匣子打開，裡面是一塊瑩白溫潤的玉佩，二夫人就驚住了，“老夫人，這不是您貼身戴了幾十年的暖玉嗎？”
老夫人已闔上眼，輕聲道，“再好的東西，也不過是身外之物，再怎麼留也是留不住的，罷了，我和小芽姑娘有緣，這暖玉就送小芽姑娘了。”
雲小芽身子僵硬，她控制不住的顫慄，外祖母——居然送她這麼貴重的禮物？
大夫人雖也震驚，卻也很高興，她見雲小芽愣着，便接過來，親手替雲小芽系在脖子上，邊道，“這塊玉是老夫人嫁進秦家時，太夫人送給老夫人的嫁妝，媛兒一直想要，老夫人都沒給她，今兒卻給了你，顯見這是拿你當親孫女兒了啊，還不快謝過老夫人？”
雲小芽再剋制不住自己，咚的跪了下來，向老夫人連磕了兩個頭，叫道，“小芽……小芽替爹孃給老夫人磕頭了。”
“替爹孃給老夫人磕頭？”雲小芽這話一出來，不但大夫人和二夫人詫異，就連葉媽媽也愣住，“小芽姑娘，怎麼會是……替你爹孃給老夫人磕頭？”
雲小芽深吸一口氣，以只有她自己懂的目光深深的看着正瞧着她的老夫人，低聲道，“姨母方纔說：老夫人這是拿小芽當了親孫女兒，那小芽的爹孃就便如老夫人的女兒女婿一樣了，小芽替爹孃給老夫人磕頭，是應該的。”
說罷，她又咚咚的磕了兩個頭，道，“這是小芽自己的，小芽給外祖母請安。”
她終於叫出了這一聲“外祖母，”理由雖然順着大夫人的話歪曲牽強的，卻也到底能說得過去了，一屋子人雖覺得雲小芽的話怪怪的，見老夫人只輕輕點了點頭，便也都只一笑，誇幾句雲小芽懂事，也就過去了。
老夫人睡下後，雲小芽就出了內室，來到了外廳，二夫人跟出來，看看雲小芽，就向大夫人笑道，“大嫂，你這位外甥女嘴可真甜。”
她這話裡，是帶了幾分譏諷的，嘲笑雲小芽順杆子就認了老夫人做外祖母。大夫人雖也覺得彆扭，卻並不奇怪，雲小芽不過是個鄉野丫頭，言行上便有不當，她也是理解的，只是這會子被二夫人諷刺，她臉上就有些不豫了，當下將臉一沉，道，“我這外甥女雖唐突了些，也是想讓老夫人高興罷了，說起來只怪你我的肚子不爭氣，這麼多年都沒生得一子半女，若不然今兒也不用我這外甥女來磕這個頭。”
她這話一出來，二夫人的臉就也沉了，卻不向大夫人發作，她轉過頭，將目光投向翠菊軒方向，咬牙道，“她害得你跟我這樣苦，自己卻有一兒一女，整日的在老夫人跟前撒嬌賣癡，”說到這兒，她看一眼在不遠處發愣的雲小芽，就笑了，“要這麼說，我倒情願老夫人將好東西全給了你這外甥女兒。”
大夫人看看雲小芽，再想想三房生的那個女兒向老夫人討這暖玉好幾次都碰了釘子，心下就也覺得解氣，但她還是不解，“要說我這外甥女兒雖
乖巧，但這塊玉向來是老夫人的心愛之物，怎麼今兒卻肯給我這第一次見的外甥女兒呢？”
二夫人就點頭，她大約是想起自己和大夫人是同一陣營之人，就笑道，“你這外甥女兒聰明伶俐，別說老夫人喜歡，我瞧了也喜歡呢，”說罷，她從腕上就褪下一隻翠得滴水的鐲子，來到雲小芽跟前，邊將鐲子套在雲小芽的手腕上，邊道，“你叫了老夫人一聲外祖母，我又和你姨母如親姐妹一般的，自然你就也是我的外甥女了，這鐲子就當個見面禮吧。”
雲小芽正爲孃親的身世傷神着，不妨二夫人突然如此，她趕緊站起來，纔要推辭，卻被二夫人一把按住，“若是推辭，便是嫌棄了。”
雲小芽一愣，就見大夫人向她點頭，“罷了，快謝謝二夫人。”
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雲小芽便只得謝了。
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老夫人再醒來，葉媽媽就將雲小芽叫進去陪着，但老夫人雖然被解了毒，精神卻明顯不濟，她只在暖炕上歪着，看兩個兒媳婦在跟前耍寶說笑，但她的目光更多都是落在雲小芽的臉上，眼裡有恍惚，有 悵然，有傷感……
老夫人這樣子看在大夫人和二夫人眼裡，就各自驚疑，但誰也不敢多嘴，又一會兒後，老夫人就對大夫人道，“老大啊，家裡事兒多，你也別光在我這兒呆着了，快忙你的去吧。”
說罷，她指一指雲小芽，“只留你這外甥女在這兒陪我就好。”
老夫人醒來後，雲小芽從頭到尾都不曾說什麼，她邊聽着大夫人和二夫人說話逗趣哄老夫人歡喜，邊默默的給老夫人揉腿捏肩，預防老夫人躺久了覺得累。
她這麼沉默又乖巧懂事的樣子，大夫人雖然疑惑老夫人爲何會對她另眼相待，卻也放心，聽老夫人這麼一說，她便點點頭，不動聲色的向雲小芽使了個眼色後，就向老夫人笑了道，“既如此，媳婦兒就先去了，待晚上再來伺候老夫人晚膳。”
老夫人輕輕點頭，卻轉頭向二夫人道，“你這些天時刻都在我這裡呆着，自己屋子裡孬好也該回去瞧上一眼，你也回吧，到晚膳時和老大家的一起來。”
連二夫人也給支走？
這讓大夫人和二夫人都愣了，但二夫人也是個見機快的，她飛快的看了一眼雲小芽，便也點頭，卻是笑了向大夫人道，“大嫂，你瞧見沒有，老夫人有了這嬌嫩嫩的‘外孫女兒’，就嫌咱們兩個聒噪了，走罷走罷，再不走，老夫人得拿掃帚趕咱倆了。”
這本是一句玩笑話，不想老夫人竟刷的睜開了眼，怔愣過後，眼裡竟微微有了淚意，邊上的葉媽媽當即白了臉，慌忙道，“二夫人這是說哪裡話，這是老夫人心疼二位夫人侍病日久，也是想着讓二位夫人回去歇一歇……”
二夫人嚇得也怔住了，纔想着要說句什麼時，被大夫人一拽，笑了道，“妹妹這就不知道了吧，老夫人這是心疼二爺呢，”隨着話音，二人
已出了門。
直到出了聽鶴堂，二夫人才甩開了大夫人的手，“大嫂，當着你外甥女兒的面，你剛剛說的啥啊？”
大夫人臉就一紅，道，“你沒瞧見老夫人和葉媽媽的臉色都變了嗎？情急之下我也是顧不得了，竟就忘了這個。”
“你不覺得今兒老夫人很奇怪嗎？”二夫人走到一處假山旁，她支開丫頭婆子，自己拿絹子掃了掃假山石，也顧不得涼，拉着大夫人坐下，“先是將那塊貼身帶了許多年的暖玉竟就給了你外甥女兒，後又……”
大夫人也皺眉，“要說我這外甥女兒前面雖也去老夫人跟前伺候了兩次，但那時老太太都昏睡着，並不曾看見的，怎的今兒卻特特的派人來叫她？”
說到這兒，大夫人就看一眼二夫人，“弟妹，老夫人身邊這兩天都是你守着，她怎麼突然讓人來傳我外甥女？這你應該知道的吧？”
二夫人卻搖頭，“我還真不知道，老夫人只說屋子裡藥氣重，讓人去剪兩枝梅花來擋一擋，大嫂是知道的，咱們園子裡梅花雖多，卻都是老夫人的命根子，尋常都不許人碰的，就是這剪花，也只能讓葉媽媽去，結果葉媽媽去了一會兒後，竟是花也沒剪人就回來了，眼睛也紅紅的，等到了屋子裡，大家夥兒都瞧着她兩手空空，就覺得奇怪，老夫人便問，她吱唔不過，就湊到老夫人的耳邊說了幾句，老夫人的臉色就變了，當即就命人去請你外甥女來。”
二夫人就皺眉，“我開始還想着別是你外甥女兒觸了規矩，動了老太太的梅花兒，結果你倆來了後，老太太卻一個字也沒提，只瞧着那孩子出神兒，這……我也不明白了。”
大夫人腦子裡靈光一現，便喚來了陳婆子，問，“這些天，表小姐都是你伺候着的，今天……今天你倆可曾進過園子，碰過老太太那梅花？”
陳婆子一聽，心立刻提了起來，慌忙擺手，“沒有沒有，絕對沒有，回大夫人，表小姐只是太悶了，就讓老奴陪着在園子裡走了一遍，那梅花林……”說到這兒，陳婆子心虛的看了大夫人一眼，咬一咬牙，忐忑着道，“那梅花林倒也是經過了的，但表小姐雖喜歡那花兒，老奴卻是鄭重叮囑不能動的，是以表小姐只在花下站了一站，便回屋了。”
“只站了一站？”大夫人納悶，她狐疑的看着陳婆子，眼裡出現厲色，“她真的沒有碰過那花兒？”
陳婆子撲通一聲，跪在還沾着冰凌子的青石板上，“奴婢不敢欺瞞大夫人，表小姐真的沒碰那花兒，只是……”
“只是什麼？”大夫人和二夫人齊聲問。
“只是這表小姐很奇怪，她聽老奴說，那片梅林本是——本是咱們家小姐的心愛之物，她當時的臉色就有些不對，在那梅林裡站着的時候，老奴瞧着她眼圈兒紅紅的，竟像是要哭的樣子，”陳婆子當時問過雲小芽，雲小芽卻說是不小心被花瓣兒掃了眼睛的緣故。
（本章完）