亥時初，皇城仁明宮。
此處爲長公主寢宮，侍衛自然要比別處多些。
可今晚，這仁明宮卻比往日還要來的森嚴.不但前後兩處宮門有內侍把守，便是平日用作奴僕進出的角門也早早落了鎖，並有專人在門外守着。
別說隨意進出了，便是靠近都要被呵斥一番趕走。
仁明宮門房內，今日剛剛升任了皇城都知的黃豆豆坐在一把太師椅內，抿一口茶，剝一顆用沙土炒出來的花生拋進嘴裡。
只嚼幾下，近似堅果的香氣，瞬間充斥脣舌之間，春風得意的黃豆豆不由愜意的眯上了眼睛。
恭敬侍立一旁的乾兒莫賢忠見狀，躬身低聲道：“乾爹，您辛苦了整日，不如回房歇息吧。”
這話倒不假，今日因迎接大軍凱旋班師，宮內內官也都跟着腳不沾地的忙活了一天。
直到現下，才稍稍安穩下來，黃豆豆連晚飯還沒顧上吃。
不過，黃豆豆聞言卻睜眼瞟了瞟莫賢忠，儘管後者要比他還大上好幾歲，但黃豆豆依舊無比自然的以長輩教導晚輩的口吻道：“三郎，在宮內做事，最重要的便是‘三心’，你可知是哪三心？”
黃豆豆在宮內認下四名乾兒，莫賢忠行三，纔有了這‘三郎’的稱呼。
莫賢忠態度愈加恭敬，忙道：“孩兒愚鈍，還請乾爹賜教。”
“呵呵~”黃豆豆自得一笑，道：“咱家能有今日，全憑‘小心、忠心、用心’這三心”
“乾爹，何爲小心忠心用心？”莫賢忠也是一個合格的捧哏，順着黃豆豆的話茬問了下來。
心情不錯黃豆豆先從案几上抓了一把炒花生，遞了過去，笑道：“這是楚王賞我的，你也嚐嚐吧。”
“楚王賞賜，貴重的很，孩兒不敢.”
“給你吃，伱就拿着。”
“謝乾爹”
“該謝王爺！”
“是是，謝過王爺。”
糾正了莫賢忠之後，黃豆豆才悠悠道：“咱們啊，身殘之人，滿朝諸公，誰瞧的起咱？也就王爺念着咱家，過年時，王爺尚在河北與金人作戰，但淮北來京送年禮的王府下人，竟還給咱家也備了一份。若無王爺交代，誰會記得咱？所以，疼咱的人，咱要知恩、要忠心”
“是！孩兒也謝過乾爹在王爺面前舉薦我接任內侍殿頭，孩兒也要學乾爹，做一個知恩、忠心之人.”莫賢忠忙接茬道。
黃豆豆今日高升，空下的內侍殿頭一職便交由莫賢忠接替，見後者一點就透，黃豆豆讚許的點了點頭，隨後往仁明宮深處那棟兩層高的寢殿望了一眼，不由壓低聲音道：“今夜楚王大概要留宿宮內了，此事可大可小，但萬一傳出些許風聲，哪怕給王爺招惹一丁點麻煩，便是你我失職！所以乾爹才親自在此處盯着，這便是做事要盡心！”
“還是乾爹思慮的周祥。”
“至於‘小心’嘛，宮內人多眼雜.”
黃豆豆話未講完，卻聽宮門處一陣小小喧譁，透過門房小窗，只見晦暗光線中，似有人要往仁明宮內闖，幾名守宮門的小太監竟有些攔不住。
黃豆豆不由勃然大怒，帶着莫忠賢便走了出去。
可待他走近後，卻不由一陣頭疼.來人竟是兩名共同居住在清筠館的皇女，一人是嘉柔以下年紀最長的妹妹，十四歲的嘉嫆，和只有七歲的嘉禧。
若是以前，黃豆豆自然不怕她們，可如今，眼看殿下和王爺早已突破了君臣關係，他自然不敢再蠻橫的將人趕走。
只得上前賠笑哄勸道：“兩位殿下，怎夜深跑來仁明宮了啊？大殿下操勞一日，早已歇息了，不如明日再來吧.”
嘉嫆與嘉禧似乎對黃豆豆還殘存着少許畏懼，年長的嘉嫆拉着嘉禧先向黃豆豆屈身一禮，這才低聲道：“勞煩公公通稟，我們姐妹有事要見阿姐.”
“可大殿下已”
眼瞅黃豆豆要搪塞，嘉嫆藏在大袖內的手悄悄移到嘉禧的小屁屁上狠狠掐了一把。
“哇~”的一聲，嘉禧哭了出來。
“.”
黃豆豆登時腦門兩條黑線.這小公主怎說哭就哭啊！
這深宮寂靜，總不能放任嘉禧站在宮門外大哭吧！
若給大殿下知曉，還以爲他欺負皇女呢。
“殿下先別哭別哭啊。哎，三郎，你進去通稟一聲.”
遇到打罵不得的熊孩子，便是手段毒辣的黃豆豆也沒招。
盞茶工夫，嘉柔急匆匆從寢殿內走了出來。
鵝黃春衫，披肩長髮.明顯是已散了髮髻，卸了妝容，準備睡覺時又被喊了出來。
嘉禧好不容易停住的哭聲，在見到姐姐的一瞬間，又扁了嘴巴。
嘉柔不由着急，忙問道：“怎了？”
嘉禧年紀小，張嘴就要說，卻被嘉嫆一把捂住了嘴巴，隨後嘉嫆左右看了看，卻道：“阿姐，我們去殿內說話.”
“.”
寢殿內自然去不得，往常妹妹們來請安，還能讓篆雲先抱着小奶娃去偏殿躲一躲，可現下.裡頭還有個‘大奶娃’呢！
眼瞅兩位公主來找嘉柔定是有私密話要說，她們是嫌宮門處人多口雜，黃豆豆倒也機靈，馬上開口替嘉柔解了圍，“咳咳，你們都散遠些”
小太監們聞言往遠處走了幾十步，一時間宮門旁就剩了嘉柔三姐妹和黃豆豆。
可嘉嫆又瞟了黃豆豆一眼，嘉柔卻柔和道：“無礙，嫆姐兒有話便說。”
嘉嫆低頭稍微沉思兩息，像是下定了決心，可她卻沒有自己開口，反而輕輕推了推嘉禧。
嘉禧人小口快，早已等不及了，得了二姐的提醒，馬上帶着哭腔道：“阿姐，清筠館的榮嫲嫲講，阿姐生了小娃娃，以後就顧不上我們了嗚嗚嗚，阿姐，你是不是有了小娃娃就不管嘉禧了呀”
說起來，以前深宮中的衆多姐妹和嘉柔這位長姐談不上有多親近。
可兩年前，先是父皇暴斃，緊接兩位兄長宮變，劉家男子、衆多妃嬪幾乎全部死在了後續動亂中。
一夜之間，皇家天之嬌女變成了無父無母的孤兒。
她們幾乎都經歷過從衆心捧月到被宮人冷眼相看的落差，幸好，危難之時宮內那名最低調的長姐站了出來。
後來，雖宮人待她們的態度遠不如以往，但有嘉柔撐着皇家場面，總歸沒有凍餒之憂。
特別是那羣年紀小的妹妹，適逢大變後，冰冷皇城中唯一能讓她們感到溫暖的便是長姐了。
因此形成了比較強烈的情感依賴
今晚，兩名嫲嫲躲在角落嚼舌頭，不小心被嘉嫆和嘉禧聽了去，這纔有了眼前一幕。
可嘉柔聞言先是一怔，緊接本來還帶着關切和柔和神色的俏麗臉蛋，瞬間冷若冰霜。
“莫聽.”
一開口，嘉柔發現自己的聲音過於冰冷了，頓了頓又努力換回柔和嗓音，強擠出一絲笑容，哄着嘉禧道：“莫聽人胡說！阿姐尚未嫁人，哪裡來的娃娃？快回去睡覺，明日阿姐準你出宮玩耍半日.”
小孩子情緒轉變最快，聽說明日能出宮，小臉上還掛着殘淚的嘉禧忙不迭點頭。
隨後，嘉禧小大人一般朝阿姐認真一禮，便要返回清筠館，唯恐阿姐反悔似得。
可她還沒來及轉身，卻聽阿姐又道：“嘉禧，今晚你先和嫆姐先去觀蓮閣與嘉福、嘉秀她們住一晚。”
滿心期待明日出宮的嘉禧沒察覺甚異常，但嘉嫆卻多看了阿姐一眼.有些細節，小丫頭們沒留意到，但她卻早已察覺了些許異樣。
去年年初，阿姐好端端的去了淮北一趟，回宮後，便生了病，封宮數月之久。
即便是她們這些姐妹，都無法探望。
一直到八月間，阿姐才重新露面，但打哪兒起，原本經常邀姐妹們去仁明宮一起吃飯、留宿的阿姐，再也沒邀她們過來過。
甚至，仁明宮的守衛都嚴密了許多.
結合近來宮內的某些傳言，嘉嫆覺着，阿姐一定有事瞞着她們。
不過，她一句也沒多問，乖巧的牽着嘉禧，跟隨引路內侍去往了觀蓮閣。
待姐妹倆完全走出了嘉柔的視線，後者像是憋了好大一口氣一般，臉蛋忽然漲紅。
幾乎沒帶任何猶豫的喚了一聲，“黃公公！”
“奴才在”
“清筠館，有幾人伺候？”“內侍兩人，嫲嫲兩人，宮女兩人，一共六人。”
“你即刻帶人過去，將六人統統杖斃！夜裡寂靜，不要弄出太大動靜，以免嚇到左近公主.”
“是！”
黃豆豆也沒猶豫，方纔他可是聽的清清楚楚。
宮內人多耳雜，想要完全隱藏一個小娃娃，並不好辦。
這件事黃豆豆就算不爲嘉柔考慮，也要爲楚王考慮是以，杖斃六人對他來說沒有任何心理負擔，兩位嫲嫲都敢私下嚼舌了，想必那清筠館內其餘四人，大概也知曉了一些內幕。
亥時二刻，嘉柔返回寢殿。
連清筠館的宮人都知曉自己誕下女兒一事，嘉柔又羞又惱又擔憂，可進入臥房後，所有負面情緒都被眼前一幕消解。
只見掛着明黃帳幔下的大牀上，肉嘟嘟的小丫頭以‘大’字型趴臥在陳初的肚子上，陳初還在以輕柔節奏輕拍着小奶娃的後背。
小奶娃已經睡着了，側趴在陳初胸口的臉蛋，一道口水淌的他前胸的衣裳溼透。
這景象，大概是皇城外萬千普通夫妻尋常一幕，卻對嘉柔有一點點衝擊她視若生命的寶貝，也被陳初奉若珍寶。
這種感覺，很奇妙
“方纔陪綿兒鬧了一會兒，興許是累了，你剛出去不久，她便睡着了。”
擔心說話聲會吵醒女兒，陳初將聲音放的極輕。
嘉柔默默上前，看見條案上那張墨跡未乾箋紙，上頭只有一個‘綿’字，嘉柔拿起看了看，低聲問道：“這是楚王給她起的名字麼？”
“嗯，綿，柔軟溫暖，寓意福澤綿長望我們綿兒今生平安順遂。”
當今，起名字是一項專屬於父親的權力，所以嘉柔一直等到現在也未越俎代庖。
除了這個原因，更有些嘉柔的小心思在裡面陳初親自給女兒起了名，無疑能增強父女之間的情感羈絆。
“方纔，發生了何事？”
兩人當下關係有點尷尬，雖然有了女兒，但說起來陳初和孩她娘並不算太熟，便主動找了個話題。
“清筠館那邊”嘉柔倒也沒有隱瞞，將剛纔的事一五一十的告訴了陳初，可說到最後，才暴露了她的真實意圖。
“.眼下綿兒見不得人，宮內仍留有許多當年老人，她們在宮中待了半輩子，早變得油滑不堪，本宮我想將宮中老人全部裁汰，重新挑選一些口風緊的新人。”
嘉柔說話時，依舊站在條案旁，垂着眼簾，丹鳳眼下視那副表情既顯無奈，又帶有一絲恰如其分的委屈。
這委屈，大概是因爲綿兒的身份，也是讓陳初看的。
陳初只稍微一想便答應了下來，“好吧，你隨心意挑選吧。”
這件事，陳初沒理由拒絕，他甚至能想象到，嘉柔一定會趁此機會，在宮中培養一些‘自己人’。
但是，對於已牢牢掌控內外宮廷的陳初來說，此事並不難解決。
見陳初這般輕易便答應下來，嘉柔驚喜的望了他一眼，少傾，喚篆雲進來，抱走了小奶娃。
房內只剩了兩人，嘉柔竟有些侷促起來，直到看見陳初起身坐在牀邊開始穿靴，才脫口而出道：“宮門已落鎖了.”
說罷，嘉柔驀地臉蛋一紅.這話有些太露骨了。
陳初奇怪的看了嘉柔一眼，卻依舊不緊不慢的穿上了靴子，走到桌案旁，將那杯微涼茶水一飲而盡，隨後施施然走回牀邊坐了下來，邊脫靴子邊促狹笑道：“我知曉宮門已落了鎖，只是口渴喝杯茶”
“.”
本就羞紅的臉，瞬間成了煮熟螃蟹。
一人站在條案旁，紅着臉低着頭，既窘又羞。
而另一人已大喇喇的脫衣鑽進了被窩。
就這麼沉默着僵持了幾十息，陳初才道：“殿下，不睡麼？”
“哦”
不管此時陳初說啥，都要比沉默來的不那麼使人難堪。
嘉柔往牀邊走了幾步可陳初沒有任何多餘意思的溫和笑容，落在她眼裡卻有那麼一點點取笑的意思。
於是，嘉柔忽又折身，吹熄了桌案、條案上的牛油燭，甚至連起夜照明的宮燈都捻滅後，纔在一片漆黑中摸索着坐在了牀沿。
接着，便是一陣窸窸窣窣的退衣輕響。
少傾，赤條條的嘉柔趁黑爬上牀，鑽進了被窩.
僅僅是兩人的身子捱到了，嘉柔瞬間如同凍僵的魚一般，渾身繃緊。
“殿下？”
“唔，上上回本宮吃醉了酒，不記得該怎做了.”
“我可以教殿下。”
“等一下！”
“怎了？”
“楚王，以後以後私下無人時，不必稱呼殿下了。”
“那叫你甚？”
“可以叫叫我，叫我兔醜兒”
“哈哈，兔醜兒？哈哈哈.”
“你莫笑嘛.幼時，我前頭有一兄一姐都早早夭折，孃親擔心我養不活，才起了賤名.旁人都不知曉呢，我說與楚王聽，楚王卻還笑我.”
被窩裡，嘉柔漸漸放鬆，卻因被陳初笑話了乳名而有些不高興。
“嘉柔不醜，‘醜’字就省了吧，以後直喊兔兒便是了。”
“只要不喊殿下就成。”
“那私下時，你也無需喊我楚王了。”
“那喊甚？”
“隨你.”
“那我喊你愛卿成不成？”
“愛卿？哈哈哈.兔兒攝政還上癮了啊？”
“.你若不喜歡，那便算了。”
“隨你.”
這一晚，兩人直聊到子時梆子聲響，才改換了另一個項目。
儘管在聊天過程中嘉柔已逐漸放鬆下來，但真的到了兵臨城下之際，依然有些緊張。
不過，度過短暫的生澀後，便是極度的歡愉.
比起上次醉酒後的稀裡糊塗，這次美妙多了。
翌日，卯時。
趁天色未亮之時，陳初起牀出宮。
獨自留在寢殿內的嘉柔懶懶趴在牀上，一根手指都不想動.
仍飄飄悠悠在空中晃盪的魂兒，尚未完全歸位哩。
一切都很美，唯一讓嘉柔有點不開心的便是緊要關頭，愛卿卻拔劍而出，灑在了後背上。
她還想着日後能誕下男嬰接管大齊江山呢
卯時二刻，往常這個時辰，嘉柔早已起牀梳洗準備上朝了。
即便知道昨晚楚王留宿宮禁，蔻芸依然盡職盡責的扣響了房門，“殿下，該上朝了”
靜待幾息，卻不聽房內回答，就在蔻芸準備再喊一次時，裡頭終於傳來了嘉柔弱弱的迴應，“去前頭知會黃公公一聲，今日本宮身子不適，輟朝一日.”