寧卿剛走出鋪子，蓮子剛剛在櫃檯後面坐下，正捧着一本書，纔打開第一頁，便聽到有人喊道：“大姐兒，給稱點點心吧。”
這纔是真正的客人。
蓮子聞言，忙從椅子上起來，笑道：“哎，好嘞，馬上就來。”
來人是個熟客，蓮子是認得的，因此，不但給拿了最好的點心，而且還將零頭給抹了去，少收了些錢。
如此一來，客人自然是滿意的。因爲常來，便和蓮子相熟，這麼着，買完了東西，兩人便聊了一會兒。
與這邊一樣的是，蘇老夫人和李氏此時也是相談甚歡，但是不同的是，她們談的，卻是另一番事情。
李氏聽蘇老夫人問起了她收留李淑蘭的事兒，並沒有覺得驚奇，只是笑道：“可不是？我那天去寺裡進香，正好遇上了這姑娘，當時是給老太太求平安的，只是誰料出門便遇上了這事兒。因此啊，我想都沒想，直接將這姑娘給帶了回來。她要是能給老太太帶來福音，別說這一件善事，就是十年八年的，媳婦也一定做的住。”
她這一番話，聽起來孝順至極，但是蘇老夫人顯然不會這麼快便被繞進去，於是道：“這姑娘到底是個啥來歷？你打聽了嗎？”、
李氏笑道：“哎呦，娘，您就放心好了，要是身家不清楚的姑娘，我敢往家裡帶嗎？說不定哪天遇上了什麼事兒，這以後若是耽誤了事，到底是算誰的啊？”
她說的倒是十分有道理，蘇老夫人也點點頭。
她雖然是個極精明，心計頗深的，但是這其中的厲害關係，蘇老夫人是絕對相信她能看的明白的。
“行啊”，她又笑道：“是不是我的福音我可是真不知道，不如你把她帶來，給我瞧瞧吧。”
李氏見蘇老夫人竟然主動要見李淑蘭，立馬面上掛了興奮的笑，回道：“好啊，那可真是再好不過了。前幾日見老太太也沒出門，生怕是打擾了，便沒有帶過來給您看。”
“不礙的，今日再見也是一樣。”蘇老夫人笑道。
“那敢情好”，李氏道，“要不我現在就讓人將她叫了過來？”
蘇老夫人心中尋思了一番，說道：“好啊，擇日不如撞日，那就現在吧。”
李氏答應了一聲，吩咐了身邊的一個丫頭，讓她去將那李淑蘭給帶過來了。
李淑蘭今日早上喂趙氏吃過了藥，便在她窗邊地上的椅子上坐了，一邊照看着她，一邊做着繡活兒。
自從得了李氏的幫助之後，李淑蘭便有了錢給趙氏看大夫買藥，但是，趙氏的病不但沒有起色，反而越加地惡化了起來。
李淑蘭心中雖然焦急，但是也沒有其他的辦法。已經給換了好幾個大夫看了，藥也是吃了不少，只是，病情依然沒有起色。
盡人事，聽天命。既然已經到了如今的地步，那李淑蘭雖然心中悲痛萬分，但是早已經想通了。
趙氏如今的狀態，也只是在耗日子罷了，每當她清醒的時候，便看着李淑蘭淌眼淚兒，說是自己走了，不放心她自己一個人。
如今趙氏睡着了，李淑蘭正在做着活兒，忽見李氏身邊的一個名喚鳶尾的丫頭過來叫她，說是那邊老太太要見見她。
她來這蘇府幾天，知道這李氏只是二房的太太。長房的太太雖然不在，但是家中還是有一個老太太的。
本來她覺得自己來到這裡，被李氏此番照料，該是去拜見一下這老太太纔好，但是既然李氏沒有說，她也便沒有自作主張地去提。
如今那老太太竟然要見她，李淑蘭自然沒有推辭的道理，於是稍微整理了一下衣襟，抿了抿頭髮，便跟着鳶尾過去了。
一路上，李淑蘭都在想着，一會兒一定不能造次了，一定要看這那老太太的顏色行事。
在汴京城裡，比她父親位高權重的人多的是，比她更有身份更有身價的姑娘也多的是。但是，與她們相比，她的美貌在整個汴京城中都是出名的。別說是做名門望族的嫡妻正室，就算是入宮做妃子都是綽綽有餘的。
因此，以前，在一片豔羨的目光中，她並不需要仰人鼻息，她並不需要看人的臉色行事。
只是如今，她家中敗落，自己如今又寄人籬下，哪裡還有自己做主的份兒？
跟着鳶尾，出了李氏的院子，又走過了一段長廊，便到了另一個院子。
這個院子與李氏的院子相比，要大的多，但是裡面所植的花草倒是並不多的，參天的大樹竟然還有幾棵。
想當年，蘇老夫人當家，蘇老太爺過世後的那段日子，正是家裡最艱難的時候。那個時候，整個蘇府可真是恨不得將一個銅子兒掰了，做兩個花。
蘇老夫人看着自己滿院子的花草，不禁心煩了起來，讓丫頭將這些花全拔了，拉到了集市上賣了，又買回了一些小樹苗，在院子裡植上。
用她自己的話說，便是：“長這麼多花花草草的，能管飽？還不如長點樹木，到時候還能砍了賣錢。”
於是，這樹木便是這麼來了。沒想到二十多年過去了，當年的小樹苗，也長成了參天大樹。
李淑蘭跟在鳶尾後面，一路上也沒有多看，只是低着頭往前走，一直進了堂屋。
“老太太，人已經帶來了。”鳶尾向蘇老夫人說道。
“淑蘭啊，這是我們家的老太太，老太太說想見見你。你別怕，我家老太太啊，最是個和藹，會疼人的。”李氏見李淑蘭一直低着頭，便說道。
蘇老夫人聽李氏這麼說，笑道：“得，就你最會給我戴高帽子。”不過她心裡卻是承認，自己絕對是個和藹可親的人。
“姑娘啊，你別害怕，擡起頭來我瞧瞧。”蘇老夫人說道。
李淑蘭聞言，便也不再多做矜持，大大方方地擡起了頭。
此時李氏定定地看着蘇老夫人，不放過她的一丁點兒的反應。
只見李淑蘭擡頭的剎那，蘇老夫人那精明銳利的眼中，閃過幾分讚賞，讓李氏不禁心中大喜，看來，有戲。
“的確是個美人啊。”蘇老夫人嘆道，但是隨即又道，“只是可惜了啊，自古美人咋就這麼苦命？”
“是啊”，李氏也在一旁跟着說道，“那天我見着她的時候啊，真真是心疼的不得了，都都想替她去把這份罪給受了。”
李氏拍着心口說道。
蘇老夫人點點頭，又道：“你太太既然那麼疼你，那你便在這裡安心地住下吧，有什麼需要啊，就去找太太說去。”
李淑蘭聞言，突然向蘇老夫人行了個大禮，之後又是對李氏行李。
“淑蘭命途不濟，得遇老太太和太太相助，實乃三生有幸。但是我也沒什麼能耐，唯一拿得出手的，就是以前做慣了刺繡，繡活還是看的下去的。老太太和太太如果不嫌棄的話，淑蘭以後便多給老太太和太太做些繡活，也好聊表一下感激的心意。”李淑蘭說道，眼睛看着蘇老夫人，臉上一片赤誠。
任憑蘇老夫人閱人無數，此時也是犯了難。
剛剛她還覺得，這個姑娘不管是個什麼來歷的人，只要是李氏帶過來的，那便是她的人。只是現如今，她看這姑娘，竟然討厭不起來。
她一個如此的美人兒，吃這麼多苦，受這麼多罪，本來就已經很是讓人心疼了。再加上聽她這一席話，看她這一番動作，一點兒也不顯做作，舉手投足之間，全是得體和大度。雖然現在落魄，寄人籬下，但是她的腰背，仍然挺得筆直，一點兒也沒有媚態。這一點，讓蘇老夫人十分喜歡。
“真的嗎？”蘇老夫人問道，臉上露出一片驚喜的顏色。
李淑蘭又道：“只要老太太不嫌棄，淑蘭定當竭盡全力。”
蘇老夫人一拍手，笑道：“那可真是太好了，我就不願穿外邊做的衣裳”，她說着，在旁邊站着伺候的丫頭們身上看了一眼，“但是吧，我這屋裡的丫頭們又笨手笨腳的，做的那繡活兒，只勉強穿出去不讓人看笑話便是了。”
她說着，哈哈大笑了起來。
她身邊站着的大丫頭都瞭解她的性子，知道她只是開個玩笑罷了，便也沒往心裡去。
吉祥在一邊隨道：“是啊，老太太這回可是有福氣了，再也不用穿着我們做的衣裳丟人現眼了。”
蘇老夫人聞言，指着她笑道：“你聽聽，你聽聽，這是什麼樣的丫頭啊！”
李氏聞言，忙接道：“那還是因爲老太太脾性兒好，會疼這些孩子們，要不她們哪裡能這般和老太太親近？”
蘇老夫人又說了些寬慰李淑蘭的話，便讓她在一邊坐了。
李淑蘭見這老太太看起來是個極和藹的，慢慢地便也打消了來時的顧慮，開始專心地思考以後的路子。照目前的情況，這個家裡最有權威的老太太，是不討厭她的。就算是她討厭她，那也沒關係，依她的才能，總有一天，會將這老太太給收的服服帖帖的。其實她也不想去討好別人，但是如今這情況，她不但想生存下去，還想很好地生存下去。那麼，這條路便是她如今唯一的選擇。
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