菲利克斯禮貌而堅決地拒絕了聖芒戈現任院長提出的交流請求,“抱歉,每週抽出一個上午就是我空餘時間的極限了,而且我還要花時間總結隆巴頓夫婦的治療方案。”
站在聖芒戈魔法傷病醫院門口,菲利克斯對隆巴頓老夫人透露了最新的治療進展,“最多三次治療,他們就會達到恢復的臨界值。
屆時我會以弗蘭克和愛麗斯的情感爲紐帶,將他們記憶恢復的過程綁在一起。
只要其中一個人的自我恢復能力被激發出來,另一個也會連帶着受益。”
隆巴頓老夫人雙手糾纏在一起,她強忍住內心的激動,仍舊理智地問道:“不會出現意外吧,會不會因爲這種紐帶而拖累了另一個?”
菲利克斯微笑着說:“放心吧,隆巴頓夫人。如果是兩個陌生人,這種做法確實不妥,但弗蘭克和愛麗斯不同,經過這麼久的治療,我很確定一點,他們是彼此生命中最重要的人……”
與隆巴頓老夫人分開後,他順路去了一趟對角巷,L.C.A大樓此刻已經煥然一新,破爛陳舊的建築表面被漆上了亮眼的彩虹色,不斷吸引路人的眼球。
在重新立起來的匾額上,一個扒着摩天輪小窗戶的小男孩開心地笑着。
他還能看到旁邊幾個七八歲的小孩子對着巨大的匾額指指點點,把自己吊在父母的臂彎裡,興奮地尖叫着。
‘看起來安迪斯和多比做得不錯。’
一樓的門廳被重新利用起來,當菲利克斯走進大樓時,一個年輕的女巫主動迎上來,“你好,先生,有什麼能幫助你的嗎?”
“我找安迪斯。”菲利克斯簡短地說。
“您是——”
“菲利克斯·海普,這家公司的股東。”
年輕女巫眼睛一亮,“海普先生,請走這邊上三樓,安迪斯先生打過招呼,不管什麼時間,你都可以直接找他。”
“他的房間不是在二樓嗎?”
“二樓已經改爲生產辦公室了,裡面有二十個熟練畫工,他們都曾是L.C.A連環畫出版社的老員工。”女巫介紹說。
“你知道的很清楚?”
“我的父親曾經爲安迪斯先生的祖父工作,不過後來出版社每況愈下,很多人都離開了。現在好了,公司重新煥發生機,相當一部分人被請了回來。”女巫歡快地說道。
菲利克斯點點頭,他被領着來到三樓的一間狹長的辦公室,安迪斯滿臉鬍渣,正跟一個老巫師熱烈地討論着,他瞪着眼睛大喊:“我們需要加快進度!又有三個國家的出版社來尋求合作。”
老巫師也粗着嗓門大聲回覆:“人手不夠,小安迪斯!我也希望能加快進度,但熟練的畫工難求,我已經儘可能地召集老員工了。”
“我們可以自己培養。”
“好辦法,但遠水救不了近火。”
等到他們聊完,菲利克斯走上前,安迪斯眼前一亮,張開雙臂狠狠地抱住他,不無抱怨地說:“哦,天啊,我們的大功臣外加大股東終於肯過來看一眼了!”
“老實說,你多久沒洗澡了?”菲利克斯下意識後退一步,味道實在太沖了,他給了安迪斯一個清理一新。“我不是不關心,這不是有多比嗎,他可以代表我,對了,他人呢?”
“在樓下呢,他身兼數職,任勞任怨……你從哪兒找來的家養小精靈,給我也介紹一個。”
“別開玩笑了。”菲利克斯搖搖頭,“我今天來是看看你有沒有遇到麻煩,是否需要我幫忙解決。”
“你也看到了,”安迪斯聳聳肩,“人手不足,這是最大的問題。除非你能找到大量的員工。”
“有什麼具體要求嗎?”
“有經驗的熟練畫工當然最好,如果沒有,我們也可以自己培養,不過要吃苦耐勞的……畢竟,這份工作有些枯燥。”
菲利克斯思索了一番,把多比喊了過來。
多比還穿着他的小西裝,但精神面貌已經有了很大的不同,“偉大的、慷慨的海普先生!”他激動地尖叫道。
菲利克斯自動把他的話翻譯成問候,“你也好,多比。”他一臉正色地說:“聽着,多比,我有一個想法,需要你幫我參謀一下。”
“樂意爲您效勞,這是多比的榮幸!”
菲利克斯停頓了一下,他還是不適應小精靈的這種說話風格:“目前出版社缺乏人手,我想問問你,你還認識一些家養小精靈嗎,沒有主人的那種?”
多比糾結地看了他一眼,網球大的眼睛滿是猶豫,他不安地扭動身體,“有的,先生。有的……”
“有什麼阻礙嗎?”菲利克斯平靜地問。
“他們的狀態不太好,對於家養小精靈而言,失去主人就意味着失去了一切,他們往往大受打擊、一蹶不振。”
“多比,你能說服他們爲我工作嗎?”
多比瞪大了眼睛,“可以嗎?多比一直想……哦,多比太貪心了,可是多比這段時間一直猶豫要不要提……”
菲利克斯笑了起來,“他們爲我工作,我支付他們酬勞,聽起來很公平。”
他的想法不止於此,從之前和安迪斯的對話中,他發現多比的地位有些尷尬,小精靈很難直接指揮巫師——他們通常是被指揮,所以多比更多地做着輔助工作,或者臨時被安迪斯拉出去充當門面,和純血家族的巫師打交道。
這不是他想要的。
“多比,”菲利克斯認真地看着他,“你幫我去找來那些自由的小精靈,不管是野生的,還是被驅逐的,我都不在乎。你負責說服他們,每湊夠一批就帶他們來見我,如果沒有問題,他們可以獲得一份正式的工作,而且全部歸你管理。”
多比眨着大眼睛,一個勁兒地點頭,他激動得熱淚盈眶——
“多比、多比不勝榮幸!”
這讓菲利克斯不免生出幾分奇怪的心理。
‘不過是各取所需而已,對於重複性的工作,小精靈完全可以勝任。而用多比來管理其他家養小精靈,更是一舉數得。’
……
下午三點,在白雪皚皚中,菲利克斯來到霍格莫德的豬頭酒吧。
這家藏在小巷子裡的酒吧看起來並不起眼,豬頭招牌在寒風中咯吱咯吱地不停搖晃着。
站在門口,披着斗篷、帶着兜帽和麪具的菲利克斯忍不住想笑,爲什麼提起地下交易他總是首先想到這裡呢?
可能是因爲這裡的客人很流行把自己的臉隱藏起來?
豬頭酒吧相當於一個半公開的黑市,酒吧主人不怎麼管事,允許一些見不得光的交易在這裡進行,甚至有可能把這種放縱行爲當做一種招攬客人的方式。
他還遠遠地看到了攝魂怪的身影,它們兩個爲一組,不斷地往來巡邏。
不過有些捧腹的是,一些攝魂怪明顯要比同伴矮上一截。
“沒想到還能碰到熟怪……”