次日，麥香一早起來，交代麥黃幾句，便挽着一個籃子來到臥佛寺，轉了好幾圈，也沒有看到佟立文，就連地上的九宮格也不見了，麥香只得作罷，正想着要不要去一趟長寧鎮找他說一聲，李嬤嬤陪着格格找來了。
阿木昕是來許願的，麥香陪着她許了願，兩人說了會話，麥香送她上了馬車，又回到了小樹林，仍是沒有找到佟立文。
麥香想了想，在地上出了一道雞兔同籠的題，跟弘融出的那道經典題稍微有些改動，“雞兔共有腳120只，如果雞兔的腳互換，則有腳180只，問雞兔各多少。”
麥香把題寫了出來，不過這一次沒有寫留言，她相信如果佟立文看見了，就應該知道是自己回來了。
麥香把題目寫完，正要離開時，看見自己前面站了一個人。
“是你。”兩人同時說了一聲。
對方正是那次給麥香解圍的少年，麥香再次打量了他一眼，仍是一身棉布長衫，身上也沒有多餘的配飾，倒是很清爽，五官很漂亮，雖然漂亮這個詞用在一個男的身上確實有些不大合適，但是麥香找不到更合適的詞。
“上次的事情，謝謝你了。”麥香先笑着道謝了。
“謝倒不用，你會算學？”對方似乎並不是很熱情。
“會。”
“算盤呢？”
“也會。”麥香稍微猶豫了一下。
“太好了，你能不能教我怎麼打算盤，每天下午申時，就在臥佛殿後院的石桌上，我會給你付費的。”
“這？”麥香看了看對方，眼睛裡有點急切，又有點不耐，不過這急切，麥香看出來不是爲了自己。
“爲什麼是我？外面不有的是先生？”麥香實在不理解，對方爲什麼會這麼急切地想跟自己學算學。
“第一，我不想讓家裡人知道我學這個，第二，我想自己學着做點生意，將來能養活自己。”
麥香一聽這話，覺得對方肯定有什麼難言之隱，因爲麥香從他的眼睛裡看不到熱情和陽光，有的只是憂傷。
“好吧，我答應你，但是我也有一個條件。”麥香不知怎麼鬼使神差點了點頭，不知是被對方的憂傷打動了還是被對方上次的善心打動了。
“你說。”對方的眼睛這纔有了點溫度。
“我不想讓別人知道是我在教你，也就是說，我不想讓人家知道我會這些。”
“沒問題，正合我意。對了，既然你答應做我的師傅，我叫懷慈，懷念的懷，慈，慈善的慈，你呢？”
“我叫麥香。”
“麥香，明日午時一刻我帶着算盤前來。”對方說完又蹲下去研究麥香留的題，並且拿一根樹枝開始比劃。
麥香見他開始運算，可是他並不懂怎麼去處理這個運算關係，而是從10開始，一個數一個數地生套，而乘法對方顯然也不會，一個數一個數地疊加。
“這樣吧，我先教你九九表吧，你回去把它背會了。”麥香也跟着蹲了下去。
“九九表？”
麥香也沒法解釋，想了想，只得跟他用樹枝開始在地上比劃，什麼是乘法，一邊講一邊背誦口訣表。
懷慈的領悟力還是比較快，花了差不多一個時辰便明白了什麼是加減乘除，至於那九九表，麥香答應了他次日給他送去。
“這個，我現在身上只有這點銀子，其餘的，我以後一定補給你。”懷慈從袖子裡掏出了兩塊碎銀，麥香估摸也有一兩銀子。
“沒關係，你先欠着吧，等你什麼時候寬裕了再給我一樣的，我現在暫時還不難。”
麥香記得對方上次給了自己二兩多銀子，這會見他這樣，更覺得他的品質有些難能可貴。
“好，我先欠你。”懷慈略一猶疑了一下，便答應了。
兩人約好了下次見面的時間，麥香這才挎着籃子往回走，一邊走一邊琢磨，這人究竟是什麼身份呢？
說是農夫吧，對方還穿着長衫，而且，看他的手，也不是下地勞作的手，說是讀書人吧，麥香看他似乎學問也不深，說是有錢人吧，也算不上，有錢人這個季節都穿紗料的衣服，說是窮人吧，衣服還挺新的，也沒有補丁。
“哎呀，我想他做什麼？不就是收了一個學生嗎？有什麼大不了的，就當自己還他一份人情好了，再說了，自己這副身子才十歲，又是一個貌不驚人的鄉下土丫頭，除了那些想買自己去做丫鬟的，誰會對自己感興趣呢？
這個時代，更講究門當戶對，更講究男尊女卑，麥香現在能做的，就是提升自己的經濟實力，拓展自己的人脈關係，藉此提高自己的社會地位，只有這樣，將來纔有希望在自己的婚姻大事上獲得相對的發言權。
“大姐，你想啥呢，我這麼喊你也沒有聽見？”
麥香回頭一看，是麥黃和麥青兩個從後面追來了，兩人一人拎了一籃子的草，臉上都曬得通紅通紅的，麥香見了也有幾分心疼，替她們擦了擦汗。
“以後等日頭下去些再出來打草，大姐也不去賣草了。”麥香覺得賣草收不到幾個錢，有的時候碰到那不講理的下人或主子，還會一腳把自己的籃子踢了，所以這生意麥香不打算做了。
“大姐，你不也是現在纔回來？對了，剛纔你走後，有人給咱們送了兩隻羊和兩隻兔子來，所以，這羊和兔子也是要吃草的。”麥黃說道。
“羊和兔子？”麥香剛纔見到了格格，格格並沒有提起給自己家送了羊和兔子啊？
“知不知道是誰送來的？”
“爹說好像是昨天來接你的人。”麥青說道，她很高興，因爲聽二嬸三嬸說什麼一隻羊要值一兩多銀子，而且，那兩隻兔子是純白的，真可愛。
想到這，麥青又抻了抻麥香的衣服，說道：“大姐，這羊和兔子我們不賣好不好？我保證天天給它們割草。”
“好，我們先回家吧。”麥香正想着將來蓋房子了多養點小動物呢，反正葉大福對動物的習性比較熟悉，有他在，肯定能養活。
“哦，真好，我們快回家吧。”麥黃聽了也開心，她不怕吃苦，就怕吃不飽，所以見麥香同意養羊和兔子，也開心了，這說明家裡以後又能有進項了。
麥香姐妹三個進了院子，只見劉氏正笑盈盈地把石婆子送出來，原來石婆子今天是來送女方的八字庚帖的，這說明女方有意願結這門親事。
而劉氏顯然對這門婚事還是比較中意的，不然也不會這麼急切。
當然，麥香不知道，劉氏的急切還有別的因素，這些家務活她實在是做不動了。
麥香進了家，還沒來得及看看那兩隻羊和兔子，就被屋裡傳來趙氏的大嗓門鎮住了。
“二弟妹，你說啥？咱娘要花十兩銀子給五弟娶親？這不可能吧？”趙氏驚叫道。
“怎麼不真？不信你問三弟妹，我們兩個親耳聽見的還有假？”錢氏的聲音。
“是啊，大嫂，你去跟娘說說，娘也不能忒把我們三個不當回事了。”孫氏的聲音。
“爲啥我去？”
“大嫂，不是你一人去，是我們三個一起去？”錢氏說道。
“可是我家大丫說了，分家了就是各過各的，娘想花多少錢給五弟聘媳婦那是孃的事情，跟我們沒關係，我們這麼去找娘，是不是不合適啊？”趙氏猶疑了，她想起這幾次麥香的囑咐來。
“大嫂，這話不是這麼說，你看你，成親時咱爹咱娘攏共還沒有花到三兩銀子，二嫂也就花到三兩銀子，我這跟二嫂也差不了多少，我們三個加一塊也就才十兩銀子。可是咱娘剛纔讓媒婆傳話，聽咱孃的意思，還要送女方一根銀簪和一對銀鐲子，這就得好二三兩銀子了吧，還有那衣料什麼的也是綢子的，加上給女方的聘金，這不得十兩銀子了？這一個媳婦的花銷就頂了我們三個，憑什麼呀？你是大嫂，是家裡的長媳，這事你不出頭誰出頭？”孫氏慢悠悠地說道。
“出什麼頭？我想聽聽，誰想出頭，到底是出什麼頭？”劉氏和麥香一起進的院子，自然也聽見了幾個兒媳說的話。
“娘，不關我事，是二弟妹和三弟妹捅咕我去找你，說你給五弟娶媳婦要花十兩銀子，我們這三個家一塊也才十兩銀子，娘，這是不是真的？”趙氏很快就把錢氏和孫氏供了出來。
“娘，你說，憑什麼呀？我們三個就這麼不值錢？”錢氏見被供了出來，乾脆問了出來。
劉氏掃了一眼孫氏，孫氏倒是也不躲閃，迎着劉氏的目光，說道：“娘，這事本來就該好好說道說道，成親時我們幾個給的聘禮就少，這分家了，我們這一股又最吃虧，別人都有兩間屋子，獨我們就一間，我肚子裡又有了，這孩子生下來，也不能沒有一個住的地方，娘，我的要求也不高，娘給我們加蓋一間屋子吧，就在我們屋子旁邊，加一間偏房。”
孫氏說完，趙氏和錢氏都愣住了，都盯着孫氏看，她怎麼只提了她自己的要求呢？RS