“這裡是伊丹大礦坑，此地已經關閉許久，你竟然知道這個地方。”散發着通體輝光的蒂妮感嘆道，“在五十年前，這是座熱鬧的礦場，我們的人在此地開掘，並發現了豐富的影鐵礦脈。在利益的驅使下我們不斷向下挖掘，可我們挖得太深了，以至於挖到了陰影長廊，那是連接陰影之巢的通道，像這樣的通道在地底世界裡無處不在。那是陰影惡魔空棱地底的交通要道，而我們親自把惡魔放了出來。”
“蒂妮小姐，如果可以的話，你能否斂去你的光芒。你知道的，在地底下，你的光輝就像黑夜下的燈塔，會爲陰影惡魔指明方向。”洛哥輕聲道。
蒂妮悄然收起自己的光輝，露出生着豐羽的身體，她收攏翅膀，翅膀不斷縮進她的體內，然後她就與常人無異了。她十分高挑，赤腳行走到破裂的地面，尖銳的棱石蹭不破她那光滑的皮膚，至於從裂縫裡散發的寒氣，更是無損分毫。
此刻艾倫一行已經進入了蒂妮所說的伊丹大礦坑，這裡的確很大，從入口進來就是一座大廳。大廳經過了明顯的加固，哪怕礦坑早已荒廢，但這裡仍然可以感受到空氣流通良好，可見通風系統做得不錯。大廳穹頂高高在上，幾根承重石柱支撐着穹頂，地面是一條條開往不同坑道的鐵軌，周圍可見已經生鏽的採集車，地面上四處散發着工具。彷彿當時發生了一場大災難，使得礦工爭先奔逃。
“在很久以前，我是這裡的一名礦工。”洛哥撿起一件挖掘工具，蹲在地上說，“就像蒂妮小姐說的，那時候是一段值得回味的時光。我們在這裡發現了大量影鐵，礦脈豐富得讓人瘋狂。我們的熱情前所末有的高漲，所有人都拼了老命地往深處挖去。然後我們就挖到了陰影長廊，那時候我們並不知道那是什麼東西。可沒過多久，我們知道了，那是讓惡魔通過的通道。陰影惡魔通過長廊進入地表，許多人都死去，卻有一部分人被陰影惡魔帶去它們的巢穴。”
“陰影之巢！”蒂妮驚呼道，“竟然有人被帶去陰影之巢還能逃回來？”
“是的，我逃回來了，那是一段不堪回味的記憶。不過聽說你們要去那，我還想再回去一趟。因爲我那些所摯愛的人，就在陰影之巢裡。我希望可以把他們的骸骨帶回來，而不必永墮無光的地獄。”
艾倫淡淡道：“那就領路吧？”
蒂妮輕聲說：“因爲種族的緣故，我和陰影惡魔之間互相吸引。如果需要，我可以探尋它們的痕跡，從而找到去陰影之巢的道路。但相對的，陰影惡魔也可以感覺到我，所以如果可以的話，還是讓這位去過陰影之巢的嚮導引路吧。”
洛哥倒是當仁不讓，朝其中一條礦道走去。艾倫幾人跟在他的身後，洛哥說：“那是一個奇特的地方，陰影之巢位於地底深處，可那個地方我敢肯定一定不是地底。我發誓，我在那裡看到深邃的星空，呤聽到風的呢喃，流水奏響美妙的樂曲。那樣的地方，不應該存在於地底下，可我也說不清緣由。但我知道怎麼去，因爲我是從陰影之巢裡逃出來的……”
“需要注意的是，
當我們經過陰影長廊的時候，應該會撞上陰影守衛。陰影守衛日夜監視着每一條陰影長廊，只有陰影惡魔能夠通過。其它生命通過都會引起守衛的注意，並且引來攻擊。”
“我知道，那是些古老的生命，就連我也不願意招惹來陰影守衛，幸好它們長年只呆在陰影長廊裡。還有陰影仲裁，那些日夜保護陰影之巢的高階惡魔，它們簡直就是是活生生的惡夢。”蒂妮輕聲道，“所以我很疑惑，你是怎麼逃出來的。”
“因爲我知道一條捷徑，小姐。一條可以繞過陰影仲裁，從陰影守衛眼皮底下經過的捷徑。所以當我們到達陰影長廊的時候，請你們跟緊我，那個時候，我大概顧不得你們許多。不過以各位的身後，顯然這是沒有問題的。”
他們走進礦道，礦道幽深，四周是光滑的牆壁。牆壁上到處都是加固的器材，這讓礦道在廢棄了這麼多年之後，仍然不見崩塌。隨着深入礦道，支道變得越來越多。艾倫驚人的記憶力在腦海裡開始描繪出一副如同迷宮般的地圖，而僅僅是開端，地圖便複雜得叫人咋舌。
一個小時之後，礦道已經不是向前延伸分岔，而是上下起伏，於是艾倫在腦海裡調整那副地圖，地圖已經悄然從平面變成了立體結構。艾倫開始留意到，洛哥用以辯識方向、岔道的是一些長在礦道里的菌類。那些東西用手輕觸，便會發出紅藍白紫各種光芒。而洛哥只會選取能夠發出紫光的方向，艾倫問道：“這些東西是什麼？”
“它們？”洛哥道，“我也不知道它們叫什麼，但我知道陰影惡魔經過它們之後，它們受到壓擠就會散發紫光。別問我爲什麼，因爲在陰影之巢裡到處可以見到這些東西，它們是那個地方的主要照明，而在它們，它們都是紫色的。”
“真是神奇。”艾倫說。
當他們從一個礦道岔口轉出來的時候，在極遠的地方突然有綠光閃過。隱約間，艾倫看到一個模糊的輪廓。卻聽洛哥忽然驚呼了聲：“停下來。”
“怎麼了？”艾倫皺眉。
洛哥似乎也沒想到會發生這樣的事：“是陰影守衛，該死的。我們甚至連死亡之門還沒有經過，怎麼會出現陰影守衛，那些東西不應該盤踞在陰影長廊的嗎！”
蒂妮訝然道：“你確定是陰影守衛？”
“我敢肯定。”洛哥呻吟道，“陰影守衛和普通的陰影惡魔不一樣，它們的身體大部分也是半透明的能量體，但它們身上會流淌着綠色的熔岩，在地底下見到綠色的閃光物，那麼通常就代表着有陰影守衛存在，那是它們留下的標誌。”
“所以說前面有一隻陰影守衛？”
“或許不只一隻。”洛哥沉聲道，“守衛之間是有互相聯繫的，一旦有守衛發生了我們，那麼整個地底都會知道我們的到來。”
“所以？”艾倫凝視遠方，“我們沒辦法悄然潛入陰影之巢？”
“恐怕如此。”
艾倫淡然道：“那就殺進去。”
洛哥苦笑：“大人，那裡有無數的惡魔，
縱使是數量較少的陰影仲裁，少說也有一兩千。我們殺過去？那樣的話無異自殺。”
蒂妮卻對艾倫信心十足：“如果是這位大人的話，完全沒有問題。”
“這樣吧，先把守衛吸引過來。”艾倫看向蒂妮。
後者會意，當即從體表漸漸泛起銀輝，片刻之後，蒂妮全身散發的光輝已經照亮了這段礦道。除了艾倫之外，暮光和白已經做好戰鬥的準備，就連露茜也握住了金薔薇。然而蒂妮發出光芒良久之後，礦道里卻十分安靜，於是蒂妮收起光輝，只是在身體表面散發着濛濛螢光。
“怎麼回事？”艾倫問她。
她搖頭：“這不可能，我的光輝對陰影惡魔來說是它們最討厭的東西。如果附近有陰影守衛，現在已經被我吸引過來了。”
“換言之，這裡有守衛活動的痕跡，可守衛已經不在此處？”艾倫攤手，“那我們還等什麼？”
片刻後他們來到剛纔那散發着綠色螢光的東西身邊，那是一個爪印，看上去似是守衛隨手按在礦道的牆壁上，留下了這麼一個綠色的爪印。在爪印裡殘留了一些源力，這些源力冰寒徹骨，帶着十分強烈的陰影能量，確實是陰影守衛留下無遺。艾倫稍加推斷，僅是隨手一按就可以殘留如此濃烈的陰影能量，這麼看來，陰影守衛的戰力至少可以達到聯邦將軍的程度。哪怕沒到上將，也有少將、中將的戰力了。
繞過這個留有陰影守衛痕跡的岔道，再行片刻，一扇大門擋在前路。大門緊閉，通體漆黑，上面有粗糙的紋路。看上去末經打磨加工，是直接從原材料上切割成型，然後安裝上去的。洛哥用手輕貼着這扇大門，說：“各位，死亡之門到了。這是當年大礦坑所挖掘到了最深處了，門的後面就是天然的地底坑洞，那是惡魔的地盤。”
蒂妮走過去，看着這扇黑漆漆的大門說：“當年從這裡釋放了惡魔之後，我們費了好大的勁才把進入礦坑的惡魔驅除。隨後在這裡豎起了死亡之門，用來封閉和陰影長廊相連的坑洞，也用來警示外來者。”
“可你們顯然還在挖掘着影鐵。”艾倫道。
蒂妮點頭：“但如今每個礦場都有嚴格的深底標準，只是陰影惡魔已經知道我們的存在，並且時常前往地表。”
暮光和白走過去，一人一邊推開了死亡之門。門被推開之後，有冷風從門外灌入，發出如同幽魂般低泣的嘯聲。
（本章完）