地下溫度約是36度左右，撲面而來的灼熱氣息令阿爾弗雷德有些不適，他盯着面前的岩漿池，目光漸漸上揚，巨大的玻璃管道依靠熱能產生大量水蒸氣，輸送至某個機器之中，不斷有循環冷卻的水資源灌入玻璃管道。機械吊臂負責調控樞紐開關，鋼鐵裹着厚厚石棉網，幾十米的高臺上有工作人員在二十四小時操控着吊臂，下方便是幾千度高溫的岩漿池。
“熔火之心，地下研究所的發電裝置，”伊薇特道：“我們利用液壓法把水注入岩層，產生高溫蒸汽，然後將高溫蒸汽抽出地面推動渦輪機轉動使發電機產生電能，蒸發過程中沒有利用到的水蒸氣或者廢氣再由冷凝器處理還原爲水送回地下，經過多次調試，機器的蒸汽利用率已經提升至87%，研究所每年依靠地熱發電爲研究所提供源源不斷的電力，節省了一大筆開支。”
“是個不錯的創意，不過這樣大手筆的工程，配套設備應該會更貴吧。”
“是的，大約再運營一百年左右，我們就可以賺回成本了，”伊薇特一本正經的說道：“現在國家都提倡清潔能源，身爲研究所的工作人員怎麼能不身先士卒首當其衝？如果我們研究領域的人連這一點熱情和勇於嘗試的精神都沒有了，這個國家就要完了！沒有第一個吃螃蟹的人大家都不會吃螃蟹，沒有第一個摘椰子的人大家也不會喝到甘甜可口的椰子汁，什麼領域都要有邁出第一步的人，勇於創新，這就是我們研究所的風格！”
“講得很好，可惜我們不是在開新聞發佈會，沒有記者給工作人員拍照發頭條新聞，”阿爾弗雷德道：“廢話就不要講太多了，伊薇特部長，機甲在哪裡？”
伊薇特難得俏皮的眨了眨眼：“跟我來。”
繞過岩漿池與熔煉爐，前方是一排黑曜石鋪成的樓梯，通向更深層的地下中心，和阿爾弗雷德預料之中的差不多，高溫封閉的岩漿池旁根本不可能建造工作室，除了發電和熔鍊金屬之外，地下岩漿池的唯一作用大概就是蒸桑拿了，這樣想着阿爾弗雷德不禁腦補出機甲部一堆老老少少穿着白褲衩，頭上搭着毛巾，一個一個席地而坐，部長克拉克秀着自己的肱二頭肌，迷弟們滿眼小星星……場面應當是相當壯觀。
一絲冰涼觸感把阿爾弗雷德拉回現實，研究中心的地下大門緩緩開啓，冷凝裝置封閉着的室內一下子涼快許多，氣溫驟降到正常水準，阿爾弗雷德擦了擦頭上滲出的汗，打
量着地下開鑿的隧道，隧道實際高度大概只有1.7米左右，阿爾弗雷德不得不弓着腰跟在伊薇特身後。一直走了很長一段漆黑的路，周圍才變得寬敞起來，直至兩人走出隧道，高高聳入的黑色石柱出現在視野之內，石柱頂端直達百米之上的地面，周圍堆放着數不清的廢棄機甲零件，足足有數十米高，這些零件下面可以看到一具又一具破敗的廢棄機甲，經年累月，不知有多少廢棄機甲置於此地。
這哪裡是機甲零件的回收站，這分明是機甲的墳墓！成百上千的機甲埋葬在百米之下的洞穴中，零件分解，漆面銷蝕，從製造到壽命結束都沒有辦法離開，代號也不會有人記得，它們是一個時代的犧牲品，被拋棄的殘次品。
伊薇特停下腳步，指着遠處的機甲堆：“研究所的小傢伙稱這裡爲埋骨之地，精靈王國此前擁有的原始動力機甲，黑騎士機甲，以及初代瓦爾基里機甲的殘骸全部聚在這裡，從研究所建立之初到現在的百年時間裡，無數優秀機甲折損，廢棄於此。”
“都是用來做機甲實驗的實驗體？”
“不全是，也有上過戰場的機甲，中樞部件損壞後運到機甲部，能修好就繼續上戰場作戰，修不好的就丟在埋骨之地，隨着機甲時代的到來，未來應該會有更多殘骸堆滿這裡，百年之後這裡應該看不到天空了吧！”伊薇特擡頭看向石柱頂端，漆黑夜空中閃爍着一兩顆星子，光芒映在女部長似水的眸子，只見她低聲嘆道：“好想知道一百年後的世界是什麼樣啊……”
“精靈或許可以活到一百年後，我們人類這種七八十歲牙齒掉光頭髮花白的種族，怕是熬不到那一天了，”伊薇特低下頭來，感嘆道：“我雖然期盼着未來的到來，卻又害怕時光飛逝，此時此刻度過的每一天每一秒都是餘生最年輕的歲月了，不知道自己老了會是什麼樣子，克拉克說年輕時候越漂亮的人老了會越難看，是不是真的？”
“副部長是在炫耀自己的美色嗎？”阿爾弗雷德道走過她的身邊，淡淡香水味擦着鼻尖，阿爾弗雷德不知爲何突然想起了倨傲的精靈公主，現在這個時間，小公主應該還在睡覺吧，不知道今天的醫書抄完沒有，腿上的傷好了沒有……人一旦有了牽掛，想什麼做什麼的時候總會不自覺的想起某個人，就像在心底裡埋了一顆定時-炸彈，平日裡覺得這可能是一顆啞炮，等到思念爆炸開來的時候，滿腦子想的都是某個人的影子。
阿爾弗雷德莫名有些想念阿爾溫，單純的想和她說說話，不必開玩笑也不必做什麼，就這樣靜靜坐着。
電磁感應門緩緩開啓，伊薇特刷了下工作牌，兩人步入研究所，
“前方是二代海王機甲的試驗場地，這個時間他們應該還在休息，研究所內有近期海王機甲運作的錄像帶，你先看一下。”伊薇特指着前方的試驗場地，回過頭來對阿爾弗雷德道：“在這裡的工作人員有大半是機甲部成員，少數王室特派成員，他們要求你做什麼你就照做，不要和這些人起爭執，招惹不必要的麻煩。”
“我知道。”
伊薇特轉身走出門去，留下阿爾弗雷德一人在研究所內。
屏幕開着，阿爾弗雷德摁下遙控器，屏幕內出現了兩具機甲對戰的視頻，火紅色機甲的類型應該是克拉克的蠻荒之主，對面深藍色的機甲毫無疑問是精靈王室正在開發的二代海王機甲，兩具機甲正處在激烈搏鬥之中，只有身處戰鬥之中才能真正觀察機甲並瞭解機甲，熔火研究所的工作人員用蠻荒之主來對抗二代海王機甲，毫無疑問是對它的極大認可。
蠻荒之主在雙方戰鬥之中一開始便處於弱勢，海王機甲中駕駛者毫無疑問是極爲優秀的駕駛者，雙方啓用了神經接駁系統，而且蠻荒之主在對戰開始不久便啓動了第二核心，雙核運作下的蠻荒之主竟然還在被海王機甲壓制。阿爾弗雷德盯着海王機甲，這種高速移動同時兼備高爆發的機甲的確算的上時代頂尖的機甲。
十分鐘後，蠻荒之主開啓第三核心全力輸出，海王機甲的駕駛者在對峙之中一再被擊退，阿爾弗雷德親身體驗過那種無與倫比的暴力，帝國裝甲獸都未必有如此暴力的衝擊，蠻荒之主攻擊大開大合，每一擊都迫使海王機甲做出讓步。阿爾弗雷德摁下快進鍵，時間來到二十分鐘，這時戰鬥停止了，海王機甲騎士艙中擡出來一個口鼻流血的精靈少年，狀態昏迷，蠻荒之主站在不遠處的空地。
剛纔似乎發生了什麼，導致戰鬥在一瞬間結束，阿爾弗雷德皺着眉頭倒退回去，液晶屏幕上出現了血紅一幕，海王機甲突然失去控制，撞在蠻荒之主全力揮出的一拳之上，超重壓力之下，騎士艙自機甲背後彈射出來，接下來便出現了阿爾弗雷德見過的熟悉場景。
深藍機甲在無人操控的情況下，掙脫電纜，解除武裝束縛，宛若一隻脫繮的猛獸，咆哮着衝向了戰場彼端！
（本章完）