初冬時節，秀溪山上的楓葉林像一片火燒的彩霞般。
遠遠看着，漫山紅遍，層林盡染，十分炫目。
學堂裡，不少孩子下了學，就往半山腰上跑，身處紅葉林中，連落葉的顏色都是五彩繽紛的，看着心情都格外的好。
“阿七，阿達呢？今天怎麼沒跟着？”珍珠提着筐雞蛋往武學校舍走去，正好看見與幾個孩子一同爬山的阿七。
阿七停住了身形，恭恭敬敬地行禮，“姑娘好，老阿達進山玩去了，可能下午纔回來。”
幾個孩子也跟着停了下來，紛紛喊了聲，“珍珠姐。”
珍珠笑着和他們打了招呼。
“阿達怎麼跑山裡去了，山裡猛獸可不少呢，也得當心點。”
阿達可不是小黑，雖然身手矯健有力，可比起那些兇猛的野獸，還是有差距的。
“……呃，它跟着小黑去的。”阿七猶豫了一下說道。
啊？阿達跟着小黑進山去的？它們什麼時候混在一起玩耍了？記得剛來的時候，小黑還撓花了阿達的腦袋，現在居然耍在一起了？
“小黑欺負你家阿達了？”暴力脅迫？
“沒有，沒有。”阿七忙搖頭否認，“阿達自己樂意去的，我和阿達進山打獵的時候，不時會遇到小黑，遇到的次數多了，就比較熟悉了，後來，小黑還會幫我們追趕獵物，它可厲害了，有它幫忙，什麼獵物都跑不掉，哦，有時候，它身後還跟了一頭……”
“咳~”小花的事情還是不宜外傳的，珍珠連忙乾咳一聲，給阿七使了給眼色，“阿七啊，別在外面玩太久了，小心錯過了午飯。”
阿七領會，忙點頭，“姑娘，我一會兒就回去。”
揮別了幾個孩子，珍珠慢悠悠朝方晟家走去。
難怪小黑最近都白天跑出去，敢情收了新小弟，白天帶出去巡山了。
想象一下，一隻貓帶着一隻狗和一隻花豹滿山跑的景象，珍珠無奈地嘆了口氣。
武學的院門開着，阿青正在收拾練武的道具。
“珍珠姐，你來了。”
“阿青啊，你師孃呢？”
“在廚房裡呢。”
“小囡囡呢？”
“師父抱出去玩耍了。”
囡囡就是方晟小閨女的乳名，小傢伙一出生就圓圓乎乎地，如今已經七個多月大了，依舊像個粉糰子一樣，粉粉圓圓十分可愛，方晟疼愛有加，一下了課就抱着她不撒手。
方晟家裡地方不夠寬敞，加上也不缺肉食，所以一直沒養雞。
雞蛋就比較稀缺了，她家的雞蛋多是孃家人送的，或是和村裡養雞多的村民買上一些。
所以，珍珠每次過來探望小囡囡都會帶上一籃子雞蛋。
“虹玉姑姑，弄什麼呢，這麼香？”
還沒踏進廚房就聞到了濃郁的肉香味。
“珍珠啊，熬獐子肉呢，你來得正好，囡囡她爹昨天下午打了頭獐子，正準備給你家送一半過去呢。”
趙虹玉的身材依舊有些發福，顯得豐滿圓潤。
“你們留着吃就行了，家裡有肉呢。”作坊開工後，胡家就沒缺過肉，珍珠把手裡的雞蛋遞了過去。
“就許你給我家送雞蛋，還不興我們給你家送些肉呀。”趙虹玉接過雞蛋，胖了一圈的臉紅撲撲的，氣色很是不錯。
珍珠笑笑，轉了個話題，“囡囡不在啊，我還想抱抱她呢，嘖，方師父這是把她抱哪去了？”
“應該去隔壁了，帶着去和小石頭玩耍一下。”趙虹玉放好了雞蛋，從熱氣騰騰的鍋裡，撈出了兩大塊熬好的肉，裝在盤子裡，放入籃子上，“已經熬好了，回去讓雪蘭切成片，爆炒或者紅燒都可以。”
珍珠提着一籃子肉回家，家裡已經準備開飯了。
把肉放進廚房，阿青扛着半扇獐子肉來了。
“怎麼送這麼多呀？”看着厚厚的半扇肉，珍珠哭笑不得，這何止半扇，已經是大半扇了。
“珍珠姐，以前我們可吃了不少你家的肉，這不，得還些利息麼。”阿青笑嘻嘻地把肉放好。
十四歲的阿青已經竄得老高了，比珍珠高了快一個頭，他長得結實勻稱，一身肌肉堅實有力，全不似書生那般瘦瘦長長。
“瞧你說的，這是什麼話，肉不都是照着福利發的麼，哪有什麼利息的說法。”珍珠瞪了他一眼。
阿青嘿嘿一笑，沒再說什麼。
這些年在望林村住着，他們師徒受了胡家多少恩惠，他都記在心裡，以後有機會總會一一報答的。
從儲物房裡挖出兩根帶泥的蓮藕，讓阿青帶回去添菜，剛把人送走，遠遠就聽見了馬蹄聲。
轉頭望去，羅巢趕着馬車緩緩駛近。
他們回來了！去一趟西北，花了大半個月時間了，珍珠往前走了兩步，就看見了馬車後騎着高頭大馬的羅十三。
她眼睛頓時一亮，羅十三這麼快也回來了。
一行人徑直到了胡家門前，羅十三翻身下馬，立即拱手施禮。
“胡姑娘。”
他身後沒有羅璟的影子，珍珠心裡有些失望，雖然早就說好，她去嘉晉城過年，可長時間未見，她心裡終究是掛念着的。
“羅副將，我還以爲你要過了十一月纔回來呢，怎麼提前那麼早回來了？”
“嘿嘿，少爺讓屬下回來先把婚禮辦了，然後就護送胡姑娘去嘉晉城。”羅十三臉頰微紅回稟道。
啊？辦完婚事就去嘉晉城，那不是十一月中旬就出發了麼，離過年還有一段時間呢。
這麼早過去，她老爹老孃該有意見了吧。
羅璟給胡家送了一車東西，半車毛皮半車肉乾。
東西搬進堂屋，又堆了一堆。
李氏有些哭笑不得，去年送的毛皮還剩一大半呢，這麼今年又送了一堆。
她屋裡不是綢緞就是毛皮，人都快沒立足之地了。
“這麼多肉乾，過年的時候，別買肉脯了。”珍珠翻了翻，都是份量十足的肉乾。
“這些是在西北賣得最好的一家肉乾店買的，味道別別家的都好一些，有鹿肉乾、豬肉乾、羊肉乾和耗牛肉乾。”羅十三解說道。
“這也太多了，十三啊，你給你岳家留了麼，分一些給她們帶去吧。”李氏笑眯眯說道，羅十三回來了，得趕緊選個黃道吉日，把他和姜書媛的婚期定下。
羅十三老臉一紅，嚅嚅回道：“屬下另外備有一份了。”
“是麼，那就趕緊去一趟，呂先生一家怕是已經聽到消息等着了。”李氏忙催促他。
羅十三邁出胡家大門的時候，遠遠地，已經看見日思夜想的倩影立在了校舍門前，她們顯然是得了消息，正等着迎接他。
他心裡涌上一股暖流，有人等候，是件多麼幸福的事情。