周顯摸了摸後腦勺，“你還在想那件事啊！”
陳名夏點了點頭，說道：“督帥，現在北地大亂，天子的意圖無非是想孫兵部戰勝闖賊之後，然後再令其回兵平定叛亂。但以目前的情況看，即使孫兵部在河南取勝，一時也難以徹底消滅闖賊。現在河北、山西、天津等地的流賊已經初具規模，而天子卻下令各地緊守城池，只守不攻。這表面上維持了個別大城的安全，但同時也給這些流賊壯大的機會。我從京師到山東，一路上遭劫數次，而某些地方則完全被阻斷。他們現在已經不是賊了，而是完全意義上的叛軍了。這樣持續下去，後果將不堪設想。”
周顯和陳名夏敘着話，走到一堆豎起的木樁前。上面懸掛着已經清理過的整片獵物，是這次打獵的收穫。他用匕首削了一大塊鹿肉，放在盤子中，遞給陳名夏。而他自己則又割下一條羊腿，自己用手提着。兩人走到臨近的一處火堆旁，找了個石塊坐下。他把羊腿放在夾起的木架上，而將鹿肉分成數段，用樹枝穿插起來，轉手把其中一個遞給陳名夏。
陳名夏愣了一下，伸手接過來，滿手的油漬。他從懷中拿出一條方巾，擦了擦手，然後裹住樹枝末端，慢慢烘烤。
涼風吹動，四周寂靜，只有隱隱的鼾聲傳來，大部分人都已睡去。
周顯手拿樹枝，平視前方的火堆，“你就那麼不看好目前的情勢？”
陳名夏點了點頭，“現在朝廷有實力的大軍基本上有三部。一部爲孫兵部所率的與闖賊交戰的大軍，一部爲吳三桂所率的遼東軍，最後一部爲史閣部所率的南方諸軍。在這三部人馬中，以孫兵部所率的軍隊實力最強，但目前被闖賊所牽制。而遼東軍次之，但其遠在遼東，被滿清所制。而南方諸軍雖然人數衆多，但戰力不強，且矛盾重重，連一個小小的劉文秀都無法取勝，更別說其他的。”
周顯笑了笑，“那在你眼中，我手下的這支大軍又該排在第幾位？”
陳名夏道：“督帥手下兵強馬壯，自然也算一部。但在小民看來，您和他們不太一樣。”
周顯翻轉了一下樹枝，“哦，有何不同？”
陳名夏沉默了片刻，談話已到這種程度，他選擇賭上一把。“孫兵部雖然被關入監牢年餘，對天子可能有所不滿，但其剿滅闖賊的意向不滅。吳總兵久鎮遼東，可能存有一些小心思，但目前對大明沒有異心。而史閣部迂腐不知兵，但對大明卻忠心耿耿。他們三個各有不同，但都心向大明，對天子之令基本上都加以遵從，這便是您和他們的不同。”
周顯哈哈笑了兩聲，“你是說我是董卓、王莽之徒？”
陳名夏搖了搖頭，“這個小民不敢輕斷。但督帥遷孟聖人入孔廟，與李巖和議，還有辦立報紙，盡言大明利弊得失，這些都不是一般的大明官吏敢做的。小民不敢猜想督帥的心思，但您確實觸了旁人不敢動的逆鱗。有的人可能認爲您這麼做是形勢所逼，全心爲了朝廷。但有的人卻認爲您就是董卓、王莽之徒，所行之事都是爲了擴充勢力，原自己的名聲。狡兔死良狗烹，這本是歷代帝王的一貫作爲，但當今聖上的猜忌之心更超其他。有些事情，督帥卻不得不提前考慮。”
周顯神態輕鬆，並沒有說話，只是翻着樹枝上的肉塊。油脂外滲，濃香四溢。
陳名夏偷瞄了周顯一下，看他並無太大的反應，繼續說道：“如若聖上能認清形勢，棄寧遠，遷民入山海關，就可得大約五萬精兵。靠着他們，即使一時難以平定北方亂局，也可起到一定的遏制。或做的更徹底一點，完全捨棄京師，將朝廷遷到南方，只在北方保留部分軍隊。等實力恢復之後，再興兵北伐，或有一些中興大明的機會。可惜的是，聖上雖然聰慧，但太在意自己的名聲。連一個遼東孤地寧遠都不願捨棄，豈會輕易同意遷都？這樣的結果是北地繼續混亂下去，而大明在這樣的內耗中最終走向覆亡？而目前能扭轉形勢的，在小民看來或許只有督帥。”
周顯笑了笑，指了指道：“肉快要糊了，你要不斷翻動。”
陳名夏頓時有點恍惚，他看着周顯，一時不明白對方在想什麼。
周顯淡淡說道：“既然你覺得我有可能扭轉形勢，爲何我不能興兵北上助聖上穩固北方。而要接受你的建議，出兵進攻天津，拿下駱養性的數萬人馬。這不等於公然反叛朝廷嗎？”
陳名夏搖了搖頭，“現在留在北方的官軍，除了遼東軍外，主要集中在三個地方。一個是京師，另一個是天津，還有一個是在居庸關。京師保留重兵，自然是爲了衛護京畿安全。唐通在居庸關，目的是爲了震懾四方。而天津，明顯是爲了提防督帥您。如果你興兵北上，首先需要徵得朝廷的同意，然後遺留在山東的大軍還要面臨魯西闖軍和在魯南隆武軍的雙向夾擊。在外有強敵，朝廷也都提防您的情況下，又怎能靠一己之見來扭轉北地形勢？況且現在北地混亂，最主要的原因的是缺糧。在沒有足夠糧食的情況下，不強力戮殺絕難平定，而這與督帥愛民的名聲有礙，您真的能下得去那個狠心嗎？”
看周顯沒有說話，陳名夏繼續說道：“小民以爲，無論督帥怎麼做，都會引得朝廷的猜忌。與其到時候處處受限，還不如主攻攻殺駱養性。這有兩個好處，一個是徹底消除山東北側的威脅，另一個是告訴朝廷督帥您已經對之十分不滿。現在的朝廷已是漏雨的茅草屋，除非徹底放棄寧遠，否則不會輕易動您，反而會盡力拉攏。督帥可以在擊敗駱養性後，利用他手中的兵力和糧草收攬民心，以盡力擴充地盤。”