“中計？”
梅闖一驚，便聽劉異說道：“定是那小子人手不足，出了什麼意外，傳令下去，全軍提高警惕。”
他話音剛落，梅闖突然指着城頭驚呼道：“將軍，你看！”
劉異向他手指的方向望去，只見一片漆黑的城頭上突然出現了一個紅燈籠，提着燈籠的人正不停地揮手。
“是徐銳！”
梅闖又是一聲驚呼，衆人仔細一看，果然是徐銳站在城垛上，提着燈籠不停招手。
“他在幹什麼，不要命了？這麼招搖，隨便一支冷箭就能要了他的小命！”
梅闖心急如焚，其他人也是大驚失色。
劉異雙眼微眯，壓了壓手：“且慢，這小子可能已經被抓了？”
梅闖一愣：“不可能吧，就算計策失敗也沒理由提着燈籠站到城垛上，等等，難道是南朝守軍打算利用他引誘我軍攻城？”
就在此時，緊閉的東城大門突然“咯吱”一聲緩緩打開，睡在城下的流民被驚醒過來，一見城門大開頓時歡呼一聲衝進城去。
“喂，別躲啦，快進城！”
徐銳一屁股坐倒城垛上，提着燈籠大喊一聲，那模樣要多欠揍有多欠揍。
埋伏在城下的前鋒營將士們齊刷刷地望向劉異。
“將軍，咱們怎麼辦？”
事出反常必有妖，徐銳身邊只有三兩個人，眼前這一幕實在匪夷所思，行軍打仗不是兒戲，一旦棋差一招，身後的幾千兄弟就要送命，由不得劉異不謹慎。
猶豫片刻，劉異一咬牙，抽出腰間的清雪寒水刀，低喝道：“全軍聽令，進城！”
“殺殺殺！！”
一聲令下，前鋒營將士們立刻拔出腰刀，從藏身的亂草之中一躍而出，殺向洞開的城門。
正涌向城門的流民對魏軍的喊殺聲再熟悉不過，一聽到這聲音立刻嚇破了膽，剛剛聚攏的人羣如見死神，一鬨而散，城門之下瞬間暢通無阻。
劉異和梅闖衝在最前面，他們原本以爲這會是南朝守軍誘敵深入的計策，只是箭在弦上不得不發，否則錯過了開門的時機，就要打一場艱苦的攻城戰。
可沒想到大軍一路殺進城內，卻連一個像樣的守軍都沒見着，城頭空空如也，大街上一片狼藉，魏軍五日後攻城的檄文灑得到處都是。
直到此刻，他們終於明白過來，怪不得那小子敢坐在城頭之上，原來城裡的守軍早就逃了，現在的嶺東城雖緊閉城門，卻已經是空城一座！
劉異令梅闖帶人直奔縣衙，自己則領着幾個親兵到城頭去尋徐銳。
徐銳提着燈籠站在城頭，望着大軍源源不斷衝進城中，三狗和徐方站在他身後眉開眼笑。
一見劉異過來，徐銳便笑道：“將軍怎麼纔來，我等的花兒都謝了。”
劉異冷哼一聲，沒好氣道：“小兔崽子，你是不是早就料到城裡的守軍會不戰而逃？”
徐銳理所當然地說：“是啊，不然我進城幹什麼？兵法雲，上兵伐謀，用兵的最高境界是不戰而屈人之兵，就像我軍兵不血刃攻克嶺東……哎喲……疼疼疼。”
劉異揪着徐銳的耳朵將他扯到一邊，低聲道：“別賣弄了，你師父的那些學問一字千金，豈是逢人便講的？”
徐銳好不容易逃出劉異的魔掌，揉着耳朵哭笑不得：“這裡又沒有外人，再說，學問本就是討論總結而來，一味敝帚自珍，閉門造車，不出幾年必被甩在人後。”
劉異冷哼道：“老夫說不過你，但你既然知道嶺東守軍會逃，爲何還要故作神秘，讓梅闖先行出城，再約定晚上亥時開城？”
徐銳翻了個白眼：“我是做了該做的，但跑不跑，怎麼跑，什麼時候跑總由不得我吧？行軍打仗哪能出得半點紕漏，我只能用最保險的辦法不是？”
原來徐銳辛辛苦苦營造的大勢，就是要讓嶺東全城都陷入南朝大軍即將到來，而且強不可敵的恐慌之中，最好當然是逼迫侯榮開城投降，最不濟也要瓦解敵軍的作戰意志，降低攻城的難度。
可沒想到徐銳花樣太多，幾番折騰下來，侯榮已經絕望，卻又不敢直接投降魏軍，這才與蔣如龍密，謀帶着少數心腹棄城而逃。
他這一逃，各級官吏頓時大亂，爭先恐後，拖家帶口地逃出城去，少數沒來得及逃走的守軍也早就換下軍裝，躲回家中，裝成了百姓。
其實東城門早就開了，只不過當時已經天黑，逃跑的人一路小心謹慎，城門只開了一小半，而且經過中午那場武裝遊行，沒有流民再敢睡在東城之下，這才暫時沒有被人發現。
當然，徐銳堅持留在城中還有一個目的，眼看十五日之期快到，等攻下嶺東也就該爲肖進武治療傷勢，可只有青黴素還不行，徐銳得在城中找工匠趕製一件利器，只不過此事便不足爲外人道了。
劉異得知來龍去脈，心中一陣恍惚，第一個念頭就是“仗還能這麼打？”
他盯着徐銳久久說不出話來，憋了半天才道：“小子，今後我北武衛攻城之事皆由你來負責，若有攻不下的城便拿你是問！”
“喂……”
徐銳臉色一僵，正想抗議，卻聽劉異說道：“別的事都能由你胡來，唯獨此事沒有商量，你不過動動嘴皮子，卻能少死多少兒郎，這個懶無論如何都不能讓你偷了！”
說完，他再不理一臉坐蠟的徐銳，帶着親兵朝縣衙殺去。
直到他的身影消失在城頭，徐銳才發出一聲殺豬般的慘叫：“虧了，這把虧了啊！”
兩個時辰後，兩千前鋒營將士徹底控制嶺東，宣佈這座邊城改旗易幟，此戰北武衛兵不血刃，竟無一傷亡。
次日清晨，楊渭元率領的大軍主力姍姍來遲，返回大魏的最後一塊絆腳石也已經向他們敞開了懷抱，只等與那三千騎兵匯合，北武衛便能齊齊整整地繞道北齊，返回大魏。
而就在北武衛攻克嶺東的前一天，遠在數百里外的那三千騎兵剛剛屠滅一個小鎮，大軍就地修整，補充物資。
一衆將士忙着將割下來的人頭堆成倒錐形的人頭塔，開始時沒人願意做這種喪心病狂的事，可是現在將士們早已麻木，處理起來速度飛快。
他們不知道，正是這些人頭塔帶來的恐懼，讓流民們如豬羊一般，被他們趕着瘋狂逃竄，最終成了擊垮嶺東守軍的最後一根稻草。
上官不達從人頭塔前錯身而過，臉上帶着淡淡的笑容，路上遇到的魏軍士卒們紛紛衝他點頭問好。
他本就是個人精，這一路上又充分利用自己對南朝地理、軍政的瞭解，幾次幫助大軍化險爲夷，漸漸融入了這支畸形的隊伍。
上官不達走到洪啓身邊，洪啓衝他招了招手。
“上官大人來得正好，我們正在制定明日的行軍路線，還要請您幫着參詳參詳。”
“將軍客氣，罪官一定知無不言。”
上官不達連忙露出一副受寵若驚的模樣，從洪啓手中接過地圖仔細研究起來。
不一會兒，他指着地圖上的標記說道：“從此地往北雖是捷徑，但地形太過險惡，一旦有人設伏於此，恐怕大軍必遭大難。”
旁邊的田忠一愣，搖頭道：“可若要繞開此地，得多走兩日的路程，我軍耽擱不起。”
上官不達微微一笑，將地圖還給洪啓道：“罪官只是照實來說，如何決斷還看三位將軍。”
洪啓皺着眉頭思索片刻，說道：“罷了，這是我軍離開南朝的最後一程，必須慎之又慎，反正敵軍還在數百里外，就算多繞兩日也耽擱得起。”
一聽此話，田忠本想反駁，但看洪啓已經做了決定，便不好再說，上官不達表面上毫無異色，心跳速度卻是微微加快了幾分。
“還有一事，剛剛一場遭遇戰，又有幾個兄弟陣亡，得讓他們入土爲安……”
洪啓的話還沒說完，上官不達立刻主動請纓。
“此事何勞三位將軍，罪官一定把將士們安葬得妥妥帖帖。”
或許是礙於俘虜的身份，上官不達雖被以禮相待，卻一直搶着幹這些髒活累活，彷彿不如此便會有性命之憂，洪啓三人也都見怪不怪，沒有生疑。
“如此便有勞上官大人了。”
洪啓笑眯眯地說了一句，不露聲色地朝張北江遞了個眼神。
張北江立刻心領神會，笑道：“哪能讓上官大人獨自操勞，還是本將與上官大人同去吧。”
究竟還是防了他一手，上官不達心中冷笑，面上卻喜不自勝，叫上幾個軍卒，與張北江一路有說有笑，去掩埋戰死的魏軍士卒。
到底是當過一任知府，說起這等雜務的確沒人比得上上官不達，一個簡單的掩埋屍體到了他這裡便有了許多門道，什麼土坑朝向、挖掘深度、蓋土方式都有說法，每一個步驟都順應天地大道，有利將士儘快往生。
上官不達親自刨坑挖土，一邊講解步驟，一邊搬運屍體，不一會便將此事處理得妥妥帖帖，看得張北江眼花繚亂，挑不出半點毛病。
而就在搬運屍體的過程中，上官不達趁人不備，偷偷將一直攥在掌心的紙條塞進了屍體甲冑之內，培土的時候又故意埋得稍淺了幾分。
這些小動作自然不是張北江這等老粗能輕易識破的，等處理完此事，大軍也差不多修整完畢，立刻馬不停蹄地朝下一個目的地進發。
大軍剛剛離去，埋好的新墳突然一陣蠕動，被上官不達當作屍體埋掉的士卒竟然破土而出，坐在地上大口喘氣，哪有半分死人的模樣？
原來此人竟是苦練龜息之術的奇人異士，藉着假死脫身。
等他漸漸恢復生機，立刻翻身躍起，略微辨認了一下方位便撒腿向北方跑去。
兩天之後，上官不達的那張紙條已經變成了鍾慶淵手中的飛鴿傳書，他皺着眉頭仔細看了一遍，突然哈哈大笑。
“天佑我朝，原來那支孤軍的目的地乃是嶺東城，北武衛十有八九會在那裡與他們會合，我軍只要直接趕往嶺東，便還有機會將北武衛截住！”
副將接過紙條看了一遍，搖頭道：“將軍，我軍直接趕往嶺東雖能大大縮短與北武衛的距離，但飛鴿傳書畢竟比行軍快上許多，就算有暗棋幫我們拖延兩天時間，可還是要比北武衛會師慢上兩日，有這兩日時間，足夠他們逃往北齊了。”
鍾慶淵斂去笑容，沉聲道：“你說的這些我自然明白，但這是我軍最後的機會，即使希望渺茫，黑旗軍也從不放棄！傳令全軍，立刻脫離步兵，所有騎兵全速前進，務必在四日之內抵達嶺東！”