兩天後，哈靈頓。
派崔克已經回了南海岸，他將在那裡度過最後一週的假期。然後，他會跟他的衆多隊友一樣，返回這裡，開始季前訓練。
陸靈的辦公桌上放着幾份報紙。她忍不住又拿起最上面的那一份，翻開看了看。
這一回她盯着報紙上裸着上身的女郎看了好久。提姆進來的時候看到這一幕笑着說道：“我不知道她那一對是真的還是假的，但是無論怎樣，看到你對此如此有興趣，我覺得很滑稽。”
陸靈鬆了手指，頁面落下。她訕訕地擡起頭來，“我想說我無聊了。但如果一個主教練在賽季準備期間說出這種話，那未免太可悲。”
提姆笑了一聲，更多了一絲調侃：“你纔不是無聊。拜託，那條消息從昨天到現在，就算我不經常使用社交媒體，也知道了。尼克的新歡是個三版女郎。我想，應該就是你剛看的這位？”他說完衝她伸手，她把報紙遞了過去。
助教翻開報紙，居然很認真地在看。過了片刻，他自顧自地說道：“漂亮，也的確很火辣，可惜有點俗氣。不過，三版女郎一向是這個風格。我只是沒想到尼克也喜歡這個風格。”
“火辣纔是重點。”陸靈努了下嘴，“不是所有男人都跟你一樣看重精神交流。莫妮卡很幸運。噢，不說這些狗屎了，提姆，你是準備繼續跟我聊三版女郎呢？還是……”
提姆連忙放下報紙，“噢對了，西蒙沒打通你的電話，跟我說馬里奧-費爾南德斯的個人條款已經敲定了，跟中央陸軍的轉會費最後定在1900萬鎊，球員後天飛倫敦，俱樂部網站那邊工作人員希望你能去做個快速的採訪，歡迎一下馬里奧，放在網站上。”
陸靈一邊聽他說一邊拿出手機看了一眼，果然沒電了。
她充好電，點着頭，問：“這很好，還有什麼？”
提姆搖搖頭，“關於門薩，曼聯那邊態度還是比較強硬，我想何塞確實很喜歡伊恩。西蒙說他還在努力嘗試，不過感覺除非有什麼巨大轉折，否則門薩可能很難回到哈靈頓了。”
她再次點了下頭，這個她早有心理準備，她唯有希望門薩提交轉會申請。
不過，提姆看上去心情不錯，他還有話沒有說完。
她衝他笑着，“還有呢？我知道你喜歡把驚喜留在後面。”
提姆也笑了，“因爲門薩的事確實讓人心煩，所以我確實留了個好消息在後面。你知道華基姆-巴斯蒂卡嗎？”
陸靈想了想，沒有印象，於是搖搖頭問：“球員？”
“他是個經紀人，克里斯汀。他是阿森納球員霍埃爾-坎貝爾的經紀人。他在推銷他的客戶。”
陸靈的眼睛瞬間亮了起來。
“噢，提姆，你真的太瞭解我了！”陸靈連忙拿起手機看了看，還是黑屏。她扔到一邊，拿起辦公桌上的電話，她得馬上告訴西蒙，霍埃爾-坎貝爾是我要的球員。”
這位哥斯達黎加國腳此前並不受到溫格的重用，上賽季被租借到葡萄牙體育（里斯本競技）。而這個賽季溫格退休後，阿森納的新帥——阿萊格里，據傳，似乎很想留住他，但球員本人一直沒有確定自己的前途。
現在看起來，霍埃爾-坎貝爾去意已決。
坎貝爾是她過去兩年間最爲之遺憾的球員之一。在她看來，坎貝爾沒有在阿森納得到充分的機會施展自己的才華。
既然他需要一個解救者，那麼她絕對不能讓這位球員落入別的球隊手裡。
打完電話，陸靈跟助教繼續擬定了一些季前訓練的詳細計劃，六天後球員們將會歸隊。
之後，兩個人還一起討論了一部分青訓教練以及球探遞交上來的球員報告。
陸靈計劃提拔一些年輕人進入一線隊來增加活力，她這次從愛丁堡回來已經跟老湯姆-瓊斯討論了兩次。以及，她很想挖掘到本土的有才華的球員。她堅持認爲英國本土球員的一些特質能給更衣室帶來良性發展，當然，前提是這球員必須要有出色的能力。
她跟提姆討論了很久，直到助教擡手看錶。
“技術部門那邊引進了一套新的數據系統，我得去看一下了。還有，莫妮約了我今天去看婚禮地點候選，我今天可以提前下班嗎，老闆？”提姆用開玩笑的語氣問道。
陸靈也擡起手腕，看了下表，噢，已經下午兩點多了。他們連午餐都忘了吃。
“當然。當然。”她說道。
提姆離開後，陸靈準備去餐廳吃點東西。她站起來時目光落到辦公桌角上的《太陽報》上。她猶豫了一下，再次翻開看了一眼。
依舊是金髮，臉已經變了，年紀比斯黛茜要大一點。這一個叫斯黛拉。他曾經告訴過她，他球員時代是什麼樣的，他跟她差不多大的時候是什麼樣的，她一度難以想象，如今，總算親眼見到。
唯一的問題，作爲一個主帥，這樣真的好嗎？
她把報紙丟進了垃圾桶，眼角掃到日期。
週五 30六月 2017
****
陸靈離開哈靈頓的時間也比平時稍早。她準備去趟溫布爾頓，她有一陣沒看到她的盧卡了。
艾米在等她。她把盧卡牽了出來，而盧卡看上去好極了。
他現在一歲半。陸靈餵了盧卡一個胡蘿蔔，問艾米：“你能告訴我它現在大概相當於人類多大嗎？”
“九歲。”
“噢，好小。”陸靈有點驚訝，“好小。”
艾米笑着說，“真巧，安柏先生之前也問了同樣的問題。跟你反應也是一樣的。”
陸靈微笑着擡了下眼，“如果我有時間我希望能多瞭解一下馬，可惜我沒有。謝謝你照顧他。”
艾米聳着肩：“噢，請別這麼說。”她又眨了下眼，“其實，安柏先生給的薪酬很高。即使不是如此，我也很喜歡我的工作，我愛馬——我想，就像你們喜歡足球一樣？”
“是的，的確一樣。”陸靈拍了拍手掌。再次摸了摸盧卡，她準備回家了。
十點鐘的樣子。天已經暗了下來。
陸靈給派崔克打了個電話，他沒有接，想必去游泳了或者其他，她於是語音留了言，告訴他她先睡了，今天有點累。
她喝了一杯熱牛奶後很快就睡着了。這一覺無夢。但驚醒過來時出了汗。外面徹底黑了。她也不知道幾點。躺在牀上像是浮在空中。
過了幾分鐘，或者更久一點。她放在牀頭櫃上的手機震了起來。
她拿過來看了一眼，是派特的FaceTime.
她開了下燈，往上坐了坐，開啓了視頻。
他果然剛游泳回來。
“嘿，baby，我吵醒你了嗎？”他一手拿着手機一手擦着頭髮。
“沒有，我剛纔正好醒了。”她頭有些昏沉。
“你想繼續睡嗎？”
“是的。”她的確還是很困。
“我很想念你，我本來希望……”他笑着沒說完，“我後天就回去。”
“不多呆兩天嗎？”
“我想回去。”
“好的。對了，你回來我們要籤個協議。”陸靈想起這件事來。
“我的合同不是早就談好了嗎？”
“我們倆的。”
“我們？”派崔克扔了毛巾，笑着皺眉。
“我先睡了，等你回來我們再聊。”
“好的，晚安，baby，愛你。”
“晚安。”她放下手機，關了燈。
閉上眼睛之前陸靈又拿手機看了一眼，屏幕正好黑了下來，她便放了回去。
快12點了。
****
芬奇農場。
斯黛拉打電話來問她今晚可不可以去他家，尼古拉斯說他工作很忙，回家會很晚。他的確很忙，明天是七月一號，轉會窗會正式開啓。斯黛拉說她可以晚點過去，他說還是改日。
就這樣掛了電話。
他沒什麼變化，除了最近多了幾條花邊新聞之外。作爲一個職業主教練他不想如此，但他越來越容易厭倦，總是需要新的刺激。
胡安側面提醒過他。伊朗老闆正面提醒過他。雖然他不擔心球員們的反應，但長此以往，的確會影響他在更衣室的統治力。
那麼，尼古拉斯想，至少可以再低調一點。
埃弗頓的引援計劃進展得很順利。他準備引進一箇中衛，之前和曼聯接觸了一下門薩，覺得何塞不可能放人就馬上轉向了另一個人選。是馬德里競技的烏拉圭中衛何塞-希門內斯，他的身價比門薩要高，達到了4000萬鎊。還有他想簽下波爾圖的攻擊手布拉希米來豐富前場進攻，波爾圖要價3000萬鎊。兩筆引援加起來達到七千萬鎊，但他並不在乎，埃弗頓的預算很寬裕。
西班牙人對即將到來的賽季充滿雄心，以及期待。新賽季，他將會帶領埃弗頓征戰歐冠賽場。儘管，因爲只拿到了第三名，他們在歐冠的小組分組可能會很艱難。
臨近午夜，芬奇農場極其安靜。胡安早已回去了。尼古拉斯拿出手機看了一眼。
時間日期顯示：
23：54
週五 30六月
這一天即將過去。
他擡頭繼續看球賽。他關掉了背景音。整個辦公室裡一點兒聲音都沒有，除了他自己的呼吸聲。他又瞥了一眼牆上的鐘。
23：58
好像平局情況下最後補時階段的心情，每一秒的流逝都心情繁複，希望快一點，又希望慢一點。
23：59
還有一分鐘。
“你還想誘惑誰？”
“For now...just you.”
尼古拉斯打開抽屜，拿出那個相框——
Happy anniversary, babe.
可這是一個根本不成立並且愚蠢至極的週年紀念日。
——他把它扔進了垃圾桶。
好在，就要過去了。
這個該死的六月就要過去了。
尼古拉斯沒再看手機，但他知道已經是七月一號的凌晨。
他的注意力一點一點回到了球賽上。