十月的襄陽，桂花飄香。怡人的桂花香味瀰漫了整個襄陽的大街。
午夜。漫天的星斗十分的璀璨，打更的更夫用嘶啞的嗓子喊道：“天乾物燥，小心火燭，天乾物燥……”
這聲音在這樣寧靜的夜晚顯得各位的刺耳。
因爲劉備在襄陽並沒有下達禁宵令，所以在街上依然能看到三兩個喝醉酒的醉漢，朗朗蹌蹌，跌跌撞撞地扶着圍牆慢慢地摸回家。
這是一個小院落，因爲坐落在襄陽井字佈局的旁邊，靠近府衙，更顯得它與衆不同。這就是荊州的驛館，劉備招待貴客專用的地方。
如今這裡住了被天下人稱爲王佐之才的荀彧，院子裡的護衛和下人們更是小心翼翼的伺候了。
光澤動人的白紙上落了兩三滴黑色的墨水，可是提筆的人，嘆了兩口氣，還是將筆擱置在了硯臺上了。
“令君，你不是說要給主公寫信嗎？爲何不動筆？”左右低聲問道。
荀彧一陣苦笑，然後搖了搖頭並不說話。
能說什麼呢？主公若是信自己，自己如今寫信去，那也是畫蛇添足。若是主公不信自己，那自己寫信去，也只能給人一種心虛的表現。
劉備。劉備……
想起這幾天，劉備拉着自己不是去“梨園”看戲，就是去到城外的楓林賞紅楓，三天一小宴，五天一大宴，還帶着自己去參觀了荊州書院，讓自己給書院題字，所有的一切無不告訴荀彧，劉備對自己“親睞有加”。
可是每當自己提前用豫州和兗州換西川的事情，他都是笑着將話題岔開，對於劉備這樣的作爲，荀彧感覺到了一定出了什麼問題。因此派出了身邊的幾個密探去探聽情況。結果探聽回來的兩個消息，第一個讓荀彧吃驚，第二個更是讓荀彧氣結。
從市集上探聽到的消息，竟然是劉備和荀彧兩個人的親密無間的緋聞。緋聞中說荀彧世代漢臣，食漢之祿，而劉備又是漢室宗親，荀彧打算棄曹操而轉投劉備。
那謠言還說得有板有眼的，說劉備打算將二女兒許配給荀彧的長子……
聽到這個消息，荀彧只能苦笑不已。
第二個消息是從宮裡查探到的。早在十天前，嚴新已經掌握了整個奪川之戰的全局了，這個時候，就算劉備再怎麼顧惜名聲，也不會爲了面子而拿富庶的益州換豫州和兗州了，哎，看來益州已經基本在劉備的掌控之中了。程昱的妙計只怕要落空了。
可是讓荀彧氣結不是這個消息，而是自己的主公得到這樣的消息。竟然沒有派人通知自己。難道在許都的主公也聽到了謠言，對自己不再信任了嗎？
一直以來，自己對自己的主公可以說得上是嘔心瀝血的，勤勤懇懇，可是爲何……哎，早知道如此，當初就不該答應出使劉備。劉備身邊的幾個謀士，看起來雖然年輕，可是一個都不是省油的燈。
想到劉備，荀彧竟然找不出一絲恨意。難道是因爲這些天他對自己禮遇有加的原因嗎？還是因爲……
荀彧以前沒有見過劉備，因此對劉備是什麼樣的爲人，並不清楚，可是前兩天的相見，從言談舉止當中，他能看得出來，劉備是怎麼樣的一個人。
這個人和自己的主公完全不同，他有着一種說不出的隨和。也只有他這樣的人能夠容忍林若這樣功高蓋主的人的存在吧。如果說自己的主公是雄主，那麼劉備就是仁主。
突然間，荀彧感覺到了一陣後怕。這劉備竟然能夠在不知不覺當中讓對他產生如此好感，這樣的人物，怪不得能得到那麼人死命追隨。怪不得能讓自己的主公忌憚，怪不得能成爲天下一方的霸主。
只是劉備這個漢室宗親，他能夠讓這個四分五裂的時代結束嗎？
如今劉備的勢力遠遠大於自家的主公了，想起來，劉備崛起十分的迅速。想當初，自己投靠主公的時候，劉備還是平原縣的一個個小小的縣令，兵不過三千，將不過二人，沒到十年時間，劉備竟然有了四州之地，帳下的文臣武將，更是多得數不出來。
難道自己當年真的選錯主公了？
不，自己的主公不比劉備差。甚至還有了劉備沒有的王霸之氣。
想起來劉備的發展雖然前期困難重重，可是後期的發展卻非常的順利。
相對來這些年，自己的主公都被四方諸侯壓制着。自己的主公將兗州、豫州二州作爲根基，這二州又夾在衆多諸侯的中間，這極大限制了自己主公的發展。尤其是面對劉備和袁紹這樣的強大的敵人，自己的主公只要一招出錯，那麼就會引火燒身。又豈會有今天這樣被動的局面。
劉備之所以能有今天，只怕都是得益一個人。
那個人就算嚴新，不，或者他叫林若會比較合適一點吧。這個人的才華勝自己之多，自己只怕無法估量。而且這個人的謀局遠勝自己，他能讓劉備放棄攻打兗州這樣中原的戰略要地，進而攻打揚州這麼一個別人不屑於顧的地方，慢慢地讓劉備坐大，這樣的眼光，自己真的沒有辦法做到。
若是當年主公能夠將此人收心。那將是何等光景呢？
只怕這一大片天下都是自家主公的了。可惜，可惜……天下，最終會是誰人的天下呢？昔日，秦國因爲有秦川之地而得天下，今日若是自己主公撤兵秦川，伺機而動，將會有什麼樣的光景？
天下究竟還會亂幾年？
“令君，天色已晚，是否就寢？”左右低聲問道。
荀彧搖了搖頭，然後說道：“你們不用管我了，你們去睡吧！”
左右低聲應道，便離去了。
信步出了屋子，來到院子裡。院子裡滿是桂花的香味，荀彧望着滿天的星斗，不知道在想什麼。一陣秋風吹來，荀彧被這突如其來的風吹得有些冷意了。
他望過去，只見繁茂的桂花樹上桂花點點飄落，在這猩紅的燈光中，顯得各位的悽迷。他這個時候想起了當初林若與自己在諸仙停雲的對話。
是砍樹，還是醫樹？
當年的話猶言在耳，可惜對方卻成了自己的敵人，而且還是最爲可怕的敵人。荀彧在桂花樹下靜靜地看着飄零的桂花，不知不覺地站了將近一個時辰。纔回過神來。
回過神來之後，他彷彿想通了什麼事情，嘴角露出了微笑，似乎對下一次與劉備的相見有了必勝的把握。嚴新，你可知道，我能讓你家主公乖乖奉上川地。
卻說劉備既然和劉巴、龐統、劉曄三人定計，不用益州換取二州之地，心裡雖然踏實了。可是心裡總是有一種害怕別人指着他的脊樑骨，說他身爲漢室宗親，不舉兵伐國賊，而是偏安一隅。
也正是因爲這樣。他遲遲不給荀彧答覆。
而且他接受了劉曄的離間計的建議，要離間荀彧和曹操之間的感情。這是十餘天，他每日拉着荀彧不是去“梨園”看戲、聽歌，便是拉着荀彧四處去遊玩，三天一小宴，五天一大宴對待荀彧，甚至拉着他到荊州書院去……在衆多的人的面前，對荀彧表現出了一種喜歡和愛惜……
劉備很喜歡荀彧，這種喜歡是由心發出來的，他劉備也是一個愛才若渴的人，何況荀彧這樣的一個王佐之才？
不過想到荀彧和曹操兩個人可以算是患難之交，在曹操最爲困難的時候，曹操身邊的許多文臣武將都離開了曹操，荀彧叔侄二人還是堅定不移地跟隨着曹操。對於這樣一對感情深厚的君臣，自己這樣做會有用嗎？
這樣離間計能夠成功嗎？
“子揚，你覺得孤這樣做，真的會讓曹孟德和荀文若兩個人離心嗎？”劉備有些懷疑地問道。
劉曄微微一笑然後說道：“主公可知道三人成虎的故事？”
劉備愣了一下，然後詢問這個故事是什麼意思。
“一個人說時市集上有老虎，或者主公你不會相信。第二個人說市集上有老虎，主公你就開始懷疑了。到第三個人說嘛，主公你肯定就會相信了。正所謂衆口鑠金，人言可畏。”劉曄笑着說道。
劉備聽完了之後不由沉默了。因爲他想起了一個人，這個人就是林若。倘若有朝一日，有人用這樣的毒計來離間自己和林若之間的君臣之情，自己會不會也會被人誤導呢？
“主公，你怎麼了？”劉曄發現劉備一臉沉默不知道在想些什麼，當下忍不住問道，“可是想到了什麼地方不妥？”
“沒有，沒有……子揚，天色已經很晚了，你就留在宮裡休息吧！”劉備當下搖頭說道，“明日，我還有事情要請教你呢！”
讓左右帶劉曄去休息後，劉備看着漫天的星斗，自言自語地說道：“子衿，無論是誰離間你我之間的君臣之情，我劉備也不會相信的。新不負備。備不負新！”
再召見荀彧，荀彧表現出了一種對劉備很是欣賞的感覺，甚至給人產生一種錯局，彷彿荀彧就是劉備帳下的謀士。
難道是因爲自己的“懷柔”政策成功了，還是荀彧已經對曹操死心，對自己開始“傾心”了？可是怎麼感覺怪怪的？
看到荀彧這個樣子，劉備本該是很是高興的，可是卻生出一種很奇怪的感覺。