康熙五十年的三月十八，是個隆重的日子，
這一天是康熙皇帝五十七歲的壽辰，雖不是整壽，但這意味着天子登基已經五十年了，他在“萬幾宸函”間度過了半個世紀，所以意義仍舊很重大。
一大早，八阿哥換了嶄新的朝服進宮，他在宮門口遇見了三阿哥。
“老八你可算是露面了。”三阿哥也不管旁邊還有官員，微笑着道，“昨個兒皇上還說呢，今天你要是再不露面，那肯定是真病了。”
康熙這話說得不好聽，天子壽辰，八阿哥必須露面，但這麼一說，他露面就等於宣告以往都是裝病了。
八阿哥卻不在意，他已經不像過去那麼畏懼父親了，就算三阿哥當着這麼多人的面，拿話刺他，他也只淡淡一笑：“皇上壽辰，我就算病得爬不起來，也得叫人擡着過來呀。”
三阿哥冷冷一笑，不再說什麼。
旁邊九阿哥和十阿哥對視一眼，都哼了一聲。
進來宮裡，又遇見了十四阿哥。十四阿哥的臉色不是太好看，但見了八阿哥，仍舊過來，恭恭敬敬問安。
八阿哥見他這樣，滿懷感觸，卻不能解釋，只拍着他的臂膀道：“老十四，前兒個你十哥惹了你生氣，我替他向你賠不是。”
十四阿哥垂了垂眼皮，才說：“八哥別這麼說，我也沒放在心上。”
太監在催促，一行人這才進入殿內。胤禛擡頭，看見八阿哥，神色裡微微一動。但最終也只淡淡道：“最近身上好些了麼？”
八阿哥被他這麼一問，就有點猶豫，依着本意，他本想一聲不吭轉頭走開，但畢竟是胤禛主動和他打招呼，這也算人家先表態了。
想及此，八阿哥也只道：“煩勞四哥惦記。我身上沒什麼大礙，只是……剛過來時，腿腳不是太便利。”
胤禛一愣：“你的腿腳怎麼了？”
八阿哥遲疑片刻，才道：“一直在打鎮定劑。後來又被捆在牀上，好多天不能走路，剛回來的時候，腿部肌肉都萎縮了，所以我纔不敢再躺着。”他怕旁邊有人聽見。幾個關鍵字詞刻意壓低聲音。
胤禛頓時想起視頻裡，八阿哥吊着左邊的膀子，用右手抓椅子砸那些白衣人的鏡頭。
“你的胳膊沒事了吧？”他忍不住問。
“差不多好了，”八阿哥說，“我們和俞謹大鬧的那一場，後來醫生說胳膊又錯位了，回來這幾天纔多少不那麼疼。”
胤禛馬上說：“趕緊拍個片子看看。”
八阿哥噗嗤笑起來。
胤禛說完了自己都覺得荒唐，他想了半天：“骨頭湯沒用，那個吸收不進去，多喝牛奶才行。”
八阿哥點點頭。他還想再說點什麼，但感覺到周圍氣氛詭異，又收住了嘴。
於是倆人只得各自走回自己的位置。
就爲了這一通低低的私談，周圍官員的眼神個個都顯得十分古怪，太子更是氣得鼻子都歪了！
誰見過四阿哥和八阿哥這樣在朝堂上私下密談的？！尤其當着太子的面，這不是給太子公然難堪麼！
但很快，康熙走出來，大家也就停止了疑惑。
這一天，百官朝賀，各色的頌聖賦出爐。再加上官員們做的柏梁體詩詞，沒完沒了的奉迎吹捧，弄得熱鬧非凡。
因爲是天子壽辰，官員們必然得進奉壽禮。一時間，殿內的長几上，擺滿了各色禮物，大部分是用黃綢包着的，還有的沒法包，直接在上面貼了黃箋。很多禮物是玉。玉雕，玉屏風，還有古董，商鼎，宣德爐，古琴，更有投其所好的，湖筆端硯，董香光的字畫……放眼望去，珠光寶氣琳琅滿目。
康熙漫不經心的瞧着這些東西，他是天子，什麼寶貝沒見過？就算是拳頭大小的夜明珠，也引不起他過多的興趣了。
忽然，他走到一件東西跟前，停下來。
“這是什麼？”他好奇地盯着面前蓋着黃綢布的架子。
太監李德全上前，掀開綢布，露出裡面的東西：竟然是一幅油畫！
殿內掀起小小的一陣波瀾。
康熙盯着那幅油畫，他笑起來：“這是誰畫的？”
十阿哥從百官中出列：“回皇阿瑪，這是兒臣畫的，是敬獻給皇阿瑪的壽禮。”
此時，八阿哥他們也看見了那幅畫，衆人均大爲吃驚！
“這畫的是什麼時候的事？”
十阿哥恭敬答道：“畫的就是五年前的事，皇阿瑪您忘了麼？五年前在熱河的秋狩，有天夜裡聽說營帳進來了狼，把大家都驚醒了……”
的確，那幅畫正是畫的一個夜晚，只見營帳前亂哄哄的，有人舉着燈四下張望，有人忙於指揮，有人緊張得臉色發白，宮人們嚇得杯子摔在地上，還有年輕人興奮得磨刀霍霍、躍躍欲試……
康熙饒有興趣地盯着那油畫，他也看出，這幅畫和一般他所看見的繪畫作品不同，畫作是極具寫實風格的，人的臉孔身形，栩栩如生，彷彿直接照搬上畫面。
他忽然哈哈大笑，指着畫上的一個人說：“這不是鄂倫岱麼！看，他的脖子上都是汗！”
康熙這麼一笑，羣臣都圍攏上來。
有的說：“十阿哥這畫兒，活像就發生在眼前！”還有的說：“可不是！你看，這個是李德全，這個是張大人，還有九阿哥八阿哥，都在畫上呢！”
胤禛和八阿哥對視了一眼，他們都看出來了，十阿哥這幅畫的靈感來自於倫勃朗的名作《夜巡》，如同倫勃朗的那幅名畫，十阿哥也選取了一個事件的切片瞬間，將一干人物的種種形態呈現於畫作之上，更妙的是，畫裡的每個人所呈現的神情，都十分符合他們平日的性格，比如鄂倫岱，是那種遇到小事情愛咋呼、但到了真正的危險跟前，就容易恐懼的類型。這一點同僚們都知道，所以畫作裡的他，睜着兩隻驚恐的眼睛，滿脖子都是汗。領子都被汗溼透了。而同樣在皇帝身邊，同樣身爲武將，鄂爾泰的神色則非常沉着鎮定，他手握着刀，壓低腰。像是個老練的獵手。畫裡的李德全雖然慌張得臉色慘白，但卻緊緊跟在康熙身邊，很明顯他非常着急康熙的安危，張廷玉則披着一件大氅，手中還拿着書卷，很明顯他是在深夜閱讀中，被人匆匆叫出來的。年輕的十四阿哥匆忙拿過箭囊要出去，侍衛長德楞泰則抓着十四阿哥的袖子，那種神色彷彿是在勸阻他不要隨便出去冒險。
其餘人等，大到首輔大臣。小到侍衛二等蝦，無一不是活靈活現，有血有肉。
看着這幅畫，胤禛的心裡，卻突然咯噔一下！
他想到了一個問題。
以往畫工們的作品，雖然也有康熙出現，但要麼畫面裡只有康熙一個人，要麼，其餘人物都會顯得比例小很多，以此凸顯康熙身份的尊貴。
但是十阿哥這幅畫。每個人都是一樣的比例，雖然康熙站在畫作的正中，而且神態自若，那種臨危不懼的風範很令人欽佩。但其餘人的風采，一點都不亞於他，甚至因爲角度的問題，站在十四阿哥身邊的德楞泰的臉，正好在某個光源之下，因此顯得格外清晰。
相比之下。康熙的臉孔有小部分是在陰影之中，反倒不如德楞泰的臉更清楚。
這還了得！
他的臉微微一側，發現八阿哥的臉色也發白，很明顯，他也想到了同樣的問題！
然而好在大家都在讚賞畫作的生動，康熙又饒有興趣地在畫裡尋找熟人的臉孔，所以竟沒察覺到這一點。包括太子，他大概對新奇的藝術作品一點興趣都沒有，連看都懶得細看，只是在一邊不耐煩的跺腳翻白眼兒。
萬幸萬幸，胤禛暗暗擦去額頭冷汗，要讓太子揪着這畫的錯處，老十被扣上“居心叵測”的罪名，死罪可免活罪難逃。
“老十這幅畫畫得好！”康熙讚道，“有趣，和以往那些俗作截然不同！”
十阿哥則恭恭敬敬道：“兒臣只願皇阿瑪壽與天齊，往後，能看着兒子畫更多的畫。”
康熙龍心大悅，點頭微笑。
接下來的禮物是九阿哥送的，那竟然是一幅用黃金鑄成的大清地圖！
地圖製作細緻精美，山巒、河流，高原、湖泊……無一處不是按照地貌本身鑄造而成的。
一幅1711年的中國地圖！
康熙看來也十分震驚，他沒想到兒子會弄出這種東西來，而且竟能鑄得這樣細緻這樣美！
他又驚又喜，轉頭問九阿哥：“怎麼想到做這種東西？”
九阿哥躬身道：“因爲是皇阿瑪的壽辰，兒子愚笨，想不出什麼來讓皇阿瑪高興，兒臣以爲，皇阿瑪最最放在心上的，應該是這萬里江山。於是才做了這個東西。兒臣願我大清江山永固，猶如這黃金，未來……不遭一絲一毫的損毀。”
殿內想起一片讚歎之聲，大家都知道九阿哥有錢，超級有錢，但都沒想到他捨得花這麼大的價錢，弄這種東西來做壽禮——想必是希望能夠藉此贏得康熙的歡心。
康熙顯然也格外高興，他點頭道：“我大清江山必將永固，就像這黃金地圖。”
胤禛默默看着那黃金地圖模型，他還記得在現代社會看見的中國地圖，遠不如這黃金地圖飽滿。
九阿哥明知未來國土將一塊塊被割讓出去，卻還弄了這個黃金地圖獻給康熙……這裡面的懷念、諷刺以及無奈，可能也只有他們四個能夠明白了。
輪到八阿哥的禮物，是一副錦屏，上面繡着仙鶴延年。
東西不差，問題出在毫無特色，康熙盯着那副錦屏看了半天，然後轉頭看看八阿哥：“老八，你的病好了？”
八阿哥躬身道：“因着皇阿瑪的洪福，兒臣這兩天身上強多了。”
康熙笑了笑：“朕還以爲，你今日也得稱病呢。”
他的語氣裡透着不滿。
和前面兩個弟弟的禮物比較起來，八阿哥的這份禮物，確實有點兒“不上心”——這還是八福晉匆忙中給八阿哥準備的，也只求個無過罷了。
八阿哥淡然道：“今日是皇阿瑪壽辰，兒臣病得再重，也得來。”
他最近有點兒變了，八阿哥自己心裡清楚，早先他對康熙還有很強的敬畏，現在這份敬畏因爲知曉一切而消失，熱愛就更是消失無蹤——他對父親當衆呵斥他，貶低他的生母，命人鎖拿他等等一系列舉動，始終記得很清楚，更記得這之後父親對他的種種猜忌、羞辱和無端指責。
他的這份不卑不亢，立即被康熙給察覺到了。
他冷冷一笑：“這麼說，朕的面子還挺大的，能把久病臥牀的八賢王給請到宮裡來——朕怎麼聽說，這一個月你在你的阿哥府裡，活蹦亂跳的？”
周圍百官，連同九阿哥他們，心裡都翻騰了一下！
八阿哥仍舊躬着身，聲音平平道：“回皇阿瑪，兒臣腿腳麻痹，不能在牀上久臥，再躺下去會癱瘓，因此只能不停活動……”
“是麼？哪個太醫說的？”康熙打斷他的話，“你的腿腳麻痹？因何而起？”
八阿哥只低着頭，不出聲。
九阿哥隻身上前道：“皇阿瑪，老八確實曾腿腳麻痹，不光是腿腳，四肢都曾受藥物的影響變得僵硬，這一點，兒臣親眼所見。”
康熙有點詫異，他看了九阿哥一眼：“你親眼所見？受藥物影響……什麼藥？”
九阿哥想說“鎮定劑”，但三個字到嘴邊，又怎麼都吐不出來！
十阿哥見狀，趕緊道：“皇阿瑪，八哥之前偶感時疫，藥下得分量重了點……”
康熙點點頭：“原來如此，那好，把那藥方找來給朕看看，朕很想知道，到底是什麼藥物，能讓人四肢麻痹無法行動，更無法來上朝。”
幾個阿哥都不說話了。
康熙冷冷一笑：“不能上朝，卻能在府裡玩球玩一早上，卻能和兩個奴僕打鬧打一下午，卻能一個人鑽進湖水裡遊一整天。這樣的病，朕可是聞所未聞！”
八阿哥只低頭不語，旁邊十四阿哥忍不住，上前道：“皇阿瑪，這個月，兒臣去過八阿哥府多次，八哥身子確實不大靈便，這是兒臣親眼所見……”
康熙沒等他說完，犀利的眼光如冰霜一般掃過去，裡面的鄙夷和厭惡，幾乎不言而喻，那意思很明確：爲老八說話的分明都是八爺黨！你們都是一黨的，全都是在捏造！
大殿上，暮春的風猛烈的颳着，百官如木雕泥塑，誰也不敢出聲！
看見這一幕，胤禛覺得有什麼尖銳的東西刺入他的喉嚨，他再度回想起視頻裡，八阿哥被兩個白衣人虐待的殘忍畫面，一時間，憤怒像氣球般膨脹起來！
他不由上前道：“皇阿瑪，八阿哥被歹人打斷了左臂，又被強行從脖頸灌注藥物進體內，連着一個多月無法起牀，這都是事實！他沒說謊！”
他這樣一說，百官譁然！太子都傻了！
那個時刻與八阿哥作對的四阿哥，今天竟然爲八阿哥發聲，這……這太陽從西面出來了？！
不光百官，連同康熙也大爲震驚！
“這是什麼時候的事？！”