安良在御書房門口候着，見蔣熙元走了出來便堆起笑，拱手道：“蔣大人這次立功了，我這給您道個喜。”
蔣熙元淺淺一笑，擺了擺手，“安公公與我就不用說這些虛話了。”
“怎麼是虛話呢？我真心道賀。”
蔣熙元瞧了瞧他，“看着安公公好像瘦了些，這些日子也累着了吧。”
“可不。”安良跟着他走了幾步，“咳，我倒沒什麼，皇上熬心熬力的纔是辛苦，國事繁重心情又不好，前些日子還病了。眼下青城郡的亂平了，也能鬆心點了。”
蔣熙元心中一念起，不覺微微蹙了眉頭，問道：“心情不好？可是有什麼事？”
“還不是叛亂一事。這萬壽節好容易接了捷報，還沒等高興兩天呢，緊接着夏典侍那又受了傷。這一樁接一樁的……”
“夏初受傷了？”蔣熙元驚道，停下腳步來看着安良，“怎麼傷的？嚴重嗎？”見安良有些疑惑地看着他，自知有些失態，便勉強一笑，“在府衙時見過夏初的功夫，還不錯，怎麼會傷着的？”
“我都差點忘了，大人與夏典侍是共事過的。”安良拍了拍腦門，道：“也沒什麼，就是內庭那邊小人作怪，已經發落了。夏典侍是受了杖責，倒也不算很嚴重，如今正養着呢。”
杖責？蔣熙元心裡一緊，立時便想到了詠薇身上去，忍不住探道：“皇后娘娘年紀尚輕，入宮時間也不長，安公公還得多幫襯着些纔是。”
“娘娘人好的很，闔宮都贊娘娘寬仁、端莊，我是要指着娘娘照應的，說幫襯可真是折煞我這做奴才的了。”
聽安良這樣一說，蔣熙元才放了點心，思及夏初，不禁回頭遠遠地看了一眼御書房，很想衝回去問蘇縝個究竟。
他有些想不明白，何故安良會說蘇縝心情不好？若是因爲朝中之事的話，那還豈有心情好的時候，況且這些事也不是一天兩天了。
又或者是因爲夏初？夏初現在已經入宮，蘇縝得償所願了，還哪裡不好？難道夏初對蘇縝與對自己一個德性，話說急了也吵架打架不成？這刺兒頭不至於膽子這麼大吧。
蔣熙元滿腦子念頭，還不等理出個所以然來，安良便喚他回了神，低聲道：“剛纔大人一過來，我就差人去知會娘娘了。”他往外看了一眼，“這會兒大人出去走得慢點，要是碰上了還能說幾句話。從蔣尚書和您離了京，娘娘可一直擔心着呢。”
蔣熙元對安良感激地點了點頭，“安公公費心了。”安良擺了擺手，轉身走了。
蔣熙元剛走出御書房的宮門，遠遠地就聽有人叫了一聲四少爺，他停下腳步順聲音看過去，見詠薇正往這邊走過來，雖然攏着袖走得很穩，但那腳步卻有幾分急切。
他負手站定，目光鎖在詠薇的身上，看着她越走越近不禁笑了起來，“別急。”他揚聲說。
待到近前，蔣熙元才拱手欠身笑道：“臣見過皇后娘娘。”
“哥……”詠薇喊了他一聲，抿抿嘴，眼眶便已經泛了紅，“我聽說你進宮來了，緊趕慢趕的過來，生怕趕不上。哥，你都好嗎？爹爹好嗎？可都平安嗎？”
“這不是好好的嗎？”蔣熙元展開手臂，示意自己一切安好，“爹也很好，只是青城郡那邊還有些善後的事情要處理，所以我先回來了。”
詠薇仔細地看着他，點頭笑了笑，卻又擡手捂住了眼睛。蔣熙元心頭微酸，手指輕點了下她的額頭，笑道：“傻丫頭，擔心了是不是？”
詠薇嗯了一聲，從芊芊手裡接過帕子，擦了擦眼淚才綻開個笑容，“好端端的，哥哥你跑去青城郡做什麼，你又沒打過仗，我可不是要擔心麼。”
“在京裡呆着悶得慌。”蔣熙元輕笑着嘆了口氣，猶豫了一下問道：“你可還好嗎？皇上他……，待你還好嗎？”
“皇上待我挺好。”詠薇笑道，垂眸像是有些羞赧，掩去了眼裡的幾分黯淡，“我就是……，就是想家。”
蔣熙元笑眼看着詠薇，揉了揉有些發酸的鼻子，“家裡都好，你安心就是。有拿不定主意的就差人給家裡遞個消息，萬事莫要落了莽撞。”
“哥哥放心。”詠薇說着眼裡又蓄了淚，忙眨了眨眼，忍了回去。
蔣熙元沉吟了一下，想到安良剛纔所說的，大約詠薇也已看出蘇縝待夏初的不同，便索性直言道：“詠薇，關於夏初，上次的家信裡有些事不便言明，也說來話長。你只記得莫要與她衝突就是，皇上對她……”
“她與皇上之前便認識，對不對？”詠薇的眼淚實在是忍不住了，眨落後仰頭苦笑了一下，“這些天想來想去，也只有這種可能了。以皇上那樣清淡的性子，幾天的工夫，遠不至於如此上心。”
“是。”蔣熙元想像以前那樣替她抹抹眼淚，如今卻又隔了身份，只得作罷，“我怕你莽撞了，不可收拾。”
“如今不會了。”詠薇把眼淚擦了去，仰起頭道：“若沒有哥哥那封信在先，我也不會與她相熟，若不相熟，怕真會覺得她是那種狐媚鑽營之人了，也不知道自己會如何。”她沉默了一下，“我對她討厭不起來，可是，也喜歡不起來了。”
“這樣也好。”蔣熙元嘆了口氣，神情有些苦澀。憶及自己與夏初的過往種種，半是感慨半是勸慰道：“情愛一事往往也不是爭來的，該是你的遲早會來，不是你的……，任做什麼也是徒勞。”
“道理我懂……，可就是管不住自己的心。”
聊了這一會兒的工夫，見遠處有小黃門捧了摺子往這邊來，蔣熙元身爲外臣與皇后說話說的久了怕又無故惹出是非，又叮囑了兩句，這纔出宮去了。
詠薇看着蔣熙元遠走的背影，思忖了半晌才低聲對芊芊道：“芊芊，我怎麼覺得……”
“娘娘覺得什麼？”
詠薇緩緩地搖了搖頭，“沒什麼，許是我想多了。回去吧。”
蔣熙元回京了，帶來了更爲詳盡的關於青城郡一事的奏報，被蘇縝按在了自己的書案上。轉過天來便着中書省擬了旨意，封了蔣憫正三品上護軍的勳官，擢升蔣熙元入尚書省任左丞，軍中有功者待回朝後皆有封賞。
左丞這個位置雖是正四品，卻可掌吏部、戶部及禮部之儀，糾正省內，刻御史。景國開國以來，還沒有以蔣熙元這個年紀入尚書省，坐到此處的。
一時間蔣熙元又炙手可熱了起來，朝中那些當初主懷柔政策的人像是得了失憶症，閉口不提當初，只道皇上英明萬歲，蔣大人年輕有爲，棟樑之才。
蘇縝在上朝時拿了蔣熙元帶回來的奏報，痛陳了此次青城郡之亂的教訓，將吏部尚書以失察瀆職之罪免了官。又指言路不暢之弊，把尚書令劉大人批了一通，下旨廣納除弊清痾之諫。
京中官員嗅到了風向，很快便開始有摺子遞了上來，諫言的不多，彈劾的不少。這裡有政治投機的，有真看不過去的，當然更多是蔣熙元和蘇縝私下裡授意的。因着蔣熙元被安在了尚書省，這些摺子倒是沒人敢再壓着了，十之八九都到了蘇縝的龍書案上。
彈劾的對象從青城郡的郡守郡尉，繼而牽扯道京中戶部吏部侍郎尚書，然後便到了三省中的那些實權大臣。這裡有貪墨受賄的，有瀆職賣官的，有圈地欺民的，在蘇縝的鼓勵下，連停妻另娶，寵妾滅妻這類的事也都來了。
那些老臣人人自危，亦是四處蒐羅積極反擊，官場被攪的十分興奮。
蘇縝把摺子扔給了尚書省，責令三省並吏部刑部詳查，凡被彈劾者一概避嫌，不得染指。經此一排除下去，這事兒最後就落到了蔣熙元的手裡。
彈劾蔣熙元的不是沒有，但蔣熙元做官時間不長，又沒娶個媳婦，說來說去也總是他在府衙任職時的那次騷亂，蘇縝一句此事已有懲戒，不必再提，便過去了。
這一系列的動作十分之快，其實也就是走個過場罷了，實際的證據一早已經備好。還未等那些被彈劾的官員開始處理自己的一屁股爛賬，旨意便已經下來了，罪責輕些的降職或者免官，窟窿大的，包括了尚書令、中書令等幾個位高權重之人，都被拿進了刑部大獄，只等着問罪了。
空缺下來的職位很快便被補了上去，到處都是上任的三把火，三省六部一改舊日裡的拖沓推諉，官場中連說話的腔調都變了。僥倖還留在任上的老臣都夾了尾巴做事，而新人自然知道誰是老闆，蘇縝的權力回收的十分見成效。
然而就在這一切向着預想中的結果推進時，有一封奏報被送了上來。奏報中說，青城郡郡守孫尤樑在押解入京的路上被殺了，兇手未能抓到。
青城郡的郡守和郡尉都是重罪，郡尉自知逃不過去便自裁了，這孫尤樑沒這個膽子和魄力，逃往外郡時被蔣憫擒了，派了一個軍校和六個士兵押送回京。
原本進京也是個死，但死在押送的途中卻是另一回事。蘇縝捏不準這是怎麼一回事，便讓京兆尹姚致遠派人去查看一下。
姚致遠那邊剛派人動了身，便有人報案到了府衙，新任的戶部左侍郎被殺了。府衙這還沒開始着手查案，轉天，便又有吏部員外郎和工部侍郎死於街巷。
一個或許還可能是個刑事案件，但接連死了三個京官，這事情可就大了。官場中一股恐怖的氣氛蔓延開來，把剛整飭一新的氣象蒙上了一層陰影。