尼古拉斯從來沒有真正喜歡過這個城市。
風總是很大，雨水總是很多。一年至少有一半的時間都很冷。噢，還有公認的難聽的口音。
儘管這裡是披頭士的故鄉，儘管這裡有狂熱的足球氣氛，但對於一個西班牙人來說，這裡實在太陰鬱了。
他剛跟教練組開完會回到辦公室。窗外一片漆黑。他知道，外面又下雨了。
他打開了電視。
Top Eleven的廣告。
他盯着看了幾秒，想要關掉電視，手指遲遲沒有按下去。
週一晚上還有最後一場這一輪的英超比賽，西漢姆對陣維拉。不過這一場比賽的結果對前面球隊的排名不會產生影響。廣告回來，這場比賽的下半場開始了。
埃弗頓的主帥最後看了一眼電視，倫敦也在下雨。
他關掉了電視。
他原本以爲QPR會在曼城身上丟分，比賽進行到70分鐘的時候，場上的情況的確在往他想要的方向發展着。
可是，足球，是個該死的運動。一定會有主教練完全無法預料的一面。
派崔克-安柏就那樣毫無徵兆地搶走了所有人的風頭，她的，佩普的，熱蘇斯的。
那場比賽，英格蘭男孩兒是唯一的主角。
如果不是派崔克，或許自己的球隊就跟她的球隊同分了。
埃弗頓的成績雖然沒有像女王公園巡遊者那樣受到全歐矚目，可也已經是超級戰績了（11輪聯賽拿到9場勝利，1平1負，只比QPR少3分）。
這絕對是讓大多數歐洲豪門黯然失色的成績。
而他們還有歐冠要打。不像QPR在歐聯，埃弗頓能輪換的空間很小——基本就是不輪換，因爲同組有兩個非常強勁的對手：尤文和皇馬。他如果不用主力出戰想要擠掉一個歐陸豪門是極其困難的事情。現在，他們那一組的情況，皇馬排第一，埃弗頓和尤文積分相同。出線形勢並不明朗。
尼古拉斯覺得賽程密集地喘不過氣來，好在國際比賽周到了。他終於可以稍微放鬆一些。但他還得祈禱那些去打國家隊比賽的球員們不要受傷。
於他而言，近期最好的消息，莫過於索菲帶着迭戈來了利物浦。她會呆一週，這意味着這一週他每天都可以見到迭戈。
當他從索菲亞手裡接過迭戈的時候，索菲亞看着他的臉，突然說道：“你看上去糟糕透了。”
他微微笑了笑，沒有說話。
“你一直在換女伴，我還以爲你過得不錯，就像我曾經認識的那個尼克。”索菲亞瑣瑣碎碎說着，觀察着對面男人的表情。他的注意力似乎都在迭戈身上。
他轉過了身，背對着她，搖晃着懷裡的迭戈。
她頓了一下，試探着問：“你還想着她，對嗎？”
他沒有回頭，也沒有吭聲。
“尼克，都快一年了。”
他好像沒有聽到一樣。
“如果是這樣，你爲什麼不告訴她你還愛她呢？”
他轉過身，輕輕掐了掐迭戈的臉，跟愛子說道：“親愛的迭戈，你長大了想踢什麼位置？前鋒？我覺得不錯。有很多叫迭戈的前鋒。噢，還有那位偉大的阿根廷人，雖然他不是前鋒。”
索菲亞知道他不會跟她談論克里斯汀。可她還是忍不住繼續道：“她早就把你忘了，是嗎？我在紐約都能看到她的新聞，她看上去過的不錯……”
他擡了下頭，深邃的眼睛裡沒有什麼神采。他把迭戈送還到她懷裡。
“晚安，索菲。”他親了親索菲亞的臉，又湊過去吻了吻迭戈，“晚安，迭戈。”
“尼克。”索菲亞又喊道。
他回了下頭。
“我有個朋友，我想，是你的類型。”
他彎起了一邊的嘴角，笑容迷人，“那你回頭把她的號碼給我。”
然後他上了樓。
****
從十一月的國際比賽週迴來的首場聯賽，QPR意外在客場1:1平了貝尼特斯的紐卡斯爾。
這場比賽QPR受到了國際比賽週中一些國家隊比賽的影響，進行了輪換。美洲的球員，以及派崔克都沒有首發。不過派崔克替補登場後繼續進球，QPR最終收穫了一場平局。
QPR雖然沒有贏球，但繼續以10勝2平的不敗戰績領跑積分榜。
不過這給了追趕者們機會。
曼城、曼聯、埃弗頓紛紛贏球之後縮小了與QPR的差距，結果曼市雙雄距離榜首都是5分，而埃弗頓距離QPR只有1分。
在隨後週中的第五輪歐聯小組賽中，QPR再次拿到一場平局。同樣是客場的比賽。蘇格蘭寒冷的天氣，凱爾特人公園六萬人制造的聲勢，加上已經出線的QPR繼續輪換陣容（派崔克未出場），讓羅傑斯的凱爾特人拿到了一分。
正當所有人都以爲QPR可能要迎來低谷時——
在11月25日進行的第十三輪英超聯賽中，QPR又贏球了。
2:0萊斯特城。派崔克和巴爾加斯進球。
新女王公園的球票到下半賽季的票都已經買不到了，而且黃牛票已經被炒到了至少兩百鎊的價格。
不是QPR的球迷都想去看看那個二十八歲的天才主帥和那個二十歲的天才球員的表演。
到這一輪，派崔克-安柏的聯賽連續進球紀錄已經達到了九場。看上去，他正在追趕上上個賽季瓦爾迪創造的那個神奇的連續十一場聯賽進球紀錄。
沒有人知道他會在什麼時候停下。
報紙的標題已經沒有什麼新鮮，克里斯汀-陸和派崔克-安柏依舊佔據頭條。
只是這周關於QPR主帥的新聞還沒有終止。
克里斯汀-陸在週日的時候出現在了白鹿巷的包廂裡。
前來做客的球隊正是她前男友率領的太妃糖。
而坐在克里斯汀身邊的三個人實在有些詭異。
一個是前QPR主帥馬塞洛-貝爾薩，也是現任熱刺主帥波切蒂諾的恩師。還有一個是貝爾薩的助手迭戈-雷耶斯。
另外一個，則是在整個歐洲風頭無二的派崔克-安柏。
****
當緹娜說要去看熱刺對陣埃弗頓的比賽時，派崔克第一反應除了我也去就沒別的了。
“我還以爲你會問我爲什麼要去。”
“我還以爲你會拒絕我也去。”
“我爲什麼要拒絕？”
“所以我就更沒有必要問你爲什麼要去了。我們很快就要碰埃弗頓，我覺得合情合理。”他說着撇了下嘴，“而且，我聽提姆說是馬塞洛-貝爾薩邀請了你。我想，只要阿根廷人不討厭見到我就行。”
於是現在，這個奇怪的四人組合坐在了白鹿巷包廂外面的看臺上。他們前面的普通球迷看臺上不斷有人回頭看他們，很多人拿起手機衝他們拍照。
自然，天空體育的鏡頭也不會放過他們。
陸靈偏過頭看了看貝爾薩。她現在的西班牙語跟他交流基本已經沒有什麼問題了。他們在賽前聊了聊兩隊的首發陣容。從首發來看，埃弗頓的陣容無疑強於熱刺。但看上去波切蒂諾並不準備以防守爲主。
比賽開始以後，果然不出所料。
埃弗頓和熱刺展開了瘋狂的球權爭奪，上半場的比賽中已經出現了五張黃牌，場面非常火爆。
埃弗頓主帥的一些肢體語言表明他對主裁阿特金森的一些判罰並不滿意。
陸靈看着場邊穿着黑色風衣的尼克，想着如果是她，也不會滿意。五張黃牌裡有四張都給了埃弗頓，而熱刺一些大的動作則被視而不見。
波切蒂諾利用了這種優勢。熱刺的進攻讓埃弗頓整體有些難受，這場登貝萊的發揮不是很順暢，失誤不少。羅斯-巴克利和盧卡庫同樣浪費了機會。
半場休息，比分依然是0:0。
陸靈看到尼克走進通道之前，拍了拍羅斯-巴克利的肩膀，還對登貝萊笑着說些什麼。顯然，尼克認爲局面還在掌控之中。
陸靈陷入沉思，尼克還在隔三岔五地換女伴。小報上他的八卦層出不窮，上個月傳的還是什麼澳大利亞的模特，這個月被拍到的已經是一個西班牙女郎。她不知道他哪裡來的時間認識那麼多女孩兒，她也不知道他的球員會怎麼看待他的行爲。難道更衣室裡真的沒有對他的質疑聲嗎？
中場休息時，除了派崔克，其他三個人喝起了紅酒。
在馬塞洛-貝爾薩從QPR離職之後，這是陸靈第一次見到他。
馬塞洛對待她的態度一如既往——其實陸靈覺得這位主帥的一些性格被媒體誤讀了。在足球上，他是個瘋子沒錯，但對於他欣賞的人，阿根廷人從來都是熱情的。另外，陸靈注意到，這一次，迭戈-雷耶斯看她的目光不再充滿不屑，取而代之的是尊重。
貝爾薩說：“克里斯汀，對陣曼城的那場比賽，是我見過最棒的比賽。兩個球星確實是最大的主角，但你和佩普各自的佈置我也很欣賞。”他說完讚賞地看向派崔克，用蹩腳的英文跟他說道：“你是天才的球員。”
派崔克微笑致謝。然後他的手機響了起來，他拿出來看了一下，是史蒂夫。他跟衆人打了個招呼，去了包廂外。