於是屋子裡又一陣忙亂，要伺候趙廷琛沐浴更衣，趙廷琛擺擺手不讓玲瓏等動手，指了指雲小芽，“你來。”
屋內衆人的臉上便齊無聲的曖昧而笑，雲小芽咬着脣絞着帕子，憋了半晌，到底還是不得不過去伺候，趙廷琛只是因着練劍起了汗，是以只在熱水了過了下身子，邊起身穿衣，他到底練武，看似有些瘦的身子其實極精壯，雲小芽給他繫着裡衣的帶子，眼睛不小心瞄到他的肌膚上，小臉便騰的通紅。
趙廷琛正低垂着眼，留意着雲小芽的反應，見狀抿嘴一笑，就道，“三寶已經去接香蘭，早飯後你帶着玲瓏，跟着她出去多逛逛，有那想買的喜歡的，就多買點兒，好年後回到永平府送你孃親弟妹，”說到這裡，他頓了頓，又道，“嗯，杏兒喜歡前街上滴水樓裡的胭脂水粉，你也去幫她買點兒。”
能出去逛，於雲小芽自然是極歡喜的事，趙廷琛說一句，她便應一句，待聽到最後一句時，她忍不住擡頭看了趙廷琛一眼，她只知道趙廷琛極寵愛杏兒，卻沒想到他寵愛杏兒竟然到這種地步，遠在揚州，都還記得杏兒喜歡什麼。
一念至此，雲小芽的心裡突然便一酸，正替趙廷琛穿貂毛背心的手就遲鈍了起來，趙廷琛立刻察覺了，他看看她的臉色，嘴角的笑意忽然就變得濃了。
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香蘭卻是日頭上了樹梢纔到的，一進門就向雲小芽哭喪着臉道，“我家虎仔今兒早上差點丟了，嚇死我了。”
雲小芽正由玲瓏伺候着穿出門的鹿皮小靴，聞聽頓時嚇了一跳，“什麼？虎仔差點丟了？怎麼回事？”
香蘭連連撫着胸口，卻又安慰雲小芽，“是差點丟不是真的丟，否則我這會子也不能來陪你去街上了，”她似走得又急又渴，也不等丫鬟給她倒茶，自己從那茶吊子上倒出一碗來，咕嚕嚕喝了，這才一抹嘴，接着道，“說來也奇怪，我家虎仔向來不亂跑的，我家那塊的街頭巷尾的鄰居也都極好，不管是誰家的孩子在外面玩兒，長眼睛的都會稍帶幫忙盯着，所以我一早就起來忙着做早飯收拾屋子，並沒多留意孩子去了哪裡？可等我要叫孩子進屋吃飯的時候，院子裡卻只剩了雲妞兒，虎仔就不見了。”
“那後來呢？”就算是“差點丟”，雲小芽也還是一顆心提到了嗓子眼兒，忙追着問。
香蘭就嘆氣，“要說蹊蹺，就蹊蹺在我門前屋後怎麼都找不到，那麼小的孩子，就那麼一小會兒功夫，能去哪兒你說，左右鄰居全鬧騰出來了，都幫我找孩子，最後孩子竟然是被人從土地廟給帶回來了，這冰天雪地的，就大人到土地廟還得走上一柱香的功夫，他個小孩子怎麼就到了那裡呢？我們誰都想不通。”
“土地廟？大人過去也要一柱香時間的土地廟？”雲小芽瞬間也覺得不對勁了，“是不是柺子……”
說到這裡，雲小芽又搖頭，“不
對，若是柺子，虎仔就回不來了。”
香蘭卻刷的一身冷汗，她又是點頭又是搖頭，像是虎仔真的就要被拐子給帶走了似的，“不會不會，應該是被哪個街坊鄰居給抱去玩的了……”但這話顯然是連她自己都覺得不可信，她的聲音越來越低，終於頓住了。
雲小芽越想越不對，她下意識的想去找趙廷琛商量，纔想起趙廷琛已經帶着小七出了門，好在三寶還在，她便喚來三寶，帶上了玲瓏，和香蘭出門直奔虎仔被找到的地方。
途中，三寶道，“雲姐姐，我之前已經帶着人順着那一圈兒找過了，並沒有什麼可疑的地方，你還是別去了罷。”
香蘭也點頭，“是啊，想來定是虎仔自己亂跑，好在現在已經回來了，咱們就不要去了吧，趙爺讓我陪姑娘去前街呢，去晚了，可趕不上百食軒的玫瑰糕了。”
雲小芽想了想，就問，“那虎仔被帶回來時，他腳上的鞋……可髒不？”
“鞋？”香蘭愣了愣，再看看三寶，二人不約而同出聲，“不髒。”
香蘭記得很清楚，她一早給虎仔穿的是裹了豬皮的小棉靴，雨雪天兒裡防滲溼的，但這樣的鞋子並不能長時間的泡在雪水中，否則一樣會洇溼滲水，浸透裡面的棉絮布襪，所以香蘭只將孩子放在已掃淨殘雪的院子裡玩。
但當鄰居將孩子送回來的時候，孩子腳上的小鞋子只有鞋底有些溼，鞋面鞋幫都乾乾淨淨清清爽爽，半絲雪水都沒滲進去的。
香蘭的臉色就白了，她看着雲小芽，吞吞吐吐的話都說不囫圇，“這……這……”
雲小芽看着三寶，二人的心裡就都有了數，大街上雪水泥濘漫腳，別說是那麼小的孩子，就是大人掂着腳兒儘可能的尋乾淨的地方落腳，也不可能保住鞋子。
所以，虎仔絕對不是自己跑去土地廟的，他是被人抱去的。
待想明白這一點，那土地廟倒是真沒必要去的了，下手之人雖不知道是什麼目的，卻絕不可能還留在原地，坐等別人去找他的。
這麼一想，雲小芽就點點頭，道，“香蘭姐姐，我們去你家罷。”
香蘭有些手足無措，“這……我家裡又簡陋又髒，哪當得了貴人下腳？”
“我也是窮人家孩子，香蘭姐姐不用跟我客氣，”雲小芽輕輕拍了拍香蘭的手，就叫三寶吩咐車伕，轉頭前往香蘭家。
香蘭家位於揚州城西，這裡住的大多都是平頭小百姓，雖不似城東城南處處高牆大院，卻也是白牆烏瓦竹籬笆，處處透着煙火氣，雲小芽從小家裡就不富裕，她就是在這樣的環境里長大的，是以在她的眼裡，這樣的地方更讓她覺得親切。
香蘭家在一條巷子的最盡頭，院門口有着兩棵大槐樹，屋子的西側是一小塊菜地，再穿過菜地，則是一條不寬的小河，相比其他人家，她家雖然偏，卻可以有
塊菜地，顯然要佔一些便宜。
家裡除了兩個孩子和她們夫婦，就是香蘭的公婆帶一個未出嫁的小姑子，雲小芽才下馬車，公婆就忙迎了出來，邊向三寶打着招呼，邊將詢問的目光落在香蘭的臉上。
香蘭忙介紹，“這位就是雲姑娘。”
“啊喲，原來你就是雲姑娘，”婆婆一把拉着雲小芽的手，極親熱的往屋子裡讓，邊道，“雲姑娘太客氣了，昨兒送了我家兩個孩子那麼多的貴重東西，哪裡使得哦。”
雲小芽的目光四下尋找，問，“虎仔呢？”
一個小姑娘偎在門邊，又羞又怯的低聲道，“虎仔睡着了，雲妞兒在裡屋玩呢。”
雲小芽到底不放心，進屋親眼看了兩個孩子，一顆心方纔一點一點的落了下來，她讓三寶去找帶虎仔回來的人，務必要將在哪兒發現的，是怎麼發現的等等問個明白。
香蘭公婆見雲小芽和香蘭神情不對，便也忐忑起來，“這……這難道……”
香蘭默然點頭，道，“虎仔腳上的鞋子沒有污髒了，這明顯是被人抱去的，可是這左鄰右舍的，誰會做這樣的事？所以……”
“你是說，真的會是柺子？”香蘭婆婆就白了臉，她幾步跨到牀前，緊緊護住正睡得香的虎仔，一副誰敢來搶她孫子她就跟誰拼命的架勢，“這可是我劉家唯一的大孫子，哪個坑天殺的畜生，幹這傷天害理的事。”
公公卻冷靜些，他不解的搖頭，“若是柺子，怎的又只放在土地廟，不帶走？大柱可說了，虎仔當時就被放在土地廟點香的地方，快過年了，大家都要去給土地老爺上香磕頭送壓歲錢的，很容易就會被鄰居們認出來了。”
所以也不會有那個柺子是這樣拐孩子的。
不一會兒，三寶就回來了，將帶虎仔回來的大柱的話仔細說了一遍，和香蘭公公所說一致。
衆人就都沉默了，一時都想不出這到底是怎麼回事，正沉默着，院門一響，劉船主扛着兩袋子年貨進來，見雲小芽和三寶都在，嚇了一跳後，就趕緊招呼家人準備午飯，要留雲小芽三寶吃飯，雲小芽知道小戶人家都不容易，自是不肯留。
想着第二天就是除夕，爲了不破壞香蘭一家過年的心情，雲小芽依舊還是決定往前街去逛逛，恰逢虎仔睡醒，看見雲小芽，他一改頭天的不容接近，和雲妞兒一左一右的膩在雲小芽的懷裡。雲小芽問他早上誰帶他去的土地廟時，他卻只睜着骨碌碌的大眼睛，一臉懵懂。
才三歲的孩子，哪裡會記得呢？
兩個孩子捨不得雲小芽，雲小芽也捨不得兩個孩子，於是就索性都帶上了，兩個孩子上了馬車後，嘰嘰喳喳又笑又鬧的無比開心，雲小芽靠在玲瓏身上，卻突然想起了遠在永平府的弟弟和妹妹。
她進趙府時，妹妹正如雲妞兒這樣大，弟弟卻是還沒虎仔大呢。
（本章完）