英格蘭只要拿下明天在溫布利大球場對陣斯洛伐克的比賽，就可以提前兩輪小組出線。
山姆-阿勒代斯在賽前一天的訓練課上，把凱爾-沃克和派崔克-安柏叫到了訓練場邊。羅斯和子翔一衆隊友都往這邊張望。
他們看到大山姆拿出一份報紙，塞到了沃克的懷裡。羅斯和子翔面面相覷，昨晚社交媒體上已經有一些傳聞出來，看來今天報紙也報了。
沃克拿着看了一眼，是當天的《每日鏡報》。
“看看！”阿勒達斯悶聲道。
沃克一邊看一邊讀了出來：“‘英格蘭內訌’？……這他媽都寫得什麼狗屎，一半都是編造的。”
《每日鏡報》的標題是：
England Strife! Amber and Walker Involved, the Derby Grudge Goes on
英格蘭內訌！安柏和沃克捲入，德比的怨念延續？
派崔克沒有看，連眼皮都沒有動一下。沃克看了一眼派崔克，剛想說話，但被主教練打斷了。
“我知道你們爲什麼像那天那樣。我當過球員，從一個後衛的角度上說，被那樣戲弄，沒人心裡會舒服。”山姆-阿勒代斯說完瞟了一眼派崔克，“派崔克。”
派崔克擡了擡下巴，“我已經跟凱爾說過，不是針對他個人。這是我踢球的方式，我不會改變。”他的語氣冰冷，“但他那天在大巴上說的話觸到了我的底線。”
山姆-阿勒代斯看着派崔克，人們都說他像年輕的大衛（貝克漢姆），但在大山姆看來他們沒有任何相似之處。不僅是長相，還有性格，都不像。更不提他們在場上的位置和踢球的風格更是大相徑庭。
英格蘭主帥看向沃克，叫了他的名字：“凱爾。”
沃克使勁抿了下脣，嘴角動了好幾下，終於轉向派崔克：“我很抱歉。我並不真的那麼認爲，那樣做是錯的。”他說着衝派崔克伸出了手。
派崔克猶豫了一下，伸了手過去，依舊沒有正眼看沃克。
“很好。”大山姆說道。“還有，明天的比賽，你們兩個都不會首發。我會在下半場把你們一起換上，我希望你們在鏡頭前做出一些友好的舉動。至於媒體那邊，我今天會在發佈會上把那些該死的記者們打發了。”
兩名球員點了下頭，然後跑回去訓練。
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9月4日在溫布利的比賽，英格蘭上半時由德林克沃特打進一球。
下半時後半段，山姆-阿勒代斯換上兩名被傳“內訌”的球員。
派崔克-安柏和凱爾-沃克在準備上場時，彼此拍了拍肩膀。
派崔克上場後助攻斯特林進球，最終英格蘭2:0取勝，成功獲得了世界盃出線權，也成爲歐洲區繼德國和西班牙之後，第三支出線的球隊。
而因爲英格蘭這場贏了斯洛伐克，蘇格蘭的出線機會大增。
當晚，伊恩跟派崔克打電話的時候很興奮。明年夏天，或許，他們都能去俄羅斯。而電話裡，伊恩遲疑了半天，還是給派崔克提了個醒。
派崔克回到家時已經很晚了。他很想去對面。但腦子裡反反覆覆都是伊恩的話。
“你有天早上從克里斯汀家出去被拍到了，我很確定媒體都是瞎扯，但是，派特，你得承認，這的確容易讓人多想。”
他逗了會兒佐伊，心情依舊不佳。
“Oh Fuck it.”他低聲罵了一句，打開了家門。
陸靈打開門的時候，派崔克臉色陰鬱地站在門口，他閃身進了來。
她關上門，他從背後抱住了她。他埋在她頸間，使勁聞了聞她身上的味道。他很難形容，他只知道如果有人對嗎啡上癮，那這就是他的嗎啡。
“我看到了新聞……”她轉過身，話未說完，被他堵住了嘴。
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陸靈枕在派崔克的腿上，仰視着他，突然問：“想不想聽點有意思的？”臉上的表情有點神秘。
他的手指無意識地在她的髮絲之間遊離着，他看着她的眼睛，動了動嘴脣，“什麼？”
“阿勒代斯給我打了電話。”
“你是認真的？”派崔克停止了手上的動作，猛地擡高了一點音量。
“是的。”
他又不說話了，他今晚異常沉默。
“我知道那天在大巴上發生了什麼。”她側了側身，“你那天晚上爲什麼不告訴我呢？”
“沒什麼可說的，凱爾就是個混蛋。”
“我以爲你們和好了。”陸靈看到了他們上場前的小動作，那是個友好的動作。
“他跟我道了歉。”派崔克頓了一下，“但我覺得他只是不想惹麻煩。”
陸靈坐了起來，把蓋在胸口的衣服穿上。
“他畢竟沒說錯。”她一邊整理了一下衣服和頭髮一邊笑着說道。
派崔克望向她，有點驚訝，更多的是困惑，“緹娜，這件事好笑嗎？”
陸靈搖了下頭。
她盯着地毯，想了想，擡起頭來，看向派崔克，冷靜地說道：“我們有兩個解決方式。”
他看着她，等她繼續往下說。
“第一，我們結束。”
他猛地拽住她的手腕。
下一秒。
“我沒說完。”她看着他。他鬆了手，但她的手腕已經被他拽紅了。
“第二，我們小心一點。”她眨了眨眼，“畢竟，所有人都知道我們是很好的朋友。除非他們真的拍到了什麼，要不然佐證不了任何事情，不是嗎？”
“如果……”他看着她的臉，不知道怎麼說下去。
“如果……也是我自己的選擇，我會承擔後果。”她露出一點笑容，親了親他的臉。沒等他反應過來，她忽然從沙發上蹦了下去。
“Baby？”派崔克叫道。
“等一下。”
他看着她光溜溜的雙腿在地毯上走來走去很歡快的樣子，心情好了一點兒。
她不知道去哪裡拿了什麼，回到了他面前。
“我有東西給你。”
派崔克歪了下嘴，“所以，你去參加個教練會議，還給我帶了禮物？是什麼？”
“閉眼，給我你的左手。”
他閉上眼睛，伸出了左手。
這個觸感，他已經知道是什麼。
他睜開眼，攤開手心。
她把她家的鑰匙給他了。
“終於。在尼翁發生了什麼？”他彎了下嘴角，想起那張教練峰會上的合照。他把鑰匙塞到了牛仔褲的口袋裡。
然後把她拉到懷中，“緹娜，我很想說我不會讓任何事情任何人傷害你，但我沒法保證這個。我不想承諾我做不到的事情。”
“那就別。”她仍然笑着，“我纔不需要那個。”
“但是我知道自己會怎麼做，如果真的該死的事情發生的話。”
她沒接話。
過了一會兒，她說：“我真沒想到阿勒代斯會給我打電話。他可能希望我能安撫一下你的情緒。你瞧，大家還是把你當孩子。”
“只要你不把我當孩子就行。別人我他媽纔不在乎。”他說完把她抱了起來，“我們去你房間。”
“你今晚想要在這睡嗎？”
他沒回答，看着她。
她用手背碰了碰他的臉，輕聲說：“我想要你留下。”
“不能更樂意。”他終於笑了，好像剛進完球時候的模樣，有點兒孩子氣更多的是得意。
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9月6日，週三，哈靈頓，晴日。
所有球員都已歸隊。週六他們將會面對賽季第一個強敵，何塞-穆里尼奧所帶領的曼聯，並且是客場。
因爲剛從國家隊回來，球員都略略有些疲態。不過整體上來說，他們的注意力還算集中。
陸靈不準備讓轉會窗最後引進的雅各布-哈丁和阿爾特姆-久巴這場首發，前者剛從英格蘭U21返回，而後者參加了俄羅斯國家隊的世界盃預選賽，跟球隊合練時間都太短了。
不過，雅各布的能力在週四的訓練課上已經得到了非常多的注意。
這名球員在布倫特福德時期與陸靈有過短暫的相處，但是那時候他年紀還小。仍然，陸靈對他的能力有所估量，更不提她在買進他之前看了不少他近期的錄像。
現在，她看着場上的雅各布。這個傢伙，即使是在訓練課中也是極其拼命和兇悍。在加盟時的體檢報告中，顯示雅各布的肌纖維比例非常好，既具有很強的耐力，同時還有相當好的絕對力量和爆發力。
183的身高，還沒停止發育，寬闊的肩膀和骨架，很適合未來繼續增加肌肉。
這是完美B2B中場的身體條件。
穿着綠色訓練衫的雅各布接到隊友傑克-斯蒂爾的傳球后，帶球猛衝起來。他衝起來對球的控制非常好，讓防守他的伊恩有點猝不及防，直接被閃開。
之後，雅各布馬上一腳遠射。
漢斯把這個球摸出了橫樑，但這一下還是得到了不少隊友的讚許和鼓勵。
至於阿爾特姆-久巴，這名俄羅斯大漢也穿着綠色的訓練衫，和雅各布同一隊，他接到後場的長傳後，直接用極其壯碩的身體扛得格倫-米契爾坐在地上，然後轉身射門。
這腳力量奇大的射門打到漢斯的臉上，然後兩名壯漢馬上衝向彈到中間的皮球。
從訓練場邊都可以聽到兩人相撞的聲音，猶如兩輛大貨車直接碰上，之後兩人都栽倒。
他們沒有受傷，但馬上起身直視着對手，氣氛有點劍拔弩張。
伊恩趕緊過去，想要分開高大的德國人和俄羅斯人，但兩人紋絲不動。伊恩聽到漢斯說：“注意一點！”
阿爾特姆-久巴不會英語，他沉默着，瞪視着漢斯。
陸靈喊了一聲，“阿爾特姆、漢斯，尊重你們的隊友，訓練課上動作要小一點，情緒別太激動！”
旁邊有個俄語翻譯幫她把這話快速翻出來。
過了幾秒，兩個人終於各自轉身走回去。
提姆說：“都是個性很強的球員，現在你還很樂觀嗎？”
陸靈轉頭看助教，他的笑容怎麼有點幸災樂禍。但她自己也笑了，“我看曼聯隊裡博格巴和伊布拉希莫維奇的關係就不錯。這兩個人爲什麼不能？”
她對處理球員關係還是有一定信心的。只要不是派特那傢伙就好。只有那傢伙的脾氣讓她真的沒什麼辦法。她太瞭解他，從小到大這樣的事情太多了。他是對什麼都無所謂，但是一旦他決定幹什麼，即使是她也沒有把握控制得住。
訓練課結束後，陸靈跟漢斯聊了幾句。
漢斯很尊重她，不過依舊是傲氣十足。
她盯着他銳利的眼睛說：“我不在乎你有獨一無二的個性，這也是我欣賞你的原因之一。但是打桑德蘭時和剛纔跟阿爾特姆的那些舉動，我不能說我很滿意。頂級門將一定懂得控制自己的情緒。你需要震懾的是想要攻破你球門的對手，不是裁判，更不是你的隊友。”
十九歲的德國人緊閉着嘴巴，最後勉強點了下頭。
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八月英超最佳獎項在第四輪開打之前公佈了。QPR包攬了所有三個獎項：最佳教練被三戰全勝並帶隊排名榜首的克里斯汀-陸拿到，最佳球員毫無懸念地授予了派崔克-安柏，最佳進球則是派崔克對陣熱刺時的那個超級進球。
派崔克一手捧着一個獎盃，而陸靈也拿着自己的獎盃，他倆的合影被放到了英超官網的首頁上。
陸靈看着屏幕上那張照片，瞥了一眼桌上的“獎盃”，跟旁邊在逗佐伊的派崔克說：“我上賽季就想說，那玩意好像個盒子，裡邊應該放瓶好酒。”
確實，從上賽季改版的英超月度最佳獎盃的造型就是個豎着的小長方塊，就像個小酒盒，上面畫了個英超的logo獅子頭。
派崔克擡頭衝他眨眼：“聽上去你想開瓶好酒。”
“或許明天在老特拉福德，何塞會請我喝一杯。”
“Baby，你覺得如果他輸給了我們還會邀請你嗎？”
陸靈走到派崔克身邊吻了吻他，“我真喜歡你賽前這麼自信。”然後她又接着說道，“何塞雖然不算個大度的人，但我想他是個紳士。”
他們親吻起來，過了一會兒……
“我得回家了，還有工作……而你應該去睡覺……等我們從曼徹斯特回來……”
“我有你家鑰匙，或許半夜我會爬到你牀上去。”
“喔……你是精神變態還是跟蹤狂什麼的嗎？”
“暫時還不是。”
“那答應我不要變成其中之一。晚安。希望我們明天好運。”
“親我一下，會有很多好運氣。”
親了一下。
“晚安，緹娜。”