容啊，你的師父沒教過講話要三思麼？”
“師父他……”年輕男人遲疑地說，“他因爲在拍賣會上誤認那件高仿的梅瓶爲正品，媒體的報道有幾處失實。師父認爲一世清名毀了，想不開吞了安眠藥……”
“現在情況如何？”洛明遠心急如焚，“醒過來了沒有？”
“我的師弟守在醫院。”年輕男人說，“之所以馬不停蹄地拿暗盒來請您幫忙，就是想完成師父的心願，讓他老人家不留遺憾地走。”
洛明遠墩了墩柺杖，“這麼大的事，方纔你怎麼不說半句？？我要親自去送他最後一程才妥當！”
“那……您同我一起去吧。”
見洛明遠轉身要隨年輕男人走出遠門，程丹青連忙叫道：“打擾一下，洛老闆，我是跟您電話預約六點鐘看沉香木把件的。”
“你沒長眼睛，看不到我有更重要的事情要做？！”洛明遠頓住步子，回過頭來。
程丹青朗聲道：“我不能預測到突發事件，我只要預約的那半個小時。”
洛明遠惱怒不已：“程先生，你要懂得分清輕重緩急，做買賣什麼時候都可以，但我的老朋友走了，於情於理，我都必須去送送他！”
“我不會耽誤您很久。”
“你已經耽誤我的時間了。晚到一秒鐘都是對逝者的不敬，你懂麼？”
“我尊重所有的生命，不論活着的，還是消逝的。”程丹青反問：“言而有信，是你們生意人最基本的品德。您如果無法履行承諾，就必須承擔責任。”
洛明遠氣急，撫着胸口，說：“你——”
寧若禕的聲音在衆人耳畔響起：“洛老闆，您放心去醫院吧，這兒暫時交給我管理。”她疾步走到了院子中央，面朝程丹青，似笑非笑：“要選沉香木的把件？請跟我到展廳這邊。”