第二日一早，木艾在盈滿了木香味的屋子裡醒來，掀開身上嶄新柔軟的被褥，坐着醒了會兒神，才記起自己是在神山頂上。側耳聽聽外面隱隱傳來的雕鳴和細小的劈啪聲，她微微一笑，歐陽一定已經在燒水了。
穿好鞋子走出去，果然，大鐵鍋裡已經冒起淡淡的霧氣了。三兩步奔過去，笑道，“怎麼現燒水了呢，去熱泉那邊打就好了。”
歐陽淡淡一笑，“太遠。”
“嗯，也是，這片空地起碼有將近一百畝大小了吧。以後還要找信得過得人上來耕種，真是頭疼。算了，以後再愁吧。”木艾隨手捋捋腦後的長髮，拿了根皮套簡單紮了一下，開始洗臉刷牙，然後又把頭髮梳順，她也不會盤發，索性都攏在頭頂，紮成馬尾。
大鍋裡昨晚剩下的米飯加水煮成粥，又炒了兩個清淡的小菜，醋溜土豆絲和蝦仁西葫蘆，又切了個鹹鴨蛋，裝了兩頭前些日子醃好的糖蒜，早飯就算張羅好了。大白夫妻每人得了一碗紅燒肉，坐在草地上吃的歡快極了。
飯後，兩人把木屋右側的草地清理了一塊，然後翻深，把土坷垃打得碎碎的，撒上了菠菜、生菜、韭菜三種青菜的種子，等到一個多月後孩子們搬來住時，應該正好能吃了。木艾又轉到木屋後面，把空間裡剛剛結出小果子的桃樹移出來兩株，雪梨一株，蘋果一株，留着到時候成熟了給孩子們做零嘴兒吃。
下午兩個人去探了寒潭裡側的山洞，果然，和他們猜測的一樣，裡面又發現了三四種寒屬性的奇藥。木艾雖然也很高興，但是先有了熱泉那邊的鋪墊，她現在也有些麻木。
兩人擔心孩子們貪玩會不小心闖進來，萬一有什麼危險，或者糟蹋了這些奇藥，就不好了。於是在山上尋了幾十株灌木過來，分別栽在了兩個山洞的入口處。木艾又澆了幾桶靈水上去，眼見的，灌木就迅速長了起來，伸開了枝葉，把洞口擋的是嚴嚴實實。別說是孩子，就是兔子要鑽進去也不容易。
做完這些事情，第二日，兩人又穿好厚衣服，翻過中間的小山樑，下到那一半的雪谷走了走，先確定沒有什麼危險的大型野獸之後，才放心的遊蕩了起來。木艾的老家就是中國的北方，一年裡總有兩三個月在下雪，所以對雪十分喜愛。一時高興，團了幾個雪球正砸中歐陽後背。然後又極歡快的在雪地上瘋玩了半個時辰。如果不是歐陽擔心她會受風寒，哄着把她背了回去，她恐怕連飯都要在雪地上吃了。
連同路上耗費的時間，兩人一共離家四日了，事情也都安排好了，索性就收拾了東西。一路下山去了。
大白夫妻開路，木艾和歐陽一前一後，靈巧的在樹林裡飛奔，儘量不在林中留下太過明顯的痕跡。雖然有迷霧森林的阻隔，衆多野獸護衛，沒有人能輕易上得來，但是小心無大錯，畢竟以後這裡就是她的大本營了，也是最後的依靠，必須要確保一定不能出問題。
兩個人趕在天色全黑時出了林子，遠遠望見自家院裡的星星燈火，都忍不住加快了腳步。
幾個孩子正圍在桌邊沒精打采的吃着晚飯，突然見到外面闖進來兩個人，都是一驚。但是，立刻又認出是媽媽和歐陽師傅，於是一窩蜂似的跑上來，歡呼着，“媽媽回來了，媽媽回來了。”
木艾挨個孩子親了親，笑道，“你們這幾日有沒有好好習字練武，如果偷懶，媽媽可是要取消獎勵的。”
“有，我們沒偷懶，媽媽可以問哥哥。”三個小的齊齊指向大禹和濤兒，看見兩個哥哥點頭，就笑得咧了嘴。三雙大眼睛盯着媽媽，生怕她不相信。
木艾點點頭，“好，你們都是媽乖孩子。媽媽今日累了，明日就給你們準備禮物。”
“哦，太好了。謝謝媽媽。”三個小的歡呼，大禹和濤兒在一邊也笑嘻嘻的。
木艾站直身子，笑道，“你們先吃飯。媽媽去換件衣服就過來。”
然後又扭頭對歐陽說道，“今晚就在這裡吃吧。”
歐陽點點頭，也轉身回去洗漱了。
春分示意小安和夏至再炒兩個菜來，然後跟着夫人身後回了三進院子。
木艾不想讓孩子們久等，快速洗了個澡，然後坐在妝臺前讓春分給她挽個簡單的髮鬢。春分一邊手指靈巧的或分或挽，一邊把家裡這兩日發生的事細細說了一遍。
木艾聽完，氣得手腳直髮抖，恨不得立刻衝去西院給那李生兩巴掌才解氣。她進大廳時沒有看到栓栓，還以爲她去探望老太太了。沒想到卻是這麼回事。
那李生從年後開始就整日不着家，老太太總說她是上山打獵去了，卻也不想想就他那小身板，小膽子，不被獵物吃了就不錯了。真是慈母多敗兒，老太太平日裡爲人處事也算精明的，可是一遇到兒子孫子，就馬上變成了聾子瞎子，只看她想看的，只聽她想聽的。
當初明明說好，栓栓的婚事由她決定，現在李生賭錢輸了，不敢押房子押地，卻把親閨女押進去了。這次，看老太太會給她個什麼說法。還會不會把她那個一無是處的兒子當個寶。
木艾把心裡的火氣壓了又壓，出門去了大廳，歐陽已經換了乾淨衣服，坐在靠門邊的下首位置。幾個孩子這些日子常和他一起遛馬，已經不像原來那般懼怕他。此時，第一次和他坐在一張桌子上，還微微有些興奮。大禹和濤兒心裡隱約有些猜測，所以，對歐陽就不像幾個弟弟妹妹那般嬉笑。雖然也開口說話，但是語氣裡混合了一絲尊敬，一絲慌亂，一絲牴觸，總之很是複雜。
木艾進了大廳，陪着孩子們吃完了晚飯，打發他們去睡了之後，就進了東跨院，果然，栓栓半倚在牀上，眼睛腫得像核桃一般。
見到姐姐回來了，就像受委屈的孩子看見了親孃，撲到姐姐懷裡，哇哇大哭，哽咽的幾度差點背過氣去。
木艾也不攔她，只是輕輕拍着她的背，任她哭個痛快。
栓栓直哭了一刻鐘，才止了眼淚，擡起頭，聲音沙啞的問道，“姐姐，我前世一定造了很多孽，所以，我這輩子要受這樣的苦還債嗎？。”
“傻丫頭，小小年經在哪裡聽來的這些怪話，老氣橫秋的像給老婆子一樣。”木艾嗔怪的瞪了她一眼，拿出帕子給她擦了眼淚，又喂她喝了一杯水。
“姐姐以前不是跟你說過嘛，什麼事都別怕，一切有姐姐在呢。說說吧，到底是怎麼回事。”
栓栓低了頭，略微猶豫了一下說道，“今早，他在大門外，說是找我有事情說。明月來報，我以爲是奶奶怎麼了就讓人帶了他進來。他張嘴就說，給我尋了一門好親事，我當時就懵了，我的親事，奶奶不是已經託給姐姐了嗎。我如此問他，他就說那戶人家是個底子殷實的，那後生人也不錯。我問是哪裡的，他支吾了半晌才說，是山那莫家灣的金老2家。春花姐姐就是嫁到了那裡，她前些日子回來，曾跟我們說過那金老2家極窮，幾個兒子都遊手好閒、打架賭錢什麼都幹。我就不肯，推說等姐姐回來再說。他就發火了，罵我不孝順，說我是他閨女，我的親事他說了算。我哭着想去找奶奶做主，他才說了實話，他是欠了金家的賭債，把我押給人家了。如果不把我嫁過去，那家人要打斷他的腿。姐姐，我該怎麼辦啊？我不想嫁，我害怕。”
木艾聽得是火冒三丈，她以前也聽過這樣的事情，但是，那是聽說，如今突然發生在她眼前，發生在她疼了幾年的妹妹身上，居然是這般讓人氣憤。她現代那對兒無良父母，雖然也不曾關心過她，但是起碼還會按月匯錢，保證她餓不到。
可是這李生，從栓栓出生就養過她一日，帶着媳婦兒子回來之後更是縱容媳婦毒打她。如今，栓栓大了，居然又成了爲他還賭債的工具，這樣的敗類渣滓，怎麼還配稱爲父親。
“栓栓不要擔心，這件事姐姐會想辦法解決的。大不了拿銀子把賭債還了就是，那家人就沒借口逼你嫁過去了。”
栓栓一愣，腫得快成一條線的眼睛，立刻爆出一團極亮的光。她一把抱住木艾的腰，半事委屈半是懊惱的說，“我怎麼沒有想到。”
木艾點了點她秀氣的小鼻子，“你這丫頭都被我慣壞了，遇到事情就知道哭，哭能解決問題啊。”
栓栓羞赧的把頭埋在姐姐懷裡，悶悶的說了句，“姐姐，等我的香瓜賣了銀子，我還給你，好不好？”
“好，你姐姐我也窮着呢，你賣了香瓜就成了小富婆了。”
栓栓笑咧了嘴，想到田裡已經漲到拳頭大小的香瓜，心裡突然就滿是希望。
木艾看着她情緒轉好，又安撫了幾句，然後喚了門外的小苗和如意進來，伺候她洗漱，並且吃了一碗綠豆粥，兩碟小菜，這才又去對面屋子看了看躺在牀上看畫本的幸兒，抱着她講了故事，哄睡了她，囑咐了上夜的彩雲幾句，纔出了跨院。