死，既能讓人恐懼，也能讓人興奮。網
龐大的護航隊浩浩蕩蕩，行列整齊。尤其是傭兵的前導機羣，標準的箭形隊分毫不差。他們離開正規的民兵武裝可真是東奧聯盟的損失。
不過，至少現在這個聯合編隊是緊密團結的。一支隊伍只有協同合力，才能讓戰鬥力倍增。
只可惜這雄壯的場面沒有維持太久，各編隊便一頭扎進了厚重的陰雲中。
天空和地面都消失了，幾滴雨點打在風擋上，緊接着星星粒粒水滴便瓢潑般沖刷着前機身，連成一條條水珠流線，在風擋前掛上了雨簾。
濃濃的雲層內，四周全都是暴風水氣，能見度非常低。雲中似乎下着暴風雨，水氣匯聚成湍流，衝擊着飛機。
蒙擊操縱舵面順氣流遊動，讓機身儘可能平穩，減少顛簸。現在只能靠着慣性導航系統和雷達地面測繪飛行，向着東奧海防隊堪培拉號的艦隊集結地點匯合。
與這厚重廣博的濃雲相比，氣勢浩大的聯合護航編隊也顯得非常渺小。整個護航隊像是泡進了黑豆漿的麥片，全都消失了。
彼此看不到對方，敵人也看不到自己。
烏雲雖然遮擋了視線，但也能成爲很好的掩護。對於現代戰鬥機來說，這點惡劣氣候足能應付，頂多也就是進行儀表飛行罷了。而只要是腦瓜正常的飛行員，都不會選擇在濃雲中發動攻擊、進行格鬥。這種氣象條件，對於交戰雙方來說都是噩夢。
蒙擊轉過頭來，想叫身旁的艾莉茜蕥稍微睡一會兒。稍後還要和堪培拉號匯合，再進行空中加油，完成之後才踏上正途。後面的路還長着，現在能有空閒就儘可能多休息會兒。
可是，她好像已經睡着了。
嬌小的身軀靠在彈射座椅中，鼻翼輕輕顫動，雙眼闔着，長長的睫毛似乎在微微發抖。
座艙內靜得落針可辨，儀表盤上的電子時鐘快速閃爍，時間彷彿停止了。
不過，耳機中的無線電可吵吵鬧鬧的，護航隊的飛行員們人人喋喋不休、興奮異常。
這樣的戰爭，蒙擊還是第一次體驗。就好像每個人都將自己的家裝進帳篷，然後搭在戰機上。家宅房間就是他們的碉堡，每座碉堡都能以音速飛行。這簡直像是吉普賽人的戰隊、飛行的城池。
起飛後，還有更多的傭兵戰鬥機加入進來湊熱鬧。在雲中有模模糊糊的戰機身影閃現，瞬間又消失了。你能夠從無線電中聽到新人的打招呼、還有互相之間的閒聊。這公共無線電頻道簡直成了社交平臺，衆人你言我語。左前方始終能看見一架幻影IIIO的三角形黑影在上下浮動，左翼外側有時會閃現出來F-111C的巨大身形，有時又不見了。
顯然，所有人的能見度條件都不太好，隊形在發生着變化，改多機縱隊前行。蒙擊只是希望這羣人最好睜大眼睛，別在濃雲中碰得稀里嘩啦的。
無線電裡，各種各樣的人在交談。東奧傭兵所關心的事情，他其實倒沒有太多興趣。不過有一個人的聲音聽起來很熟悉，好像是自己印象中認識的人。蒙擊不自覺地側耳傾聽，這是一名年輕男性的聲音，不像其他人那樣粗魯，倒有點女性化。
“你們如果有誰見過死後的光景，可務必要告訴我。倘使知道了死後的世界是什麼樣、我們將會變得如何，也許就不會害怕死亡了。”那個聲音像是對全體說的。
有另一個人接話，語調有點高揚：“管他娘，該來的就是回來。死到領頭時，你怕不怕又有屁用。”
“誰都怕死，不怕死不是正常人。”這是第三個人的聲音，“但至少，咱飛行員可幸福得多。已經有了這鐵棺材包着，不必擔心跟那些趴地上的陸軍一樣，死了也是暴屍荒野。對不對！”
“去你的！我可不跟你住一口棺材！”這個聲音聽上去，應該是第三個人的副駕駛。
有人笑了起來。
“無論如何，怕總是一定的。”那個略帶陰柔的聲音又接了一句，“可怕的事情之所以可怕，還是來源於未知。不知道的東西便總是可怕的。比起陸軍的兄弟，我們反倒不幸。他們最常說，死後靈魂自會升上天堂。可我們不一樣，我們知道天上沒有天堂。一直往上升，只是會到對流層，接下來便是平流層，再往上即是中間層……”這柔和的聲音變得嘮叨起來。“我曾爬升到23000米高度。”有個冷冷的聲音說道。他顯然無法加入對話，卻又希望別人注意自己。蒙擊聽得出來，估計這是一名幻影IIIO戰鬥機駕駛員，靠火箭助推器應該可以達到這個高度。他在新東都駕駛過加裝SER-844型火箭助推發動機的幼獅C．2戰鬥機，和幻影III差不多，估計沒問題。
也還算可以吹噓一下，畢竟編隊其他飛機大多是大黃蜂系列和土豚戰鬥機，這些飛機的升限也就16000米左右。
無線電中發生了爭吵。顯然這裡不少人都有着不錯的爬升記錄，接下來一場吹牛大會拉開了帷幕。蒙擊下意識地擡頭看了看頭頂的濃雲，心中覺得這兩萬多米高度記錄又怎麼樣呢。如果那架神秘的短翼型蘇-35S真的是陸通在駕駛，他完全有可能爬升到35000米高度、甚至更高，像看螞蟻一樣看着這個機羣，也隨時能把任何一個人像螞蟻一樣捏死。
“你們這幫傢伙，可別提了，剛纔咱在弗朗西航校被折騰得屎都要噴出來，也沒讓他們當家的請咱喝茶。”無線電中那個粗魯的聲音說道。
有人立即不屑地回答：“你是說鄂梅？別做夢啦，憑你想都不要想的。”
“聽說喝了她的茶，可以領悟人生呢嘛……”
這時，蒙擊突然聽到自己飛機的雷達告警器響了。但只響了短暫的半秒鐘不到，便恢復平靜。
難道有人在用火控雷達瞄準這裡，還是告警器過敏而已。
正當他皺着眉頭思索時，空氣中傳來了某種奇異的聲音。像是鏈鋸運轉、甚至像是小提琴的最高音在持續嗡鳴。
蒙擊快速檢查雷達掃描情況和告警器工作狀態，沒有任何異常。
但是他能清晰感覺到，有某種威脅在逼近。
這就像是雙眼被矇住，一隻狼張開血盆大口對準了自己的脖子。雖然看不見，卻能感覺到這鋒利的殺氣，甚至嗅到野獸喉嚨中噴吐出的爛肉味。
近了，更近了，狼的牙齒離喉管的距離已經所剩不多。
無線電中還是那麼嘈雜，沒有其他人感覺到這種危險。
就在這瞬間，蒙擊聽到了一聲沉悶而細小的轟隆聲、還伴有輕輕的嘶嘶聲。
這聲音不是耳機裡傳來的，而是機艙外，有什麼東西爆炸了。
他掃了一眼機身狀態指示面板上的告警燈，沒有紅燈亮起，看來不是自己的飛機出問題。再往左後方一瞥，剛纔那聲爆炸似乎來自8點方向，但是機羣在快速移動，很難判斷到底是哪裡爆炸。
側耳聽聽無線電中的閒聊，沒有任何異常，也沒有人覺得奇怪。蒙擊仔細聽了一會兒，也沒覺得是否有什麼人的聲音消失了。
“……聽說鄂梅的茶可是有非常的奧妙。”
“那是自然，對了，你們那頭兒是咋傳說的？”聲音粗魯的駕駛員聽上去對鄂梅的茶比較有研究，卻沒有嚐到過，“你們可聽我說，這茶裡頭啊……”
隨着氣氛活躍，更多的人加進了談話。
“咦？”
蒙擊捕捉到了這樣一個奇怪的聲音，這名駕駛員好像覺得有什麼奇怪之處。但現在濃雲迷霧什麼都看不見，也不好判斷這個人是誰、在什麼位置。他撥弄無線電準備詢問對方發現了什麼。
耳邊又響起一次奇怪的爆炸聲，這聲音像是某種東西斷裂後發生的破壞性爆炸，而且更奇怪的是這次爆炸也有嘶嘶的雜音，爆炸結束後，這種嘶嘶聲就消失了。
不僅如此，腔調粗魯的飛行員同時閉了嘴，聲音戛然而止，好像憑空消失了。
就在這個時候，戰鬥機風擋前出現了恐怖的一幕。
蒙擊感覺自己一頭衝進了正在噴發的火山口，前面下起了火的雨，無數燃燒的碎片向自己迎面灑來。
這是戰鬥機爆炸後的殘骸碎片！
殘片如落花般呈拋物線逐漸下落，倒也不用躲避。
緊接着，雲霧中出現了一個又黑又尖的東西，冒着火，像火炬、更像是冒火的狼牙棒，翻滾着迎頭砸向自己。蒙擊雙目圓睜，眼前的場面像電影慢鏡頭一般。那是幻影IIIO戰鬥機斷裂的機頭！
整個尖錐首已經完全從機身脫離，裂口拖曳着黑色的油絲，像是戰機的血漿，如蛛網掛藤般舞動着。飛機的機身相信已經破碎成了剛纔的流火飛焰。
巨大的機頭殘骸越飛越近，蒙擊看到座艙蓋被砸出一個大洞。彈射座椅帶着飛行員已經伸了出來，卡在座艙蓋上，而飛行員似乎只剩下了半個人，腰部以上不翼而飛。
着火的機頭殘骸飛旋着從頭頂掠過，消失在身後。
“敵機！方向不明。不是演習，各機注意規避！”蒙擊通過無線電大聲喝道，同時打開干擾發射機，讓電子對抗保護自己及身邊的區域。
本來這片雲層應該是最好的掩護，但沒想到敵人已經把這裡看得清清楚楚，奪取誰的性命，就像死神勾點花名冊那麼簡單。
“怎麼了？”艾莉茜蕥睜開眼睛，眼神有些迷茫。
“有敵機攻擊我們。我得降低高度。”蒙擊回答着，同時在無線電中提醒，“各機進行編隊確認，找找自己的同伴還在不在！”
剛纔在不停地談笑說鬧的戰士們，現在全都興奮起來。無線電中各種疑問的聲音交織在一起，語氣中無人不帶着興奮，心裡涌動着戰鬥的**。
“有敵機啦？哪裡？”
“剛纔是誰說的？”
有個聲音吼道：“……回答，喂。我的僚機呢！誰看到我的僚機了。”
蒙擊正要問對方的位置和情況時，耳旁又傳來了怪異的嘶嘶聲，這次是右後4點鐘方向有細小的爆炸聲傳來。
“剛纔誰詢問僚機？”有個聲音在無線電中問。
沒有回答。
此刻，無線電中安靜下來了。一丁點兒的聲音都沒有。不知道是敵人的干擾足夠強，導致無線電通訊完全失效，還是衆人終於開始感覺到了恐懼。蒙擊透過平視顯示器、透過前風擋、緊緊盯着前方。下一個犧牲輪到誰，會是自己嗎。必須得做點什麼！