“四所魔法學校的校長和精心篩選的競爭者將在十月份陸續到來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。”
“除了爲學校贏得榮譽，獲勝者個人還能獲得一千加隆的獎金。”
“但是——十七歲以上的學生，才允許報名，因爲爭霸賽的項目仍然很艱鉅、很危險，不管我們採取多少預防措施，六七年級以下的學生是不可能對付得了的。”
“代表團將和我們共同度過這一學年的大部分時光，我希望你們會表現得熱情友好，爲此，我們特意準備了一些交流活動……”
鄧布利多在充滿爭議的吵鬧聲中結束了晚宴，學生們滿腹怨言，爲了那個不知所謂的年齡限制。
“難道我們就只能幹看着嗎？”羅恩用力地踩着臺階，朝公共休息室走去。
赫敏嚴肅地說：“這是爲了保護我們，避免因爲魯莽自大而陷入危險，要知道過去爭霸賽之所以停辦，就是因爲死了好多人——”
羅恩根本沒有認真聽，小聲嘀咕道：“那可是一千加隆呢。”他看着弗雷德和喬治，兩人走在他們前邊，正討論增齡劑是否管用。
“我認爲一兩滴就夠用了，我們距離成年沒差幾個月，喬治……”弗雷德認真琢磨着。
羅恩酸溜溜地說：“還有半年呢，不過我倒是希望他們能成功，”他扭頭問哈利：“你是怎麼想的？要是弗雷德和喬治做到了，我的意思是，不知道我們學的知識夠不夠……”
哈利搖了搖頭，把腦海中各種燦爛的畫面甩開，他已經忍不住幻想自己騙過了校長的年齡限制，取得爭霸賽的冠軍，在衆人的歡呼和尖叫中，舉起了獎盃……
“是啊，我也覺得差點意思。”羅恩誤會了哈利的搖頭，以爲他在回答自己的問題。他掰着手指：“儘管我們有決鬥課、自習小組和魔文俱樂部，但是……”
他有些沮喪地說：“除非海普教授私底下教給我們一個強大的古代魔法，不然還是爭不過那些六七年級的學生，總不能期待着用照明術晃瞎對手的眼睛吧。”
在這場關於爭霸賽的討論中，羅恩雖然話最多，但他更類似於求而不得的情緒宣泄，自己心裡也知道被選中的可能性不大，但他的話卻讓一旁的哈利和赫敏沉默了。
哈利想到了海普教授兩次在他面前施展連續幻影移形的畫面，一次是二年級的禁林，他們懷疑新來的海普教授和密室有關，於是跟蹤着發現了教授練習魔法的場景。當時雖然震撼，但過去那麼久哈利都差不多忘了；另一次是在魁地奇世界盃，就在最近，而且還是真正的實戰。海普教授用連續幻影移形戲耍了幾百個惹事的巫師，他們的眼睛都跟不上他的動作！
‘如果我也能做到同樣的事呢？我本來就擅長黑魔法防禦術，單論繳械咒，學校裡的學生沒人能超過我，再加上連續幻影移形……’哈利的心變得火熱起來。
而赫敏想到了教授在暑假裡教給她的古代魔法，金色的火焰在指尖跳躍，轉眼間就變成一片火海……當然啦，那是教授給她演示的效果，她自己還沒學會。
赫敏拍拍腦袋，自己到底在想什麼，她又不會試圖打破年齡限制。
另一邊，禮堂裡，教授們都留了下來。
鄧布利多和穆迪說着話，穆迪粗聲粗氣地回答，嗓門很大：“沒錯，亞瑟他們來得很及時，起了個大早，嚇跑了偷襲的傢伙！”
麥格教授驚訝地看着他：“你今早遭到了襲擊？”她突然想到了，穆迪從退休後麻煩不斷，經常懷疑有黑巫師暗害他。就算有人跟他順道走了一段路，他也會突然抽出魔杖抵着對方，大聲質問爲什麼跟蹤他。
這種事發生了不是一次兩次，爲此穆迪不得不離羣索居，住在偏僻的地方，好像還是一個麻瓜社區。
眼下麥格就懷疑他是不是過於敏感了。
“怎麼可能有假！”穆迪大吼一聲，“一羣卑鄙小人，想趁我睡得正香的時候偷襲，但我是誰？早防着呢，不過那些渣滓確實不弱，他們把我堵在了家裡，不得已，我弄炸了兩個垃圾桶吸引注意。”
他粗着嗓子說，假眼在眼窩裡滴溜溜轉動，看得人牙酸，衆位教授沒幾個人正眼瞧他。
“你看清了是誰嗎，阿拉斯托？”鄧布利多輕聲問。
“沒有，我老了，阿不思。”穆迪拍拍自己的假腿，不甘心地說：“要是早上幾年……”
他的兩隻眼睛的視線終於合在了一處，看着菲利克斯，平靜下來：“我現在只能提提建議，拿過去的經驗裝點門面了。”
菲利克斯平靜地回望，一邊安撫着有些煩躁的嗅嗅。他今天第一次見到穆迪，之前僅僅聽說過這個大名鼎鼎、如雷貫耳的名字。
可以說，阿拉斯托·穆迪成全了巴蒂·克勞奇一大半的名聲，他曾是克勞奇最鋒利的劍，是魔法部歷史上最出色的、專門抓捕黑巫師的高手，阿茲卡班的一半牢房都是被他填滿的。
就像他給不少黑巫師留下的心理陰影那樣，他也在魔法部的傲羅辦公室裡留下了強烈的個人烙印。
只不過在經歷了大量的危險後，他開始有些偏執，甚至過度妄想，但這仍然不妨礙他成爲魔法部全體傲羅心目中的偶像——如果類比的話，他的地位等同於聖芒戈的前院長多蘿西婭·波漢姆。
當然，以他粗魯、暴躁還不會轉彎的性格，也確實得罪了不少人，導致他很難留在魔法部，擔任管理職位。
強悍、勇敢、久經考驗，現在變得敏感和偏執，還有些神經質……
這就是菲利克斯在短暫接觸後，所感知到的“瘋眼漢”穆迪的形象，據說他還有一句口頭禪——
“隨時保持警惕！”穆迪突然大吼一聲，嚇了其他人一跳。他自己卻像沒事人一樣，在禮堂走來走去。
菲利克斯看向鄧布利多：“校長，你剛剛說準備了一些交流活動？”
“啊，是這樣。”鄧布利多一直安靜地傾聽，此刻似乎終於回過神來，他愉快的目光掃過衆人：“這也是我留下你們的原因。”
他微微頷首，略作思考說：“伊法魔尼和瓦加度都是第一次參加爭霸賽，這就使得……他們像是年輕人一樣，更有激情。他們不滿足於將近一年的時間裡，僅僅爲了比賽這一件事情忙碌，伊法魔尼的校長希望，讓不同學校的學生能有更加密切的接觸。”
“交換生？”
“已經很接近了，菲利克斯。”鄧布利多點點頭，“不過這次是單方面的，他們希望能旁聽霍格沃茨的課程，除此之外——”他微笑着說：“我想他們還抱着和霍格沃茨的學生較量一番的打算。”
教授們面面相覷，這意思是，他們的課堂要面向其他學校的學生開放？
而作爲副校長的麥格教授想到的更多，她抿着嘴脣，眉毛緊緊皺了起來，嚴肅地說：“鄧布利多，你說的較量一番，不會是——這是徹頭徹尾的挑釁！”
鄧布利多微微搖頭，銀白色的鬍鬚一陣顫動，“米勒娃，能比較的地方很多，不單單是武力，那是最差的選項。”他微笑着說：“我倒是對此保持歡迎的態度，讓學生們看看外面的世界，增長一下見識。”
“我記得，七八年前，我們還和卡斯特羅布舍魔法學校有過聯繫，當時雙方不少學生都建立了深厚的友情。菲利克斯，你應該有點印象？”他笑眯眯地問。
菲利克斯撇撇嘴，“我可沒有巴西的筆友。”
……
教授們各自散開後，菲利克斯和斯內普走出禮堂，斯內普的臉陰沉沉的，“你要小心那個傢伙，別被他給盯上了。”
“你是說穆迪教授？”菲利克斯有些好奇地問：“他看起來挺正派——”
“那就是一個瘋子，他隨時都能因爲沒有道理的懷疑而對你念惡咒。”斯內普冷冷地說，“他從來沒有走出來！到現在還把每一天當成戰爭時來過！”
“我不理解鄧布利多爲什麼把他找來，就算再來一個洛哈特也比他強。”
斯內普揮着袖子，大步離開了。
菲利克斯注視着斯內普的背影，更遠處，穆迪正一瘸一拐地往前走，斯內普的速度更快，但他們沒有碰面，在門廳裡，斯內普拐進地下，而穆迪蹣跚着上樓。
當他擡起手臂時，除了腰間的弧形酒瓶，菲利克斯還敏銳地留意到他的袖子裡露出半根魔杖，就綁在胳膊上。
“隨時保持警惕嗎？倒還真是身體力行。”
……
隔天。
風暴終於平息，雨過天晴。霍格沃茨迎來了新的學年。