“塞德，”秋張輕聲問：“要不然再等等？”
“不，我怕再拖下去反而更遭，”塞德里克笑着說，“海普教授不會設置無法通過的關卡，他是選拔勇士的候選人，又不是選強大的巫師，秘訣就在他之前說的話裡。”
秋張看着他，若有所思地說：“勇氣、智慧，堅韌，冷靜？”
塞德里克點點頭，大步走出去，李喬丹正鼓動人上前，之前的例子讓小巫師們有些心虛，有心再等等，等第一個拿到邀請卡的人出現。
哈利忍不住了，他往前挪了幾步，余光中看到了塞德里克走過來。
“還有人想試試嗎？”李喬丹還在賣力地勸說着，“教授們也許喝杯茶就回來了，看到三個零蛋，會怎麼想？哦，第四位志願者出現了！讓我們爲他歡呼，赫奇帕奇學院的塞德里克·迪戈裡！”
塞德里克一步步走上光滑可鑑的黑色臺階，觸碰黑色大門，眨眼間被吸了進去。
學生們情不自禁地放緩呼吸，生怕他下一秒就被甩出來，但十秒過去了，三十秒過去了，一分鐘、兩分鐘，一直到五分鐘時，懸空的黑色大門無聲地打開，塞德里克高舉着一張金色的卡片走下臺階。
“快看！塞德里克成功了！他拿到了邀請卡！他是第一個！”李喬丹激動地喊了起來，赫奇帕奇學院的學生爆發出巨大的歡呼聲浪。
李喬丹一把攬住塞德里克，“夥計，你可真行！有什麼想對我們說的嗎？”
塞德里克靦腆地笑了笑，整個人有一種說不出的輕鬆：“我要說的只有四個詞——勇氣、智慧，堅韌，冷靜，這就夠了。哦，對了，”他想了想，“海普教授在卡片上施加了一個魔法，我覺得那纔是我今天最大的收穫。”
他回到赫奇帕奇人羣中，被簇擁着環繞起來。
“塞德里克，你是怎麼過關的？”
“是啊，怎麼從如尼紋蛇口中逃出來的？”
“那個有着大嘴的是什麼東西，是巨人嗎？”
塞德里克搖搖頭，“我沒有遇到這些東西，一個都沒有，我想海普教授不是考我們怎麼打敗他們，秘訣我已經說過了。”
他找到秋張，“秋，我建議你試一試。”
“因爲卡片上的魔法？”秋張問。
“有這個原因，呃，主要是我希望你能和我一起參加培訓。”塞德里克撓了撓頭說。
……
有了成功的例子，還有了關鍵提示，敢於嘗試的人多了起來，甚至排起了長隊。李喬丹提醒他們說：“考驗可以同時進行，弗雷德和喬治就是這麼做的——”
一個個小巫師走了進去，但是更多的人以更快的速度被甩了出來，垂頭喪氣地從地上爬起來。
哈利身後跟着羅恩和赫敏，“你們不用陪我，可以再等等……”
“別說傻話，我自己也想試試。”赫敏不耐煩地說。
“是啊，誰不想拿到邀請卡？”羅恩笑嘻嘻地說，但哈利分明從他眼中看到了恐懼，就連語調都和平時不一樣了。
哈利深吸一口氣，走上臺階，摸着門上的花紋，下一秒，門上的花紋動了起來，旋轉着形成一道淺淺的漩渦，把他吸了進去。
‘讓我看看裡面是什麼！’哈利對自己說。
他的雙腳踩在結實的地上，還沒來得及看清周圍，一道耀眼的綠光就充斥全部視野，伴隨着沙啞、可怖，如寒風一樣凜冽的聲音——
“阿瓦達肯達瓦！”
哈利的心臟幾乎停止跳動，眼前一黑，整個人像是踏空，無力地下墜，下一秒，他身體一緊——
“哈利！哈利！”
“哈利，你怎麼了？”
羅恩和赫敏關切地看着他，哈利這才發現自己沒有死，而是被黑色大門丟了出來，他們接住了自己。
‘這是什麼考驗，連反應時間都不給我？’哈利覺得莫名其妙。
羅恩看着臉色慘白的哈利，勸道：“失敗了也沒什麼，正好可以看看好戲。”哈利跟着他的視線移動，地上已經躺了一排學生，他還看到不少格蘭芬多的熟面孔。
安吉麗娜·約翰遜灰頭土臉地爬起來，一擡頭髮現哈利正盯着自己，她苦澀地笑了笑：“我想着，既然今年沒有魁地奇比賽，不妨爲自己找點事做，成爲學校的勇士就不錯，不過我連校內的選拔都進不去，說明不是那塊料……”
她失落地搖搖頭，準備離開。
“不，你可以做到！”哈利說。
“什麼？”
“你可以——”哈利掙扎着爬起來，“我證明給你看。”
在她疑惑的目光中，哈利再次走上了臺階，就連解說的李喬丹都愣了一下，喃喃地說：“看來波特想第二次嘗試下，這個……我不知道行不行……”
哈利沒有管其他人的想法，手貼在黑色大門上，內心暗暗祈禱。
輕微的失重感再次出現，讓他心中一喜，果然有用，他就知道教授不會一下子把人打死，所有人都能再次嘗試！
赫敏擔憂地看着他的背影，“哈利太沖動了，我可以猜到，教授使用了類似思維小屋的技巧，也許還要加上攝神取念、或是博格特、攝魂怪的能力，讓每個人直面自己最恐懼的東西。並在這個過程中，展現出種種勇士的品質……”
她搖搖頭，“但每一次失敗都是不小的打擊，看看那些人就知道了。”說到這裡，她微微愣了一下，凝神去看黑色大門，突然撲哧一笑。
“怎麼了？”羅恩摸不着頭腦地問。
“哎喲，”赫敏還想忍住不笑，結果肩膀劇烈顫抖起來，“你看……大門上，哈利……哈利留下的手印！”
羅恩和安吉麗娜盯着大門，隱約看到一個髒兮兮的手印，那毫無疑問是哈利留下的。之前的人都是第一次嘗試，只有哈利是重複挑戰，連手上的泥都沒擦乾淨。
安吉麗娜露出了淺笑，剛想說點什麼，哈利第二次被黑色大門拋了出來。
他的臉比第一次還白，眼睛卻格外明亮，沒等他們提問，哈利匆匆丟下一句，“我找到點兒竅門了！”隨即旋風般衝了回去，三步兩步爬上臺階，一巴掌拍在黑色大門上，再次留下一個新鮮的泥手印。
李喬丹湊了過來，放下魔杖，小聲地問：“他是不是魔障了？”
“我可不這麼覺得。”安吉麗娜說，“這就是我認識的哈利·波特，固執、一根筋，和他訓練時一樣。”
赫敏站了起來，順手把羅恩扯了起來。
“你要幹嘛？”羅恩正打量黑色大門上的手印，評價道：“第二個手印更清晰，哈利的手一定很疼！”
但是赫敏硬拉着他走上臺階，語氣強硬地說：“輪到我們了。”
“我就知道躲不掉，”羅恩嘟囔一句。左瞧右看，把手對上哈利留下的泥手印上。