二十幾個學生排着長隊來到庭院，外面的溫度冰冷刺骨，但沒什麼風，學生們口中呼出白氣，擡頭望着天空皎潔明亮的月亮。
“滿月啊。”羅恩嘟囔說。
不用說，哈利知道他想到了盧平，他也忍不住思念起來，這個時候的盧平應該已經服下狼毒藥劑把自己藏在一個隱秘的地方。
哈利知道他不希望任何人看到自己變身的樣子。。
“…從滿月開始，到下一個滿月終止，中途一旦失敗就必須重新開始，我不希望你們拿自己的健康開玩笑。”麥格教授高聲說，威嚴地停頓片刻，“所有人上來領取曼德拉草葉片。"
學生們一個個走上前，然後退到旁邊興奮地交頭接耳。哈利面前空了，他走上前，麥格教授朝他點了點頭，遞給他一片綠色的葉子，哈利接過來，看着它在月光下散發出淡淡的微光。
哈利剛要走，突然感覺有人戳了一下自己，他擡起頭，海普教授雙手抱着瓦倫，瓦倫懷裡抱着一疊羊皮紙，“注意事項，還有菜譜。”菲利克斯提醒他說。
哈利從瓦倫手裡接過羊皮紙，走到一邊，藉助魔杖的亮光閱讀上面的文字。
大部分內容他都已經知道了，不過有幾條單獨用紅色墨水標記，他讀着第三條：接下來的一個月時間他們的用餐地點改爲城堡一層十一號教室，到時有專門的家養小精靈爲他們準備食物。
哈利心裡一沉。
厄尼·麥克米蘭曾開過一個惡劣的玩笑，說他叔叔嘗試學習阿尼瑪格斯變形術時，爲了避免因爲吃飯吞下曼德拉草葉，每次用餐都把一個漏斗插進喉嚨裡服用流食。厄尼描述得繪聲繪色，結果一羣人受不了把他圍在中間，他才承認故事是編的，他叔叔確實想學阿尼瑪格斯，不過只堅持一個星期就放棄了
“拿到手後檢查一下，滿月時的曼德拉草葉片邊緣會發出白光，和流液草類似…好了，如果沒問題就放進口中。"麥格教授發號施令道。
哈利再三檢查，確認無誤後把曼德拉草葉片塞進嘴裡，剛享用完聖誕大餐的他感覺嘴裡多出一絲苦味兒，他看到對面的德拉科皺着眉毛把視線開。
小天狼星前天晚上跟他說了馬爾福家的近況。簡單來說就是好壞參半，因爲中期反水，讓他避免像他那些“卑的朋友”受到清算，而且還拉攏了一批殘餘的純血家族，依然保留了影響力；但由此也惹來一些曾經的食死徒盟友的怨恨，比如克拉布和高爾家族。
小天狼星還舉了幾個星期前的例子。
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戰後一直低調的盧修斯·馬爾福突然站出來接受《預言家日報》的採訪，大談自己臥底時的危險和貢獻
—一“有報紙說波特、韋斯萊和格蘭傑在墓地那晚藉助了銜尾蛇之戒求援…其實不完全準確，因爲我當時同樣冒着巨大的生命危險通知了海普先生，只不過因爲肩負重任，無法向外界公開自己的功績…”
“魔法部最近在統計功勳，”小天狼星解釋說，“他想爲馬爾福家族運作一枚梅林勳章，不過他在白費心思，他的所作所爲只夠免遭牢獄之災”他含糊地說：“倒是斯內普有可能獲得重獎，現在我們都知道，他那些情報是怎麼來的了…“
聽完這些話的哈利恍然大悟，瞬間明白斯拉格霍恩教授以前的學生一一寫下《血親兄弟：我在吸血鬼中生活》的埃爾德·沃普爾—一爲什麼一直在晚宴上糾纏斯內普了，
他顯然想以斯內普的經歷寫一本書，但斯內普冷着臉拒絕了。
宿舍裡，哈利一臉精明地看着羅恩和納威。
“那我怎麼辦？”他不滿地叫道。
“至少你不打呼嚕。"羅恩煩躁地說，他閉上眼睛，一副慷慨就義的表情，“快點，我好不容易纔下的決心。”
哈利看看他，又看看納威，納威已經緊張得說不出話來了。
“好吧。"
石化咒和昏迷咒的閃光交替出現。羅恩和納威硬邦邦地倒在地上，哈利用漂浮咒將兩人搬到牀上，蓋上被子，自己也鑽進溫暖舒適的被窩，窗外寒風呼嘯，哈利心裡涼颼颼的。
他猶豫了好半天要不要給自己念昏迷咒，畢竟不是誰都有勇氣面對兩具僵硬的身體還能安心睡着的，
他在牀上翻來覆去許久，最後從羅恩牀底下掏出一卷魔法膠帶，把自己的嘴巴封起來。
整個過程哈利強迫自己不去看月光下羅恩那張僵硬的臉。他重新爬回牀上，盯着天花板數數字，不知過了多久一但肯定是下半夜了一睡意來襲，他昏昏沉沉睡過去了。
一覺醒來，他用舌頭感覺到曼德拉草葉依然存在，只是嘴裡的苦味更濃了，彷彿滲進了牙縫，但他的心情總體上還是愉快的，他迫不及待叫醒羅恩和納威，把自己的方法分享給他們。
“真好，我有點信心了。”羅恩梗着脖子說，“不過有個問題，我好像落枕了"
接下來的幾天，菲利克斯沒怎麼關注這些學生。
他本身也很忙一一七號教室裡的湯姆·裡德爾算下來已經畢業兩年了，但他始終無法掌握守護神咒，
不過裡德爾最近從皮皮鬼身上獲得了靈感，他通過悄悄蒐集學校裡的學生情緒，獲得了一個似是而非的守護神。
菲利克斯樂見其成，這意味着裡德爾更加離不開學校了，
菲利克斯還從斯內普那兒找來了他和達摩克利斯·貝爾比改善狼毒藥劑時的資料，準備讓自己對狼人有足夠的瞭解，斯內普十分慷慨地送給他一些狼人血液和毛髮。
“你會發現一一某些學者的觀點：狼人只是披着人皮的野獸’，其實並不過分，他們的血脈完全被玷污了。"
菲利克斯聳聳肩，“說出來嚇你一跳，和我一比，狼人都算是正常的。"
斯內普當然不信，這點從他虛情假意地提議要研究‘他就看得出來，菲利克斯對此嗤之以鼻，心裡把自己的前院長歸類爲‘愚蠢的巫師…
“還是多練練你的獲獎感言吧！盧平說魔法電視機的推廣不如人意，大部分巫師家庭還是依靠魔法收音機收聽授勳儀式的轉播，他們會把你話語中不必要的停頓當成結巴的。"
“想想看，因爲這個問題被學生家長質疑教學水平，該有多不划算“
菲利克斯的好心沒能換來好報一一反而接連幾天吃了閉門羹，這位前魔藥課教授、現任黑魔法防禦課教授拒絕和他說話，每次見面總是擺出一副冷淡的面孔，當菲利克斯找其他教授評理時，只有鄧布利多表示了同情。
“西弗勒斯確實寡言少語，爲了霍格沃茨的形象考慮—一”當他說這句話時，麥格教授和格林德沃正面無表情地盯着他。“一一至少勸他換套衣服，改改髮型什麼的。"
菲利克斯也不知道鄧布利多是怎麼做到的，但總之授勳儀式當天，斯內普雖然還是一身黑色，但總算不是那套萬年不變的巫師袍了，而是換上西裝，裡面添了一件高領白襯衫。
斯內普獲得了梅林爵士團一級勳章。“爲他第二次涉險臥底，爲正義一方帶來源源不斷的情報優勢。”博恩斯女士高聲宣佈。緊隨其後的是哈利，同樣是一級勳章，他的獲獎原因與伏地魔的倒臺直接相關，儘管無人知道詳情，但有鄧布利多和菲利克斯·海普兩人作證，沒有人提出疑問。
當然，羅恩和赫敏就沒有獲獎了，他們手裡的依然是那枚表彰勇氣的梅林爵士團二級勳章，
“都是因爲戰爭結束得太快了。“羅恩小聲嘟囊說。
“哦，閉嘴吧你！”赫敏尖聲說。
因爲嘴裡塞着一片曼德拉草葉片，哈利的感言格外精煉，而且因爲這些天的特殊食譜導致精神恍惚，
當他下來時，羅恩和赫敏聽到旁邊有人小聲發出疑問：“這孩子看上去腦子不太靈光，不會還殘留着鑽心咒的影響吧？“
他的話讓一羣不明真相的觀禮巫師感性地着鼻子。
當晚，魔法部舉行了盛大的晚宴，哈利測鬱悶地提前離開，回去吃他沒滋沒味的晚餐一切成小塊的乾酪果凍和用特殊工藝製成的蔬菜肉丸，據說營養豐富，而且嚥進肚子裡後會讓人產生強烈的飽腹感。
最關鍵的是，整個用餐過程被壓縮到一分鐘以內，充分減少了各種意外發生的可能性。
這導致學生們失去了不少樂趣。
而且因爲娛樂方式急劇匱乏的緣故—一哈利驚訝地發現，自己竟然只用了不到一個星期就寫完了全部作業，剩下的幾天無所事事，直到快開學前，海普教授才似乎終於想起他們，把他們聚集起來。
“現在還有多少人沒掉隊？”菲利克斯問。
嘩嘩啦啦舉起一堆手臂，哈利轉頭四顧，發現人數竟然不少。“十五個人，不錯。"菲利克斯頷首道：“看來前面兩週的練習確實管用，今天讓你們過來進行總結，嗯…充分發揮集體的智慧。"
學生們一一包括那些失敗的，全都瞳着海普教授。
菲利克斯揚了揚手裡的羊皮紙，“還記得從二年級起，讓你們在決鬥課上填寫的表格嗎？當然，決鬥課現在只在二到四年級纔有，恰好和一年級的飛行課、五年級的O.W.L考試錯開，並且跟考覈咒語的內容合併了…”
“這上面記錄了每個人學習咒語的速度，偏好、學習方式等等內容，現在四年過去了，累計的數據堆滿了一面牆壁的櫃子。"
“毫無疑問，那是一座未經發掘的寶庫。“
菲利克斯信誓旦旦地說。
“你們應該體驗過小組討論，我們採用類似的方式，把你們覺得困難的問題說出來，一起思考解決方案。”
學生們面面相覷，但仔細一想，確實是不錯的辦法。半響，終於有學生主動站出來，提到自己心情抑鬱，整日昏昏沉沉。
周圍不斷有學生跟着點頭，他們也有同樣的症狀。
“是啊，一切讓人感到快樂的事情都不能做，吃不好，睡不好，連話都不能大聲說。”一個拉文克勞女生尖着噪子說，“簡直是麗夢。"
其他學生把目光放在菲利克斯身上。
“別看我，我說過，讓你們自行討論。“他板起臉說。
“用魔藥怎麼樣？比如歡欣劑？”羅恩出着主意。
“哦，不行，”厄尼掃興地說：“我問過麥格教授，她說魔藥有概率污染曼德拉草的葉片。”
衆人開始發散思考，給出的回答逐漸離譜，但菲利克斯沒有制止的意思，反而讓赫敏在一旁通通記錄下來，最後竟然是納威給出瞭解決辦法。
“我一一呃，我試過一個方法，”納威小聲說，牙齒緊緊扣着，生怕說話時讓曼德拉草葉片掉下來，
”使用白日夢咒。”
“白日夢咒？那是什麼？”一個學生問。
“嘿！我知道一”羅恩興奮地叫道。
“白日夢咒可以構造出一個真實的夢境，我也是昨天才想到的總之，我在裡面痛痛快快地說了好半天話，出來時好多了。"納威介紹自己的經驗。
“自己跟自己說話？都說些什麼？
“呃…大聲背誦草藥課的課本。"納威不太情願地說，衆人鬨堂大笑，但當海普教授鼓勵讓他在其他人身上試一試後，所有人立刻轉變了看法。
菲利克斯也親身體會了一下。
當納威唸咒後，他發現自己出現在霍格沃茨城堡周圍羣山的一座峰頂上，四周空曠寂靜，從他的專業角度來看，這個夢境還存在不少缺陷，但至少一他試着喊了兩噪子，聲音可以傳出很遠，回聲效果也相當出色，確實能起到很好的宣泄情緒的效果。
討論在繼續。哈利也提出了自己的問題，他希望能比較安全地大聲說話，要知道他可是球隊隊長，不管是講解戰術還是糾正飛行出錯的球員，都免不了扯着嗓子大喊。
但讓他驚奇的是，自己心中的難題幾乎立刻獲得了反饋。
“用擴音咒一一”在一旁記錄的赫敏說。
“用圍巾捂住嘴！”蘇珊·博恩斯說道。
“把它們兩個放在一起。”羅恩提議說。
哈利眼睛一亮。其他學生也眼睛一亮，這個辦法似乎更好，他們準備回去試試。
當然，討論過程也不全是一帆風順，在關於“如何遏制曼德拉草的苦味”這個問題上，因爲方法實在太多，繼而引發了對食物口味的偏好問題，一衆學生吵得不可開交。
其中一個人在嚷嚷的過程中不幸把曼德拉草葉噴了出來，所有人都愣住了，全場鴉雀無聲，就連那個學生自己都瞪着地上的葉子發呆，彷彿不敢相信自己的愚蠢。
“咳咳一剛剛珀金爲我們做了一個錯誤的示範。“菲利克斯不太自在地說：“這提醒我們，在接下來的時間保持冷靜…
我個人推薦佩戴安神類的護身符。讓它最低限度地發揮作用就行。”他又補了一句。