“環慶怎麼了？！”僕散揆就知道，不祥預感不是平白無故的，它拼湊于軍中不敢張揚卻壓制不住的隻言片語。
“王冢虎的‘盛世’，在祝孟嘗的幫助下……死灰復燃……”徒禪月清面如死灰，許久纔對僕散揆道出實情。
“環慶是王爺廢了怎樣的心力，才從林阡和王冢虎的手裡奪來！”僕散揆忍不住劇烈咳嗽起來，他發動泰和南征的初衷是希望宋廷拖垮林阡，可現實卻是，宋廷在趙擴、韓侂冑的帶頭支撐下眼看就要渡過難關，而林阡的盟軍呢……“如今，王爺竟這般輕易草率地還給他去了？！”
怎能不是輕易草率？自從曹王把解濤調去隴南，環慶實際只剩萬演一個戰將，如何對付得了王冢虎和祝孟嘗兩個！
因小見大，平涼的楊致信、蕭溪睿，河東的馮天羽、胡弄玉，鳳翔的程凌霄、沈絮如，山東的楊鞍、劉二祖，全都因爲勁敵的抽調而在南征金軍的後方蒸蒸日上着。那些勁敵全都對着林阡羊入虎口，而承擔着所有不平衡壓力的林阡，至今僕散揆都沒有聽見過他的半次死訊！
“事實證明，專打林阡它從頭就是個錯！”王爺，究竟是什麼緣由，竟令您明知事態會一直惡化下去都不肯收手！！
“月清……去看，王爺有無回信？！”僕散揆心中豈能不急，他怕小牛犢對王爺的影響太大，怕楚風流和幾位小王爺對王爺的傷害太大，怕薛晏、嶽離、龍鏡湖對王爺的打擊太大……設身處地僕散揆也能理解，王爺之所以決策失常，是因爲林阡的反覆入魔使王爺情急出錯，所以僕散揆去信給王爺時措辭極其謹慎“王爺憤怒乃人之常情，但情之所至關心則亂欲速則不達。”
然而一意孤行的完顏永璉迄今沒有回信，此舉戳中了僕散揆的隱憂和傷感，一聽王爺仍然沒有迴音，僕散揆一個踉蹌險些沒站穩，徒禪月清急忙將他扶住：“大人！？”
“鏡湖是我未能保住，曹王心裡……只怕是在意的。”僕散揆慘淡地說，三線九路一潰千里，正是從龍鏡湖之死開始惡化的吧。
“大人，您多慮了！會否是信件遇到阻滯……”徒禪月清連忙開解。
“再怎樣貽誤，已有一個多月……”僕散揆苦嘆一聲，仰頭望天，油然而生孤獨之感，“我……懂了，王爺只怕是聽了段煉的堅持，段煉與我不同，他是全心全意輔佐着王爺，昔年‘死得早’，如今回來了。”靈光一現，忽然想徹，戰狼之所以不留退路地要殺死林阡，是因爲那確實對完顏永璉有百利，至於害處？林阡外強中空，終有一日會倒，屆時回頭彌補也不遲，期間最受累的，不過是聖上而已。
思前想後，僕散揆始終覺得這樣不妥，本已睡下又堅持起身：“月清，給我拿紙筆來……”
“大人，您還是先躺着，這樣吧，您說，我來寫。”徒禪月清因爲對僕散揆、紇石烈桓端有救命之恩，如今是僕散揆最爲信任之人。
“我親自寫，免得曹王誤解。”僕散揆簡單披了件外衣親自坐在燈下，顫抖着手中筆，字字句句斟酌。
當你需要對一個人搜腸刮肚寫信，那他終究不是你的背後相托。
“僕散揆不是曹王府的人，他有自己的理想，不過是和曹王相互利用的關係。”精於政斗的人，往往都看得透。
紇石烈執中就是其中之一。
表面兇惡、看上去有勇無謀的他，暗地裡早就已經察覺到，僕散揆和完顏永璉的其餘死忠都不一樣——不一樣在，對聖上的在乎。
河東時期聖上被林阡俘虜的枝節，更令紇石烈執中確定了這一點。當時，僕散揆曾因爲林阡談判囂張而曹王一言不發，輕信過政敵有關曹王“與林阡有勾結”的彈劾，僕散揆誤解曹王自我演出了綁架和營救聖上的戲碼來牟取私利，後來發現誤解曹王而汗顏。僕散揆誤解過、汗顏過、所有神情都流露過，雖然稍縱即逝，卻顯然會被有心之人捕捉：“他倆之間只要有嫌隙，有生根就會有發芽。”那日紇石烈執中也在場，背後躲着的高人對他如是說。
所以不久後紇石烈執中便親自到嶽離的墓前，衝着完顏永璉口無遮攔“淵聲、段煉、柳月……全都是先帝爲了制衡你所陷害，那是屬於你完顏永璉的強極必辱。”當晚，完顏永璉和僕散揆這兩個戰功煊赫之人，同時聽到了紇石烈執中的這番話，一致認爲紇石烈執中之所以挑撥離間，是爲了激起完顏永璉對完顏璟的恨意，促成完顏永璉對金廷的反抗和推翻，緊接着由紇石烈執中和他背後勾結的幕後黑手輔佐完顏璟清君側，從而剷除這位擋在所有王爺和權臣面前最大的絆腳石……完顏永璉和僕散揆當然不可能輕信紇石烈執中這些片面之詞。
卻又有誰會想到，紇石烈執中背後的高人，真實目的卻更加是爲了“挑撥曹王和駙馬的關係”！當晚在嶽離墓前放的話，紇石烈執中是故意說給曹王和駙馬兩個人聽的，爲的，就是要把僕散揆從完顏永璉身邊徹底移開！
“曹王不知出於什麼緣由主動疏遠了僕散揆，倒是比想象中更快。僕散揆心裡有鬼，越解釋便越掩飾不住，他誤解曹王痛恨先帝、意欲反叛的心理。”幕後黑手笑着對紇石烈執中說，“一旦曹王失去了駙馬的支持，聖上對曹王的厭惡，便會逐漸地由心入膽。咱們王爺隨時準備勤王，勝算便會又添一籌。”
“先生，您還是去對潞王說，好好想想，怎麼幫我把楚州打下來吧。”紇石烈執中最近實在是沒心思搞內鬥的事，因爲他明明是來打楚州的卻好像被困住了！
“這……”高人驟然斂了笑，“前些日子潞王請宰相幫忙，建議聖上增加兵力攻打楚州，並派一位大臣協助指揮作戰……”紇石烈執中與潞王是在“治理”黃河的過程中相識的，近十年來他們都是結交在暗的朋黨，身邊這位高人正是潞王給他，政鬥很有一套，攻城拔寨卻沒轍。
“聖上怎麼說？”紇石烈執中先是一喜，忽然意識到聖上沒同意。
“聖上說，派一位宰相率軍攻打一座城池，即使勝利也是勝之不武……聖上說，不會增援大人，請您，自己看着辦吧……”高人的臉和紇石烈執中一樣青一陣紅一陣。
完顏璟是真的這樣拿紇石烈執中開涮的，此人真沒用，作爲渡淮先鋒，渡淮結束彷彿南征就結束了！軒轅九燁一撤走，居然被蕭駿馳和江維心那幾個宋匪小人物收拾得服服帖帖……唉，其實也不能怪胡沙虎？失去了薛煥之的庇護後，朕何嘗不是生活地芒刺在背？
正月初，聽聞曹王孤注一擲要殺的林阡並沒能殺得死，隴南四萬大軍還在宋恆玉龍劍下毀於一旦……若非曹王病重的消息傳來，令完顏璟想起他新近喪子喪媳、體諒他難免狀態失常，完顏璟恨不得立刻就衝到他面前將他革職拿辦：完顏永璉你打的什麼鬼仗！
彼時攻打大散關的完顏充對他上奏，一切並未就此結束，戰狼在和尚、卿旭瑭、高風雷的幫助下能夠力壓獨孤清絕、厲風行與林阡，封寒與孤夫人也已經準備幫助吳曦在川蜀短刀谷的風鳴澗和戴宗對戰……聞訊，完顏璟喜不自禁：“對，所幸吳曦來降，川蜀如朕所願大亂！”
策反吳曦，完顏璟一向認爲自己居功至偉，遂在聽聞完顏綱、術虎高琪帶吳曦部將來金廷覲見後，完顏璟一掃陰雲、笑逐顏開。
“元奴，朕封你爲陝西宣撫副使，升三級。”第一件事就是賞完顏綱。
第二件事，則是接受吳曦部將郭澄所進獻的謝恩表、誓表、賀全蜀歸附三表，身在當地的親王百官齊來祝賀。完顏璟給吳曦寫了一封答詔，並賜予誓詔。
郭澄到朝廷辭別時，完顏璟告訴他說：“你主效忠順從，拿全蜀歸附，朕非常讚許這做法。然而你主立國時間短，恐怕宋軍侵犯襲擊、人心不安，凡有要辦的事務，朕都已經委託宣撫副使完顏綱通過文書往來計議，或有緊急情況，朕馬上差人前去研究……朕讚賞你主之義，想得到他的畫像，如見其面。如今派使臣去封他爵位，等回來時把畫像帶回。可把這意思回去告訴你主。”
第三件事，便是任命術虎高琪爲封冊使，前往川蜀正式給吳曦封爵。完顏璟告誡術虎高琪說：“卿喜歡讀書又懂事，蜀人也聽知你的盛名，不要因財物而動心，有失國家大體。”承諾術虎高琪出使成功後會加封爲都統、號稱平南虎威將軍。
吳曦的叛亂給了好不容易得到喘息的宋廷當頭一棒，也教完顏璟嚐到了這場泰和南征的甜頭，差點忘記了曹王和林阡給他帶來的所有不快。然而，親王百官們不可能允許他忘記，一如柏輕舟對林阡預言的那樣，就在這正月中旬，環慶、平涼、河東、山東等地宋軍大盛的消息陸續傳到耳邊，有關曹王的彈劾或讒言堪稱一波未平一波又起，期間還摻雜了紇石烈執中那沒用的東西搗亂，他竟寫奏摺把楚州的久攻不下都歸咎於曹王了……
完顏璟不是個昏庸的帝王，看得出這些宵小出於一己之私逼着他自毀長城，原想着不予理會、苦笑置之、容後再議，孰料，先是有人把“曹王和林阡暗通款曲”舊事重提，剛被完顏璟以“楚風流難道白死了嗎”斥責回去，繼而又有言論冒頭“楚風流之死極有可能是意外，環慶的得失都是曹王與林阡的約定做戲”，完顏璟強忍猜忌爲曹王正名：“卿之所以妄語，就是因爲環慶失陷？然而朕能理解，他也不過是個平凡的父親……”
完顏璟覺得，楚風流不可能是被刻意犧牲的，卻又有人提醒完顏璟說：“聖上難道不記得楚風流與林阡關係曖昧？”更說：“曹王口口聲聲要打死林阡，結果呢，把陛下的屏障全拆之後，他在隴南、大散關、萬州還是四處碰壁！一次是狀態不行，次次都是？”完顏璟嘆了一聲：“曹王雖敗，戰狼還是比獨孤清絕、林阡強啊。隴南、大散關、萬州，都不必急於一時。”
“依臣之見，曹王的抱病有假，不過是迴避着與林阡的正面交鋒！”關心社稷的老臣義正言辭，“聖上，臣懷疑，曹王表面稱病韜晦，暗中正和林阡合作，意圖霸佔隴蜀爲王。不遠的將來，曹王府必定割據自立！”
“愛卿多心了！”完顏璟笑了，我剛見過吳曦的人，“他與林阡合作，置吳曦於何地！？”
“聖上，臣聽聞隴蜀軍中傳言，曹王‘策反吳曦’居功至偉，吳曦對曹王言聽計從……”哪壺不開提哪壺，“曹王連自己的暗衛都給了吳曦啊……”
完顏璟沒再說話，鐵青着臉讓一波又一波的老臣下去了。總算耳根清淨，思緒爲何如此凌亂，心差點跳出嗓子眼的他，猛地就把桌上的東西全掀翻在地：居功至偉？誰是策反吳曦的居功至偉！曹王啊曹王，你是想和女婿一起當蜀王了是嗎！
環慶、平涼、河東匪類，星散不成氣候，說白了都是對大金的隔靴搔癢，失去了再打回來不就是了，這些年完顏璟都已經習慣了，可是，無法容忍已到嘴邊的川蜀肥鴨子居然被功高蓋主的曹王近水樓臺篡奪？！完顏永璉，他們說的，都是真的嗎！確實都已經發生或即將發生！
這些日子以來，完顏璟一直着手給鄭王、鎬王平反，時不時就會想起在河東林阡手上所受的屈辱，一旦“曹王林阡勾結”的猜忌悉數歸來，便完全遮擋了“曹王林阡血拼”的真相，使完顏璟對完顏永璉重新拾起了過往的那種深惡痛絕。
“皇上……”僕從開口。
“滾！不是說了嗎！誰都不見！”失態狂吼。
“皇上，您不愛臣妾了嗎。”賈氏哭哭啼啼來見，今次他離開京城來京兆府接見吳曦部將，她又一路不離不棄地跟從。
“朕……累了。”玩累了鄂北那些剛烈的美女，發現還是舊人服帖乖巧。
“那就臣妾服侍您更衣啊……”賈氏嬉笑，風情萬種。
被窩裡，賈氏婉轉承歡，吐氣如蘭：“皇上，臣妾有個舅舅，想一睹聖上尊容極久啦……”
“不曾聽過，你有個舅舅？”完顏璟被灌得醉醺醺，他就算清醒，也不敢相信表面無甚心機的賈氏，一直都是郢王安插在宮中的眼線。
作爲賈氏的“舅舅”，常牽念確實一直在等候時機，與黃明哲一起到完顏璟面前爲郢王求平反。
“環慶兵敗”，對於他們來說，正是絕佳的救主契機。
環慶兵敗，萬演被俘，雖發生在正月上旬，卻是在臘月下旬便有苗頭。
但那時的完顏永璉，和戰狼描述得一樣，既然已開始集中優勢兵力打擊林阡，就不可能在這條佈滿泥濘的戰路上猶豫不決。折返？必然失去更多。不妨決戰川蜀，動林阡的大本營——
他雖沒參與柏輕舟的竹廬夜話，卻看得透，林阡的隴右、陝北、關中、山東，再輝煌也必須以川蜀爲根本。
趁宋恆還在完顏瞻和羅洌的虎視下致力於安定階成和鳳四州民心、林阡獨孤清絕與卿旭瑭戰狼高風雷尚在萬州返回邊關的途中，正月中旬，完顏永璉命凌大傑和尚再戰厲風行夫婦、封寒孤夫人幫助吳曦鉗制風鳴澗，他本人則借吳曦稱王之機、以聯合駐軍爲藉口、率衆長驅直入人心惶惶的川蜀。
也曾反覆取出僕散揆先前給他的信件來看，信中僕散揆稱“王爺若執意打擊林阡，務必留心後方佈防，切忌顧此失彼”，又言“即便入川，亦未能高枕無憂，吳曦非完美傀儡，川蜀民心未必臣服”，還說“欲速則不達，勿先於林阡入魔”，字字真心，句句泣血。戰狼說得固然對，僕散揆講的又有什麼錯？他不收手也就算了，他和僕散揆之間有什麼心結、爲什麼狠心連信都不肯回？
“臨喜……”冷風中他輕咳幾聲，好像見到了僕散揆嘔心瀝血、拖着病體只穿了一件單衣、在萬里之外挑燈寫信制止他的瘋狂，“不管吳曦如何，我插入林阡心腹的第一刻，便註定教他的短刀穀風雨飄搖。”
“我雖瘋狂，你不也糊塗？若不是冬至你不殺暮煙，臘八鏡湖又豈會死。”他苦嘆，望着半空中將滿的月。冬至那夜，僕散揆爲何不殺鳳簫吟？龍鏡湖給他寫了一封長信，信中毫無避忌地提到，僕散揆這些年來從未忘記過柳月。
新年伊始，川蜀大亂，民衆們已無暇去顧曹王府的大軍開入——吳曦叛宋降金、割據四川爲王，史稱“武興之變”！
稱王后，吳曦迅速採取措施鞏固政權，第一步就是“收用蜀中名士以維繫民心”，在吳晛等親信的努力之下，一些地方官員紛紛迎拜吳曦詔書，接受吳曦的任命，加入了吳曦的僞政權。而一些南宋要員雖不肯與吳曦同流合污，但也沒有勇氣反抗，他們多半選擇了一走了之。
吳曦反叛之初，曾派王鉞、吳旼等人屢次邀請利州東路安撫使劉甲參加政權，遭到劉甲的嚴詞拒絕。甫一聽聞吳曦稱王，劉甲便棄官而去，吳曦只能任命同母兄弟爲利州東路安撫使。
成都府路安撫使楊輔一直是吳曦的死對頭。當吳曦強行將楊輔調任知遂州府，楊輔恥於上任，立即將安撫使大印交給通判，離任而去。
對這類採取不合作態度的官員，吳曦爲減少麻煩、下令宣佈：“凡家不在四川、或家在四川而願意離開四川的官員，一概不加阻攔，聽任離蜀。”
吳曦想寬厚待人以籠絡士心，結果事與願違——令吳曦始料未及的是，一時之間，蜀人有爲元帥者、爲奉使者、擢敉者、護漕者、詳刑者，皆乘舟而去，盛況空前“舳艫往返相望”……
更有一部分極有氣節的官員和士人，名士陳鹹削髮爲僧，史次秦塗紅自己的眼睛稱病推辭，楊震仲不肯屈從而服毒自殺，薛九齡則策劃組織義兵討伐吳曦。他們誓死不同吳曦合作，對僞政權進行激烈反抗。尤其權大安軍楊震仲留下遺言：“大安自武興而來，爲西蜀第一州，若首從其招，則諸郡風靡矣。顧力不能拒，義死之！”
楊震仲之死，使蜀之義士感慨奮發，誅吳勢力暗中滾雪壯大。李好義、王鉞裡應外合，在興州都統司的部隊中秘密串連，李貴更在吳曦親衛軍中拉動志同道合者加入團體。
一切皆如荀爲對林阡、僕散揆對完顏永璉預言的那樣，豈止蜀中名士拒絕在吳曦名下任職，便連親屬都公開抵制他的叛變。
吳玠的子孫都對吳曦的行爲十分反感，沒有參與他的反叛。即便是吳璘的子孫，也有反對吳曦叛宋降金的。如吳挺異母兄吳擴之妻趙氏蠕居在家，吳曦稱王之後寫信召請這位伯母，想利用她南宋宗室的身份穩定局面，但趙氏卻痛罵吳曦，不受召請，宣佈和他斷絕關係。
再如吳挺異母弟吳拭的嫠婦劉氏在得知吳曦降金稱王后，日夜哭鬧，一連三天痛罵吳曦不止。吳曦派人把她扶出家門，關上大門不許她再進門。吳曦的侄子興元統制吳僎看到吳曦發佈的僞檄文，怒容滿面。爲此，吳曦傷感地哀嘆：“親戚都背叛了我！”
“成大事者，雖千萬人吾往矣……”抹乾眼淚，還是一意孤行——
聞知術虎高琪將要帶着金帝的詔書前來封王，吳曦爲他們備下厚禮，派遣部將引導曹王府大軍進入鳳州。此前，關外四州名義上雖已交割給金軍，卻一直在宋恆、莫如等人的管轄之下。