十日後，陳元龍立在空中，俯視下方大地，放眼看去盡是一片慘淡景象，唯有尚未徹底乾涸的閩江及幾條溪流附近還有些許綠意，殘留着生命的跡象。
在祂身邊，一名神袍上光華俱失，如被塵埃覆埋的地祇正在哭訴道：“神主，我雙龍溪如今已然徹底斷流，下神麾下一應水族俱都避居他方水域。小神如今孤家寡人，又限於職責所在不得離去，長此下去，小神怕是會失卻香火，就此隕落啊！”
陳元龍眉頭緊皺道：“除你以外，還有哪些水神有相同情況發生？”
那雙龍溪河神點着手指盤算道：“中房溪、洋裡溪......別地小神不清楚，但光是閩侯縣一地，斷流河溪便已經達到了十數條啊！若非大目溪、梧溪等幾條河溪仍在勉力維持，恐怕閩侯縣的百姓都要背井離鄉了！”
陳元龍臉色不好，想要說些什麼，又嘆了口氣，無奈道：“如今只能等天庭頒下諭旨，容我等降雨解旱了。”
雙龍溪河神哀聲道：“若是一月之內便有諭旨下來，令我等行雲布雨，那小神或可再支撐一段時間。但若一月之後仍無旨意，恐怕......”
“也罷，”陳元龍嘆了口氣，“我這便發命，令你等且來閩江水府暫避，一應耗費由吾支出，萬不叫爾等隕落！”
“謝神主！”雙龍溪河神俯身一拜，感激道。
“吾身爲閩水江主，統領閩州一應水域，這不過是分內之事罷了。”陳元龍憂心忡忡，“當務之急，便是看上面的反應了。”
正當陳元龍和麾下幾名水神交流時，只見空中一聲悶雷炸響，有一朵烏雲自天邊飄來，上面立着幾位神人，當頭一名作文官打扮的神祇對下方衆神喝道：
“閩江水神陳元龍，且來領受天庭旨意！”
陳元龍聞言心中一動，顧不上多說什麼，急匆匆飛至天穹之上，行禮道：“閩江水神陳元龍在此。”
那文官模樣的神祇看了祂一眼，旋即從袖中掏出一卷金紙玉書，展開道：
“天帝有諭：爾等閩州衆神，不遵帝令，私拒行瘟使者，顛倒天命，錯亂衆生命數，實爲罪禍！然上天慈悲，又見爾等情有可原，特命爾等在水府閉門自省，罰俸三年，其間不得插手閩州衆事！”
陳元龍心中一震，擡頭看去，正見那天使背後便是前不久在閩州行疫被拒的一衆瘟部使者，如今一個個正眼帶譏諷地看着自己，面上全是幸災樂禍。
那文官見陳元龍遲遲不接旨，於是催促道：“閩江水神陳元龍，速速接旨！”
陳元龍咬了咬牙，反問道：“敢問天使，不知這旱情何時可解？”
“此乃命數，爾等不當知曉，以諭行事便是！”
“......臣接旨。”
隨着陳元龍一言生出，那文官手中的金紙玉書突地燃燒起來，一朵朵無形火焰從上飄落而下，化作莫名枷鎖捆縛在水神身上，扯着祂向下墜去，沉入閩江之底，無法再走出水府一步。
見陳元龍領旨，天使倒也不再多言，而是轉身道：“走罷，今日之內要將這閩州衆神一一申飭過去，也是個費時的工夫，下一個是哪家神祇？”
背後一名瘟鬼出列道：“該是那閩州城隍了。”
“那就走罷。”
天使招呼一聲，空中悶雷再起，烏雲飛騰而去，一衆天神轉眼間消失不見，只留一羣被方纔景象驚得瑟瑟發抖的本地水神面面相覷，不知該如何是好。
正當祂們心中惶恐時，耳邊突然傳來了自家神主疲憊的聲音：“你等且來水府見我。”
一羣水神對視一眼，立刻趕赴閩江水府，前去探望。
……
水府之中，陳元龍面色略有蒼白，面前案上擱置着一面寶鏡，鏡面黑沉無光，沒有映出任何景象。
大殿之中，閩江流域中一應水神俱都在此等候，大部分神祇都是一副落魄模樣，顯然在當前的旱災中很是受了些苦頭。
江神環視麾下衆神一眼，語調聲平淡：“奉天庭旨意，我等須得謹守水府，閉門不出，不得插手人間諸事。”
衆多水神面色不好，對視一眼，拱手稱是。
陳元龍頓了頓，話鋒卻是一轉，接着道：“然而古語有云：‘民爲神主，不恤民，故神人皆去’，如今天下大旱，我等皆是人族英靈死後登神，豈能在此袖手旁觀？”
那高冠博帶的桂先生心中一動，看向陳元龍：“神主......”
陳元龍袖袍一揮：“不必多言，我心中已有定論。”
閩江水神環視麾下衆神一眼，笑道：“我陳元龍出身尋常，昔年蒙老師不棄，得了些吐納練氣之術，後來爲朝廷效力，肝腦塗地，也算是精忠報國。誰知死後一靈不昧，被萬民景仰，乃有登神之機。如今蒼生有難，我陳元龍卻是無法在此坐觀了。”
聽得自家神主像是在交代後事般的語氣，在場衆神心中都是有所感應，知曉了陳元龍打算，一個個擡頭向祂看去。
陳元龍伸手撫了撫案上寶鏡，接着道：“此次災劫，不單是人間王朝命數已盡，更有天上衆神意見不一之故。我師執掌水部，位高權重，早被有心人看在眼中，試圖抓住疏漏，進行攻訐。恐怕我等受到天庭使者逼迫，也有這一份緣故在。”
水神語氣緩緩，言辭縝密，顯然是心中早有成算：“既然如此，卻也不能留下把柄，爲師長帶去憂患。桂先生。”
那桂先生出列一禮：“神主。”
“待我去後，你且如此行事......”
“......是”
......
三言兩語將身後之事定下，陳元龍看了在場衆神一眼，見衆神皆有不捨之色，於是笑道：“諸位放心，不過是暫入輪迴走上一遭罷了。有師長好友、諸位同道看護，想必不久後吾便能順利歸來，屆時再與諸君相慶！”
“神主高義，好走！”
在場衆神以桂先生爲首，齊齊對着陳元龍一禮，祂們心中知曉，陳元龍這是拼着自家數百年香火積累不要，也要爲閩州衆生爭得一線生機。
以閩江水神這等一江之主的隕落爲代價而改易天命，便是如此，沒有幾世輪迴，陳元龍也不可能恢復舊識，再續前緣了。
閩江水神面上含笑，端坐水府主位之上，對衆神點頭稍稍示意，接着雙目輕闔，整座閩江水府隱隱顫動起來，被積攢了不知多少年的香火念頭、神力信仰悉數浮現，化作濃郁水汽沖天而起，直上蒼穹。
......
閩州城隍廟。
神域之中，一尊頷下有五柳長鬚的中年文士面色一動，看向閩州高空，半晌才悵然道：“陳兄心懷蒼生，我卻是無法相比啊！”
思量一會，文士輕呼一聲道：“文判何在？”
一名白衣人身影當即浮現，下拜道：“下官拜見城隍。”
閩州城隍輕輕點頭，吩咐道：“命日遊、夜遊二神託夢閩州衆生，言午後旱情可解。”
文判面露驚色：“大人此言當真？”
щщщ ⓣⓣⓚⓐⓝ ￠O 城隍嘆道：“確是如此，陳兄所爲，我不及也！你記得傳命閩州各地社神、土地，令祂們對閩州各地水神多加照拂，不可侵犯。”
文判心中一動，有所猜測，恭敬應下。
待文判遠去，閩州城隍從神座上走下，站在神域邊緣，看着高空之上正在聚集的四方雲氣，沉默不語，半晌才道：“雖然我不及陳兄你高義，但一些力所能及之事，還是能做的。”
自言自語一番過後，城隍袖袍一揚，一道金光飛入雲霄，擊打在一處無人空地，逼迫出一道身影。
這身影穿道服，衣黃衫，背箱匣，正是一名瘟部的行疫使者。
這瘟鬼身形顯露出來，面上漫過一層青氣，正要張口說些什麼，卻聽見閩州城隍之聲如雷霆震吼，在自己耳旁炸開：“得饒人處且饒人，太過強硬的話，真不怕被人尋上門來報復嗎？”
瘟鬼沉默片刻，拱了拱手，身子一轉消失不見。
將瘟鬼逐走，閩州城隍看向水府方向，似乎能望穿禁制，看見神軀正一點點消散的閩江水神，搖頭道：“陳兄，我只能幫你到這裡了。”
風雲四起，大雨瓢潑而下！
......
天府秘地，神女坐在靜室之中，雙目微動，睜眼看向下界，言語中隱帶可惜：“原來如此，卻是因我之故，害得此神落入輪迴。若我提早或推遲一段時日再來溝通這尊他我，當能給其留下時間解決此事了。”
明曉了本原的神女默然片刻，推算天機道：“不過一甲子後卻有一個機會，能助其人追溯本原，明曉前塵往事。”
神女素手輕揮，悄無聲息間已然排布好了天命，這才長身而起，走向靜室之外。
“好歹是此身指點過的弟子，有一段師徒之緣，雖然我無意將其收入本尊門下，但也由不得他人隨意折辱。就算是爲這尊他我出氣，也得往某些人所在之地走上一遭......”
......
中平六年七月初九。白晝星落，閩州大雨，世人以爲兇。
......
“如何，可想起了什麼？”
夢境之中，謝端立在閩江岸邊，放眼四顧，身邊不遠處便是那尊神女，其人正面含笑意，看向一臉茫然的謝端。
謝端一個恍惚，眼神復歸清明，轉身看向神女，恭敬道：“弟子雖然心中有所理解，但卻如霧裡看花一般，看不真切。”
神女點頭道：“正常，畢竟你尚未勘破前塵，這般情形倒也理所應當。待你此世結束，迴歸神位以後，一切便能知曉。”
謝端不由問道：“既然老師對我早有安排，爲何眼下卻又改變主意，將弟子點醒？”
“算是補償罷，”神女頓了頓，接着道，“當年因着一樁緊要事宜，我沒能將你救下，後來縱然有所補救，但也聊勝於無。正好，爲師最近感應天命，知道你有一樁機緣即將到來，若是把握得好，你或許可以嘗試肉身封神，不必待此世結束方纔迴歸。”
謝端隱有所悟，不覺點頭。
“如今你已知曉來龍去脈，爲師倒也不必在此繼續看護下去。”見其人已被自己點醒，神女心中便有去意生出，“水部事物繁忙，我也不好將其盡數拋下，你且好自爲之罷。”
謝端聞言俯身一拜：“弟子恭送老師。”
神女輕輕點頭，身影消失不見。
神女離去，謝端念頭一動，便從夢中回返，只見屋舍中擺設一如往常，只是那枚巨螺上光華黯淡，不似原來那般靈光熠熠，顯然是神女在其上的神念已然撤去。
“謝端之事算是結束，我也有藉口回返天庭，謁見此世天帝。若本尊那裡所料不錯，其人怕是......”
神女袖中一方神牌被她輕釦，其上“玉皇錫福赦罪大天尊”的字跡中一抹金霞閃過，旋即沉寂下去，毫無波瀾。