穆小蘭回到黃鶴樓，上下一片慘淡，就連素來鎮定自若的阿壯管事臉上也有些愁雲。
穆小蘭故作不知詢問阿壯：“酒樓是怎麼了？上下的夥計似乎都不大對勁。”
面對穆小蘭的旁敲側擊，阿壯收斂了面上的愁容，眼神淡淡的看向她，語氣有些生硬道：“我還有些事情，劉夫人自便。”站在阿壯一旁的阿牛警惕的看向穆小蘭，語氣很不好的拉着阿壯走：“關你屁事。”
要是往日穆小蘭早就被兩人不把她放在眼裡的行爲氣的跳腳，不過這一回，她不僅不生氣，反而舒心的露出一個隱晦的笑容。阿壯阿牛是柳清菡身邊的人，柳清菡出了什麼事情，兩人是肯定知道的。
她回自己院落的時候，故作不經意撇過柳清菡的院落，看到有人出來，特意尋了一處枝繁葉茂的植物遮擋，才從縫隙看過去。
原來是衛驍翊和秦風送一個揹着一個大箱子四五十歲的老大夫出去。她站的遠，聽不見他們的說話聲，但是能一目瞭然看見衛驍翊俊臉陰沉，心下了然，這下柳清菡喝了周嬸那一碗的蛋粥湯肯定是要臥病不起了。
穆小蘭遺憾的是，這藥是慢性藥，暫時還吊着柳清菡一條命，她好幾次都想要多加一點劑量，還是花小梅一直強調讓她不要輕舉妄動。
她狠狠地想反正柳清菡也活不了幾日了，扯下一大片的枝葉，揉成一團，爲了她的榮華富貴姑且忍耐一二。
衛驍翊和秦風送了大夫走，若有似無的看着那缺了一大片的枝葉。
黃鶴樓的老闆娘臥牀一病不起的消息迅速卷蓋蘇州城，雖然沒有被證實，但是議論紛紛的，本來黃鶴樓的老闆等人想要封鎖這個消息，哪想到，黃鶴樓人多口雜的，這消息根本就瞞不住。
黃鶴樓的食客還要許多別有用心的人總是旁敲側擊的，擔心的人有，幸災樂禍的人有，當做談資的人更是大有人在，說來這黃鶴樓雖然在蘇州城內也還算是頗有名氣也沒有到數一數二的地步，主要引得人關注的是因爲黃鶴樓的老闆跟其他的酒樓的老闆不同是一個極爲年輕貌美的女子，並且這女子出身農家，自己白手起家可不就是一大稀奇事。
這南楚國的民風本來就開放，何況是蘇州城這樣的旮旯小城，女人不能出來拋頭露面的的，要在家相夫教子的規矩也就是爲鬆散。
對柳清菡一個婦道人家出來做生意鄙夷嘲諷者有很多，也不外乎有許多女子以柳清菡爲榜樣做生意，還有豔羨柳清菡過得瀟灑自在，有褒有貶，爭議極大。
像是說書先生，爲了掙一口飯吃，對於民衆感興趣的人物，肯定要嗅覺靈敏，嘿，有幾分眼色的，幾乎都講過柳清菡的事蹟，這茶樓，酒樓，人家嗑瓜子喝茶聽你嘮嗑不就是聽感興趣的。
阿壯摸了一把汗，這黃鶴樓的生意突然爆棚，按理說他應該高興，可惜他一點也高興不起來，這一個個的明裡暗裡的打探消息，讓他應接不暇的。心裡又極爲擔心掌櫃，已經臥牀好幾天，昏迷不醒，不見一點起色。
“這好事不出門壞事傳千里，一個個的豎着耳朵巴不得人家倒黴，過得不好，這是什麼人吶。”阿牛突然撩開簾子走進來，就看見坐在井旁邊的阿壯。語氣十分憤憤不平的。
“招待客人可不能是你這種態度。”阿壯皺了皺眉頭，雖然說掌櫃昏迷不醒，但是這酒樓是她的心血，可不能因爲她一不在旁邊看着，就經營不好了：“你趕快出去，有本事在這裡抱怨，還不如在外頭照應一二，外面的人數不夠。胡咧咧的有什麼用？”
“喲，你讓我出去笑臉相迎？我這臉都笑僵了，根本笑不出來來，你怎麼自己不去啊？”對於阿壯的吩咐，他往日雖然嬉皮笑臉還是願意執行，這一次他頭一回不想搭理。
“哎，我能明白你意思。”阿壯軟了語氣。
阿牛過來搭上他的肩膀：“之前掌櫃還好好的，你說會不會有人下毒？我一直覺得不大對勁。”
“掌櫃除了一日三餐，還喝了周嬸的蛋粥湯，其他倒是沒有，你是說周嬸？”阿壯在阿牛面前倒是沒有什麼不能說的。他其實也有些懷疑，不過他立馬推翻：“周嬸的爲人你是知道的，再加上她跟掌櫃一家感情還不錯，有沒有什麼證據，你……以後這些沒有證實的話還是不要胡亂說了。”
“我自然不會亂說。只是你接觸周嬸比較多，還是要留意一下。”阿牛看了看天色，也該出去了，小聲跟阿牛說了一句，也就轉身出去了。
阿壯呼出一口濁氣，打算去廚房看看給柳清菡熬的湯藥好了沒有。那裡有兩個夥計看藥。
一個說：“你說這掌櫃真是昏迷不醒了？還是隻是臥病不起？”
“你傻啊，我們連一個面都見不着，肯定是昏迷更加可能。”一個夥計說道：“哎，你說要是掌櫃不醒過來，以後是老闆管理酒樓了？這病也太蹊蹺了？就跟有人蓄謀似的？這有利的人只有老闆，你說可不可能是因爲掌櫃太過強勢不讓老闆納妾所以……”
“說不準……咳咳咳。哎呀你注意火候，這藥快好了！”那夥計本想要說他的猜測，轉頭看見阿壯，立馬臉色就變了。
另外一個夥計還沒有領會他的意思，瞧了一眼藥：“還需要一會兒呢，你看啊，這黃鶴樓雖然是掌櫃一手建立的，可是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，本質來說也是老闆的錢財，這男人就跟貓似的，哪有不偷腥的，更何況老闆家裡現在這麼有錢了。我看啊，沒準……”
“藥熬好了？”一道聲音響起就跟一道晴天霹靂似的，那夥計身子一滯，腦子幾乎一片空白。這聲音明顯是黃鶴樓的大管事，他那裡不識的。
“藥好了，好了。”另外一個抖抖擻擻的把藥倒在一個白瓷碗裡放置在托盤裡。低下頭根本不敢看大管事的臉色。
“在後頭嚼主子的舌根子，你們兩倒是悠閒的很。”阿壯聲音不大，但是聽在兩個夥計耳裡雷鳴轟轟的。
“等晚上你們兩去櫃檯登記，這個月的工錢全部扣除。要是下次再犯，你們捲鋪蓋走人。”阿壯奪過那夥計受傷捧着的托盤。
那兩個夥計根本不敢回嘴，他們兩知道大管事雖然平日裡人好友善，但是處置懲罰人的手段也是說一不二的，你要是跟他理論，只會更加糟糕，兩個人低頭應了一聲是。
阿壯這一招還是從掌櫃手裡學來的，殺雞儆猴，這些人要回去寄錢養活自己鄉下的親人，要是平常他是很少扣除他們的工錢或者只是象徵性扣除，這一次的處罰算是比較嚴重了。看着兩個夥計焉巴巴的樣子，到時候黃鶴樓上下就不再有人敢議論柳清菡的事情了。
走到柳清菡的院落，敲了敲門。
一道渾厚磁性的男聲響起，阿壯端着藥進去。
看着伏在掌櫃牀榻的老闆，老闆這幾日連鬍子也沒有刮，眼底有青影看上去沒有好好睡覺，臉色也有些不好，青茬長了好長一截，有些頹廢跟平日的光潔完全不一樣。阿壯知道私下有一種說法是黃鶴樓的老闆不想要自己妻子好起來，想要吞併財產的事情，只是阿壯看着面前高大的男人，雖然並沒有經常接觸，但是他也不信老闆是這樣的人。
“老闆，掌櫃一定會醒過來的，您照顧掌櫃還要好好的保重身體。”阿壯微微俯下身端着托盤在衛驍翊面前。
衛驍翊接過，疲憊的按了按太陽穴：“我知道。”
阿壯知道自己這話太過於輕巧了，根本沒有什麼用處，他沒有再說話，侍立一旁。
衛驍翊半側坐在牀榻，小心翼翼的扶柳清菡起身靠在他堅實健碩的胸膛，他一手環過柳清菡的肩膀，手裡端着黑乎乎的藥，也不要湯勺，直接自己喝一口苦澀黑乎乎的藥汁，一手捏開柳清菡的嘴脣，俯下身，貼着嘴脣灌進她的嘴裡。
阿壯早就習慣衛驍翊這種喂藥的方法不如第一次震驚。
第一次喂藥，掌櫃昏迷不醒，根本喝不下，手忙腳亂的，他們一旁的人急得慌慌張張的，結果衛驍翊端過藥，當着衆人的面抿下苦澀的藥汁以口哺餵。
“你出去吧。”衛驍翊給柳清菡喂完藥汁，把碗擱在托盤上。
阿壯走了兩步，轉過頭看着衛驍翊溫柔扶着柳清菡的腦勺放在枕頭上，連帶着他自己抱着她躺下，阿壯突然感覺自己眼角澀澀的，有些淚意，用袖子隨意摸了一把，最後瞥了眼柳清菡蒼白如紙的臉色，想着隔日寄一封信讓自己孃親給掌櫃求一道護身符。
不過他立刻搖搖頭，還是自己去比較有誠意。
……
顧府書房
“三姨娘，留步。”一個小廝攔住面前穿着柔滑粉色綢緞的女子，肚子微微鼓起的，似乎是懷孕了，後頭跟着好幾個穿着綠色褙子的丫鬟，十分的爲難。
“你這人有沒有點眼色！這可是府裡頭極爲得寵的三姨娘，現在更是懷着顧府的小公子，金尊玉貴的，要是因爲你的阻攔，三姨娘有什麼差錯，你擔待的起嗎？”後頭的春兒指着這小廝的鼻子大罵道。
這名小廝都要哭了，手上身子還是攔住他們一夥人，要是他讓他們出去，就依着爺現在的火氣還不把他攆了，只是這三姨娘以前就不是他惹得起的，現在肚子裡還揣着一個，更是惹不起了。心裡叫苦連天的。
“外頭喧鬧什麼？”房間門突然開了，貼身小廝出來低低斥責。
春兒看見來人是顧青的貼身小廝，根本不敢得罪他，因此往後退，這寧幽蘭更是要給這小廝留幾分面子，畢竟這小廝天天跟着爺，父親又是顧府的管家，是家生子，自然跟其他的奴僕小廝不同，多了幾分體面。
那些個侍妾自然不敢得罪爺跟前的人，寧幽蘭對這小廝說道：“阿左，我這幾日看爺不出門，心裡十分擔心，還請你幫我……”
“三姨娘，您還是回去吧，爺心情不好，一團火氣，只怕見了三姨娘會遷怒，三姨娘現在可是重身子了，要小心些纔是。”阿左溫言說道。擋在門口。
寧幽蘭這次不敢使喚丫鬟叫門，這阿左的意思顯然是爺的意思，她心中極爲思念爺但是也不敢忤逆他的意思。只能不可奈何的回去，只跟阿左說道：“記得跟爺說一聲我來過了。”帶着丫鬟就走了。
阿左看鬧事的人打發走，對着攔路小廝說道：“不管是誰，爺說了都不讓進，就是天王老子來了也不讓進，知道了？”小廝對於阿左的提點自是千恩萬謝的。
阿左進了門，關了門，只見一個英俊的青年在書房裡踱來踱去，剛剛出門還看他是在寫字，阿左瞄了一眼案上，一滴濃重的墨水滴。
爺每日都要練一練字這是多年的習慣不管颳風下雨雷打不動的，就是在外頭做生意也延續這個習慣，爺面上不說，只怕心內煩躁凌亂。
只是他不敢多嘴，侍立一旁。
“她們走了？”顧青隨意問了一句，臉上帶着些許不耐煩，阿左剛剛那話顯然是真的，要是寧幽蘭執意留下來，只怕爺不會對她有什麼好臉色的。
“一天到晚過來送什麼甜湯的，有什麼好喝的，淨是些小孩子吃的東西。”顧青煩躁的說了一句：“下次要是有人再來送，直接扔出去。”
“是。爺。”阿左點頭。
顧青走到一處窗戶處透氣，好半天才說道：“她還好？”他的聲音太小，阿左雖然聽不清但是依然能猜測到跟黃鶴樓的掌櫃有關係，他嘴上不說看着明白透徹着呢，爺已經是真的把黃鶴樓的老闆放在心尖上了，這誰也比不了，只是可惜爺一直拉不下臉，端着態度，人家過自己的，那裡知道爺的心情不好。
“不行，還是我自己親自去，我才能放心。”顧青自己嘀咕兩句，又是詢問道：“之前讓你找的蘇州城最有名的那些個大夫找到了？”
“爺，跟他說好了。”阿左說道。
“行，你讓他今天就跟我去黃鶴樓。”顧青吩咐道。
……
黃鶴樓
“你說誰來了？”衛驍翊冷冰冰問道。
夥計恭敬回話：“蘇州城的顧員外，他說他帶了蘇州城最好的大夫。”
“不見，你去跟他說不見。”衛驍翊俊臉微沉，語氣不大好，能好就怪了，這自己媳婦昏迷不醒，這覬覦柳清菡的情敵上門，他有好臉色纔怪。
那夥計出去跟外頭說了，又苦着臉進來稟報原來是這顧青堵在門口，磨着硬要進來。
外頭鬧哄哄的根本沒有辦法阻止。衛驍翊聽夥計的苦訴一把把一旁的椅子踹翻了，忍住怒意出門。夥計跟着他出門。衛驍翊回頭看了眼柳清菡不大放心，對着夥計道：“你不必跟着我，去找周夫人過來看顧一二。”
夥計看着衛驍翊連這種小事都想的這麼妥帖自然是呆愣一會兒。才應了一聲出門。
這穆小蘭時時刻刻注意着柳清菡的院落，看着衛驍翊出門，連忙躲在一個角落，等他離開了，想了想，也就動了一點別的念頭。
這幾日可把她愁壞了，熬藥的夥計看顧的嚴，她根本沒法子靠近。因此特意尋了這個時機來。果然這時候沒有其他的人看顧十分好。
偷偷摸摸去了柳清菡住的房間，看屋裡沒人，環顧四周進去，看到一旁的藥汁，她從胸口掏出一包白粉，往裡頭倒，攪拌均勻，正想要扶着柳清菡喝下。
眼神瞥到一旁的琉璃鏡，咕咚一聲把柳清菡的頭扔到一邊，不小心磕到一旁的木頭，她也不管，被梳妝檯的漂亮首飾吸引。
她頭上不敢帶花小梅給她的步搖髮釵只能自己在屋裡頭過癮，而且這幾天她早就看膩了那釵子，看到柳清菡不同於步搖的好看的首飾，心花怒放的。
蒐羅出來，往自己頭上戴一兩隻釵子又放下，眼神瞄了瞄面容蒼白的柳清菡，心想着她也沒有好幾日可以活着了，這些首飾到時候還不是她的？因此更加肆無忌憚的。
把裡頭所以值錢好看的首飾用一塊布巾包起來，放進自己胸前懷裡，她這次比上次可警惕的多，聽見外頭傳來的噠噠的腳步聲，率先在來人進來之前打開一旁的窗戶，跳出去。
窗戶搖了搖，那穆小蘭剛剛竄出去，門一下子就吱呀一聲打開了，只聽見一聲女子的嘆息聲。
“哎，清涵，你何時醒啊？我去求廟裡給你求了一道護身符，肯定能保佑你早日清醒過來。你一定會醒過來的。”齊香自言自語說道，語氣帶着期盼。
穆小蘭躲在窗戶檐下，得意心想着，這人怕是永遠都不會醒過來了！佛祖也保佑不了！偷偷縮着身子跑了。