“怎麼樣，Kii醬，能聽到什麼嗎？”
“完全——不行！隔得太遠了啦，坐在那裡說不定還可以！”
北野手指着五更身後的座位。
“……坐那麼近我都能聽到，還需要你嗎？”
西野十分懷疑帶北野他們過來，是否是個正確行爲。她倒是忘了，先前是北野死皮賴臉地纏得她不厭其煩，她才允許兩人隨行的。
眼見自己的存在價值被否定，北野連忙說道：
“沒問題，我還會讀脣語！一定可以幫到西野桑的！”
“真的假的？”西野十分懷疑。她對這位後輩的不信感幾乎降到冰點。
“真的真的，猴莉醬也知道，對吧猴莉醬？”
“啊？嗯嗯，對對！……等下，Kii醬你說什麼？”
北野急於找友人證明，而未央奈這邊正拉着高山談論剛剛電影的精彩情節，突然被北野叫道，下意識地應承，反應過來時，已經被其拖着信用度下水。
北野這邊已經開始了她所謂的讀脣語表演：
“日芽香覺得這部電影怎麼樣？”
“還蠻有趣的，特別是女主人家養的那條狗，真可愛。”
“對吧，我覺得也是！我也想養一隻，東京的生活其實還蠻寂寞的。”
“那我們一起養吧，逝宵醬。”
“好啊。”
然後就是這段毫無營養的對話，棒讀一般的語氣，再配上北野額邊漸漸浮現的汗珠，更凸顯內容的虛假性。
在西野逐漸尖銳的視線中，北野最終還是敗下陣來。
“……對不起，西野桑，其實我不會脣語啦。”
見她露出這麼明顯的失落表情，作爲前輩的西野也下不去口訓斥，只好重新把注意力集中在遠處的五更與中元身上。
從她的方向望過去，只能看到五更的背影，中元雖然看樣子在說些什麼，嘴脣微啓，但西野去無法從中獲取有用信息。她注意到中元那逐漸微妙的表情，猜想談話的氣氛並不融洽，這讓她好受很多。
之後中元因電話離席，再回來時，與五更只聊了幾句，兩人便一同走出咖啡館。
西野急忙叫來店員，想要結賬跟上去。
“之前那位客人已經幫您結過賬了。”
“……哪位？穿連衣裙的女生？”
“是的。”
西野下意識地看向兩人離開時的方向。
“西野桑，現在跟上去嗎？”一旁的北野摩拳擦掌，之前沒幫上忙她心裡羞愧，決心之後一定要出上力，賺夠加入五駒組的印象分。
高山在被未央奈硬拉着談話的空檔，悄悄地觀察西野的表情。
可西野面色平靜，並未說話。
——
另一邊，癱坐在車內的中元長長的舒了口氣。
“客人，請問要去哪裡？”司機問道。
要去哪裡呢？這倒是個問題。
難得的假日，剛纔的電話並不是經紀人打來的，在九點的門禁時間前，她還有兩個多小時的自由時間。就這麼回家嗎？心裡又有些不甘。
司機還在等她的回答。
“……師傅，麻煩您先隨便開段距離。”
司機雖然疑惑地通過後視鏡看了她一眼，卻禮貌地沒多詢問。
明明今天沒做什麼運動，中元卻像是被抽掉了身體大半的力氣。她癱軟在座椅上，想就這麼歇上一會也不錯。
手機在這時再次響起。猶豫了下，她還是接通了。
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“喂……抱歉，生田醬，”中元說，“剛纔急急忙忙掛了你的電話。”
“日芽香還在工作中嗎？打擾到你了？”
“沒，倒是要謝謝你，”她把手機換到另外一邊，抿了抿嘴，“幫大忙了。”
聽筒那邊沉默了下。中元想生田現在可能正在疑惑吧。
“對了，生田醬現在在幹嘛？”
“在家裡哦。”
“練琴？”
“差不多吧。”那邊頓了下，“日芽香要來嗎？現在剛好休息。”
“可以嗎？”
“來嘛來嘛，爸媽都不在家，我正無聊呢。”
“那好吧。”
“日芽香大概多久後到，我可能要收拾下，臥室很亂的。”
“大概三十分鐘後吧。”
……
結束通話後，司機再次問道：
“現在有要去的地方了麼？”
中元點了點頭，忽然想到什麼。
“……對了，請問附近有比較出名的蛋糕店嗎？”
——
生田雖然愛好廣泛，在團裡也常被冠以大小姐的戲稱，但她的臥室和普通少女的臥室區別其實並不是很大。
牀頭的玩偶，書桌上擺着國外旅遊時帶回來的紀念品，牆上貼着乃木阪出道單以來，成員的合照海報。
此刻生田掛斷電話，望着手機怔怔出神。心裡空空落落的，有風吹進吹出都帶着呼嘯的聲響。
半晌後，她看向身邊坐在牀上梗着脖子的小飛鳥，嘆氣：
“飛鳥醬，下次別這樣了，這不是我們該插手的問題啦。”
小飛鳥伸直了雙腿，輕輕歪了下頭。
【本卷完】