“大隋極富！”韓瑾瑜說道，“開皇初年，全國僅有納稅農戶四百一十萬，當時雖然已有科舉，然而士族仍然擁有巨大權力，無需繳納賦稅；到煬帝大業元年時，全國納稅農戶在不到二十年內增加至八百九十萬戶，共開墾五千五百八十五萬頃農田，中州大地一派祥和，小農終於實現了‘耕者有其田’。
要知道，漢高帝劉邦雖然不過是泗水亭長，卻也知道支撐帝國的是小農而不是官僚文人，所以，從大漢時便限制官僚文人對土地的侵佔，名曰‘打擊豪強’。然而，越是打擊，豪強勢力越是膨脹，此後竟然形成塢堡對抗朝廷。而支撐帝國的小農則成爲了流民，大漢失去了小農的支撐，終於轟然倒塌，最後爲士族支持的曹丕取代。
魏晉南北朝，士族強大，一直把持權力，皇帝都要乖乖聽命。主要原因就是因爲士族豪強掌握國家命脈，他們有錢，又能鑄錢，自然不把皇帝放在眼裡。
可是到了隋朝就完全不同了，誰還敢不把皇帝當回事呢？
大唐貞觀十一年，監察御史馬周對唐太宗李世民說：‘隋朝洛陽義倉的糧食，瓦崗軍李密用了很多；揚州義倉的絲綢，王世充用了很多；長安義倉的糧食、布匹、絲絹，都是我們在用，雖然你送給了突厥人很多，不過，現在還沒用完’。也就是說，大唐帝國建立了幾十年卻仍然在使用隋朝積攢下來的財富。
隋朝是第一個於民間大規模設立儲備糧倉的朝代。洛陽的義倉極大，大到小女都無法形容。這是大唐和我朝都無法比擬的。究其原因，就是因爲隋朝有錢，皇帝有錢。”
其實，韓瑾瑜所言屬實。1969年，洛陽市郊發掘了一座隋朝糧倉——含嘉倉，這座糧倉爲我們展示了一個真實而又偉大的隋朝。1969～1972年，人們用了整整四年時間才完成這座古代糧倉的發掘，結果震驚了當世考古學家，糧倉建築面積四十五萬平方米，有二百五十九個糧窖，窖口一般爲十至十六米（最大直徑爲十八米）、深七至九米。如此規模，在世界考古界也是最爲輝煌的古糧倉之一。人們甚至驚異地發現，其中一個糧窖中居然還留存着五十萬斤已經炭化的穀子，顆粒仍舊清晰可辨。
“大隋之富就在於錢！”韓瑾瑜大聲說道，“有錢諸事順利，行軍打仗如此，治理國家也是如此。誰有錢，天下就是誰的！當年烈皇以一國之力打不過建奴，而滿清僅僅用了北直隸一個省的稅收就差一點平了天下。究其原因就是在錢！滿清搞錢的能力大大超過烈皇。這話雖不敬，但卻是事實。所以，元首非要成爲最有錢的人不可，否則天下難平！”
“有趣，有趣！”皮埃爾說道，“繼續說啊！”
其實，其他人，包括李茂之、常琨等人也都是豎着耳朵聽的。
韓瑾瑜繼續說道：“大秦始皇帝一統華夏，成爲了第一個皇帝，車同軌書同文，統一了貨幣和度量衡。這些爲人所知。但是，這不過是文人的宣傳罷了。在太史公筆下美化了一番而已。真正統一貨幣的是大隋文皇帝。”
“這怎麼說？”陳顯祖問道。
韓瑾瑜說：“秦始皇試圖以秦半兩統一六國貨幣，但短命的秦王朝根本沒有能力完成這個偉大的任務。西漢年間，漢武帝以鐵腕統治整個帝國，以殺頭威嚇不準私鑄貨幣，仍然無法統一全國貨幣發行。白金幣、皮幣改革期間，盜鑄更是成風。東漢、魏晉南北朝，皇權孱弱，歷代皇帝根本不曾想過要統一貨幣。更何況，此時的無字小錢，鐵錢根本就不是錢，而太平百錢、女錢、天監五銖等等琳琅滿目，種類繁多的金錢盛行於世，可最終還是搞得天怒人怨。漢靈帝賣官鬻爵，其實也是無奈之舉，若是沒錢，帝國早晚崩潰。在小女看來，正是因爲桓靈二帝賣官鬻爵，朝廷有錢了，這才使得東漢又苟延殘喘幾十年。其實，沒有桓靈二帝，東漢也是倒下去的，無可避免。
大隋開皇之後，文皇帝也要同時面對南陳五銖、六銖、鵝眼錢，北朝常平五銖、永通萬國、五行大布……但平定南陳後數年，中國流通中的貨幣就僅剩下隋朝官鑄貨幣——隋五銖。這是爲何？”
“對啊，我才問過，這是爲何啊？”陳顯祖說道。
韓瑾瑜說道：“那是因爲文皇帝充分的與民間商議，使得隋朝的五銖錢成爲各方均能獲利的銅錢。它抑制了朝野內外民間鄉里一部分人獲利而膨脹的可能性，也防止了另外一部分人因爲遭受掠奪而成爲流民。”
其實，這就是所謂的“民主”。民主作爲政權組織形式其實一無是處，但是作爲貨幣改革的一個環節卻是十分有效的。只不過，韓瑾瑜不知道民主這一詞彙，說不出來罷了。
韓瑾瑜說：“開皇元年，大隋消滅南陳，隋文帝並沒有立即下令禁止私鑄貨幣，只是要求各地統一按照西漢五銖錢樣式鑄造新幣，畢竟在大多數人心中西漢五銖是傳承千年的貨幣，象徵着帝國的統一和富強。
然而，過了整整一年，竟然沒有人按照五銖錢的樣式鑄造，歷代的舊錢也依舊在市場上流通。隋文帝大怒，將五銖錢標本掛在全國各地的市集之上，頒佈政令，敢用舊錢或者不合格貨幣者‘盡沒於官’。大隋各級官僚派出差役在路口截、在市場罰，甚至跑到商人家裡搜查，無所不用其極。
可是呢？兩年之後，隋文帝更是震怒。舊錢確實在市場上銷聲匿跡了，但民間私鑄的鵝眼錢又開始盛行。私鑄鵝眼錢的重量遠小於五銖錢，只要有利益就會有人鑄小錢。誰又會真的用那麼多銅材鑄造與鵝眼錢面值相等的五銖錢呢？
其實，銅幣的面額都是固定的。大家在使用銅錢的時候大多注重的是銅錢上標註的額度，又有誰會去真的測量一下銅幣的重量，想辦法再測一測銅幣當中含銅的多少呢？所以，鑄小錢是最划算的，使用少量的銅材和着鐵、鉛鑄錢，而額度卻相等，這便能掠奪財富。
其實，這也是古往今來鑄造銅錢的一大弊端。王朝伊始，銅錢都是足額的好錢，到了最後，總會有劣質的銅錢取代優質的銅錢。爲何呢？就是因爲有豪強和官吏，將朝廷的好錢回爐重鑄，用鐵錫鉛摻雜其中。
一枚好錢，往往能造出四五枚劣錢來。這麼一來，這些人手上的財富就翻了四五倍，就可以去購買小農商人和百姓的物資了。其實，從頭到尾，還是那些銅，百姓被徹底坑害了，只能一貧如洗，成爲流民。到頭來，肥的是官員，窮得是百姓。百姓一貧如洗，官僚富得流油。王朝衰敗，百姓只能揭竿而起。豈非都是錢鬧的？
所以，南朝齊的開國之君蕭道成看慣了王朝興衰，對錢又愛又怕，曾說：‘使我治天下十年，當使黃金與土同價’。結果，蕭齊鑄造了大錢‘南齊五銖錢’。想一想也明白的。大錢被小錢取代。南齊不過二十年而已。豈非是錢鬧的？可見，錢小了百姓苦，揭竿而起；錢大了，朝廷苦，入不敷出。錢這東西催命啊！”