既然已經決定放手一搏,弗朗索瓦一世就很快召見了專程趕來巴黎的畢杜思。畢杜思是意大利人,但卻不是威尼斯人,而是一名海上僱傭兵首領,是一名很老練的槳帆船指揮官,曾在威尼斯海軍中擔任過分艦隊司令。
但是,威尼斯最近這些年全力在開鑿蘇伊士運河,海上則儘量避免和人衝突,相對和平。所以,畢杜思也暫時找不到什麼好的上位機會。
而且,威尼斯是商業共和國,國內雖有貴族,但也是很久前傳承下來的,共和國總督並沒有授予人爵位的資格。
所以,對於畢杜思而言,最好是找個君主效命,然後靠功勞取得爵位和封地。然後,西班牙、葡萄牙和英格蘭等海上強國就成了他的選擇。
不過,西班牙本身就是海軍強國,海軍人才濟濟,不缺他畢杜思一個。葡萄牙和英格蘭則專心發展風帆船,畢杜思的槳帆船指揮經驗毫無用處。
然後,就只剩下法國可選了。法國被英格蘭和西班牙聯手壓着打,海軍悽慘無比,也很缺乏海戰指揮人才,正是畢杜思發揮的機會。
只是,不管是在地中海上,還是在大西洋和英吉利海峽,法國在海上面對的敵人都太過強大。想要在法國混上海戰軍功,難度也是地獄級的。如果單靠槳帆船經驗……
畢杜思思考良久,覺得在地中海上和西班牙比槳帆船肯定不現實。而且,西班牙有錢,可以造很多槳帆船,形成數量優勢。
而英格蘭……畢杜思想了很久,覺得還是有機會的……
英格蘭雖然船多,但多半都是五港同盟等民間組織的商船。只有王室需要的時候,纔會從民間徵召。也就是說,英格蘭其實是沒有專門的戰艦的。這和英格蘭糟糕的財政是分不開的,雖然同爲歐洲強國之一,但英格蘭農業稀爛,只有養羊有優勢。而毛紡業,正在發展中,尚未形成優勢產業。所以,英格蘭的財政,在歐洲大國中,只能算比最窮的哈布斯堡家族好一點。
所以,對於製造至少幾千金幣成本的戰船,並長期養着大批水兵,那是不可能的。
如此一來,就給了畢杜思研究和破解英格蘭海軍戰術的機會。然後,他還親自來到英吉利海峽考察過,發現了一個很有趣的現象——英吉利海峽雖然風大,可有時候也會風力變小,甚至偶爾還會風平浪盡。
雖然微風和風平浪盡所佔的比例很小,可也是有的。不像大西洋上,成天都是大風。然後,這就給了畢杜思機會,想到了應對英格蘭柯克帆船的戰術……
“陛下,我曾研究過拉芒什海峽(法國人對英吉利海峽的稱呼)的海況,發現這裡冬季風浪大,夏季風浪較小,有時候,還是微風,偶爾甚至無風。”
“而陛下應當知道,地中海上,常年微風甚至無風。所以,那邊慣常使用槳帆船。而大西洋和英吉利海峽上風較大,則多使用風帆船。”
“而在微風甚至無風的時候,槳帆船是佔有絕對的優勢的。因爲,缺少風力的話,風帆船就會趴在海面上沒法動,或者移動很慢。”
“但槳帆船不同,雖然微風或者無風時,風帆也無法提供多少動力。可是,我們有船槳啊!在微風甚至無風的狀態下,風帆船的機動力基本廢掉,而槳帆船因爲船槳的存在,反而更有優勢……”
“所以,鄙人想到了一個針對英格蘭艦隊的戰術——在夏季微風或無風的日子裡,派出槳帆船對付英軍戰艦……”
“等等——我想問一句,畢杜思先生,平時槳帆船在駐地裡,如何保證安全?英格蘭艦隊殺上門要摧毀戰船,該如何應對?”這時,約翰.拉菲插話問道。
普雷根特.畢杜思想了想,答道:
“其實有人已經給我們提供了榜樣——北海國大公馬林……”
“什麼?你的意思是……”弗朗索瓦一世吃了一驚道。
“在佈雷斯特灣修建扼守灣口的炮臺啊!我曾經去過佈雷斯特港,發現那裡真是一個優良的避風港。而且,港灣南邊的克羅宗半島,伸入海中,恰好把佈雷斯特灣包裹住。”
“如果我們學習北海國馬林大公的做法,在克羅宗半島西北角上架起炮臺。同時,在對岸佈雷斯特西邊那兒的海邊也架起炮臺的話,就能擋住敵人戰艦的入侵。如果有炮臺的保護,就算英格蘭知道港內有戰船又怎樣?他們也沒法打進來……”
“好!”弗朗索瓦一世激動地拍着桌子大聲叫好。
“光憑着這個建議,朕就決定用你了!有炮臺的保護,佈雷斯特灣將會成爲安全的軍港,不再害怕英格蘭人再次打上門!”
“畢杜思先生,我決定授予你佈雷斯特艦隊司令的職務,打算在佈雷斯特大修軍港。同時,準備戰船……對了,一定要槳帆船嗎?”弗朗索瓦一世問道。
畢杜思則回道:
“嚴格來說,經過增高桅杆和擴大風帆面積的改造,這種船已經不能叫做槳帆船了,而是應該叫做帆槳船……”
“帆槳船……不太好聽……”弗朗索瓦一世皺了皺眉頭,然後繼續道:
“這樣吧,這種船的引進,是爲了奪回加萊要塞做準備的。因此,不如把這種什麼帆槳船,命名爲‘加萊船’如何?”
“陛下英明!”別人能說什麼?國王都頂下名字了,大家只能附和。然後,這種帆槳船,就被稱爲“加萊船”了。和正宗的槳帆船相比,就是強化了風帆,增強了在風力較大的地區的機動能力。
一時間君臣盡歡,都在慶祝着“加萊船”的誕生。只有約翰.拉菲這個間諜,悄悄地皺了皺眉,覺得有些麻煩。
而在座的所有人都不知道,這種加萊船,在原本的歷史上可是大放異彩的。甚至,影響了法蘭西王國幾百年的海戰思維……
原本歷史上,普雷根特.畢杜思實際上在1512年就被路易十二徵召了,用於和英格蘭的海上對抗。
當時,英格蘭的君主是亨利八世。亨八頻繁下令英格蘭攻擊法國沿海,給法國帶來了巨大的損失。無奈之下,路易十二隻好聘請了普雷根特.畢杜思帶了幾艘加萊船過來,嘗試和英格蘭海軍的對抗。
結果,這一招收到奇效。普雷根特.畢杜思憑藉6艘200噸左右的不大的加萊船,竟然頻頻偷襲英格蘭得手。最後,還打死了英格蘭海軍司令愛德華.霍華德。然後,幾十年內,英格蘭都活在加萊船的陰影之下,難以找到有效的對付手段。
當然,這也不是沒好處。對英格蘭來說,其導致的好處就是——英格蘭後來淘汰了柯克帆船,逐漸發展出了更適合大航海和海戰的蓋倫船……
而在蓋倫船出現之前,英格蘭感受了幾十年的加萊船的恐懼……
(以上皆爲真實的歷史,下一章將會講述英法兩國海戰思想的形成原因)