正好院子裡有一副石凳石桌,管家便將鳳無華和青風請到院子裡坐下來,十分惶恐地請他們坐下來。
“丞相大人,我們樑先生……他平素是不見人的……”
管家再一次重複道,是有多麼希望鳳無華和青風能趕緊離開。
可是鳳無華卻偏不離開,甚至連一點點離開的意思都沒有。
在院子裡坐了一刻,青風對管家說道,“我們大人不辭辛勞地到你們這小院子裡來,就算是沒有茶,也應該有一口白開水吧?”
那人早已經冷汗涔涔。
將丞相大人怠慢至讓人家坐在院子裡就罷了,他竟然還忘了給人家倒水……
管家連忙站起來,“小的該死,小的該死……請稍等……請稍等……”
於是進了屋子,端出了兩碗白開水來。
“請大人恕罪,實在是……我們這裡就只有白開水了……”
鳳無華點點頭,並不端起碗喝水,心裡疑竇叢生。
按照他以前得到的消息,周傳智和樑先生住在一個小院子裡,情況是十分貧寒的,這個小院子的位置、它的陳設倒是都不違背這一點,只是,連肚子都勉強能填飽的生活水準,又怎麼能僱得起一個管家呢?
於是鳳無華問道,“你是什麼時候到這裡來當管家的?”
那人微微低頭,“是三年前了……”
“三年前?那你來這裡之前,這裡有管家嗎?”
“沒有,樑老先生的義子周傳智公子,僱我來照顧樑老先生。”
周傳智給很多人說自己有一個身體不好的老父親,就像他給蘇恆醒說的那樣,但是,說有一個青梅竹馬的姑娘卻全部都是他編的。
“那位周傳智公子,你對他熟不熟?”
青風問管家。
“他是主人家的人,我自然是對他很熟的,但是,他平時也有很多自己的事情要去忙,並不經常呆在家裡。”
管家說道。
鳳無華髮現,這位管家談起來周傳智,好像有一點點閃爍其詞的感覺,雖然並不明顯,但是他能夠感受得到。
這可能是因爲,周傳智並不像他所說的那樣,對樑先生是真正的關心,而他就是負責不讓別人知道這一點,要不然,就是可能他和這位少主人之間並不和睦。
但是如果管家和周傳智之間不和睦的話,又怎麼能完成周傳智的託付,好好地照顧樑先生呢?
又問了幾句話,管家都答了,但是有些問題,很明顯他是選擇了一部分而避開了一部分回答的。
鳳無華還說道,“本相以前聽說樑先生的生活十分清苦,但是也萬萬沒有想到,竟然差到了這樣一種地步……請問你們周傳智公子是靠什麼維生的呢?”
“大人,我們周公子也沒有什麼穩定的生計,平時就是給人家寫寫字,或者賣一些字畫換一些銀子。”
答案非常標準,幾乎挑不出來毛病,但是正是因爲太過標準,才讓人覺得懷疑。
“這麼說來,你們周傳智公子的收入非常微薄,所以樑先生的日子才過成了這樣,是不是?”
管家低下了頭,“是啊,可是我們也不想這樣子,實在是……沒有辦法啊,現在樑老先生還有病在身……”
管家非常難過,低着頭低聲說道。
“哦,那麼你和周
公子家裡是有什麼親戚關係嗎?看你非常關心樑先生。”
“回丞相大人,小人和周公子家並沒有什麼親戚關係,和樑先生也沒有什麼親戚關係,小人就是周傳智公子僱來的管家。”
“既然周公子的收入那麼微薄,你又不是在盡親戚之間的情分,那麼你爲什麼還要待在這裡?周傳智給你多少的月錢?”
管家沒想到最後青風問了這麼一句話,瞬間啞口無言。
想了一會兒,管家才說道,“不瞞大人說,小人確實不是周公子家的親戚,但是,小人是周公子家的鄰居,以前就住在他們前面,但是因爲有一年發大水,房子被沖壞了,所以只好暫時懇求周公子收留。周公子十分好心,一直將我留到現在,所以,我就當了周公子的管家,他很忙的時候,替他照顧樑老先生,也算是報答了恩情吧。”
“哦,這麼說,你是無償的了,是不是?”
管家趕緊點頭,“是啊,現在大家就像是一家人一樣了,自然不要報酬。平素除了周公子出去掙點銀子之外,我也可以去打柴來賣,也勉強能夠換點錢……”
管家說得頭頭是道,看起來沒有什麼破綻。
這時候,鳳無華又說道,“剛纔你說有一年家裡的房子被大水沖壞了,那應該是三年前吧?”
管家一下子反應過來是因爲自己說,他是三年前到這裡來當管家的,於是點點頭,“正是。”
“胡說!三年前,這裡根本就沒有發過大水,又哪裡來的大水將你們家的房子給沖壞了!”青風知道鳳無華這麼說的目的,而這個管家果然上了鉤。
“說!你到底爲什麼說謊?剛纔哪些話是騙我們丞相大人的?”
青風只要發起怒來,橫眉豎目,能將人給嚇得半死。
這管家現在就已經要被嚇得半死了。
“大人……大人饒命啊大人……饒命……”
“要想我們大人饒命,就說實話,要是再敢說半句假話,小心你的小命!”
那人跪着,半天說不上來,等了一會兒,將氣喘勻了,才說道,“丞相大人,請救救小人……”
“救你?那要看你的表現如何了!”青風仍然是一樣的橫眉豎目。
“我都說……大人,我本來是縣城裡一個做小買賣的生意人,前幾年,因爲突然資金週轉不靈,急需要一筆銀子,於是便到處想辦法,奈何朋友們一看,我那生意那會兒是淡季,就擔心我將他們的錢拿去打了水漂,無論我如何賭咒發誓,他們就是不想借給我。”
青風看了鳳無華一眼,只見他專心地聽着管家的話,似乎並沒有他這樣子吃驚。
這裡面一看就是有故事,但是真正的故事一出來,還是足夠令人驚訝的。
管家接着說道,“那時候,店鋪裡也有兩三個夥計,要是生意突然垮了,那幾個夥計不但沒有了活兒可做,而且我連欠着他們的三個月的月錢都沒有辦法結,他們都是上有老下有小的人,沒有銀子的話,他們一家會被餓死的……我自己也是一樣,所以我當時被逼得急了,便開始打聽地下的一些消息。”
他說的是地下丶錢莊,一般這種地方,都會給人提供一些貸款,甚至參與貪官和黑幫的洗錢。
地下丶錢莊的貸款,門檻看起來非常低,但是利息卻高得嚇人。
“最後,我就找到
了周公子,他當時非常同情我,於是二話不說就給了我銀子,並且,我們之間當然是要立一些字據的,那字據看起來沒有什麼,但是裡面其實大有內容,都怪我當時缺錢已經缺瘋了缺怕了,所以沒有看清楚……”
“然後你就是還不起人家的銀子,纔到了這樣的地步?”
青風問道。
那人繼續說道,“後來,生意也賺了一些錢,但是卻遠遠不夠來還周公子的銀子,我只能將自己存起來的一些銀子用來打發了夥計,然後,鋪子就給了周公子了。”
“你們周公子在這縣城裡還有鋪子?”青風問道。
但是問完了,才發現自己問的這個問題似乎很白癡。
人家連地下丶錢莊都玩得那麼轉,又怎麼會沒有幾間明面兒上的鋪子呢?
那管家點點頭,又搖搖頭,“那些鋪子實際上是周公子的,但是,卻都是交給其他人去管理。”
這下子,連鳳無華都憤怒了。
真沒想到報名參加推行簡體字的人裡面,還有開地下丶錢莊的。
這個周傳智,還真是活膩歪了……
“我因爲欠了周公子很多的銀子,又沒有辦法還得清,於是,便答應周公子的要求,來到這裡來照顧樑老先生……唉……其實這個樑老先生……”
“樑老先生怎麼樣?”他們一聽,輛先生這裡,似乎也有什麼故事。
那管家說道,“丞相大人,若是我跟你們說的這件事給周傳智知道了,他是斷然不會讓我好好活着的,所以你們,你們一定要救救我……”
青風大吃一驚,“難道這周傳智還會殺人?”
管家搖搖頭,“並不是殺人,但是隻要他不給我家裡吃飯的銀子,不但是我,就連我們家五口人,都會被餓死啊……”
“你儘管說吧,我們會幫你。”
“謝謝丞相大人,請丞相大人一定要爲小人做主。”
“丞相大人既然說了會幫你就一定會幫,你快說吧,樑先生是怎麼回事。”
“其實,大人……其實,根本就沒有什麼樑先生……”
鳳無華這一驚非同小可,“沒有樑先生?什麼意思?”
“大人,這裡的這位老先生,根本就不是什麼樑先生,我連實際上的樑先生長成什麼樣子我都不知道。”
青風驚得張大了嘴巴,“什麼情況?快說來聽聽!”
“大人,是這樣的,據我所知……當然這也是我聽說的,據說,真正的樑先生在很多年前就已經歸隱了,這一位樑先生,不過就是周傳智家的一個老家親戚?”
“老家親戚?”
周傳智不是私生子嗎?和他父親也是近幾年才接上頭,又怎麼會有老家親戚呢?
鳳無華生疑。
但是這個現在也沒有那麼重要了,目前最重要的是搞清楚爲何真正的樑先生不在此處,在此處的卻是另外一個人。
“大人,當時的請款,聽說是這樣的,周公子那時候的樑先生的學生,樑先生要歸隱,但是周傳智卻勸說樑先生留下來,說是由他來照顧樑先生,可樑先生並不接受……”
“最後樑先生還是走了,是不是?”
管家點點頭。
“實際上是走了,但是外界卻都認爲樑先生留在了周傳智這裡,由周傳智照顧着他。”
(本章完)