馨兒一愣，她上下打量了雲小芽一眼，就哧笑出聲，拉長聲音道，“哦——我道是誰呢？想來……你就是那個被我大伯母從街上撿回來的流浪狗吧？嘖嘖嘖，我就說這養狗得從小兒養，瞧瞧這半道兒上撿回來的，竟是連主子都不認識，居然敢對主子哮叫起來。”
雲小芽再想不到，秦馨兒這個大戶小姐的女孩兒，出口竟如此粗鄙不堪，想到若讓她進去了，不定對外祖母怎樣的出言不遜，她便笑了，向那守門的婆子道，“秦婆婆，老夫人說了，不想見三房的人，若是有誰敢鬧騰，憑他是誰，全捆起來送回屋關着去，別年根下的了還在外面丟人。”
那秦婆子自然知道雲小芽這幾天已是老夫人的心肝兒寶貝，對她的話自然不會懷疑，當下就直了腰桿子，向馨兒道，“小姐可聽清楚了，非是老奴不讓小姐進去，實在是老夫人的話，奴婢們不敢違抗。”
馨兒氣得杏眼圓睜，她看向雲小芽，“你胡說，我祖母怎麼可能這樣對我？”
雲小芽笑意更深，她湊到馨兒的耳邊，壓低了聲音笑道，“若你知道你母親在繡坊裡做了什麼讓老夫人撞見了，你就不會說這句話了，你更不會在這樣的時候，來聽鶴堂戳老夫人的心窩子。”
“你——”相比於雲小芽這個從小就在勢利眼下面討生活的老江湖，錦衣玉食千嬌百寵長大的馨兒就明顯不是對手了，昨天夜裡，她被母親的奶孃魏奶奶半夜從牀上叫起來，說是孃親在繡坊裡出了事兒，讓她和弟弟來求祖母，可是聽鶴堂的大門和角門都緊鎖，根本進不來。
她和魏奶奶其實都不清楚孃親到底是出了什麼事兒，但因着二夫人的那一鬧，她倆這才知道，原來這件事裡還牽扯進了二爺。
魏奶奶當時就變了臉色，立刻阻止她要派人去找父親，她不解，可無論怎麼追問，魏奶奶都不肯說。
父親常日在外流連，三五日的纔回府一次，她不去找，等他自己回來，還不知道家裡得鬧成什麼樣兒？但看魏奶奶那神情，倒彷彿如果父親回來了，事情會鬧得更大，馨兒再疑惑，卻也只能聽魏奶奶的，眼巴巴等到天亮，估摸着祖母起身了，就急急忙忙奔了來，不想依舊進不了屋。
她看着笑得一臉不懷好意的雲小芽，倒巴不得她闖一闖好看笑話的雞賊樣子，氣就不打一處來，但云小芽的話還是提醒了她，到底，孃親在繡坊裡做了什麼事兒呢？
從小到大，祖母對她和孃親都是溫和慈愛，從不曾大聲說話過的，到底是什麼樣的事兒，讓祖母動這麼大的怒氣？
她恨恨的瞪了雲小芽一眼，撂了句“你等着”的狠話，到底還是走了。
見馨兒走了，秦婆子長舒了一口氣，向雲小芽笑道，“小芽姑娘，老夫人真的吩咐要捆了她嗎？”
雲小芽極老實的搖頭，“沒有，我編的。”
“啊？”秦婆子嚇得臉刷的就白了，結巴道，“這……這這這……”
“不要怕啦，”雲小芽忙道，“如果剛剛你真放她進去了，老夫人定會命人捆了你。”
“呃——”秦婆子嘎的一聲，不哆嗦了。
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誰也不知道那天夜裡，繡坊裡到底發生了什麼？但是三天後，老夫人就以三夫人得了癔症，不能再處理繡坊事務爲由，將她軟禁在了梨園內。
此梨園並非是戲臺上的那個梨園，就是種了大片梨樹的那種園子，春天看花兒，秋天吃果，餘者，再無他用。
據說三夫人和二爺被押到聽鶴堂時，本是要當着老夫人的面撞柱的，是正在邊上的二爺反應快，一把將其抱住，她幾番掙扎不得，便對老夫人破口大罵，出口盡是污言穢語，老夫人氣得臉色發白，只將腸子裡的最後一點熱氣也給涼沒了。
當時，二夫人也在場，她看着那個被自己的丈夫緊緊抱在懷裡的女人，一滴眼淚沒落，向老爺子和老夫人都磕了個頭，便將一封書柬放在了丈夫面前，轉身出門，再不回頭。
那封書柬是一封和離書。
將三夫人禁入梨園是老夫人的意思，將二爺以分家另過的名義攆出秦府的，是老爺子的命令，沒有人去問這背後到底隱藏了怎樣污穢不堪的真相，但所有人都知道，這個二爺這輩子都別想再踏進秦家一步了。
隨着這番動盪而改變的，還有三夫人所生的一兒一女，馨兒年已十四，已有人來說親，老夫人連對方家世都未打聽，便一口答應，隨即命人將馨兒嚴加看管，教導規矩，等待出嫁；馨兒的弟弟寶兒十歲，生得聰明伶俐，正請了先生唸書，雖明面兒上沒有怎麼樣，但身邊伺候的書童由四個撤成了一個，老夫人傳下話，道驕逸不成才，要寶兒日後要多受歷練。
但明眼人卻全都驚了，除非是那等平常小富的人家沒錢多請人，像秦家這樣的大門大戶，只有庶出之子，才只配一個書童。
大家都說就算要歷練孩子，身邊最少也該留兩個，似這般只留一個人，便是在輕賤這孩子了。
但事兒並未結束，幾天之內，老夫人分別以屋子裡沒人伺候的名義，給大爺和三爺都納了妾，三夫人被禁入梨園，三爺身邊確實沒人伺候；大夫人執掌家中事務，大爺身邊說沒人伺候，也是說得通的。
但明眼人卻又都知道，老夫人這樣做，不過是要給大房和三房添丁罷了。
對於給丈夫納妾，大夫人眼底有淚，卻一口答應，老夫人反而怔愣了許久，方輕撫着大夫人的手，長長的嘆了一句，“好孩子，委屈你了。”
“委屈”兩個字一出來，大夫人眼裡的淚就再忍不下，伏在大夫人的腿上，哭了個聲噎氣堵……
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秦府中諸事塵埃落定，老夫人將雲小芽叫過來，問道，“好孩子，你是不是要走了？”
雲小芽心中一凜，脫口驚問，“外祖母如何得知？”
老夫人久久的看着雲小芽，長長
的嘆了口氣，“我都知道了。”
“知……知道了？”雲小芽一時沒反應過來，有些傻。
邊上，葉媽媽紅着眼圈兒過來道，“小小姐，老夫人已經全知道了。”
“什麼？你……你怎麼……”雲小芽急了，老夫人卻輕拍雲小芽的手，“好孩子，你娘是我生的，她什麼性子，我能不知道？尋常的她怎會將你個女孩兒交給外人帶着來蘇州？你葉婆婆遮掩不住，已全跟我說了。”
“外祖母，”雲小芽的眼裡就流下淚來，怕什麼來什麼，隨着秦府事務的落定，也就到了她離開的日子，揚州運糧迫在眉睫，若無原因，趙廷琛是不可能在蘇州逗留拖延的。
老夫人眼裡也泛着淚花子，她向雲小芽道，“叫你的那位主子來，我要贖了你。”
“這……”雲小芽先是一愣，繼而眼淚更多，她輕輕搖頭，“外祖母，沒用的，我賣的是死契。”
死契是不能贖身的。
老夫人卻笑了，“趙家二少爺不早早兒的去揚州運糧，卻轉道來蘇州，將你送進秦家，難道不是有求於我秦家嗎？”
“外祖母？”雲小芽驚訝得瞪大眼睛，無比訝異，外祖母她……竟然什麼都知道了？
葉媽媽向雲小芽點了點頭，只道，“你當老夫人這麼些年的風刀劍雨是白經歷的？”
雲小芽便明白了，外祖母叱吒商場多年，什麼樣的場合沒有見過，這種事，本是一點就通的，她稍加一查，便就知道得一清二楚了。
只怕此時老夫人不但知道趙神醫就是趙廷琛，更知道大夫人背後和趙廷琛的那些聯手，她只是什麼都不說罷了。
想到這裡，雲小芽心裡便一酸，她第一次深切的明白，什麼是身不由己，她是，孃親是，趙廷琛和外祖母也是。
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趙廷琛很坦然的來了，以他趙家二少爺的本來面目。
老夫人一見他，就推過去五百兩黃金的銀票，要向趙廷琛買了雲小芽。
死契是最重最不可逆轉的賣身契，不可贖身不可逃跑，但可以買賣，當然，還有個可能，就是伺候得主子高興了，將其賣身契發還，這是唯一可以恢復自由身的可能。
趙廷琛看看那五百兩黃金，輕笑着搖了搖頭，倒從袖袋裡摸出張一萬兩黃金的銀票來，外加一張硃紅色的紙柬，連同那五百兩的銀票，一起推回到老夫人的面前。
老夫人看了看面前的東西，皺了皺眉，問，“趙公子這是什麼意思？”
趙廷琛笑道，“晚輩此來，不是爲了和老夫人做這買人賣人的交易，乃是晚輩有事相求，嗯，這一萬兩黃金和……和雲姑娘的賣身契，不過是晚輩孝敬老夫人的一點心意，不管老夫人願不願意，雲姑娘此時已是自由身了。”
他這話一出來，站在老夫人身後的雲小芽便又驚又喜，她不敢相信的看着趙廷琛，“二少爺，您……這……這是真的？”
（本章完）