正午時分，劉宗敏失去了耐心。他派人到城下正告崇禎帝，若是天黑時分崇禎帝還不出城納降，他將直接攻城。
張殷和王順回城，力勸崇禎帝歸降。崇禎帝暴怒之下，一劍砍死了張殷，血染武英殿，羣臣戰慄。
兵部尚書張縉彥、御史中丞李邦華奉皇命巡視城頭，鼓舞士氣。
看城下闖軍，大營綿延上百里。旗幟翻滾如雲，刀槍高舉似林，鎧甲閃爍奪目，駿馬剽悍雄壯。塵土紛起，馬嘶人喊，鼓聲震天，海沸山摧。論氣勢，和城頭帶着恐懼的守軍相比，一個天下，一個地下，更不用說人數上的差距。
張縉彥看了一會，臉色大變，嘖嘖無語，倉促下城。
李邦華無奈的搖了搖頭，向周顯道：“忘筌，我陪我去一下西直門吧！”
周顯說道：“葉童舟爲李御史您主持京營時的親信將領，由他主持西直門防務，應該不會有什麼大的問題。我看還是直接去阜成城門和彰義門吧！那裡守卒不多，且士氣低落，我正準備再向兩門增派五百兵卒。李御史前去，正可以藉機帶那一千士卒過去。至於我，就不過去了，城外……”說着，周顯面露苦笑，沒有再說。
李邦華面露猶豫，思索片刻，還是點了點頭，“這樣也好。”這時，他突然伸出手將周顯拉到一邊，壓低聲音問道：“忘筌，你對我說實話，太子是否已經出城？”
周顯沒打算瞞李邦華，“前天晚上送出城的。若是一切順利，現在應該已經到霸州了。我在那裡留了一營兵卒，可以一路護送太子前去山東。”
李邦華長舒了一口氣，“聽有人傳說此事，我起初還不相信。還是陛下聖明，只要太子到了南方，至少可以保全半壁江山。時勢輪變，我大明或許仍舊可救。只不過忘筌，你怎麼沒隨之一起離開？”
周顯苦笑着搖了搖頭道：“陛下並沒有同意此事，我是通過皇后娘娘把太子及幾位殿下私下帶出皇宮的。我現在擔任九門副提督，負責京師防戍。若是不禁一戰便先行離開，城內必然大亂，我可不想擔上致使京師陷落的罪名。”
李邦華眉頭微蹙，不住的嘆息道：“怪不得，我還以爲聖上想通了呢！”他默吟了一會，突然想到什麼似的急聲道：“忘筌，你也要立即出京，要不山東之兵該由誰來統帥？即使能到南京，恐怕也會被權臣掌控，這大明還是危險。”
周顯道：“李御史莫急，此事我早有計較。京師九門，闖賊不可能在每門外都留有重兵，逃出城去並非什麼難事。我只是暫時不走，沒說會一直留在城中。倒是李御史，您現在有什麼打算？”
李邦華沉默了一會，“老夫年近七十，也懶的再出城了。若是忘筌信的過老夫，就讓我負責守一門吧！雖然不能提刀上陣，但給守城將士擂鼓助威還是可以的。”
周顯想了想，最終點頭道：“那就彰義門吧！就在剛剛，孟侍郎已經提請去了阜成門。這兩門都在西面，也較易受到攻擊。”
送走李邦華，周顯轉頭看向城外大約十多裡外的土城。
那裡曾是元大都城牆的遺址，後被棄置，外牆城磚都被用去建設新城，只保留了長兩三百丈的厚土牆。有些部分已經坍塌，但整體還算保全完整。高度大約有兩丈多，看起來比京師北城矮上半截。
周顯初次看到它的時候，就覺得那裡會是守城的一個麻煩，想着將它挖掉。但土城太長，土還都是壘土，極其堅硬難挖，他沒有足夠的勞力去做此事。而且闖軍攻下昌平太快，也沒有那麼多時間。最後，只好做罷。
劉宗敏鐵匠出身，但隨李自成打了十幾年的仗，逐漸成爲闖軍的二號人物。這不僅是因爲他和李自成關係好，還因爲他能打硬戰，擅於指揮。在闖軍中，除了李自成，他是少數幾個能指揮十萬以上大軍的人。
來到京師外，劉宗敏一方面按照李自成的命令派人進城，勸說崇禎帝投降。另一方面積極備戰，派出斥候探查京師周邊情況，並催促後方士卒趕快將火炮運到。
他從沒有對崇禎帝投降抱太大的希望，小時候爲了爭一口吃的都能打的死去活來，現在奪的是天下。但凡有一絲的希望，怎麼能指望一個當皇帝的人舒舒坦坦的打開城門投降？這是劉宗敏的道理。
而他之所以沒有發起進攻，只是因爲京師城高牆固，而他沒有攻城器械，後方的火炮也沒有運到。他令人緊急製作了一些攻城器械，並親自騎馬在京師外轉悠了一圈。而土城這樣好的炮臺，他第一時間便注意到了。
遠處，上千個闖軍士卒正在大聲吆喝着將火炮拉到土牆上，爲攻城做準備。看火炮數量，至少有三十尊之多，劉宗敏說的天黑之後發起進攻不是一句虛話。
周顯默默的嘆了一口氣。大同、宣府不戰而降，居庸關唐通投敵，昌平被闖軍攻破。降者無數，而關內、城內的火炮盡數被闖軍所得。或許，後面還有更多的。
實際上，因清軍多次入關，進逼京師，城中存有不少的火炮。雖然大多數都是上百年的老舊貨，甚至還有永樂時期的，但數量真的不少。而且這東西無論再舊，稍微收拾一下就直接能用，只有射的距離遠或者近的問題。
周顯從中挑了一些比較新的和射程遠的，通通放在了北面城牆上，其他的如虎尊炮、火銃都配屬了不少。而經過工部的緊趕慢趕，也緊急製出了不少火藥。雖然數量依舊不足，但頂上一段時間應該是夠了。
劉文炳快步登上城頭，身後帶着一隊人。他擦了擦臉上的汗水，向周顯道：“周督帥，人都給你叫來了。三十二個人，以前都是神機營的老炮手，現在安定門上只有這麼多了。”
周顯微微點頭，“劉侯爺辛苦。”然後他轉向那些炮手道：“這些紅衣大炮你們每個人都會操作嗎？”