“兄長，那些人唸的甚經？”
小濟邊吃東西，邊指了指不遠處的一戶人家問道。
這戶人正神神叨叨地聚在一起，由領頭之人帶着，又跪又拜的，然後唸了幾句經，這纔開吃餔食。
周秦川搖搖頭，“幼蓉，你知道他們唸的是甚？”
他知道蘇幼蓉稱得上學富五車，對大明的瞭解也遠勝於己。
“聽不太清楚。”蘇幼蓉搖搖頭，“不過看他們跪拜姿態，還有執禮的手勢，有些像是釋門一脈。”
周秦川不置可否，他對教派方面知之甚少，這些人的飯前參拜禮儀，不中不西，不土不洋的，實在看不出什麼端倪。
此時乃離開哈喇河之後的當晚，因着正午河邊那場屠殺，周秦川和蘇幼蓉一改之前沉迷塞外美景的舉動，開始細細關注起整個商隊的狀況。
這隻商隊很奇怪，確切地說，這隻所謂的大商隊，除了人多稱得上‘大’之外，其餘全都名不符實。
真正的行商之人，就是如同周秦川他們一般，少則三五人，多則十數人，原本不是想往東去，就是想去西邊，最後全被誆騙到此的小商家。
這些小商家全部加在一起，約有四百餘人，人數遠不到整個隊伍的一半。
正午那隊化做護衛的蒙人精兵約有三百人，全都一人雙馬，似乎自成一派，與其他人的交流都不多，看上去純粹是爲了維護整個隊伍秩序，不許人擅自脫離大隊，起個震懾作用。
其餘人等有近六百人，幾乎全是拖家帶口的農夫農婦，這一點，不論是他們的神情穿着，還是手上老繭，全都可以證明。
那些飯前參拜的狂熱信徒，就是農夫中的少數人。
還有一部分人，就是商隊的夥計們，包括那個自稱爲掌櫃的人，都可以算在其中。
這些人個個精明，以管束農夫爲主，當然了，同小商家還有護衛們交流，也是他們的職責。
要說這麼個奇怪的所謂商隊之中，被周秦川和蘇幼蓉看出了什麼端倪，那就是這些農夫與商家們截然不同的神態。
商家是被強迫而來，大多是一副敢怒而不敢言的樣子。
而農夫們則個個都是一臉壓抑不住的喜悅表情，哪怕是午後的那場屠殺，也僅僅只讓他們惶恐了一小會兒，隨後就在夥計們的安撫下，將哈喇河邊的鮮血全然拋諸腦後了。
農夫，商人，精兵，夥計，這麼個奇奇怪怪的組合，究竟要去何方，而背後主導的勢力，又意欲何爲？
由於所知有限，實在難以揣測，周秦川三人只能抱着隨大流不出頭的心態，跟着其他人繼續西行。
這一路上，商隊倒也不是沒有被人盯上，可惜來敵往往同那隊護衛一番交涉後，就主動退去。
周秦川大失所望，他本來想着要是遇上一隻馬匪，或是某個不懷好意的部落前來打劫，或許能火中取粟，趁亂逃走。
畢竟這隊護衛再厲害，也僅有三百人，要是來犯之敵的人數多一些，也不是不能較量一番。
可惜啊，這些人怎麼就這麼慫呢，就這膽子還做什麼馬匪，乖乖回家放羊去好了。
看來背後勢力來頭極大，纔會僅憑聲名，就把馬匪嚇走。
只是交涉雙方全都說的蒙語，周秦川根本聽不懂，也就無從得知劫持他們的到底是何方神聖。
不過隨着越發向西的方向，他心裡也越發不安，心中隱隱有所猜測。
半個月後，追隨着西沉的落日，大隊人馬來到了兩座相連在一起的小小山包腳下，不遠處有大片的蒙古包連綿起伏。
剛一到，那個自稱爲掌櫃的人，還有大批夥計就吆喝着農夫們朝兩山之間的埡口而去。
“兄長，幼蓉姐，你們看。”
小濟站在兩人中間，用手示意方向。
但見埡口處已然候着一個身穿僧袍，留着平頭之人，看上去不倫不類的。
身後跟着一個全身雪白的小女孩，兩人皆是單手立掌，口中唸唸有詞，應該是在念經。
農夫中有人見到他，頓時激動不已，先跪後拜，看那樣子恨不得要**趾頭。
要不是有人護着，這個模樣怪異的僧侶早被人羣淹沒了，這些人應該就是那些餔食前禮拜之人，看來是這個僧侶的狂熱信徒。
也有不信奉的農夫，但見了此人，都是點頭作揖，或是合什禮拜，總之五花八門的各種姿勢都有。
隔得遠，看不清這個僧侶的表情，他就帶着身後的小女孩一直站在埡口，但有人見禮，必定回禮。
這般作爲看似輕鬆，但人數一多，卻也累得很，一大一小絲毫不見懈怠，單手立掌躬身，皆是做得一絲不苟。
蒙人，教派，僧侶，農夫，信徒，周秦川前後一聯繫，總覺得不簡單，但一時仍想不通是怎麼回事兒。
正抓頭苦思之際，有安排好農夫去處的夥計過來，讓商家們就地紮營，說是目的地到了。
“你等就在此安頓，山腳下有水源柴火，自行取用即可。
明日起，自有人來同你們交易，喊價還價，公平交易，你等自可做主，無需多慮......”
商隊掌櫃和夥計們的聲音，在馬嘶人喊之中忽隱忽現。
“小哥，”周秦川一把抓住從他身邊經過的一個夥計，“能不能問一下，這是哪裡？”
“你問地名啊？嗯，咱們漢人尚未給此地取名，不過蒙人稱之爲也失八禿。”
也失八禿？什麼地方？沒聽說過！
一旁的蘇幼蓉不着痕跡的遞過去一把銅錢，“多謝小哥據實相告，不知在此交易，有什麼忌諱？”
“忌諱？沒甚忌諱，你們以往怎麼做買賣，在這裡也怎麼做買賣就行，以你們目前的身份，且莫亂跑，特別是蒙人那邊，否則後果難料。”
“多謝小哥。”周秦川和蘇幼蓉拱手告謝。
“對了，若有精鐵，不拘鐵鍋鐵器，就別賣了...算了，你們這下想賣也賣不了。”
夥計話音未落，大片的蒙古包處就飛起了煙塵，不一會兒，一隊騎兵就到了衆商家面前。