圖書館，哈利、羅恩和赫敏坐在一起趕作業，可是周圍到處都是議論那篇文章的聲音，他們想避也避不開。平斯夫人已經揮舞雞毛撣子趕走三撥爭得面紅耳赤的小巫師了，可惜收效甚微。
“哈利，你的魔杖杖芯不是和神秘人來自同一只鳳凰嗎？”羅恩問。
“是啊，都來自福克斯。”哈利慢慢說，他不想承認這件事。
“那你的魔杖豈不是也能上榜？”羅恩興奮地壓低聲音說。
哈利心臟突然跳了跳。
“可能不成，”他說，“報紙上也說了，魔杖和巫師相輔相成，而我只是一個學生。”雖然這麼說，但哈利還是忍不住幻想，如果有一天他也取得了類似的成就……不，一想到伏地魔他就反胃，還是換個人，鄧布利多校長或是海普教授就很好。
他的眼神逐漸迷離起來。
“可是鄧布利多校長的魔杖怎麼不在上面？”羅恩翻着報紙，正興致勃勃地尋找新話題。
“上面說了，只有公開誇讚過自己魔杖的人才會入選。”哈利隨口說。
“那薩拉查·斯萊特林又是怎麼回事？”
“可能是因爲他的魔杖太過另類了吧。”哈利想起盧修斯·馬爾福的手杖，同樣令人印象深刻。
這時，又有一對小巫師吵了起來，看起來還是情侶。
“教授怎麼可能殺人？”
“可是報紙上都說了——”
“一定是造謠！而且上面也只是說到‘可能’，也許規則本身就是錯的。”
他們吵得不可開交，最後被惱火的平斯夫人通通趕了出去。
哈利、羅恩和赫敏面面相覷。
“傳言已經發展到這個程度了嗎？這才一個上午——”赫敏不可思議地說，她重重合上書，“我們最好提醒下教授，明顯是有心人在使壞。”
“你怎麼知道？”哈利問。
“有很多破綻。”赫敏低下頭，把報紙攤在他們面前，上面一些關鍵點被劃上線：“你們看，第一，文章沒有署名，這很不正常；第二，只有老魔杖上榜的原因不是因爲某個巫師，僅僅是一篇童話！理由雖然模糊，但文章偏偏提到了老魔杖殘酷的傳承方式，還把教授的名字放了上去……想想看，連我們都只是偶然偷聽了教授談話，才知道教授新魔杖的名字，其他人又是通過什麼途經知道的？”
“嘶~”羅恩吸了一口氣，比劃一個口型：“斯內普？”
“可能性不大——”赫敏搖搖頭，她左右看看，輕聲念：“閉耳塞聽。”這個咒語能讓他們的說話聲變成一種無法辨別的嗡嗡聲。
“爲什麼？我覺得有這種可能。”哈利說，他最近對斯內普的怨念突破新高，在昨天最後一次禁閉上，斯內普讓他們清洗舊罐子，裡面的味道簡直能薰死人。
“因爲他和教授關係很好。”赫敏簡單地說。
“不是沒有可能，”羅恩壓低聲音：“誰知道他的那些情報是怎麼來的，連小天狼星都不知道，再加上他行蹤詭秘，要我說，也許他整個暑假都在走親訪友，和他的那些‘老朋友’打探消息……他和馬爾福的爸爸關係就很好！”
赫敏嘆了一口氣。
“雖然我也不喜歡他，但是鄧布利多校長和海普教授都信任他，你們難道覺得他們兩個是蠢蛋嗎？”
哈利和羅恩啞口無言，這個理由足以抹掉一切懷疑。
“好吧，你說得對。”羅恩懨懨地說。
“現在的問題是，不能再讓這種流言傳播下去了，”赫敏嚴峻地說：“最好提醒一下教授。”
“有這個必要嗎？”哈利問，“教授不是脆弱的人。”
“和脆弱無關，還記得二年級嗎，你被誤會爲斯萊特林的繼承人？還有四年級，我們被誤會把名字投進火焰杯？”赫敏分析道：“如果學生聽信了謠言，教授可能會面臨停課的風險。”
他們意識到問題的嚴重性，收拾東西離開，經過斯萊特林學院的學生時，他們看起來興致很高。
“幹得漂亮……”一個六年級斯萊特林學生興奮地漲紅臉說。
哈利不解地問，“他們在幸災樂禍嗎？”看樣子又不太像。
“他們高興着呢！他們纔不在乎教授是怎麼得到老魔杖的，記得那篇文章說的嗎？戰無不勝……”赫敏輕聲說，“我上廁所的時候聽到帕金森和米里森正討論海普教授能不能打過鄧布利多校長的問題，聽她們的語氣，似乎對此迫不及待。”
“真是一羣怪人……”哈利搖搖頭。
另一邊，菲利克斯從校長辦公室裡出來。
他的臉色變幻不定。
老魔杖竟然真的存在，這是他之前不知道的事情。準確地說，是校長親口承認了老魔杖的威力遠遠超過一般魔杖，他沒有細問這根魔杖的來歷，因爲鄧布利多明顯不願細說。
可能涉及到一條人命。
菲利克斯走在走廊裡，偶爾能聽到學生興致勃勃的議論聲，他們有些人也在猜測，海普教授的老魔杖從何而來？當老魔杖的血腥傳承規則被公之於衆，他勢必要承受這種猜疑的目光。
懷疑是必然的。
即便是鄧布利多也無法避免。
何況，他隱隱有了一些猜測。
鄧布利多校長的動手記錄少得可憐，但任何人都不會忽視1945年的那場傳奇決鬥——在那場公開決鬥中，鄧布利多戰勝了一代黑魔王格林德沃。
間接導致的結果就是號稱有着十萬數量的聖徒團體分崩離析。
但格林德沃現在還待在紐蒙迦德，他活得好好的，所以傳言有誤，並非必須殺死原主人，可能僅僅是一個惡意滿滿的繳械咒？
從和校長的寥寥幾句對話中，菲利克斯得出一個結論：老魔杖類似一個實力的增幅器和引導器。它會放大持有老魔杖的巫師的力量，這種提升還是很明顯的，但菲利克斯也可以理解：
因爲老魔杖在歷史上有過多位主人，且每一任持有者都是決鬥場上的強者。
爲什麼小巫師更傾向於選擇嶄新的、沒有其他主人的魔杖？除了想從衆多魔杖中挑選出最適合自己的那個，另外一個更加現實的原因是：二手魔杖會帶有原主人的施法習慣，只有白紙上纔好作畫。
那篇文章已經說得很清楚了——魔杖選擇巫師，魔杖和巫師共同成長。
“這也就意味着：魔杖具有成長性，當然啦，這種成長性對於主人來說，其實可有可無，頂多就是更順手而已。”菲利克斯暗自琢磨：“但如果這根魔杖落在另一個非常契合它的人手裡呢？”
假如魔杖原主人是變形術高手，不考慮排斥的情況下，這根魔杖會幫助新主人更好地學會變形術。
以他自己爲例，他的魔杖極度排他，畢竟魔杖裡的是他的頭髮。但也不是不能調整，他可以讓魔杖的擇主規則改爲精通古代魔文的巫師。
儘管這很難，不是輕易能做到的，但菲利克斯在魔杖學上同樣有不低的造詣，至少他有很大把握：如果付出足夠的時間，或是和奧利凡德先生合作，也許真的能更改魔杖的規則，將排斥降到最低。
也許千百年後，他的魔杖汲取了歷代古代魔文大師的智慧和施法習慣後，也會成爲一個傳說，一個類似老魔杖的存在。
在菲利克斯想來，老魔杖一開始也許只是一根強大的魔杖，材質、杖芯，和製造工藝都是頂尖，可能還融入了鍊金手法。
但最重要的一環——使得老魔杖異於尋常魔杖的地方，就是它可以自行認主。
這種特質足以讓它從漫長的時間裡從多位主人身上學到知識和施法習慣。菲利克斯思考着，戈德洛特把自己的魔杖當成是自己的合作伙伴甚至導師，利用魔杖的力量和自己的知識編寫出了《至毒魔法》……
鄧布利多明確說明老魔杖不會像人一樣思考和交流，所以它只是忠實地記錄嗎？
畢竟它曾經的主人都很強，偶爾有幾個扶不上牆的，反而會在歷史上留下濃墨重彩，因爲他們被魔杖裡藏着的邪惡知識操控了。
菲利克斯長長舒了一口氣。
具體打造老魔杖的巫師爲什麼這麼做不得而知，反正菲利克斯自己對死神的存在抱有強烈的懷疑，畢竟詩翁彼豆是十五世紀的人，在他之前可沒有類似的傳說……
以己度人，菲利克斯覺得可能打造老魔杖的巫師是一名極爲高明的鍊金師和魔杖匠人，至於原因……也許是一時興起，也可能是做某種嘗試。
尼克·勒梅留下的一些筆記令菲利克斯大開眼界，其中一個就是關於聚寶盆的傳說：
‘人們往往對自己不瞭解的領域抱有強烈的好奇，如果得不到解釋，就會傾向於用自己已有的認知去填補空白，不管是巫師還是麻瓜都有這個壞習慣。
以民間傳說聚寶盆爲例，我至少能想出十幾種實現的方法，排除一些障眼法（比如利用無痕伸展咒事先藏一批金子，之後你就可以坐下看好戲了），還有更爲複雜的操作（當然也更接近傳說中聚寶盆的作用，在信息閉塞的古代足以假亂真）：
具體做法是爲鍊金物品附加一些無法被麻瓜看到的小裝置，這些裝置對金子有很強的感應能力，它們被設計成會在麻瓜睡着後主動出擊，竊取可能距離他幾百公里之外的某個無辜富商的財富。
這件事並不困難，而且當時的麻瓜（通常是一位淳樸的農民）只會驚歎於自己擁有了可以自發產出金子的寶貝，一件聚寶盆，而不會懷疑這份飛來的財富其實屬於其他人，如果做得足夠巧妙，還可以將盜取來的金子消融成固定的形狀，再打上獨一無二的標記……
在我漫長的生命裡，我真切地見過類似的行爲，也因此，我一直謹慎地控制自己的作品外流。我的研究緊緊是爲了研究本身，當然，也不排除是因爲我和佩雷納爾打了一個賭……’
菲利克斯走在黑湖邊，感受微風吹拂的暢快，看着瓦倫追着一隻蝴蝶跑，它的圍巾在身後高高飄起，這種感覺好極了。
總結下來，這個世界有死神嗎？他也不確定，但除非死神真的站在他面前，而且他還打不過，否則這個問題就沒有實際意義，不管是老魔杖、復活石還是隱形衣，他通通只當做是一位極其高明的鍊金師的作品。
碰到了就借過來研究研究。
這也使得他認爲，實在沒必要糾結於老魔杖和死神。
他手裡還握着諸如魔法石、魂器等一大批魔法物品的製作方法，哦，對了，還有時間轉換器。他不缺少時間能量。
“如果世界上真的有死神，我倒希望你出現在我面前，震碎我的三觀……”菲利克斯小聲嘀咕，但很快他又改了主意，“嗯，最好還是晚上幾年，到時候我們可以坐下來暢談魔法。”
回去的路上，他聽到身後有動靜，回頭看到哈利、羅恩和赫敏從柱子後跳了出來。
“正巧，我還想找你呢。”他對哈利說。
“教授，”哈利氣喘吁吁地說：“我們聽到一些傳言，現在大家都在猜你手裡的魔杖是從哪兒來的。”
“您最好澄清一下，放任不管肯定會越傳越離譜的。”赫敏補充道。
前兩個人把話都說完了，輪到羅恩時，他只能大點其頭。
“所以這是直接跳過了真僞，默認我持有老魔杖？”菲利克斯笑着說，“放心吧，有人會幫我解釋，你們等着看最近的報紙。相反，我倒是很好奇接下來的發展——他們是選擇相信一個聽上去很像那麼回事的故事，還是不惜粉身碎骨也要知道真相。”
哈利他們着實被這番話嚇壞了，愣在原地。菲利克斯緊接着說：“我是指那些動歪心思的黑巫師。”
三人立刻訕笑起來，“啊，當然，否則還能是什麼呢。”
“拿着，哈利，是斯拉格霍恩先生給你的。”菲利克斯將裝有福靈劑的小瓶子丟給哈利。
“斯拉格霍恩先生？”哈利接住小瓶子，望着裡面金燦燦的液體，隨意搖了搖，金子般的液滴像游魚一般跳躍。他疑惑地問：“這是什麼？”
赫敏捂住了嘴，“哦，天吶，天吶。”
“福靈劑。”菲利克斯回答。
哈利還是沒明白，他在魔藥課上的大部分時間都在混日子，他對這門課的期望很低，能及格就行，而低年級的課本上是不包含福靈劑這種魔藥的介紹的。
菲利克斯看向赫敏，把解釋的任務交給她是雙贏的結果。
“福靈劑，它還有另外一個名字，幸運藥水！效果是能給人帶來好運，不管你做什麼都能順風順水。”赫敏說，自己在二年級時從教授那裡看到過這種罕見的魔藥——她當時正想方設法打聽複方湯劑的情報來着，結果教授拿出了幾瓶強力藥劑，其中就包括福靈劑，和哈利手裡的一小瓶子簡直一模一樣。
不出所料，哈利和羅恩同時睜大了眼睛，哈利覺得手裡的小瓶子是那麼燙手，他完全想不起來是怎麼從教授手裡接過來的。
“說得沒錯，”菲利克斯衝赫敏點了點頭，然後轉向哈利：“這種魔藥的注意事項和禁忌你可以詢問格蘭傑小姐，另外，我多問一句，你們不會真的以爲魔藥可以改變你們的運氣吧？”
哈利呆呆地望着他，“難道不是嗎？”
“我這麼解釋吧，”菲利克斯對他們說，“你們有沒有過這樣的經歷？因爲緊張而在一些重要場合表現得不夠好，事後懊惱無比，覺得如果能重來一次，自己一定會做得更好？”
三個人若有所思。
“我每次考試結束後都這麼想。”羅恩小聲嘀咕，“福靈劑能幫上忙嗎？”
菲利克斯莞爾，“如果你此前從未接觸過這部分知識，它能做的就相當有限了。福靈劑會激發出你們的潛力，讓你們更敏銳、判斷更準確，彷彿一切盡在掌握……於是你們能輕易做出平時不敢想象的事，但真相是，你本來就有這個潛力。”
哈利望着手裡的藥水，心中的熱切逐漸平復。
“所以……福靈劑是幸運藥水，但不是許願藥水。”他說。
菲利克斯微笑着點頭。
哈利突然瞪大眼睛，“等等，那教授你的思維小屋——”豈不是有類似的作用？他可是知道這個魔法的一個分支功能就是思維加速，聽起來和福靈劑的效果差不多。
“啊，”菲利克斯狡黠地說：“你們不知道嗎？魔咒和魔藥的作用可以互相替代，所以某種程度上，你的想法也沒錯。”就像他的名字那樣，他也隨時可以讓‘幸運’降臨。