隋國公主被諸臣聯手趕出朝堂，沒多久消息傳遍大唐十道三百六十州，一時朝野震動。
有人拍手稱快，也有人暗自可惜，更有人義憤填膺。
天下書社衆士子最是激昂，長安分社的《天下新聞》更是以“我欲將心照明月”一文，高調連載了楊悅從“長安公子”，到“隋國公主”，再到“殿內侍中”的種種事蹟；其間詩文才德、器宇風度、謀略經綸，名冠士林、銳意創新，建書社，救先皇，佐陛下……一樁樁一件件歷歷數來，皆是與國有功，與民有利。
各地書社也紛紛聲援。便是長安、洛陽兩地的商人也大爲隋國公主鳴不平。
一時悲情基調佔了上峰，楊悅由民間的妖孽傳說，又回到現實，反將楊悅又捧上一個高峰。
不只士林，很快這種情緒連朝廷也受到感染。
先是李勣與其他閣臣不同，隨着楊悅的離開，堅決辭職。李治無奈，只好勉強答應，解去他尚書左僕射之職，卻依舊令其領“同中書門下三品”，參與朝政。然而李勣卻從此稱病不出，很少到朝堂上去。
而中下階官員，情緒激盪，如富嘉謨、蘇味道等，無論京城還是地方，消息所到之處，憤而辭官者，比比皆是。
即便是沒有辭職，怒筆上書更如雪片一般飛到李治的書案上。
李治卻最是無辜，看着滿案爲楊悅鳴不平的奏摺又急又氣，外加心煩意亂鬱悶之極。不僅如此，隨着楊悅與李勣的離職，朝中原來的平衡隨之打破，東西臺閣發生了巨大的變化。
長孫無忌等人勢力原本在內閣中便佔了上風，如今更是佔了絕對優勢。尚書僕射之位已改由侍中於志寧與張行成分而任之，于志寧爲尚書左僕射，張行成爲右僕射。原來的三位侍中（于志寧、張行成、楊悅）立時爲之一空，改由原中書令高季輔任之。
李治氣惱之下，尋了個由頭將褚遂良貶出京城，到同州做刺史（唐行政區劃，三百六十州分上中下，雖同爲刺史，不同的地方地位大爲不同，同州屬於下州，因而褚遂良出任刺史乃是獲罪被貶）。
儘管如此，長孫無忌等人的勢力還是暴漲。
褚遂良一出京，中書令之位又爲之一空，卻又便宜了柳奭。中書省無令，柳奭這個中書侍郎便成了“大王”。然而，偏偏這段時間，在對付楊悅這個問題上，柳奭與長孫無忌的意見一致，二人達成默契。朝中相互制衡蕩然無存，朝政幾乎成了長孫無忌與柳奭一哼一哈在唱二人轉。
幸虧高季輔爲門下侍中，全不賣二人的帳。雖然在政事會中處於略勢，然而門下封駁的權力卻正是侍中的專利。
李治又將於文節也提升爲侍中，與高季輔共同職掌此位。朝政決策纔不至於過於失衡。
然而，朝野一片渾沌，卻已顯而易見。
李治每日焦頭爛額。後宮卻也並不平靜，蕭淑妃與王皇后、武眉兒爭寵，亂成一鍋粥。消息不知因何傳出宮外，竟鬧得滿城風雨。
“烝庶母”跟“與庶母通姦”卻又不同。若只是娶了小媽乃是風俗，然而先皇死去不到一年，便生了女兒出來，顯然乃是通姦所至。
陛下失德！忽然一夜之間，吹遍了整個長安。
黃昏，新任侍中高季輔從內閣出來，憂心忡忡。與同閣侍中於文節拱手告別，穿過承天門前橫街，一個往南向朱雀門去，一個卻往東向延禧門走。
待到出了朱雀門，高季輔向西走了十幾步，沉吟片刻，竟又折回沿橫街向東而來。
待行到務本坊與平康坊前之間的十字街，卻剛好又遇上自北而來的於文節。
高季輔府宅本在西城崇賢坊，於文節在南城懷仁坊，不想二人竟然不約而同的在東城相遇。兩人面對面相互打個招呼，眼中不約而同地閃出一絲詫異。
於文節見高季輔往平康坊去，面上不自覺得微有尷尬。英公李勣府在平康坊，不難猜到高季輔乃是往英公府上去。高季輔與李勣向來有些交情，想來此去是要勸英公能多到朝堂上走動。至此多事之秋，英公會不會去？於文節有些吃不準。然而看到高季輔的兢兢業業，不知爲何，不自禁地有些面色微紅。
於文節一面穿過十字街頭向東穿過平康坊又折南而走，一面想着高季輔一臉的憂鬱，一時入神。待到了醉仙樓前，於文節神情依舊有些恍惚，呆立在樓前徘徊不前。同爲侍中，同受陛下皇恩，於文節一想到高季輔不自覺的感到汗顏。
然而…….
“公主果然妙計！”醉仙樓的二樓的雅座裡，觥籌交錯，響起一片笑聲。
“公主一計，便令朝庭焦頭爛額，難怪魏王誇公主乃是諸葛在世。”房遺愛雙頰微紅，顯是吃了不少酒，笑着向座中的一個蒙面女子豎起拇指，呵呵大笑。
這位“蒙面公主”於文節已見過幾次，卻一直沒見過她的面容。今日雖然只有他三人在場，“蒙面公主”雖去了“蘿罩”，面上卻依然戴了面紗，只看到一雙眼睛，依舊看不到真容。於文節一直猜不到她是何人，只知道房遺愛等人對她十分客氣，且話語之間對她隱約還有些討好之意。
“上兵伐謀。不戰能屈人之兵纔是上上之善。魏王常說，天下是大唐的天下，不容有亂。本宮不過是照了魏王之意行計而矣。”“蒙面公主”額頭微揚，聲調裡明顯帶了幾分自得，卻又自矜說道，“計雖由我而出，不過若無大家齊心協力，也無今日之功。此間功勞還是大家的，魏王英明，定然不忘爲大家記上一功。”
“蒙面公主”話語之間顯是與魏王比房遺愛還要親近幾分。於文節不由更是納悶。房遺愛、柴令武等人乃是魏王心腹，這“蒙面公主”到底是什麼人？
“只是沒想到，隋國公主竟然有此等影響力。”?於文節放下心中疑問，卻又愁眉苦臉道，“如今各州各府的書社，紛紛爲隋國公主鳴不平。前些日子大家還視之爲妖孽，如今被趕出朝堂，卻也因此又重獲盛譽。”
此話未免有些令人掃興，房遺愛與“蒙面公主”聽了，面上的笑容不由一僵。
“蒙面公主”回頭看了一眼宇文節，似是剛剛發現他的存在一般，眼中明顯有些不悅，嘿嘿冷笑道：“只怕她也是兔子尾巴，高興不了幾天了！”
笑聲中透着一種莫名的恨意與快感，令人不寒而慄。
“於文兄不必擔心。”房遺愛卻是哈哈一笑，擡起醉手拍了拍於文節的肩頭，道，“雖然結果與咱們預料的有些偏差。然而也不失爲一種好現象。如今朝野對立，只要稍加引導，只有對我們更加有利。”
於文節點了點頭，知道房遺愛所言不錯。以目前士林對朝廷的激憤，加上“陛下失德”之事，朝堂受到前所未有的質疑，可謂是岌岌可危。只要有人稍加引導，顛覆之禍只怕便在眼前！
然而，於文節心下卻並無喜意，看了看房遺愛，張了張嘴想要說點什麼，卻先已被房遺愛搶先道：“如今朝廷已有三分之一以上官員倒向我等，大事指日可成！”
“三分之一？！”於文節心中一沉，不由失聲詫道。他知道房遺愛與柴令武等人一直在暗中聯絡朝臣，然而沒想到會有如此之多的人已倒戈。
然而，這些人到底是多少出於真心？於文節心下卻又不由生出些疑問。誠然有不少人是心甘情願，然而其中如他這般被迫加入的大概也不在少數。於文節心中苦笑，感覺不到半絲喜意，反而感到一時有些胸悶，幾乎透不過氣來。
房遺愛看了於文節一眼，似是察覺到他的異樣，繼續哈哈大笑，智珠在握道：“晉王與長孫無忌等人如今到行逆施，實則自尋死路。魏王向來聰慧過人，纔是英明之主。只要他振臂一呼，清君側，逐昏君，天下必雲集響應！到時候你我便是首功，魏王說了不只侍中，便是中書令，或者尚書左僕射之位任你來選！”
“尚書左僕射？！”於文節不由一呆。在他的心目中一直以來樑國公房玄齡便是尚書左僕射的代名詞。自己也能當左僕射？自己如何跟樑國公比？於文節吃了一驚，不由暗自搖頭。
房遺愛見他呆住，以爲他歡喜異常，一時忘言。與“蒙面公主”相視大笑。眼中醉意更深。
“吃酒，吃酒！”房遺愛一面爲二人斟酒，一面舉杯向“蒙面公主”祝酒，笑道，“臣還要恭賀公主，早日入住中宮！”
入住中宮？！做皇后？！於文節不由愕然。他向來以爲“蒙面公主”不過是皇家公主。此時才知有錯，不由滿面詫異！
……
與此同時，衛公府上，高季輔也是滿面詫異！
高季輔到英公府上，已勸了半晌，口角生沫。
英公卻只是微笑，靜靜聽他言說，始終不肯答應。
待到高季輔無奈，不得不告辭而出。
李勣突然不動聲色地問道：“隋國公主如今在哪？”
高季輔不由錯愕，頓了頓道：“聽說公主已離開京城，回了三原衛公府。”
“上兵伐謀！”李勣突然一笑，“只要隋國公主在三原，朝事定然無憂。”
高季輔不由莫名其妙地看着李勣，滿臉驚詫。直到從英公府上出來，高季輔一直琢磨着李勣的話，還是毫無頭緒。更加萬分不解，楊悅被逐出朝堂，朝野一片大亂，怎會無憂？！