“周...周兄弟，要不...要不咱們歇一歇再追？”
跑在毛驢旁邊的乞丐喘着粗氣停下腳步問道，此人人稱潑六，乃是最後見到小濟的其中一人。
以往兩次出行都陪着周秦川的驢蛋，早被吳大遣出去找小濟了，這才權且換了陪同他之人。
“這...”
周秦川有心繼續追擊，但看潑六這副模樣卻也不落忍：
“要不這樣罷，潑六大哥，你且歇着，我朝前先行，你一會兒再趕上來可好？”
潑六知道周秦川心憂小濟，略想了想便點頭同意：
“行，周兄弟，你千萬小心，可別摔下來，弄得傷上加傷。”
自忖周秦川不太會騎驢，況且那驢也不是鐵打的，同樣需要休息，一人一驢快不到哪裡去，潑六覺得自己稍後定能趕上。
“放心，潑六大哥，我可不會自己給自己找麻煩的。”
言罷，周秦川一揮皮鞭，毛驢踩着小碎步跑了。
待走出一段路後，周秦川見潑六已沒了蹤影，遂狠狠抽了幾鞭子，毛驢低低痛呼幾聲後，速度驟然快了起來。
他雖然以往不太會騎驢，但折騰了這麼一會兒，自覺掌握了點門道，哪裡還願意這麼慢騰騰地前進。
此刻的周秦川，心心念念掛着的，都是小濟。
這熊孩子平日裡在身邊，有時候還嫌他煩，但此刻聞聽噩耗，周秦川才知道，自己心裡早已真正把他當做了兄弟，容不得他被欺侮。
一心要追上賊人的周秦川，卻是沒有想過，他一人一驢，若真追上了，卻又該如何處置。
“籲...慢點，慢點！”
周秦川左手緊扯繮繩，大聲呼喝，右手的皮鞭卻是不敢再往下落了。
他緊趕慢趕，竟然獨自一路到了毛陽鎮。
不想今日毛陽趕集，還未進鎮，人就越來越多。
要是不想撞上人，惹出禍事的話，以周秦川目前的騎驢水平，就只能放慢速度。
“停！停！”
眼看有幼童突然躥到驢蹄前，周秦川大驚失色，右手的皮鞭再顧不上拿，扔在地上，兩手一起拽住繮繩，猛往回扯。
打熬身子的時日雖然不長，但也小有成效。
兩膀這一較勁，毛驢的頭被他拽得向後高高揚起，總算及時停了下來，沒有惹出車禍，不，驢禍。
不過毛驢顯然被勒得疼痛難忍，小小地發了點脾氣，頭顱擺動了幾下，以示不滿。
就這麼幾下，剛剛還自以爲窺到騎驢門道的周秦川，被手中繮繩弄得左右搖晃，最終保持不住平衡，“呱唧”一下從驢背上摔了下來。
毛驢見背上這人吃了虧，似乎也泄了憤，不再發狂，定定地站在一旁打着響鼻，“噗噗”聲像極了嘲笑。
“哎唷！”
周秦川低低痛呼一聲，儘管他反應及時，落地之時調整了姿勢，沒有傷到右腿，不過還是摔得屁墩疼。
出來得匆忙，驢背上什麼都沒有，要是有簡單的鞍具馬鐙，或許就不會如此狼狽了。
正待爬起來之時，一股惡臭涌來，隨後一張大臉探到眼前：
“嘿嘿，我道是誰，原來是關陽的秀才相公乞丐。”
周秦川在地上手足並用，往後挪了挪，避開了惡臭籠罩範圍，方纔認出此人。
就是毛陽那個要和他以三刀六洞一決高下，最後卻被自己簡簡單單用識字一事打臉的口臭乞丐。
怪不得這口臭味兒有些熟悉。
見周秦川在地上左支右拙，右腿還瘸着，一時爬不起來，頗顯狼狽，口臭兄心中大有快意，“噗嗤”一聲樂了。
“怎麼樣，秀才公，要不要俺幫忙啊？”
口臭兄伸出一隻手，他也不是心胸狹窄之輩，那天要不是兩鎮乞丐爭鋒，他或許早就對周秦川這種識字之人服膺了。
何況張三還警告過他，不可去關陽找周先生的麻煩。
那天他雖然沒有出上力，毛陽全鎮的乞丐算得上鎩羽而歸，不過張三說話算話，仍把土地廟前位置最好的地塊給了他。
口臭兄羞愧之餘，卻也厚顏留了下來。
身爲乞丐，能有點穩定的收益，總好過四處漂盪。
對張三，那是心服口服，自此忠心不二。
對張三的話，自然也要不打折扣地奉行。
此刻見了周秦川的窘迫模樣，心中那點不平之意如同陽光下的霧氣，早消散了。
見口臭兄態度誠懇，周秦川只稍稍猶豫了一下，就伸出手去，受下了這份好意。
他雖然打熬身子有些日子了，但腿上因傷尚未訓練，力道不足，想要單腿站起來還是費力的。
“謝了，兄弟。”
藉着口臭兄的手做支撐，左腿一使力，周秦川站了起來，又接過對方遞過來的柺杖。
剛纔摔下驢背時，柺杖也一併掉了下來。
“今日毛陽趕集，你怎不在鎮裡幹活，到這附近作甚？”
周秦川杵着柺杖，牽過毛驢的繮繩問道。
“時辰不早了，再呆下去也沒甚意思，出來透透氣。”
口臭兄答道。
對方這話不假，此刻已是下午，出鎮的人遠多過進鎮之人。
“對了，我到此可不是來搶活兒乾的...”
周秦川見口臭兄嘿嘿笑着上下打量自己，趕忙解釋，要是引發誤會就不好了。
鬧出什麼事兒不說，還耽誤自己解救小濟。
口臭兄見周秦川穿戴齊整，哪裡還有乞丐模樣，正想問對方是不是改行了，卻聽身後有人接過話頭：
“周先生毋須多言，你的來意我已知曉。”
“三哥！”
口臭兄一回身，見張三大步流星地趕過來，急忙施禮。
周秦川也抱了抱拳，正待詢問，張三已走到他面前，接着說道：
“事情經過我已從驢蛋口中得知，剛打發兄弟們四下找尋，周先生來得倒快，先在咱們這兒歇上一歇，但有消息，定讓你早早知曉。
放心，那羣拍花子的下三濫，敢把主意打到咱們身上，哼，容不得他們！”
說罷眼睛一瞪，氣勢十足，又扭頭吩咐口臭兄：
“愣着作甚，剛纔就尋你不到，原來到此打散閒來了，還不快去鎮外，打探周先生小兄弟的下落。
對了，關陽同道還會陸續趕來，都是爲了此事，萬不可同他們發生衝突。”
“是是是，三哥，俺這就去。”
口臭兄屁都不放一個就消失了。