雨夜，電閃雷鳴，大雨滂沱。
寧畫師躲在一個廢棄的荒山小廟內，身體蜷縮在牆角，目光驚恐的望着外面，全身不停的顫抖着，懷裡緊緊的抱着那幅畫卷，那幅這些年生死相伴的畫卷，整個人恍恍惚惚，彷彿又回到了很多年前的那個夜晚，那個電閃雷鳴的夜晚。
那一夕，一道閃電劃過，一記悶雷擊頂，恍惚的他當場被震暈。
一陣清風拂面，他終於幽幽轉醒。
這一刻，陰雲已散盡，暴雨已停歇，一輪明月高懸，月光下他的家已不在，已被雷電一擊而坍塌倒閉，只剩了幾堵焦黑的斷壁殘垣，而他卻僥倖逃生，從一片廢墟中站了出來。
從那一刻起，他失去了小倩，也失去了家，從此揹着畫簍開始浪跡天涯。
今夜又是電閃雷鳴，又是風雨交加，而他卻一身疲憊的躲在一個廢棄的無人野廟。
多年前的那一夜的那一顆流星，帶給了他一個夢寐以求的美人，卻帶走了賴以棲身的家，留下了一幅畫，陪着他一路走天涯。
一臉惆悵的寧採臣緩緩的展開抱在懷裡的畫卷，露出了畫卷中的那張臉，凝視那張美麗的面容，目光漸漸與那雙顧盼自如，秋波泛起的目光相接，伸出一隻顫抖的手輕輕撫摸那柔和細膩的臉龐。
這些年，有畫相伴，每一個月圓之夜，他就可以跟她目光相接，心神相交，進入畫裡面，進行一番翻雲覆雨的魚水之歡，緩解他孤旅天涯的寂寞，落魄潦倒的失落。
今夜又是月圓之夜，可惜一夕暴雨毀掉了人生中唯一的快樂，一月一次的快樂。。。。。。
已是三更天，外面的雨沒有絲毫停歇，依然是電閃雷鳴，暴雨如注，看來今晚的一輪明月不會出現，期待已久的人畫之歡已被這一夕暴雨徹底淹沒，今夜之後，又要苦熬一月，期待下一個月圓之夜。
寧採臣緩緩捲起畫卷，輕輕一身嘆息，靠在了冰冷的牆壁上。
這一路走來，他走得很累，很疲憊，在這個風
雨之夜突然生出了一絲後悔，假如那一夕他沒有看到流星，沒有看到流星雨，聶小倩也沒有在他身邊出現。他一定依然守在那個家，那個簡陋的家，一直寒窗苦讀，說不定已經考取了一份功名，進入了仕途，頂着一身榮華衣錦還家。
而此刻，他卻爲了一段虛幻的姻緣，揹着一幅永遠凝固的畫中美人，靠替人作畫混飯吃，一路顛簸浪跡天涯。
而這條浪跡天涯的路還不知道要走多久，難道這一生就這樣一直失魂落魄的走下去，直到發花鬢白，身影佝僂，容顏老去，疲憊的倒在這條漫漫長路上，成爲一個無依無靠，背井離鄉，遊蕩野外的孤魂野鬼。。。。。。
寧採臣越想越悲觀，越想越無助，緩緩的閉上了雙眼，兩行淚水滾滾滑落。
就在他閉目落淚一刻，一道閃電直劃眼前，他全身一震，睜開雙眼凝視夜空，驚慌失措的等待着接下來的那一聲驚天動地的悶雷。
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“誰？”寧畫師突然一聲驚呼，就在閃電劃過一刻，破廟門口突然冒出一個漆黑的斗篷人，手裡提着一盞昏暗的燈籠，黑乎乎的一個影子隨着昏暗的燈光在破敗的小廟牆壁上搖曳着，佔滿了半堵牆。
緊接着的一記悶雷彷彿在屋頂炸開，震得寧採臣全身戰慄，瑟瑟發抖。
“深夜趕路人！”那個黑影卻一點不爲雷聲所動，雷聲過後，淡淡說了一句，提着燈籠緩緩蹲着了另一個牆角，牆壁的影子也縮到了牆角。
燈籠的暗淡光暈搖曳着，光暈裡那個漆黑的斗篷隱藏了一切，根本看不到他的臉。
寧畫師感覺脊背一陣發冷，下意識的朝牆角縮了一下，目光趕緊收回來，不敢再看那個躲在另一個牆角的斗篷人。
“同是深夜趕路人，前路茫茫道不同。”那邊的黑影居然幽幽的嘆息了兩句，顯然這是說給寧畫師聽的，似乎隱藏着某種暗示。
“你。。。你是誰？”寧畫師驚恐的擡眼，卻不敢看對方，目光落在了那一個朦朧
的燈籠上。
“我只是一個前路光明的深夜趕路人，永遠不會迷路的深夜趕路人。”斗篷人淡淡的說着，卻字字刺中了寧畫師心中的痛，因爲他也是一個趕路人，卻是一個茫無目的，浪跡天涯的迷路客。
“因爲我手裡有一盞燈，一盞指引方向的長明燈！”斗篷人繼續幽幽說着，有一種說不出的詭異。
“長明燈？”寧畫師一聲驚呼，不由得打了一個寒戰，斗篷人手裡的那盞燈籠的確有些古怪，慘白的燈罩透着一股森森寒氣。
“深夜趕路人，一定要一盞長明燈指引。天涯路上的趕路人，心中也該有一盞燈指引，心中無燈，一定會迷路。”斗篷人語氣幽幽，直刺寧採臣心中最脆弱的那個點。
“你是誰？你想幹什麼？”寧採臣已聽出他是針對自己而來，緊張的縮入牆角，目光驚恐的望着對方。
“我已經說過，我只是一個深夜趕路人。你我有緣相逢，不過是想替點亮一盞燈，一盞指路的燈。外面雨已漸歇，我也該上路了。”對方卻依然平靜，提着燈籠緩緩起身朝外走去。
“大師慢走，請爲我指路。”寧採臣見他緩緩走出廟門，突然緊走幾步，焦急的躬身施禮求指點。
“功名！”斗篷人頓了一下，卻不回頭，緩緩的擠出兩個字。
“功名？可是在下年年會考都名落孫山，一直與功名無緣。”寧採臣聽到功名二字，不覺有些泄氣。
“今年入京，必有所成。”斗篷人一副高深莫測的樣子，又擠出八個字。
“你是說我今年參加會考，一定能金榜題名？”寧採臣眼睛裡立刻閃出一絲光芒，顯然他內心的那盞指路燈已緩緩點亮。
“忍痛割愛！”斗篷人丟下四字偈言，斗篷身影已追隨那一盞燈籠的光影淹沒在濃濃的夜色深處。
“忍痛割愛，忍痛割愛！”寧畫師喃喃自語着，一時間卻捉摸不透其中暗藏的玄機，不過他的心中已點燃了一盞指路明燈，那就是入京求取功名。
（本章完）