聽孫繼棟問起來，孫繼承有些不好意思地說道：
“那年到京城二姐家，客房的後窗，剛好正對着後院丫頭們的臥房。”
孫繼承如此一說，孫繼棟就明白了。晴雯這個丫頭，不僅性子活潑，人長的也頗有幾分姿色，二弟又是個整日流連於花街柳巷的人，難免會對晴雯上心。
“二弟怕是認錯人了。那天我的確去過順來客棧，也出過城，到過宋家疃的莊子上。不過，那個小廝卻不是然兒原來的丫頭晴雯。”
“大哥，我不會看錯的。”
“二弟啊，這個世上有很多長得十分相像的人。那天到客棧我也把那小廝看成是晴雯了。年初大哥不是去燕山府奔喪了嗎，當時也見過晴雯丫頭。只是，你所見的小廝是一個蘇州府富戶李員外的男寵。也不知道李員外是如何打聽到宋家疃的莊子是我的，因喜歡那莊子的精緻，便上門來想要購買。我本無賣莊子的打算，只是李員外卻非要我帶他到莊子上看看。所以，我們才相約到了宋家疃。”
“李員外出多少錢”
說到錢，牀上的孫繼承似乎來了精神，急忙問道。
“說是隻要我賣價錢好商量，只是我壓根就沒打算賣，所以最終李員外只是在莊子上小住了一夜，第二天就離開了。”
“難道真的是我認錯人了”
“一定是二弟認錯人了，不信的話，等有機會去蘇州時，可以去拜訪一下李員外，當面問問就是了。”
聽孫繼棟如此說，孫繼承也開始懷疑起自己是不是真的看錯了。經商大半輩子的孫繼棟，要說別的不行，單是說嘴上功夫，以及琢磨人的心思，孫繼承自然不是對手，就這樣幾句謊話，就動搖了孫繼承的想法。
“看來我是真的認錯人了。”
孫繼棟來此的目的既然已經達到，也就不再久坐，起身對孫繼承說：
“二弟好好將養身體，大哥還有事，就先走了，過幾天再來看望二弟。”
孫繼棟告辭出來，直接來到莊子上，把事情原原本本告訴了蕭逸然。
“然兒不用再擔心二舅舅那裡，應該不會再惦記你了。只是要把馬車趕走，不然被你二舅舅撞見，又要疑神疑鬼了。”
說完，孫繼棟便讓下人把馬車趕回城裡的府中。
“然兒喜歡這個莊子嗎”
“喜歡。”
“喜歡就在這裡多住些日子，只是記得給你父母寫封家信過去。”
“好吧，等寫好後，還要請舅舅幫忙寄出去。”
蕭逸然自然不敢隨意給家裡寫信，先不說擔心信件落到別人手中，就是自己拿手字跡，燕山府裡很多人都是認識的。到晚上，蕭逸然叫來小喜，由蕭逸然口述，小喜代筆，給遠在一千多裡外的燕山府的父母寫了一封信，這還是蕭逸然出門後，第一次寄信回去。
“小姐打算在這裡常住嗎”
“小喜姐，本來我是想來秦淮河看看，就要到華陰去的。見這莊子僻靜不說，景緻又好，倒是適合消夏。再說現在正是最熱的時候，先在舅舅這裡過些日子，等天涼快些時，再去下邦看望寇老先生吧。”
如此，蕭逸然便安安心心地在大舅舅的莊子上住了下來。鑑於上次差點被二舅舅認出來，幾個人再不敢隨意出門。有事都讓莊子上的人去辦，馬車也早已趕回城裡大舅舅的府上去了。
其間，蕭逸然流連於荷塘和竹林之中，早晚讀讀書，寫寫字，似乎又回到從前的日子中去。大舅舅孫繼棟進城後的又來過兩次，在確認孫繼承真的以爲自己看錯人後，才把蕭逸然詐死的事情告訴了妻子林氏。林氏聽說外甥女還健在，便迫不及待來到莊子上。一進門，臉上帶着笑，眼睛裡卻不由自主流起眼淚來。一把拉住蕭逸然的手，一時竟然激動地說不出話來了。
“大舅母。”
“然兒，可把舅母想壞了。年初聽到你二表哥的訊息，舅母本來要去的，因你舅舅說路遠，葬禮又是有日子的，怕帶着舅母來不及。”
“舅母幸虧沒去，不然不是白辛苦一趟。”
“只要然兒好好的，就是辛苦個十趟八趟的又算的了什麼”
“二表哥還在攻書吧”
爲了轉移大舅母的注意力，蕭逸然提親遜表哥來。
“幸好去了趟燕山府，回來的時候，倒是沒怎麼表現出落榜的失意來。”
“二表哥再加把勁，說不定下次就能高中了。”
“我們也是這樣想，不過看你二表哥的意思，怕是沒多少勁頭了。”
“怎麼會呢”
“中舉人那次，堪堪掛了個末尾，算是極僥倖的了。我們也想開了，中個舉人也算是光耀門楣了，如果你二表哥想繼續讀書就讀，真要不想讀了，也隨他去。”
林氏是個極健談的人，尤其是看到死而復生的外甥女，心中又高興，不知不覺兩個人就聊了大半天。直到下人上來說午飯好了，林氏才滿含歉意地說道：
“看看我，只顧着說話了，走，我們吃飯去。”
席間又說起二舅舅孫繼承鬧的那出事，林氏狠狠地說道：
“怎麼只是碰到鬼魂呢，怎麼不讓無常鬼把他勾了去這樣沒心沒肺的東西活在世上幹什麼”
蕭逸然聽大舅母說得很，本想要阻止，擡眼看大舅舅只當沒聽見一樣，也就沒有勸阻大舅母。
“然兒，看來善惡到頭終有報這話是真真的了。不然的話，你二舅舅剛剛起了歹念，怎麼就會看到鬼魂，而且那鬼魂的樣子，還是然兒的樣子呢估計就是城隍老爺得知了孫繼承那東西打算，故意拍身邊的神差扮成然兒的模樣嚇唬他的。”
蕭逸然聽大舅母說的有鼻子有眼的樣子，心裡不由好笑，心道終於知道謠言是怎麼來的了，就是這樣經過一個個人的口口相傳，再加上每個人的主觀猜測，漸漸就變成如同真實存在的事情一樣了。
“大舅母，江寧府的城隍很靈嗎”
“靈，可靈驗了。”
說道城隍廟，林氏的話匣子算是徹底打開了。僅這一個話題，就足足說了一個下午。什麼誰家的小孩子夜夜哭不睡覺，到廟裡叩拜後，回來就好啦。什麼誰家是小媳婦，婚後三年都沒有開懷生育，只是到城隍廟拜祭城隍爺三次，就接連生了兩胎。要不是擔心晚了關了城門，林氏怕是還要繼續說下去。
臨走的時候，來到小院的門口，要上馬車時，林氏突然對蕭逸然說道：
“然兒，明天舅母一早過來，陪然兒去城隍廟拜拜城隍老爺去。”
“舅母，這不好吧，我怕被人認出來。”
“哪裡有那麼巧的事情現在你二舅舅還在府裡養病，哪裡還有人認識你。就這樣說定了，明天一早舅母就過來。”
蕭逸然看看旁邊的大舅舅孫繼棟，只聽大舅舅說道：
“讓你舅母陪兩天也好，省的總關在這裡悶得慌。要不是怕人多嘴雜，舅舅都想讓你兩位表嫂來住兩天了。”
見兩個人都這樣說，蕭逸然只能點頭答應下來。
第二天，蕭逸然剛吃過早飯，舅母就坐着馬車來到莊子上。
“然兒用過早飯了嗎”
“舅母，剛吃過。”
“那我們現在就走吧，不然去晚了，人會很多。”
蕭逸然可想象不出一個小小的城隍廟，怎麼會如此的香火鼎盛。不過，既然大舅母如此說了，趕緊回房稍事打扮，關鍵是在臉上塗上一層黑鉛米分。一走出房間，大舅母就十分疼惜地說道：
“看看這是造的什麼孽，好端端是閨女家，非得給逼成這個樣子。”
這次出門，吸取上次的教訓，蕭逸然沒有帶小喜三人。乘坐的是大舅舅家的馬車，身邊也只有大舅母帶來的一個丫頭。坐在馬車上，林氏還是念唸叨叨說個不停。城隍廟就在城東門往南一點的地方，所以，並不遠。只用了不到半個時辰，蕭逸然和林氏就到了。
雖然是一大早來的，城隍廟裡早已是人頭攢動。蕭逸然看着一個個虔誠的叩拜，不由不相信舅母的話，這裡的城隍應該是很靈驗的。隨着熙熙攘攘的人流，慢慢進入城隍廟中。好在一應的香燭紙錢，都是大舅母在家裡準備好，一起帶過來的，由帶來的丫頭捧着。蕭逸然和大舅母很快來到城隍廟正殿。
“然兒，快跪下給城隍老爺叩頭，心裡有什麼願望就告訴城隍老爺。”
蕭逸然聽大舅母一點都不忌諱，而是直接稱呼自己的名字。不由擡眼四處看了看，還好，並沒有人主意她們。於是聽從大舅母的話，擡腿邁進門檻，跪坐在城隍爺塑像前的蒲團上。先恭恭敬敬磕了三個頭，之後學着別人的樣子，雙手合十舉在雙眉間，心裡默默禱告：
城隍老爺，蕭逸然特來告罪。前幾日夜間，弟子出陰神帶鄭欣欣姐姐的魂魄，前去阻止二舅舅孫繼承和施立本想以弟子詐死爲由實施敲詐的打算，實在是迫於無奈，還望城隍老爺原諒則個。
蕭逸然之所以要如此說，是因爲她好像在某本書中看到過，城隍就類似陽間的城主，是主管一城之鬼神的。蕭逸然出陰神，並帶着鄭欣欣的鬼魂在江寧府行事，自然有些對城隍爺不敬。
正當蕭逸然還要禱告點什麼時，突然聽到身後傳來輕輕一聲呼喊：
“白楊，該走了。”
蕭逸然按捺不住心中好奇，扭頭看去。見一位十四五歲的少年，正癡癡地看着自己，在其身後還有一位略大些的少年，正在扯他的衣袖。
白楊，這名字怎麼這麼熟悉蕭逸然此時已經沒心思祭拜城隍爺了，心裡腦子裡全是白楊這個名字。蕭逸然總覺得這個名字熟悉無比，卻一時想不起在哪裡聽說過，或者見過此人。再擡頭時，剛好看到叫白楊的少年依依不捨地從自己身上移開目光。
蕭逸然見到這一幕，心頭沒來由的疼了一下。