今夜姚家守門的不是良才，而是災情之後柳氏臨時僱來幫忙的一個上了年紀的雜工。
他對祭祀的熱鬧不感興趣，特意留下來守着家門。
這老人對姚家的主人還不太熟悉，此時披着衣裳，有些侷促不安的沉默着站在那裡，以畏怯的眼神偷偷盯着世子看，不敢發出動靜。
陸執縱使心中有許多話想跟姚守寧說，但此時在別人窺探下，也只能嚥了回去。
“別想太多。”他乾巴巴的安慰了一句：
“先換身乾衣裳，看你姐姐在不在家，好好跟她說清楚這件事。”
說完，又道：
“我回去後，也會查一查‘他’當年的事，若有消息了，第一時間來通知你。”
姚守寧強笑着點了點頭，叮囑他：
“你也早點休息。”
陸執應了一聲，坐回馬車之上，又回頭看了她一眼。
見她身後是昏黃的燈光，少女的身影被拉得極長，被圈在門框之中，顯得有些孤寂。
他心生憐愛，想要哄她、陪她，但如今的他什麼也做不到，只能失落的駕車離去。
姚守寧目送世子離開之後，這才深呼了一口氣，轉身往自己的屋子走去。
今夜的姚家有些冷清，衆人都前往城南遊玩，至今還沒有回來。
若是以前，姚守寧定習慣不了這樣的安靜，可此時她卻已經開始享受這樣的平靜。
在回家之前，她心急如焚，急着想見姐姐的面，想問姚婉寧懷孕一事。
但她中途遇到了溫景隨，在跟他說清楚一些事後，給了她極大的勇氣，讓她沉澱了自己的心情，不再急躁難忍。
此時越是離房間近，她越是平靜，當站在自己房間門口時，她定定的站了片刻，接着推開了房門。
‘吱嘎’的聲響中，屋裡的燈光如水般泄出。
屋子內室的屏風後，姚婉寧聽到聲響，探出頭喊了一聲：
“守寧？”
她放下了頭髮，脫了外衣，說話的同時已經取下塔在屏風上的衣裳，緊緊的抱在了懷裡。
“嗯。”
姚守寧應了一聲，她鬆了一大口氣，連忙將外衣披起，從屏風後走了出來：
“怎麼回來這麼早……”
姚婉寧滿臉笑意，但當她的目光落到姚守寧身上時，那說話聲便戛然而止。
這會兒的姚守寧渾身溼透，腳上、裙襬全是沙子，看起來狼狽極了。
夜風吹過她的身體，帶進來陣陣寒氣——夾雜着白陵江的那種冷風，令姚婉寧下意識的捂住了雙臂。
兩姐妹隔了兩三丈遠的距離相對望，姚婉寧像是被釘死在了原地。
姚守寧目光落到了她的身上，她內裡穿的是還未來得及脫下的束胸長裙，外披了一件厚厚的上衣。
興許是姚守寧突然回來的緣故，她衣衫不整，顯得比平時更加放鬆。
她身材細瘦如柳，便顯得肚腹處那微妙的隆起弧度格外引人矚目。
姚守寧在江邊看到那封寫給‘河神’的家書時，便已經飽受衝擊，可此時親眼目睹這一幕時，卻覺得眼眶發熱，心中酸澀不已。
“……”
姚婉寧動了動嘴脣，她想要開口說些什麼，但是渾身的力量在此時一下被卸淨。
她能感應得到妹妹的目光落到了自己的肚腹上，長久以來被她隱藏的秘密此時終於曝露，她有些恐慌，有些無措，想要逃避，但她在姚守寧注視下，卻根本生不出挪動腳步的力氣。
姐妹倆四目相對，許久之後逐漸溼了眼睛。
不知是誰先小聲的抽泣了一聲，打破了滿堂的沉寂，姚守寧深吸了一口氣，緩步往姐姐行去。
真相已經被揭開，擋在她眼前的迷霧散去。
‘河神’的陰影沉默的站在姚婉寧身後，在‘他’的肩頭之上，坐了一個嬰童之影，此時一雙胖乎乎的小手交握，好奇的偏頭打量着姚守寧，發出‘吚呀’的聲音。
“……你發現了？”
姚婉寧艱難的開口，下意識的伸手捂住了肚子。
“嗯。”姚守寧點了下頭，輕輕應了一句。
她這話音一落，姚婉寧突然喪失了所有的力氣，身體晃了兩下，幸虧姚守寧大步上前，將姐姐抱接在懷裡。
“我不是故意要瞞你的……”姚婉寧眼淚直往下流，張了張嘴，心中羞愧極了，不敢去看妹妹的眼睛：
“我只是，只是不知道該怎麼跟你說。”
現實之中病纔剛好的少女在夢中與‘河神’成婚、生情，並身懷有孕，這些事情若傳揚開來，定會抹黑姚家名聲。
“我沒有怪你。”
姚守寧憐愛的摸了摸姐姐的臉，看她被嚇得臉色煞青，身體顫抖不已，便哽咽道：
“我只是心疼你。”
姚婉寧本來就瘦，此時躺在她懷中，輕飄飄的，彷彿僅剩了一具空架子。
“我……”聽妹妹這樣一說，姚婉寧正欲開口說話，姚守寧又捏了捏她的手，扶她回到內室，坐到了牀側。
“對不起，是我忽略了你。”
姚守寧率先道歉：
“我，我一直想要解決‘河神’這個事，卻沒有想到……”
她忽略了姚婉寧，完全沒有想到姐姐會懷孕。
此時想來，‘河神’的烙印是真的，夢中的婚禮是真的，那麼姚婉寧身懷有孕便並非不可能的事。
“不怪你。”
姚婉寧急急的坐起了身來，拉住了妹妹的手：
“是我，是我不敢坦白，讓你數次爲我吃苦，我……”她眼眶溼潤，心中自責無比。
兩姐妹相對無言，相擁而泣。
許久之後，姚婉寧纔將這些日子以來發生的事統統告知姚守寧。
身懷有孕是她最大的秘密，除此之外她已經沒有什麼不可以說給妹妹聽。
姚守寧聽她說到與‘河神’之間的約會，雖然已經知道姐姐可能對‘河神’心生感情，但此時再聽，依舊覺得不可思議。
“你是怎麼發現我懷孕的？”
兩人將事情說開，姚婉寧反倒坦然了許多，好奇的看着妹妹。
這些日子以來她精神壓力極大。
隨着時間的流逝，她的肚腹逐漸隆起，她每天想方設法的要瞞過家裡人，甚至連穿衣洗漱都不敢再讓清元、白玉二人侍候，使得兩人近來有些傷心。
但她就是害怕東窗事發之後，面臨衆人異樣且又關切的眼神，她害怕柳氏愧疚，也害怕大家擔心——更害怕家裡下人得知她懷了妖胎，拿她當成妖怪似的看待。
這樣的精神壓力下，她一日比一日沉默，再加上‘河神’又離奇從她夢中消失，她每日茶飯不思，夜裡睡不安穩，懷孕三個月後，反倒比以前還要瘦些。
此時意外被妹妹揭破這樁隱秘，姚婉寧反倒像是放下了心中大石，覺得今日就是這幾個月以來最放鬆的時候了。
她甚至不自覺的靠上了牀鋪，伸手扶住了自己的肚子。
這種放鬆的姿態使她卸下滿身防備，那以往蒼白的面容都浮現出兩抹紅暈。
姚守寧將她的神情看在眼中，眼中露出若有所思之色，應道：
“今晚我跟世子準備去河邊尋花燈。”
姚婉寧開始還當她與陸執是去遊玩，眼中浮現笑意，還沒說話，接着就聽姚守寧說道：
“你被打下‘烙印’之後，長公主與世子來我們家中做客，你還記得嗎？”
姚婉寧心中一個咯噔，聽到此處，已經隱隱覺得有些不對勁兒。
但她仍是強忍不安，點了點頭，道：
“當然記得。”
當日發生了這麼嚴重的事，家裡進了‘賊’，全家都很緊張。
世子到來之後，還與姚守寧鬧了個烏龍，姚守寧下跪叫‘爹’，氣得柳氏險些打了她一頓。
想到這裡，姚婉寧十分不安，掙扎着想要起身，但她剛一動，便被姚守寧按回牀上，她忐忑道：
“那日你跟世子做了交易，請他幫忙攔截，攔截……”
“對。”
事情的大概姚守寧跟姐姐提到過，她頓了頓：
“但我沒有告訴你，那一夜具體發生的事。”
姚婉甯越發不安。
她想起來那一夜自己睡得極沉，醒來之後只知道家裡再度進‘賊’，房屋破損十分嚴重，從此搬進了姚守寧的屋子。
知道事情內幕的姚婉寧當然知道家裡進的並非‘賊’，在柳氏怒罵聲中，她知道妹妹請了世子幫忙，再一次替她趕走了‘河神’。
從當日房屋破損的情況看來，那一夜戰況嚴重，不止是世子受了傷，姚守寧的手掌也傷得十分嚴重，只是後來大家都沒有再提這事兒，‘河神’自此後真身沒現，反倒陰魂出現在她夢裡，算是暫時了結。
“那一夜，家裡人受妖霧影響，睡得很沉，我跟世子也進入了，”姚守寧說到這裡，擡頭看了一眼姚婉寧身後，接着才道：
“‘他’的幻境之中。”
姚守寧的語氣平靜，聲音溫柔，本來心中十分忐忑的姚婉寧在她的安撫下，也逐漸平靜，安靜聽她繼續說下去。
“當夜姚家進了水，大水順流而下，衝進了院子，我跟世子在水流之中，看到了順着河流上游漂下來的花燈。”
“……”聽到這裡，姚婉寧心中一動，卻並沒有急於出聲詢問。
“世子撈起了一盞燈，那紙上有字，只是字跡已經變得模糊，我們辨認了許久，依稀認出好像是個女子寫的書信，提到三月、有孕的字樣……”
她話音一落，姚婉寧頓時險些驚叫出聲。
今夜她偷偷外出，做了什麼事，天知、地知、她知，除此之外，她再也沒有告訴任何人。
而這會兒姚守寧說的話意味着什麼，沒有人比她更清楚了。
“那字跡當時受了水泡，我看不大清楚，但就是覺得有些眼熟。”姚守寧低垂着頭，道：
“但我們都知道，這必定是一個提示，因此在一月的時候，世子聽說往年上巳節會有人在河邊放花燈後，便約了我今年一起。”
她接着說道：
“我倆到了城南之後，趁着夜色，看到了有人手中提的花燈，便趕到河邊，果然見到了滿河放的花燈。”
後來的事，她就是不說，姚婉寧從她溼透的衣裳也能猜得出來：
“你們下了水。”
“對。”
她點了點頭，說道：
“我們下水之後，如幻境之中發生的一樣，世子撈起了一盞花燈，那燈上寫着——”
姚守寧語氣頓住，姚婉寧卻接着往下說：
“自上次夢中別離，你已經許久不再出現……”
姚守寧也張嘴，與她異口同聲道：
“如今我想告知你，我已經身懷有孕三月。”
“望君歸來。”姚守寧說道。
“望君歸來。”這是姚婉寧細細的聲音。
兩姐妹最後一個音節落下，那餘音化爲音波震盪開，無聲站在姚婉寧身後的‘河神’陰魂動了動，擡起了頭，那雙受黑霧籠罩的眼瞳中，似是閃過了兩點銀白的光澤。
“想必你是認出我的字跡了。”聽到這裡，姚婉寧苦笑了一聲，嘆道。
“不止是如此。”姚守寧搖頭道：“在下水之前，我就已經看到了你的身影，只是當時人多，還沒來得及等我喊你，便又發生了一些事，我再看時，便沒找到你，還當我看花了眼而已。”
可後來她下水撈到書信，認出了姐姐筆跡不說，又根據信中的內容，及先前的驚鴻一瞥，事情的真相便擺在了她的面前。
姚守寧嘆氣：
“姐姐，你瞞得我好苦啊。”
“守寧，我心中真是害怕極了。”姚婉寧握住了她的手，說道：
“我愛上的，是，是那樣一個……”她甚至都說不出來‘人’字。
與妖邪定下婚約，夢中成婚，意外懷孕，樁樁件件都駭人聽聞。
她當日親眼看到鎮魔司的人凶神惡煞上門逼問，若東窗事發，到時不止是家裡人要蒙羞，甚至有可能會引來鎮魔司，連累家人。
“我不敢說。”
除此之外，最初懷孕的時候，她其實是意識到不對勁兒的。
母親是人，父親是邪祟陰屍，這個本不該出現的胎兒，一開始是妖胎，是在蠶食她的生機——她能感應得到自己的身體便如一個蠱體，在培養出一個十分可怕的存在。
她有預感，自己可能是活不到‘孩子’出生那一天的。
“……我當時在想，若我死了，對姚家來說，可能也是一件好事。”
她死於‘邪祟’之手，姚家不會因此蒙羞，對外，她是受妖邪禍害而死，不會牽連自己的親人。
姚守寧聞言，心中一緊，下意識的抓緊了姐姐的手，還沒開口說話，姚婉寧接着反手將她掌心握住，柔聲道：
“可是那一夜，與你談話之後，我卻覺得一切都在往好的方向轉變。”
她含笑道：
“你生辰那夜，我倆說的話，你還記得嗎？”姚守寧點了點頭。
“你說，你能救我一命，你說我大劫之後，必會兒孫滿堂。你還說，你‘見’到了個男人，聽他說起，大慶朝後繼有人。”
“……”
當日發生的種種此時隨着姚婉寧的話浮現在姚守寧心中，她驚駭無比，瞪大了眼睛，望着自己的姐姐，說不出話來。
姚婉寧面帶羞澀，眼中帶着幸福之意：
“你知道嗎，你當時那樣一說，便如塵埃落定，我覺得一切都不一樣了！”
原本冰涼入骨，似是孕育一團邪氣的肚腹，開始逐漸出現了溫度，她感覺到自己腹中懷的不再是‘邪祟’，而是真的在孕育一個真正的孩子！
“大慶朝後繼有人，大慶朝後繼有人！”
姚婉寧輕聲呢喃了兩句，堅定道：
“我只知道，你說了這番話後，我腹中的孩子便會出生，我當時在想，他未來是不是真的大慶朝繼承人我不知道，我也不明白這話中的意思，我知道他的一生可能會很艱難，畢竟……”
說到此處，姚婉寧頓了頓，伸手撫了撫自己的髮絲，接着往下說道：
“縱然我可能會因此生死，但只要他能活着，看看這個世界，我便心甘情願，雖死無悔……”
“等等！”
姚守寧突然之間心生悸動。
她是知道辯機一族的能力，徐相宜提到過，辯機一族的力量擁有出口成‘真’，言出法隨的威力。
當日她隨口一說，對於姐姐來說，便如一個祝福，使得姚婉寧腹中的孩子化邪爲‘真’，改變了她的一生。
此時想來，也正是因爲當時姐妹二人夜談，緊接着，她神識進入幻境，‘見’到了那個男人，並聽到了那一句‘大慶朝後繼有人’。
不過當時的她不明就裡，完全沒有意識到這句話真正的威力。
這會兒所有前因後果俱都明瞭之後，許多事浮現在姚守寧的腦海，令她想起了一些細碎的回憶。
姚婉寧還有些失落的道：
“我死不足惜，我只是怕，怕我死後，孩子無人照看——”
她低垂下頭，撫摸着肚子：
“若他身世來歷遭人得知，恐怕會被爲難。”鎮魔司當日的兇狠印入她腦海中，使她眉眼間浮上一層陰霾。
“也許，他……”姚守寧想起了一些往事，表情變得複雜了起來：
“將來並不一般——”
“我也不指望他能幹什麼大事，未來只要他能好好活着，不要給姚家帶來禍患，現在外祖父來了，鎮魔司想必也會……”姚婉寧初時聽妹妹這樣一說，還以爲這是她對自己腹中胎兒的祝福。
她心中感動於姚守寧的愛護，又聽妹妹說話吞吞吐吐，只當這種‘祝福’使姚守寧爲難，連忙就將妹妹的話打斷，神態有些激動的道：
“守寧，守寧你不必耗費什麼去祝福……”
“不是的姐姐。”姚守寧一把抓住了姐姐的手，道：
“我想起了一件事情。”
姚婉寧看她美眸生輝，有些興奮的盯着自己，不由便下意識的問：
“什麼事情？”
“姐姐，你在夢中見到的‘河神’……”她說到這裡，目光越向了姚婉寧身後，見到那陰神影子時，又覺得有些彆扭：
“……‘他’，是什麼樣子的呢？”
姚婉寧沒想到她問出的是這樣一句話，臉頰剎時紅得滴血。
“我是說，你看到的他，是大約幾歲，長什麼模樣？”
她在地底龍脈時見過‘太祖’的遺體幻象，那時的太祖已經年近五旬，雖說身材高大威猛，但對姚守寧來說，已經是半百老頭兒，一想到這樣的人和自己的姐姐在一起，甚至異常親密，有了孩子，她心裡就生出一股不舒服的感覺。
“你姐夫他……”姚婉寧脫口而出，但看到妹妹一臉無語，頓時有些不好意思，連忙低垂下頭，慌亂道：
“我是說他，他三十出頭，長得雖然，雖然不如世子俊美，可卻對我很好，時常帶我出門，護我周全……”
“三十出頭，三十出頭……”
姚守寧喃喃唸了兩聲，想起七百年前的《太祖紀事》。
這些種種傳聞中，除了一些不太靠譜的香豔傳說外，有一部分史記是真實的——也就是說太祖朱世禎出身貧寒，自夢中得仙人授術，最後斬妖除邪，成立大慶王朝。
大慶建立時，太祖的年紀是在三十五六。
如今他在夢中與姚婉寧幽會，若是他以真實面目與自己的姐姐相見，而非施展妖術遮掩他如今面貌，姚守寧大膽猜測——在夢中與姐姐成親、相會、親近的人，究竟是七百年後已經妖邪化的太祖，還是七百年前，正當壯年時的太祖呢？
她原本並沒有想到這麼遠，可是之前她與史女官、長公主等人聊天，提及當年大慶開國初年的歷史時，卻發現隨着時間的流逝，長公主等皇室傳人對於太祖的印象發生了極大的改變。
這種轉變長公主等人並沒有察覺，反倒是姚守寧雖身處局中，但她辯機一族的血脈覺醒後，不受時間逆流的影響，所以當時就發現了其中的詭異之處。
只是那時大家不明就裡，最後暫且記住這種變化。
如今想來，這種異變，興許與姚婉寧有關。
“‘太祖’去世時，已經年近五十了。”姚守寧提醒了姐姐一句。
姚婉寧怔了一怔，臉上的紅暈褪去，表情變得有些茫然：
“我……”
她的手無意識的撫着肚子，不時卷一下衣襬，又以指腹推平，顯然內心並不平靜。
“那他，他有……”姚婉寧問這話時，像是要哭了出來。
這可能也是她在知道‘河神’身份後，存在於她內心深處的隱憂。
她不怕自己的夫君是‘邪神’，也不在意‘他’是不是曾經的太祖，她知道對方曾有過去，只是當時她沒有未來，便下意識的忽略了這一點。
如今再聽姚守寧提起這些事，姚婉寧纔開始正視那些被自己忽略了的內心，她才發現自己的夫君曾經也有妻子，甚至還有可能妃嬪成羣，有許多子女，畢竟大慶王室傳承到現在足足三十一代，可想而知當年的太祖並非單身，而是留下了子嗣血脈。
想到這裡，姚婉寧心中一股怒火‘騰’的就燃了起來。
“好他個朱世禎，竟然敢腳踩幾條船！”
她氣惱之下喊完這話，突然意識到是自己生得太晚。
那個被她怒罵的是七百年前的人物，人家七百年前可能就已經娶妻生子。
這個念頭一起，她整個人如泄了氣般，眼圈頓時就紅了起來。
“……”
姚守寧見姐姐傷心，連忙就道：
“我之前也問過史嬤嬤這個問題。”她解釋道：
“史嬤嬤也是皇室後裔，曾對皇室傳聞有所瞭解，當時她說太祖終生未娶，子嗣傳承，可能是來源於宮中女子。”
姚婉寧聽到這裡，咬了咬嘴脣。
她晚了七百年。
雖然姚守寧說‘他’當年並沒有娶妻，但他曾屬於別人，與其他人生育過子女，這依舊令她心裡十分酸楚，只是當着姚守寧的面，強忍着心裡的難過，深怕讓妹妹擔憂。
“不過我生辰之後，就是我們那一夜談過之後。”姚守寧看了姐姐一眼，道：
“我再問過公主一次，而公主回答我，《史記》之中，太祖一生潔身自好，沒有後宮妃嬪，不近女色。”
她這話一說完，姚婉寧頓時怔住，那緊皺的眉頭逐漸鬆開。
但隨即她想起了什麼，正欲說話，卻見姚守寧也嚴肅看她：
“當時我就意識到了不對勁兒，心裡要想，若太祖後宮終生空懸，他的子嗣傳承是從何而來？”
王室的血脈無法作假，光是《紫陽秘術》的傳承便可以較驗。
傳承至今，世子是長公主獨子，既然覺醒了皇室血脈，修煉了《紫陽秘術》，那麼可以肯定的是，陸執必定是太祖當年後人血脈之一，這個孩子是從何而來？
姚婉寧張了張嘴，她不知道自己是不是懷孕之後反應變得遲鈍了。
此時姚守寧說的話她字字都懂，但連在一起卻有些聽不大明白。
“守寧，我不懂，你直接告訴我吧……”
“姐姐，歷史在發生改變！”姚守寧直接道。
“啊？”姚婉寧仍舊不解。
她又重複了一次：
“歷史在發生改變，而這個改變，極有可能是因你而起的！”
她語不驚人死不休，甚至不顧自己一句話震得姚婉寧暈頭轉向，接着說出一句令姚婉寧更加震驚的話來：
“你說，太祖當年的後代，是不是——”她目光從姚婉寧的臉上轉移到姐姐肚子上。
姚婉寧只覺得肚腹發緊，心中如掀起了狂風巨浪，在妹妹目光下，她下意識的捧住了自己的肚子沒有出聲。
“是不是你肚裡的這個孩子呢！”
姚守寧雖說是在問話，但她語氣篤定，彷彿已經猜中了真相一般。
“……”姚婉寧震驚異常，久久說不出話來。