第二天清晨，葉十端着一個紫砂小茶壺緩緩步入花廳，方纔早飯多吃了一些，正好趁現在消消食。
“佟方回來沒有？”
喝了一口清茶潤喉，葉十問身邊的管家到。
“回老爺話，佟爺一早便去了商會，看時間應該差不多回來了。”
老管家畢恭畢敬地回答到。
葉十點了點頭，端起茶壺又喝了一口，就在這時，門外傳來一陣急促的腳步，葉十回頭一看，正是他的心腹佟方。
佟方三十來歲，身材不高，樣貌普通，但做事極爲幹練，是葉十在生意場上最得力的助手。
然而平日裡頗有章法的佟方，今日臉上卻帶着一絲焦急。
“大掌櫃！”
佟方走進花廳，定了定神，叫了葉十一聲。
葉十見他臉色不佳，眉頭一皺道：“怎麼，不順利？”
“豈止是不順利？”
佟方跺腳道：“昨日已經和各大商會的掌櫃都談好了，今日一早便以昨日兩倍的價錢繼續掃貨，可等我今天早上趕着大車去掃貨的時候，幾個大掌櫃卻都變了卦！”
“什麼，變卦了？”
葉十眉頭一皺，憂心地問：“那些掌櫃出爾反爾？還是已經被徐銳買通了？”
佟方搖了搖頭道：“要說被徐銳買通也倒沒有，只是徐銳今天一早便以咱們兩倍的價格開始掃貨！”
“這……”
葉十聞言一愣：“咱們給的價已經不低了，他出咱們兩倍的價格裡外裡不是翻了好幾翻？”
“誰說不是呢？”
佟方一屁股坐到葉十身邊道：“大掌櫃，原本咱們預計糧價最多再漲三成，誰成想今天一開市糧價便暴漲了整整三倍！
糧食爲萬物之本，只要糧食一漲價，其他東西一定會跟着漲，咱們要買的工業原料也都出現了不同程度的漲幅。
咱們昨晚出的價錢已經沒有多大優勢，而徐銳那邊卻好像志在必得，那些唯利是圖的掌櫃們自然便紛紛轉到了他的門下！”
“什麼，東西已經賣給徐銳了？”
葉十豁然起身，震驚地問。
佟方搖了搖頭：“幸好我去得早，東西還沒有賣給徐銳便被我截了下來，用了比徐銳高一倍的價錢！”
“還好……”
聽到東西還沒有賣給徐銳，葉十臉色稍稍好看了些，幽幽地坐了回去。
佟方心中一急，湊近葉十道：“大掌櫃，咱們雖然拿下了今天的貨，可是加上之前囤積原料的花費已經超過了四千萬兩，咱們手裡快沒錢了！”
葉十擡起茶壺喝了一口，點了點頭道：“我知道，按照王爺的說法，徐銳手上應該只剩不到一千萬兩
他昨日大量囤積糧食，擡高糧價，十有八九已經沒了老本，這次揚言出價兩倍來掃貨定然是釋放假消息給咱們施壓。
這樣，咱們一邊掃市面上的貨，一邊把咱們之前囤積的原料放出去一些，用其他渠道，標出高價，比咱們掃貨還高兩倍的價，看看他敢不敢接！”
佟方聞言頓時覺得可行，補充道：“掌櫃的，咱們還得做好兩手準備，萬一徐銳那裡真的找到了對策，咱們還得有辦法反制於他。”
葉十點頭道：“這幾日讓你聯絡江南錢莊，可有結果？”
佟方道：“用王爺的帖子見的人，自然會有個好結果，江南的各大錢莊已經紛紛答應給咱們借款，總數超過四千萬兩！”
葉十聞言笑道：“江南自古便是富庶之地，那幫鹽販子能拿出這麼多錢，還不知道背地裡做了多少黑心的勾當，不過眼下能有這筆錢，咱們便不用再怕他徐銳玩什麼花樣！”
話音剛落，花廳外忽然急匆匆跑來一個夥計。
“老爺，老爺，不好了……不好了！”
夥計剛剛從集市飛奔而來，進了花廳立刻扶着木門大口大口地喘氣。
見他這副模樣，葉十心中生厭，沉聲道：“出了什麼事，快說！”
夥計好不容易喘勻了氣，驚慌地對二人說道：“老爺，佟掌櫃，不好了，糧價一路飛……飛……飛漲，現在的價已經是昨天的十倍還多！”
“什麼？！”
二人聞言頓時大驚。
佟方一步跨到夥計面前，揪住夥計的衣領問道：“我剛剛纔從集市回來，開市之後糧價雖然有所上漲，可是總體還算平穩，這纔剛剛過去多久，怎麼可能一下子翻了十倍？！”
夥計苦着臉道：“是……是《長興日報》，今天的《長興日報》上說因爲江南漕運堵塞，今年的新米補充不上，朝廷在東北與南朝接連對峙，極有可能引發大戰，朝廷將大肆收購糧草……”
佟方聞言臉色一變道：“《長興日報》已經成百姓日常閱讀之物，如此一寫，勢必引發常興百姓恐慌，造成百姓搶糧，進一步推高糧價！”
夥計道：“還不止呢，消息放出來之後搶購的百姓立刻翻了幾倍，但是卻沒有人能買到糧！”
“沒人能買到糧？那糧食都到哪去了？”
葉十驚愕地問。
夥計道：“說是都被大買家提前買走了！”
“什麼？”
佟方聞言愕然道：“據我所知，昨日長興城的存量還不算多，但各家米行從昨天開始就從城外的幾大糧倉陸續運糧，甚至搬空了漕運馬頭的臨時庫存，少說也有數十萬旦，他徐銳能一口氣全包了？”
夥計道：“聽說不但全包了，而且每隔一個時辰價錢就漲一倍，長興城幾大米行的掌櫃都快笑瘋了，正從整個直隸省調糧呢。”
“你說每隔一個時辰就漲一倍的價？他徐銳怎麼可能得拿出這麼多錢來？”
佟方簡直不敢相信自己的耳朵，失聲問到。
夥計苦笑道：“小的絕無半句虛言，眼下糧價已經漲瘋了，受此影響幾乎所有的東西都在瘋漲，現在一個饅頭都快賣到三十文了！”
夥計剛剛說完，花廳門口又跌跌撞撞地衝進來一個小斯。
“佟爺，佟爺，不好了，那批原料又出事了？”
佟方心中一顫，忙問：“又出了何事？”
小斯道：“幾個掌櫃又變卦了，徐銳那邊說要出十倍的價來買所有原料！”
“怎麼會這樣？！”
葉十與佟方對視一眼。
佟方強自鎮定道：“徐銳這是拼命了，如此大的手筆沒有七八千萬兩絕對下不來，看來要麼王爺的情報有誤，要麼他就還有其他的財源，咱們手頭上的錢恐怕跟不起了。”
“跟不起也得跟！”
葉十滿臉猙獰地對佟方道：“王爺這次是下了死命令，若是有一丁點原料到了徐銳手上，咱們幾個都活不了！”
佟方聞言臉色一變：“那怎麼辦？”
葉十道：“你立刻去找江南錢莊拿錢，我去找王爺，從戶部拿銀子，徐銳出十倍的價，我們便出二十倍，決不能讓他把原料買回去！”