“舊世界的結束，並不意味着時間終結。
貝克島護航隊的小牛已經穿破雲霧迷宮，到達整個制空編隊的最頂端。他自己爲自己賦予了全新的使命，“我要讓他們明白，不用去惋惜，有的東西註定要滅亡；不必拯救，有的時代註定會結束。”
燃料消耗，渦輪熾烈，他的f-16ccv\/fsw戰鬥機也達到了最佳運動狀態。
“我看到了！”小牛對貝克島傭兵編隊廣播，“我看到了第二印記！”
“第二印記？”鮑勃從無線電中聽到了小牛的公共頻道通話。
“紅色。它是一把紅色的大刀。”小牛在高空繼續宣告，“第二印記已經開始，不要攻擊百日鬼。它帶着蒙擊，蒙擊是我們的引領者，他以無罪的身份承受了所有的一切，就是爲了讓舊世界得到救贖。這是書上早已寫明的過程，我相信！相信蒙擊，相信新世界，從未懷疑！”
鮑勃這次並沒有對小牛覺得反感，反倒是有些好奇：“紅色的大刀是什麼東西。難道他看到百日鬼了。可也不對，剛纔有個傢伙說百日鬼是個戴皇冠的死人，怎麼又變成紅大刀了。”
無線電環境突然安靜下來，聲音變得清晰而純淨。
頭狼比爾通過普林斯公司的加密頻道回答鮑勃：“這是啓示錄的內容。世界毀滅前出現的四名騎馬者，第一個是白色，獲得冠冕。騎白馬的人曾經代表敵基督，所以啓動第一印的那個人死於我們四周的傀儡。鮑勃，你聽的廣播裡不是說過，傀儡是所謂自我迷失的敵神者。”
“那怎麼變成紅色大刀的？”鮑勃有點沒明白，“你說百日鬼能變形，我信了，可爲什麼要變成刀？”
“指的是第二個騎馬者，紅色，持有彎刀，奪取和平，讓人相互廝殺。”
“相互廝殺？可我們已經在相互廝殺了，比爾，你下令的。你讓所有人向你進攻。”
“不錯，這就是將計就計。”比爾回答，志得意滿，“所以我只能在加密頻道里告訴你，怕你不放心。說老實話，所有人中能擊落我的也只有你，所以現在只有你才知道我的計劃。其他人不知道也沒關係，整個戰鬥，只要其他人嚴格執行，我有把握把百日鬼拖進它自己的圈套。”
鮑勃從無線電中就能看到比爾那張英俊而又神奇無比、臭屁無比的臉，他放心了。“不過，百日鬼到底想幹嘛，它真把這兒當成神了。”
“恐懼。它想要引發恐懼，恐懼可以支配人。這一點，小牛說得沒錯，他知道百日鬼正在上演什麼戲碼。這小子心思比較純粹，始終相信蒙擊，所以才得出如此結論。不過我們正好可以從這裡突破百日鬼的把戲。”
“好吧。”鮑勃咂咂嘴，“我知道你，比爾。你的主意挺多，而且勝利一定要圍繞自己，所以才讓其他人圍攻你。說對了吧，服氣吧。”
“沒全對，對半分。”
“沒全對？怎麼會！”
“讓所有人圍攻我、而不是全隊相互攻擊，因爲我只要一個破綻點。必須一擊幹掉百日鬼。不然，它的學習能力會繼續提高。另外還有一點，我在擔心。”
“有我呢，有啥可擔心。你快說。”
“我擔心有很多人已經相信了。相信小牛，相信百日鬼是神。”頭狼回答，“你聽的廣播，記得嗎。那裡面有個人說——附近的傭兵羣體中有很多像小牛那樣的人。他們已經形成了一定影響，如果我不能在這裡打斷百日鬼的進程，會有更多的人相信、這相當於信仰。”
“明白了，比爾。嗨，沒時間廢話了，我全照你說的做。”鮑勃看着導航軌跡，他即將和其他人一起，與頭狼比爾面對面對衝射擊，“一會兒，咱們迎頭見。”
“迎頭見。”比爾關閉加密通訊，進入完全靜默狀態。
他還沒有開始行動。
他還在等待。
按照自己的計劃，比爾應該沿着與衆人完全對稱方向進行迂迴機動，然後和傭兵“互相殘殺”。但頭狼和百日鬼的目的不同，比爾並不是爲了演戲給百日鬼看，而是給百日鬼創造條件：這如同是自己爲自己提前挖好陷阱，然後故意暴露給本來就想挖陷阱的人。百日鬼既然想讓衆人自相殘殺，肯定會注意到比爾所部署的路徑很適合引誘其自相殘殺。
比爾等的就是這一刻——百日鬼會來到自己面前，引誘自己，把自己帶進這個所謂的“假陷阱”中。它只要來，就中計了。
風雲中，排炮鮑勃的身影消失在雲中，他開始加速實施迂迴。
其他人也都開始進入攻擊路徑。
頭狼比爾睜着眼，緊盯着面前濃稠的雲團。自己必須靜下心，才能準確抓住百日鬼的破綻。此刻自己需要的是興奮，讓興奮煥發出自己的敏銳與敏捷，同時還得通過呼吸來保持身體的興奮狀態，不至於太過緊張而慌亂。
“該試試新系統了。”比爾感到自己已經進入狀態。他讓大腦放鬆，進而逐漸放鬆。全身神經觸感往腦部退縮，讓意識在腦中彙集。這是普林斯公司在百日鬼的腦波控制系統基礎上開發的新一代人機綜合交互控制系統，能讓駕駛員在接管飛機的傳感器和運動網絡的同時，讓飛機的中央處理計算機與駕駛員的模擬意識進行互動，從而形成比百日鬼更加高度融合的人機作戰系統。
新系統爲了安全起見，在中央處理器與人腦之間增加有緩衝用的模擬意識。模擬意識平時記錄駕駛員的習慣與選擇，相當於人腦作戰意識的模擬系統。當交互系統啓動後，戰鬥機中央處理器只和模擬意識聯接；模擬意識與人腦採用頻斷式延後刷新，與中央處理器斷開後才重新記錄人腦邏輯。這個過程以極快的頻率交替實現，爲計算機創造一個假的人腦、同時保證假腦的更新率。新系統遠勝於小牛所開發的單向阻斷器，但相對於純粹的百日鬼而言，會有系統延遲。
考慮什麼都多餘，成敗在此一舉。
比爾感覺到了戰鬥機的脈搏，兩顆心正在交融。這架f-36戰鬥機正是自己軀體的一部分，更是精神的延展。他猛覺得內心中有一股衝動裹挾着顫動猛然迸發，再次睜開眼時，他已經成爲了某種全新的生命，一種交互的共生體。
模擬器正在以標準頻率進行切換，讓比爾和f-36通過各自的模擬假體進行融合，在協調兩者的一致。這臺機器開始快速升溫，消耗着整架戰鬥機的電力。f-36的飛控-火控-發動機綜合系統甚至讓動力分出能源來供給系統運作。畢竟這不是一部簡單的機載電子設備，而是能成幾何倍數提高速度與精準的倍增器，對於使用者來說，相當於一臺時間機器。
頭狼比爾感覺到了，感覺到時間正在變慢。敏銳的人機共生神經正在向他的大腦提供大量信息，頭腦的思維不斷加速；肢體動作也高效而精準，讓時間進一步節省。比爾幾乎已經存在於另一個時間維度之中了。
現在只等百日鬼出現，它很快就會在眼前。
比爾集中注意力，他能夠看穿四周飛旋的血紅風暴，能看懂氣流場的運作，能看透整套手法。他甚至能在雲層中看到百日鬼了。
雲霧之中，貝克島護航隊和普林斯公司的戰術集羣已經完成了佔位，開始沿着反擊路徑盤旋，他們將和頭狼比爾面對面。傭兵們並不知道頭狼的計劃，他們甚至不相信這會奏效。可是，現在還能相信誰呢。
長時間處在混亂的局勢下，過度緊張導致疲勞，人在這種時候，是最容易被影響的。他們的精神正在遭受折磨。甲午年戰爭時期，他們曾是萬衆矚目的明星，無所不能的航空兵戰士。他們經歷過各種戰場，對不同的敵人瞭如指掌，從隱藏在洞穴中的恐怖分子，再到中央大陸航空打擊艦隊，他們都曾與之交戰過。每一場戰鬥，他們都高高在上，比所有人都看得清楚，對局勢瞭如指掌。他們極度高傲，卻格外脆弱。
今天已經是個完全不同的時代。
一切都無法解釋，超越了他們的所有知識與見聞。
到底讓自己怎麼相信。
唯有相信這是神蹟。
傭兵機隊的三個戰術小隊完成了盤旋換位，進入攻擊航線。
這是頭狼比爾的主意，也是傭兵們眼下的唯一選擇。普林斯公司是中央大陸接管前美防務之後，仍保存了極強實力的戰鬥公司，領導者頭狼比爾更是有多次與百日鬼作戰的經驗。他的戰術一定是最好的選擇。如果這都會失敗，那就只有一種解釋。
百日鬼確實是神，因爲它超越了人類能達到極限。
相信神，還是相信自己。
靈魂的原罪要怎樣救贖，舊世界是否真的應該結束。
全看這次戰鬥。
“開始衝鋒！第一隊跟我全加力爬升。”
第二隊、第三隊，以及普林斯公司的增援機羣隨後也開始加速，形成多股攻擊波。他們全都不在意燃料的快速消耗，因爲誰都知道，這是最後拼搏的時候。