“說過你幾次，你怎麼還這麼心軟，那荷花一直在濤兒院子裡作威作福，什麼事都要咬個尖兒，平日裡我礙於她是你指過去的大丫鬟沒有說什麼。自從濤兒住到仙夫人府裡，沒有帶她過去，她就常在院子裡說些有的沒的，這次居然明目張膽下絆子使喚人家婢女，要不是那婢女識大體，一旦爭吵起來，外人還以爲我們衛府怎麼勢利呢，快收了你那無用的好心。以後回了花都，那可是能吃人的地方，濤兒還小，你再這麼…”似乎意識到自己的話有些太過，衛大夫人及時的止了話頭，看看左右都是自己的心腹大丫鬟，稍稍放了心，也不理妹妹忽紅忽白的臉色，吩咐一聲，“花芬，告訴大管家，少爺院子裡的丫鬟仗十棍，小廝杖二十。然後叫人牙子來，把夏荷…發賣。”
花芬和身邊的花芳對視一眼，同是丫鬟，一起共事五六年，荷花雖說有些霸道，不討人喜歡，但是兔死狐悲，她們還是心有不忍，但是她們也知道現在不是求情的時候，只得慢騰騰的往外走，希望自家夫人能改變主意。
衛大夫人又怎會不知她的小心思，狠很瞪了一眼，嚇得花芬連忙快步出去了。
她回身看了妹妹還是那副模樣，心裡一陣無力，“妹妹，你不要忘了，我那已經三歲的炎兒是怎麼沒的？你再不狠下心來，難道不怕下次濤兒也掉進湖裡？仙夫人能救他一次，可救不了一輩子。到時候遠在花都，那深宅大院，我們不硬起心腸，你讓濤兒去依靠誰？”說着這話，衛大夫人眼淚已經滴了下來，心裡痛得像被刀割開一樣，她那可憐的孩兒，三歲稚齡，每日都伸着胖乎乎的小手喊着要她抱，就因爲一個丫鬟腳滑被撞進湖裡溺斃了。多可笑的理由啊，十幾個人居然救不起一個小孩子？
衛二夫人愣愣的看着流淚的姐姐，突然問道，“姐姐，難道上次濤兒發病不是意外嗎？”
“你個傻子，老爺和老夫人都知道不是意外，濤兒身體不好，一直在院子裡沒出過門，上哪裡去傳染病氣，如果不是有人故意帶了…，罷了，全府只要有個眼色的都知道有蹊蹺，只有你這個親孃不知道，濤兒以後要怎麼…”衛大夫人看着妹妹突然刷白的臉色，沒有繼續說下去，用帕子仔細的擦去淚痕，轉身出了門…
春分和小安趴在桌上覈對食爲天這一月的進出賬冊，麗娘帶了孩子們去午睡，栓栓過了午飯時候纔回，買了兩匹極素淡雅緻的輕紗回來，纏了春分一起選花樣，嘰嘰喳喳嚷着要給幸兒和自己各做一套新裙子。
木艾被她吵的頭疼，就拿出食譜來翻看，琢磨着做些新吃食給麗娘開開胃，她這一陣子孕吐，雖說沒太遭罪，可是也沒吃進去多少東西，時日久了，肚子裡的孩子該缺少營養了。
尚未翻看一半，秋分就拎着兩盒點心進來了，木艾這纔想起，今日是六月十五，又到了楚家小姐來學做點心的日子了，木艾簡單問了兩句，楚伊兒的進度還算挺快，見秋分一臉溫柔笑意，也不像在這位小姐手底下受了委屈的，木艾也就放了心。想起昨日赴宴，楚夫人也在場，礙於人多沒有機會說話，就猜到她今日定是要跟着女兒一起過來的。於是，吩咐小安衝了壺蜂蜜水，把新鮮點心擺了兩盤出來。
果然，不到一刻鐘，楚家母女就到了，木艾笑着把她們接了進來，麗娘得了丫鬟傳話，也趕了過來。楚伊兒見過禮就隨着秋分繼續去學烤餅乾，木艾和麗娘則陪着楚夫人一起閒話。
楚夫人和兩人也都熟悉，沒有那麼多客套，見幾個孩子沒有出來見禮，就開口問道，“孩子身上的傷可有好一些？我家那小兒平日裡太過頑皮，總是容易磕碰着，我家老爺就請了軍中一位擅長治跌打損傷的老大夫給熬了幾瓶藥膏，極是好用。我今日拿了兩瓶過來，你們給孩子抹上，不出三日青紫就能消去。”說着，從身旁一個藍衣大丫鬟手裡拿過一隻小木盒，遞到麗娘手邊，麗娘連忙雙手接了過來，笑道，“既然是同知大人親自求來的好藥，我就不多和楚夫人客套了。等孩子們傷好了，我一定登門道謝。”
楚夫人擺手笑道，“肖夫人才是客套，也不是什麼好東西，怎麼就值當你上門道謝了。我也是做人家孃親的，知道孩子受傷，當孃親的心裡是什麼滋味。先照料孩子養好傷是正經，其他的都是小事。”她這話說的爽快又實在，勾起了麗娘心底的隱痛，要知道誠兒可是她的心尖子一般，自己都沒捨得打過一下，昨日居然被打得那般厲害，還要裝作大度原諒。如果不是知道事情輕重緩急，那陳乾就是跪在她家門口一年，她都不會繞過他那愚蠢兒子。
木艾笑着接話，“小孩子玩鬧，不知道輕重，磕碰到了都是常事，也怪他們愛顯擺又學藝不精，以後恐怕再練武就不會偷懶了。”說着伸手夾了塊綠豆糕給楚夫人，岔開話頭兒說道，“楚姐姐嚐嚐，這是秋分新做的綠豆糕，裡面加了點兒蜂蜜，味道可是比原來又好上許多。”
楚夫人接了過來，笑眯眯的嚐了一口，點頭誇讚道，“這味道確實要比之前的美味許多，以前稍稍有些澀口，現在多了絲甜，卻也沒有壓過綠豆的清香，真是不錯。秋分這丫頭性子又好，手藝也好，還懂規矩禮數，比我府上那些笨丫頭可好太多了。”
木艾笑道，“楚姐姐謬讚了，這丫頭性子太軟，整日就喜歡鑽在竈房裡研就點心，也沒有個活泛勁兒。倒是你身邊的幾個大丫頭，我瞅着都是極穩重知禮的，想來也是姐姐平日裡調教的好。”
她這話一說完，楚夫人身邊站着兩個丫鬟臉色好了許多，畢竟誰都喜歡聽好話，不喜歡承認自己不如人的。
楚夫人淡淡笑了笑，想起最近爲自家女兒的陪嫁丫鬟發愁，忍不住抱怨道，“肖夫人，妹子，你們說這養女兒真不如養兒子省心。兒子是要娶媳婦兒回來伺候我，可是嫁女兒卻是要去伺候人家，咱們當孃親的半點借不上力不說，還生怕她受委屈，平日裡逼着她學女紅、廚藝，嫁妝還要豐厚實用，就連陪嫁丫鬟都要千挑萬選，簡直讓人頭疼之極。”說完，看看麗娘尚未顯懷的肚子，打趣道，“肖夫人這一胎再生一個男孩子可就有福了，不必像我這般勞心費力。”
麗娘心中實在也是覺得膝下只誠兒一個兒子，稍顯單薄，一直就希望這一胎能在給誠兒生個弟弟，兄弟兩個互相幫襯纔好。所以，聽了她的話，很是歡喜，連道，“借楚夫人吉言，不過女兒也不錯，起碼和孃親貼心。”
木艾也笑道，“聽了楚姐姐這般說，我現在就開始替我那小女兒犯愁了，這丫頭還整日瘋玩，女孩兒家該學的手藝，還半點兒不會呢。”
楚夫人喝了口茶，看了眼木艾身後的小安笑道，“妹子還用犯什麼愁，你身邊的大小丫頭，哪個沒點兒手藝，到時候多送去幾個陪嫁就是了，就算開了臉做妾，也多個助力，不是比讓那外面的狐媚子欺負了好啊。”
木艾垂下眼簾，不着痕跡的掩下眼裡的一抹疑惑，淡淡笑道，“姐姐可是有所不知，我以前在家鄉的時候，見到過家裡因爲幾個妾不和睦的，所以，開府之後，就定了幾條家規，其中第三條就是不做妾，不娶妾。全府上下，連我那幾個孩兒都算在內，都是要守這家規的。這些丫頭都是能寫會算，有些小手藝的，平日裡伺候的也還算盡心，我也不忍委屈她們，將來歲數到了，或者嫁去普通田家，或者在府裡自尋良配，只要夫妻和美，我也跟着少費心不是？”
“哦？”楚夫人面帶驚奇之色，百花國裡不管是有些頭臉的人家，還是有些餘錢的小門小戶，哪個男人不是三妻四妾，就是他家老爺對她已經很是恩愛，但身邊也有兩個小妾伺候。這木仙府上雖算不得什麼豪門大家，但是，與肖、衛兩府幹系極深，又是個不缺銀錢的，怎麼就有這般古怪的家規，而且還是主子奴才要一起遵守的，不會是她猜到了自己是在試探，所以想了這麼個藉口來回絕吧。也不可能啊，這條家規如果傳出去，以後她們府上的孩子婚配可是會受很大影響，她不可能如此輕率纔是。心裡這些雜亂的念頭急轉，嘴上卻打趣道，“妹子府上還有這般古怪的家規，姐姐可是後悔了，如果伊兒沒那麼早許了人家多好，嫁去妹子府上，豈不是萬事無憂了。”
木艾笑道，“當初立家法時也沒深想，只覺得家裡沒妾就能安寧許多，後來又收了女兒在身邊纔開始後悔，生怕她將來嫁不出去。不過，轉念想想也就罷了，天下這麼大，總會有因爲真心喜愛我的女兒而專心如一的男子。退一萬步說，就算沒有也沒關係，我這當孃親的，就把她留身邊一輩子，也省得沒人閒話解悶。”