“金鱗甲、天蠶絲都有了, 就是三星連線毫無消息。”
“接着找唄，不過，這都過去快兩年了, 我和若愚也都成嬰, 你怎麼還沒動靜？”
自得了穿山甲金鱗, 四人常常閉關苦修, 興致來時入山下海闖蕩, 轉眼已到了末世後第三個年頭，而前段時間花含章與江若愚竟同時迎來玄雷，聯手渡劫。
葉清讓重新收起兩樣寶貝, 瞧不出一絲着急神色：“時機未到。不說這個，下週我生日, 我媽一早就催上了。”
“她望你時刻待在她身邊纔好, 不過回方舟正好也能偷得浮生半日閒, 泛舟遊湖，想想都自在。”
末世前那次生日, 賀成雙倒還用心爲葉清讓慶祝，末世第一年兩人身陷商洛之戰，無暇顧及，第二年爲了尋天蠶絲也匆匆略過，索性這次大家都有時間, 聚一聚再好不過。
何清清下了學早早朝家裡趕, 葉清讓四人已到了小半天, 花含章笑嘻嘻跟她打招呼：“清清小美女, 半年沒見你又變漂亮了。”
他每次來總是這樣, 何清清起先還會臉紅，現在卻有法子治他, 幾步竄到江若愚身邊抱住他胳膊甜甜撒嬌：“江哥，你這次來帶什麼好東西給我了？”
果然這一下就擾亂了花含章視線，嚷道：“哪次給你帶的東西不是我挑的？自己去房間裡看，誒，我說你一個大姑娘以後可不能隨便跟男人摟摟抱抱的啊！”
何清清朝他吐了吐舌頭，轉身去了房間，沈梅從廚房裡探出頭：“小章，跟你說了好幾遍別浪費晶核，她一個小丫頭還在讀書呢，用不着打扮。”
“愛美之心人皆有之，讀書和打扮沒有衝突呀，我就是這樣過來的，沒毛病。”
沈梅想了想江若愚拎來的一大箱子衣服，擇着菜搖搖頭：“這小少爺喲，比女人還講究。”
“媽，我都說了別做這些事，你臉色很不好。”葉清讓發現自己只是去拿了個東西，沈梅就鑽到廚房忙活上了，趕緊上去拿開她手裡的菜，沈梅還想搶回來，被葉清讓使了個巧勁避開。
“就坐着擇擇菜能費多大功夫，這一天到晚不是躺着就是乾坐着，一點意思也沒有。”
“今天的藥喝了嗎？這次回來你精神比之前差遠了。”
“那還不是一天到晚替你擔心的緣故，不催催你連生日也不知道要回來，老寄錢來幹什麼，哪用得了這麼多。”
“我本來就是要回來的，哪知道你提前一個月就開始催。媽，我再瞧瞧你的情況。”
“誒呀，”沈梅胳膊肘一轉，繞開葉清讓的手，“就要吃飯了，什麼事不能明天再說，你給我一看，又要開更多的苦藥，我就是喝太多臉色才這麼差。”
“是藥三分毒，確實也不能多喝......那我用異能給你粗淺疏導一番。”
木靈力入體，乾涸經脈如飢似渴吸收起來，沈梅覺得舒適，精神也好了不少，絮絮說道：“還有三天就是你生日，到時候做些什麼吃食好呢？”
“不如定個酒店，自己燒啊洗啊的多累人。”
“那怎麼行？又亂花錢！”
花含章趁機幫腔：“沈姨，你說這麼一大桌子菜，清讓也不捨得讓你來做啊，弄得煙熏火燎油膩膩的，有什麼意思，我保證給大家定個物有所值的地方，絕對盡興而歸，怎樣？”
“媽，只要人聚齊，吃什麼玩什麼倒是次要的，你就交給含章去忙，跟着我享享福吧。”
沈梅抿嘴一笑：“那也好。”
等到了日子，花含章笑眯眯拿出一套新衣服，是專爲沈梅準備的。
“你們這幾個孩子，還給我弄衣服幹嘛呀？”嘴裡是這樣說，但沈梅顯然是很喜歡這套素雅大方的新衣，換上後也相當合身。
何振華同何清清今日穿得也簇新體面，七人分了兩輛車開去酒店，服務他們的客戶經理早早等着了，掛着春風笑意爲衆人領路，包廂外兩側各站了兩位身材窈窕面容可親的年輕服務員，對着來人禮貌躬身問候。
沈梅哪受到過這樣的待遇，要不是被兒子女婿夾在當中，早慌神了。
包廂門被拉開，裡頭的水晶燈依次亮起，將各個角落襯的分明，整個佈置並不是什麼俗氣的暖黃色調，而是有些冷清的灰粉，在九月天裡十足清亮，只是有九個井蓋口大小的凸起分散在地，上頭平鋪着一層白色細沙，稍不留神還容易絆腳，酒席就設在它們之間。
葉清讓手指微動，變化忽生，一株株樹苗，從白沙中悠然冒出，枝椏橫生，暗香浮動，清氣滿乾坤，竟是九株似雪白梅！
何清清大呼漂亮，沈梅攥緊葉清讓手掌，粲然一笑。
衆人逐一落座，於玉骨冰姿中舉箸暢談，酒過三巡，蛋糕端上，沈梅面頰泛紅，興致居高不下，只是今天一番吃喝交談，頗爲耗費精神。
她親手爲葉清讓插上蠟燭，眼裡滿是愛意，喘了喘氣輕聲說道：“一轉眼，清讓也二十五了，最近我總是想起以前的事，小時候去練字，有次你寫的太慢就只好把紙混在哥哥姐姐們的作業裡，結果老師獨獨定了你的爲最好。”
何清清插嘴問：“這麼厲害，不會是爲了給哥哥面子才這麼判的吧？”
“你知道什麼，你哥哥的書法老師在當地小有名氣，他們當時練完字，同個班的學生都要把紙攤開排放在教室外的地上，不署名字。老師看過去，依據好壞拿筆在紙上寫序號，每寫一個，學生就把自己的那份取走。”
花含章讚道：“這老師想出的法子，實在是妙極！不過清讓的字寫得確實不錯。”
“葉家的男人都寫得一手好字，”沈梅笑意一窒，咳了兩聲，岔開話道，“就是清讓爺爺管得太嚴了些，所以從小還是我常常帶着他偷摸出去玩。好了，我囉嗦起來沒完，還有好多趣事以後有的是時間說，先點蠟燭許願。”
火苗燃起，守在門邊的經理立刻關了燈，葉清讓十指交握，臨到頭竟想不出許什麼願好，思索片刻後脣邊泛起笑意，在心中默默唸了幾句，噗的一聲吹滅全部燭火。
何清清帶頭鼓起掌，歡快嚷嚷：“生日快樂！”
燈重又亮起，葉清讓睜眼朝沈梅看去，臉色突然蒼白一片。
沈梅嘴角帶笑，雙眼緊閉眼角有淚，身子歪在椅背上，像是睡着了。
“媽媽！”何清清驚叫出聲，葉清讓迅速探了探脈，脈象接近於無，手指頹然一鬆，轉而扶住她肩頭，朝着穴位連連打出靈力，可惜靈力進入沈梅體內皆石沉大海，已很難被吸收了。
其餘人紛紛站起，何振華匆忙走到沈梅身後，蹲下身攬住人痛哭不已。
花含章遠遠朝經理打了個手勢，示意他別過來。
“何叔，咱們帶我媽回家。”葉清讓臉色木然，也跟着蹲下身，卻是背朝着沈梅，賀成雙會意，幫着將沈梅扶到他背上。
經理低着頭不敢多看，只在人過來時將包廂門先一步推開。花含章特地留在最後，神色也不大好看，對經理說：“結賬吧。”
等花含章與江若愚後腳回到家中，何清清正哭得傷心，偎在何振華懷裡，賀成雙坐在兩人對面，唯獨沈梅與葉清讓不在客廳。
五人沉默以對，直到葉清讓出來。
“明天我會安排後事，何叔，清清，你們進去陪陪媽吧。”
花含章拉着江若愚起身：“清讓，節哀順變......我和□□先回房間，有什麼事要幫忙的儘管來叫我們。”
等廳內只剩兩人，賀成雙拉過葉清讓坐下，將他肩膀攬過加以安慰：“你要是哭出來，也沒什麼。”
葉清讓搖頭，腦後軟發蹭在身後人鎖骨處。“我心裡很難過，眼淚卻一滴都流不出來。”
“她急着催你回家，怕是早就知道自己情況不好了，既然她走時帶笑，那也沒太大遺憾。”
“我知道，生死有命，她這幾年本就是我用藥物和靈力強行吊住的，本來內臟衰竭必定飽受折磨，我看她去時輕鬆，心裡也好過很多。”
如今世道，殯儀館跟醫院一般繁忙，頭兩年日子難捱的人家，送來的屍體都是排在一起匆匆火化，骨灰指不定混了好幾人，也沒辦法，總好過青山埋骨的孤魂野鬼。
葉清讓當然是找了單獨的火化房，好歹是分開推進鐵爐子裡。等到人從冰棺裡擡出來送過去的一刻，葉清讓忽然撲到沈梅跟前，眼淚成串落下，一聲聲喊道：“媽！媽！”不肯讓人將沈梅推走。
他這一舉動倒把賀成雙幾人嚇了一大跳，何清清受其影響，也跟着嗚嗚啜泣起來。賀成雙想他情緒大概是後知後覺爆發了出來，上前一把抱住人試圖將他拉起：“清讓！別這樣，讓媽安息吧。”
等骨灰裝入靈龕中，一行人回了家，頭七一過，葉清讓便要走了。
何清清心緒消沉最爲不捨，葉清讓卻對何振華說：“好好照顧清清，今後我怕也沒多少時間能回來，以前和日後寄回來的錢，別跟我媽似的不捨得用，吃穿上不要將就，定時去醫院檢查身體，別等熬出病來再治。”
何振華在這幾日裡看上去又老了幾歲，點頭應道：“我都曉得，你在外我們也照顧不到，自己一定要注意安全。”
四人駕車開出安全區，葉清讓再也沒回頭望，對他來說，此地牽掛已了，這一走便無歸期。