辦公室外的氣溫有些低，大抵是倒春寒的緣故，氣溫最近忽冷忽熱，伊薇特披着灰色風衣走在機甲部的長廊，不遠處的男人倚着窗子，眼睛不知在看向哪裡。
伊薇特從懷裡摸出一支薄荷味女士煙，點燃，挪開步子緩緩走過去，在他身後輕聲問道：“阿爾弗雷德教授是在夜觀天象嗎？看的這麼認真，難道天上也有我這等美女不成？”
阿爾弗雷德扭頭看了他一眼，眼睛有意無意的落在伊薇特嘴角叼着的香菸：“什麼牌子的煙？”
“零號。”
“貴不貴？”
“你看我這種一天到晚只有職業裝穿的無產階級像是抽得起好煙的人嗎？”伊薇特眯起眼睛笑道：“怎麼，要嚐嚐味道？”
阿爾弗雷德看着那支染着淡色脣彩的香菸，搖了搖頭：“不了，醫生囑咐我要戒菸。”末了又補充了一句：“而且我不喜歡薄荷味的香菸。”
“薄荷可是提神的好東西啊！”
“酒精也是提神的好東西，有沒有？”
“工作期間不允許飲酒，所以機甲部沒有儲存烈酒的習慣，啤酒倒是有，要不要喝？”
“好。”
片刻之後，阿爾弗雷德與伊薇特坐在臺階上，手裡各拿着一罐啤酒，有一句沒一句的搭話，好像已經把前不久的不愉快拋諸腦後。啤酒剛從冰箱裡拿出來，有些扎胃，阿爾弗雷德看了看時間，凌晨四點多，這個時間還沒有睡的人不多了，他轉頭看向身邊的女人：“伊薇特部長，你似乎有什麼話要對我說？”
“沒有啊，我也悶得慌，想出來走走而已。”
“真的？”
“真的，我騙你幹嘛！”伊薇特灌了幾大口啤酒下肚，又掏出一根菸點燃，然後長長吐出一圈煙氣：“阿爾弗雷德，我能不能八卦一下你？”
“一般情況下，我會拒絕你這種狗仔行爲。”
“嘁，真小氣。”伊薇特滿臉不屑。
“不過嘛……”阿爾弗雷德話音一轉，道：“如果你肯和我交換情報，我還是可以破例透露一些的。”
“好好好，那我先問！”伊薇特眉毛一挑：“阿爾弗雷德你還是處男嗎？”
阿爾弗雷德盯着她有些小興奮的臉，片刻，面不改色的起身：“這裡是機甲部，我們還是談
一談新式海王機甲的錯誤程序吧！”
“你敢耍賴？！”伊薇特拽住他的衣服，以防他逃離現場：“男子漢大丈夫，說出去的話如同潑出去的水，怎麼可以反悔！”
“那我先問你，你……你呢？”
“老孃都這把年紀了，上過的男人不知道有多少，讓我數數啊，帕薩里，奧根，挪威多爾，阿蘭，希拉爾……太多了記不起來，不過我的每一任前男友都是男人中的極品哦！像阿爾弗雷德你這種穿衣顯瘦脫衣更受的男人，在我的里程碑中只能算中等偏下！”
阿爾弗雷德提醒她：“你不是說自己私生活檢點嗎？”
“當然！”伊薇特大聲回答：“至少我從不腳踏兩隻船！”
在阿爾弗雷德炯炯目光之下，大聲講出這番話的女部長有些心虛，尷尬的笑了笑：“其實沒什麼區別，優秀女人本就該被萬人追捧，我的理想是造一艘世紀渡輪，上面載着我的情人們，我駕駛着渡輪一路衝破北冰洋，連人帶船一同撞翻在冰山上！”
“某種程度上來講，這算是一起謀殺案，而且受害者不在少數。”阿爾弗雷德道：“但是你的世紀渡輪必須是一艘破冰船，否則進入北冰洋還沒和冰山見面你們就要卡在冰面上進退不能，船上的人哪裡都去不了，最後演發成人吃人的慘案，不過這樣一來你就不必擔負刑事責任了，伊薇特部長。”
“看不出來阿爾弗雷德公爵還是隻毒舌，這麼盼着我被人吃掉啊？”伊薇特笑眯眯的盯着他：“你知不知道外面有多少人因爲我夜不能寐，宴席晚會上想要邀請我跳一支舞的男士多不勝數，我接受一個就要失去一片大森林，你知道我是怎麼做的嗎？我拒絕了所有人的邀請，這樣一來我的身價會更高，男人這種東西向來就是這樣，越是得不到越是心癢癢，抓耳撓腮的睡不着覺，我就喜歡他們爲我着急的模樣，可有趣了！”
她說話的時候，會不自覺地透露出心裡藏着的小野獸，小野獸平日裡藏得嚴嚴實實，一遇到同類人就活蹦亂跳的從心口裡跳出來，張牙舞爪的出現在你面前。
阿爾弗雷德笑了笑：“伊薇特，我們才認識不到一天，聊起天來卻像時認識了好久的朋友，因爲我是東陸人，讓你有一種他鄉遇故人的親切感？”
“你果然看過了那份文件對不對！”伊
薇特話音突變。
“我不用看，你說話的時候有一種東陸人特有的氣息，像是……洛城的人，他們說e的時候會捲起舌尖，我有一個朋友就是洛城人……”
“好了不要跟我講你那些死去的夥伴了，多晦氣！”話一出口伊薇特就有些後悔，她扭頭看向阿爾弗雷德，後者愣了愣，勉強擠出一絲笑容。 шшш ▪ttкan ▪￠ Ο
“對不起，我這個人說話有些口無遮攔，你不要介意……”
“沒事，的確不是什麼值得提及的事情，”阿爾弗雷德站起身來：“時候也不早了，與其坐在這裡閒聊，不如帶我去見見本尊，我已經看過你給我的那些資料了，紙面上的東西看不出太多差別，機甲就是機甲，必須見到本體才能知道哪裡發生了錯誤。”
伊薇特也站了起來，摘下身上的灰色風衣遞給阿爾弗雷德：“深井下面有些熱，你做好準備了？”
“當然。”
“那就走吧，等下見到我們部門的研究所，你一定不會打瞌睡了！”
兩人走出大門，乘坐全封閉式電梯進入地下，機甲部的研究所建設在百米之下，與九區的地下市場如出一轍，不過這裡的建築更爲結實，鋼筋鐵板與花崗岩鑄成的堅固洞穴，上下層分別以不同金屬作爲底板，堅硬程度足可以抵抗導彈的狂轟亂炸。
電梯一路下沉，直到抵達b12底層的時候纔打開來，撲面而來的一股熱風夾雜着沉悶的地下氣息，映入阿爾弗雷德眼中的是一個巨大的熔煉爐，被各種石棉，岩棉，真空板等隔熱材料圍成一圈，最外層流動着從不停息的凝冰裝置，儼然這是一個地下火山口，火山口的岩漿甚至還在咕嘟咕嘟冒着熱泡！
機甲部的學院建在一處地下休眠火山之上？如果有一天火山從睡眠中醒來，灼熱的岩漿幾秒鐘內就會摧毀機甲部與周邊建築，甚至連皇家學院都難以倖免！機甲部是有多麼瘋狂纔會做出這種舉動？他們簡直是不折不扣的瘋子！
“不用怕，我們每個月都會投放製冷劑到火山中，這些年來它的數值一直穩定在某個界限之中，就像一直被麻藥麻痹着神經中樞的人類，永遠不可能醒來，”伊薇特踩着水泥鋪成的地板，走上前去：“阿爾弗雷德教授，歡迎來到機甲部的熔火研究所，機甲時代最完美的巢穴！”
（本章完）