石棺是空的，裡頭什麼都沒有，但是棺蓋打開的那一瞬，一股不知名的惡臭迎面撲來。
霍庭燎第一時間以袖口蓋住了楚羽的口鼻，將她擁在懷中讓她避開一些。
梓桐覺得這氣味還真是刺鼻，當下屏住了呼吸。
這口奇怪的石棺立在那裡，看上去好像是牢固在此處，即便風吹雨打也不會倒下。
下午的陽光落在石棺內，將裡頭的東西悉數照亮，所有人都清晰的看到這石棺裡有很多奇怪的文字。至少梓桐是沒見過的，壓根不認得。
“這裡頭寫的是什麼？”梓桐回頭問。
在淵上前，他在這些人裡頭，算是活得比較長久的，誰知竟是連他都不曾見過這些文字。愣了愣，在淵回頭望着墩子，“死胖子，你過來看看，是不是見過這些文字？”
墩子憨厚一下，“俺就認識藥名，這些個畫葫蘆一樣的也不知道弄啥嘞，俺哪認得？”
“也是個笨蛋。”在淵搖搖頭。
狐小步扒拉着看了半天，“師父給我的書裡頭，也沒寫過這樣的文字，瞧着真的跟畫葫蘆一樣。小孩子畫的畫，估計都比它好看。”
霍庭燎是看不到那些東西的，所以他伸手去摸了摸。這上頭的痕跡的確很奇怪。至少在他的認知裡，也沒有這樣的東西。
驀地，指尖不知觸碰到了什麼，突然被紮了一下，有血溢出。
“沒事吧？”楚羽眼疾手快，快速把霍庭燎的手拽了回來，瞧着上頭還有一些血跡，不免凝起了眉頭，“怎麼還會扎手呢？”
語罷，楚羽用帕子包着他的指尖，自己探頭去看裡頭的東西。
這石棺裡頭的文字，楚羽也看不懂，只隱約覺得有些熟悉。她瞧着那一點猩紅，這大概就是霍庭燎方纔紮了手的位置。可這地方分明平整得很，怎麼會扎手呢？
霍庭燎的感知一直很靈敏，一般情況下不可能受傷。
楚羽伸手去摸，驀地，她也憑空被紮了一下，當即將出血的指尖塞進了嘴裡。這幽冥血可不能隨意流出來，否則把這地方的妖魔鬼怪都給招來，那可就麻煩大了。
“夫人？”梓桐凝眉。
霍庭燎輕嘆，“罷了，都別再看了，還是趕緊走吧！去村裡再找找看，還有沒有別的線索。”
楚羽撇撇嘴，“這石棺好奇怪，這底下這一片黑黃之物，也不知是什麼東西。”她擡頭望着綁在石柱上那些白骨，“這裡不該是民風淳樸嗎？遠離了繁華，不該返璞歸真嗎？爲何瞧着，這樣瘮得慌？”
“越是偏僻的地方，越是崇尚某種不爲人知的力量，繼而扭曲了心。”霍庭燎牽着她往下走。
楚羽抿脣輕嘆，衆人悉數走下祭臺。
殊不知就在他們轉身的那一瞬，石棺裡的兩滴血突然被吸收，那些奇怪的銘文突然閃爍了一下。楚羽彷彿有所察覺，赫然轉身去看。
有東西在自己的眼睛裡突然掠過，然後腦子裡靈光一閃，可最後想捕捉的時候又什麼都沒了。她不知道那是什麼東西，只覺得心口上沒來由悶悶的，說不清道不明的難受。
“夫人？”梓桐一怔，“怎麼了？”
霍庭燎攥緊了掌心裡的手，“你看到了什麼？”
楚羽深吸一口氣，“好像有光掠過，但具體的沒看清楚。”
“估計是累着了！”在淵道，“如今這天氣正是好好睡一覺的時候，跟着你們這麼久，我都沒能好好的睡一場。”說着，突然變成了青色小蛇鑽進來楚羽的隨身小包裡，“我睡會。”
劉景山張大嘴巴，瞪大了眼睛。
狐小步拍拍他的肩膀，“少年還需多長長見識，不要這麼大驚小怪的。這世上分好人壞人，所以妖也有好壞，你覺得呢？”
聞言，劉景山擡頭看他，想了想，比較贊成的點點頭。
“你還小，還不知道這世上其實最險惡的是心，不是人不是妖。就算是妖，若生出了悲天憫人之心，你覺得還可怕嗎？就比如你的大黃，忠心耿耿的跟着你，若是有朝一日他修煉成人，你覺得你會不會害怕？”狐小步問。
劉景山搖頭。“我不怕，只要是心地善良的，就算是妖也沒關係。就好比我那姨娘，我經常看到她欺負我娘，就算是人還長得那麼漂亮又有什麼用呢？倒不如妖，妖還知道救人呢！”
狐小步輕嘆，“這世道啊……”
從祭壇下來，所有人都回了村子。
如今的梧桐村空無一人，誰也不知道當初發生了什麼事，他們也沒找到養屍地所在。沒了姑獲鳥，楚羽只能讓梓桐和墩子出去找線索。
然而天色漸暗，很多東西都看不太清楚。
火把搖曳，這梧桐村又是三個村子裡最大的一個，是以要想一點點的地毯式上搜尋真的不太容易。
回來的時候，梓桐的臉色不是太好看，墩子也有些面色發白。
“怎麼了？”楚羽問，“過來吃飯吧！狐小步找到了一些米糧，我找了點野菜，大家湊合着吃一些。總是吃硬邦邦的乾糧，難免身體疲乏。吃點熱乎的，晚上大家輪換着值班，好好的睡一覺，精神頭都會好很多。”
有了精神才能更好的面對，未知的明天。
明天，還不知道會怎樣呢！
“我們找遍了整個村子，雖說沒那麼仔細，但很奇怪，這村子裡的人彷彿都是突然消失的。每個屋子裡連最基本的搏鬥痕跡都沒有，就算有也是很少的。”梓桐抿脣，“不是說僵人都是從這兒跑出去的嗎？那麼這些僵人難道不掙扎？被咬的時候，都是心甘情願的嗎？”
“不掙扎？”楚羽一愣。
狐小步用幹饅頭沾了點野菜湯，送到嘴裡嚼了兩口，“你們確定都是突然失蹤的嗎？”
“對！”墩子點點頭，“俺還在地上找到過好多處血跡，可這些血跡都是好奇怪，從地面散開濺出去，好像被地給吞嘞。”
楚羽凝眉，“什麼被地給吞了？”
梓桐解釋，“我們在好幾處屋子裡都發現過血跡，但是沒找到屍體，而且地面附近都沒有搏鬥痕跡，也就是說突然出血突然消失。所以墩子覺得，一定是被吞下地面了。”
聞言，劉景山定定的瞧着自己的腳下，生怕突然鑽出個東西把自己給拽下去吃了。想着想着便有些尿意，他走過去小心的扯了扯狐小步的袖子，“哥哥，能不能陪我去尿尿？”
狐小步噗嗤笑出聲來，“怎麼，如今知道害怕了？”
“你就陪着吧！”楚羽道，“別出事。”
狐小步點點頭，放下手中的幹饅頭。“走吧，臭小子！嚇得尿都出來了，虧你還是劉太守的兒子，真是沒出息！出門前的豪情壯志去哪了？當初你可不是這樣膽小的。”
“怕死也不丟臉。”劉景山瞧了牀榻上熟睡的楚英一眼，那兒還有個比自己更怕死更沒用的。
找了個僻靜地，劉景山衝着狐小步道，“你背過身去。”
狐小步竊笑，“還知道害羞？”說着，慢慢悠悠的轉過身子，“你快點，好了叫我一聲，我還等着回去吃飯呢！都快餓死了！”
劉景山瞧着四下無人，當即開始解手。
大黃就在他身邊轉悠。有事沒事的輕嗅着。
驀地，大黃好似發現了什麼，開始用前爪去刨東西。
劉景山翻個白眼笑道，“那是雞窩，人都沒了你還想着有雞給你吃呢？”說着便穿好了褲子，“走了，大黃！”
可這大黃不依，一直用前爪在刨土。
“喂，大黃，你聽到沒有？再不走，待會餓死你！”劉景山撇撇嘴。
哪知這一次大黃好像真的沒聽見他說的話，仍舊在刨土。這可把劉景山給惹急了，“大黃。你在幹什麼呢？”
話音剛落，劉景山突然厲聲尖叫，撒腿就跑。
狐小步正靠在牆壁處閉着眼睛眼神，被劉景山這一叫，當即掉頭衝他跑去。劉景山一下子撞進了他的懷中，抱着狐小步還在不斷的叫喚。
這叫聲把屋子裡的人都給招來了，梓桐和徐紹是第一時間跑出來的，跑到了外頭瞧着狐小步正抱着劉景山，兩人都平安無事，這才各自鬆了一口氣。
在淵嗤鼻，“你小子大半夜的鬼嚷嚷什麼嗎？哎呦，嚇死本君了，自從進了這無明縣我這心肝就沒有安生過。一直不停的快速跳動，快要嚇出毛病來了。”
“怎麼回事？”楚羽問。
劉景山滿臉是淚，“大黃！大黃它……”
聞言，梓桐握緊手中冷劍，當即直奔雞窩處。
楚羽還站在遠離，看着不遠處的梓桐站在那裡一動不動。徐紹上前，也跟着站着不動，繼而是在淵和墩子，每個人過去之後，都駐足原地沒有動彈，好像是中了什麼魔咒似的，一個個都面色僵直。
楚羽鬆開了劉景山，與霍庭燎一道走了上去。
狐小步好奇。也緊跟着拽着劉景山走上前。
大黃還在不斷的扒拉着雞窩，整個雞窩都被挖坍塌了，露出了一個大坑。在這坑裡頭挖出來的全部是染着塵泥的屍骨，骨頭上的肉泛着噁心的臭味。這裡頭埋着的，是人的屍骨。
新鮮的屍骨，好像被吃了沒多久。
連皮帶肉的，吃了。
楚羽站在那裡，一陣惡寒，當即撲進了霍庭燎的懷抱裡，再也沒敢擡頭去看。
慢慢一後院的屍骨，算上頭顱有百來具不止，難怪這梧桐村都找不到人。恐怕除了那些僵人，剩下的都在這裡了！
梓桐忍着惡臭與墩子仔細的查看了這些屍身，“這些是被吃的，絕對不是腐爛所致。”
墩子頷首，“你瞧，這傷口很是奇怪嘞。”
在淵問，“是不是鴞人乾的？”
“不太像啊！”墩子搖頭，“這東西的嘴巴應該很大，是一口吞，然後一口吐出來。”
語罷，所有人都回頭盯着在淵。
哎呦媽呀，在淵表示這口鍋他不背。
“我跟你們都在一起，不可能跑這兒吃人。何況我們蛇族是吞東西，但絕對不會啃咬。”在淵急忙解釋，“這麼大一個人吞下去，沒有個數月是不可能消化的，更有甚者，都能過個冬了。”
再看看這裡這麼多人，所以絕對不會是蛇族所爲。
“可這也不是鴞人做的。”狐小步道。
那麼是什麼呢？
“什麼樣的東西，能有這麼大的個頭，或者這麼大的嘴，把這些人都給吞下去。吃完了肉還把骨頭都給吐出來，顯然不是囫圇吞棗。”楚羽想不明白，“廷業，你能想到這是什麼東西嗎？”
霍庭燎輕嘆，“大家都忘了一件事，養屍地。”
狐小步恍然大悟，“對！養屍地！咱們怎麼都給忘了？這養屍地得源於地下某種生靈的修行之地，所以纔會靈氣聚集。如今梧桐村出了事，想必這東西沒地方覓食，所以……不管吃的是僵人還是人，這東西一旦開始吃人，就算是壞了修爲。”
“吃人的可能不是修行的那些。”霍庭燎道。
“是半修的。”狐小步點頭。
劉景山拽着狐小步，“那他們是從地底下冒出來的？”
“對！”狐小步道，“所以大家得格外小心，這東西也不知藏在何處。更不知道，會不會突然冒出來，把咱們也給吞下去。”
劉景山嚇得臉都白了，臉上還掛着方纔的淚痕，“我不想死！”
“我也不想死！”狐小步拍拍劉景山的肩頭，“我是自願來的。你是自己作死進來的，怪誰呢？”
劉景山抽泣，“我要娘……”
“喲，這個時候想起孃的好處了？早幹嘛去了？任性就得認命，到了這份上，誰會慣着你！你愛死不死，要活就堅強點！”在淵一點都不客氣。
回到屋子裡，衆人也不敢站在地上，要麼坐在凳子上，要麼坐在房樑上，儘量不要靠近地面。這地面是危險的所在，一幫人誰都不曉得這不知名的東西什麼時候會突然從地下冒出來。
這到底，是什麼東西呢？
墩子跟楚英一道坐在牀上。楚羽和霍庭燎坐在桌案上，蛇君和梓桐掛在樑上，隨時注意地面的情況。徐紹則站在外面屋頂上，以防僵人或者蒼鴞來襲。
劉景山抱着大黃，坐在竈臺上，一人一狗瞧着格外可憐。
可又有什麼辦法呢？
上半夜都沒什麼事，然則到了下半夜的時候，屋子外頭似乎有些動靜。大概是那些屍骨的氣味引了那些飢餓的東西再出來覓食，徐紹一聲厲喝，冷劍直刺。
那東西剛剛冒頭，便快速的縮了回去，地面上只是稍稍塌陷了少許。
“大家小心，有東西來了！”徐紹厲喝。
說時遲那時快。屋子裡的地面突然塌陷了少許，但又恢復了。大家都沒有站在地面上，是故這東西感覺不到地面上的異動。
“在底下的東西，應該眼睛不好使，所以靠的感知和聽覺。”霍庭燎攙着楚羽站在了桌案上，“大家小心點，劉景山你千萬別動。”
劉景山抱緊了大黃，哪敢動彈。這裡的所有人都有本事，唯獨他這一人一狗是半點自衛能力都沒有。
狐小步深吸一口氣，從懷中取出了一張符咒，以念力焚燒，快速丟向地面。火光熄滅之後，整個地面都變得隱約透明。如同站在冰面上一般。
底下有東西，真的有東西。
一雙雙眼睛都看得清清楚楚，那是個類似於大魚的東西，便是墩子和在淵也沒見過這些東西。
“這東西像是人魚。”梓桐道，“但跟海里的又不太像，應該是淡水的物種。”
“是蠑螈。”楚羽道。
霍庭燎一怔，“你何以認得？”
楚羽搖頭，“我也不知道，好像是腦子裡有人跟我說的。”
“蠑螈？”霍庭燎深吸一口氣，“這東西可不常見，有些人一輩子都沒能見過。就連我都只是聽說過，而不曾真的見過。”按理說，楚羽沒有前世的記憶。也不可能在這樣的年歲，如此見多識廣。
霍庭燎心頭不解，卻也不敢多說什麼，免得她到時候疑心生暗鬼。
深吸一口氣，楚羽瞧着底下的蠑螈在不斷的遊走，“這東西想吃人！”
然則若只是一條倒也罷了，問題是忽然來了好多條，都聚集在這屋子的下面。這下，可就糟了，它這一張嘴，不知道得吞了多少人。
“怎麼辦？”狐小步的額頭滿是汗珠子，從長凳上飛躍而起，穩穩落在了劉景山的身邊。“別怕，我護着你。”
劉景山險些哭出來，真當是嚇壞了，尤其是見過後院那些屍骨，知道這些東西會吃人。
“彆着急！”霍庭燎道，“這東西總歸有個出處，他們在下面，肯定有巢穴所在。他們的巢穴，想來就是養屍地所在。”
“要不，先去祭壇那兒吧！”楚羽道。
“這個主意好！”梓桐贊同。
楚英咿咿呀呀的想落地，被墩子打暈過去。
“俺怕他萬一不聽話跳下去被吃了！”墩子解釋。
楚羽朝着他豎起大拇指，墩子當下鬆了一口氣，背起了楚英。“可是俺對飛行不太在行！”
“徐紹，你護着他們。”霍庭燎開口。
掛在門口的徐紹當即落在牀榻上，“是！”
“大家準備好了嗎？”楚羽問。
劉景山哭了，“我不會飛，大黃也不會……”
狐小步輕嘆，“哭什麼，這不是還有我嗎？”說着，當即唸咒，背上的劍快速飛出落在了狐小步跟前，“到時候你抱緊大黃，我抱緊你，就可以了！”
劉景山哭着點頭。
霍庭燎直接將楚羽打橫抱起，梓桐和在淵將整個屋頂掀翻。衆人齊刷刷從屋頂飛離。劉景山一開始還覺得害怕，漸漸的便也放了心。
“這比你的風箏如何？”狐小步問。
劉景山欣喜若狂，“我喜歡這樣飛的感覺。”
“廢話，高高在上的感覺誰不喜歡，問題是你有駕馭的能力嗎？不是每個修道之人都能飛的，當然，吹牛的除外。”狐小步可不敢全然放手，萬一落下去被吃了，他的孽可就大了。
穩穩的落在祭壇上，這一次他沒有摔跤，狐小步得意的瞧了梓桐一眼。
梓桐翻個白眼，“廢物！”
“這一次可沒有摔。”狐小步強調。
梓桐冷哼，“只不過是這一次罷了，運氣好！”
狐小步撇撇嘴，好在劉景山豎起了大拇指，這才心感安慰，“還是你比較慧眼識英雄，不像某些人。”
祭壇是用巨石做的，相比起那些鬆軟的地面，這裡的安全係數要高得多。
“也不知道那些東西是否還在周邊？”在淵丟了一顆石頭下去，突然有東西竄出來，又以迅雷不及掩耳之勢鑽回地面。
速度之快，嚇得在淵趕緊回來，“哎呦，這東西還真是夠兇猛的。我這小身子板，還是不湊熱鬧了，估計還不夠塞牙縫的。”
墩子深吸一口氣，“俺雖然胖，可吃了俺對他們身體不好，容易爆血管。”
“真是長他人志氣滅自己威風，好歹也是修行千年的，就這點本事？”梓桐訓斥，“不過公子說這些東西跟養屍地有關，那麼這養屍地到底在何處呢？它們跟着咱們都到了這兒，下一步該如何是好？”
“總不能一直這樣等着被吃吧？”狐小步道。
“那咋弄嘞？”墩子急了，“俺可不想被吃了！你們還要骨頭，就俺……俺要是被吃了，可就連骨頭渣子都木嘞！”
在淵翻個白眼，“估計會把你那些蜈蚣腿給吐出來！”
“別嚇他！”楚羽深吸一口氣，“大家仔細找找，這祭壇都設在這兒了，那麼這養屍地會不會也不遠了？”她又看着那四根柱子，總覺得看上去很不痛快。
走在邊沿，楚羽伸手拂過那柱子上的紋路，上頭也鐫刻着看不懂的銘文，就跟石棺裡的差不離，“這上頭到底是什麼字呢？也許不是祭壇，是鎮着這底下的東西。或者不是養屍地，而是……”
“而是困境。”霍庭燎接過話茬。
那麼這問題就嚴重了，定然是有人放出了被鎮壓之物，這才導致了無明縣的大亂。更意味着，就算封鎖了無明縣的谷口。這些東西若是餓到了極處又找不到食物，早晚會衝出去吃人的。到那時別說是無明縣，就連整個良州都會陷入無盡的災難之中。
所以，必須將這些東西消滅在梧桐村，堅決不能放出去一條。
否則……天下都會大亂。
放出去的東西再想抓到，可就沒那麼容易了。天下之大，總不能滿世界的掘地三尺。
等等，楚羽取出腰間的火摺子，“這石棺上的血跡呢？”
“什麼？”梓桐一愣。
“走之前，我和廷業的血都沾在了石棺處，今兒沒有下雨，這痕跡怎麼就消失了呢？”楚羽不解，“這裡頭是不是有什麼東西？”
她仔細的查看這石棺。“打從一開始，我就覺得這石棺怪怪的。”
這話剛說完，夜空裡突然驚現蒼鴞，這些蒼鴞徘徊不去，遮住所有光亮。
梓桐祭出夜明珠，四下終於亮了起來。
一道黑影從天而至，落在了祭臺上，驚得衆人當即退到了一處，冷眼看着那突來降臨的蒼鴞之首。
黑色的袍子如同蒼鴞之羽，在夜裡溢開少許光澤，山川站在祭臺上，冷眼看着免得冷色的衆人。兩手一攤，如飛鷹展翅。“歡迎諸位來我這兒遊玩，是不是覺得風景秀麗，格外的惹人歡喜呢？”
“你是蒼鴞！”梓桐冷然，上下打量着他。
“我是蒼鴞，但你們不也是異類嗎？”山川笑得涼薄，仰頭望着盤旋在空中的蒼鴞鳥羣，“這兒是我蒼鴞的地盤，這裡的一切都歸屬於我。你們進入了我的地界，是不是也該臣服於我？”
“臣服？”狐小步雙手抱胸，冷眼掃着他，“就憑你？你也不過千百年的道行，我們這裡的大大小小加起來，勝過你無數倍。你哪來的臉。讓咱們臣服於你？不過是蒼鴞，說到底也只是一隻鳥而已。”
山川朗笑兩聲，夜空裡蒼鴞悲鳴，“你們死到臨頭還死鴨子嘴硬，就算你們加起來道行勝過我又如何？有本事你們跳下去？底下可有好東西在等着你們呢！現下除了我，誰還能保你們周全無虞？”
狐小步哼笑兩聲，“我們還沒落魄到要依靠一隻蒼鴞來拯救的地步，你覺得自己有翅膀就了不得了嗎？真是好笑！”
“是嗎？”山川深吸一口氣，“果真是不到黃河心不死，見了棺材還不落淚。我知道你們一直在找養屍地，那你們可知道養屍地在什麼地方嗎？”
這種笑，讓人覺得脊背發涼，尤其是在半夜裡。有種毛骨悚然的錯覺。
所有人都盯着自己的腳下，若說這地方還有什麼詭異之處，那便只剩下這莫名其妙的祭臺。這祭臺該不會就是……楚羽握緊了霍庭燎的手，如果這就是養屍地的入口，這事兒可就糟了。
然而這世上的事，往往是你怕什麼就來什麼。
楚羽這廂剛想明白，山川已經現出原形，振翅飛上了半空。不多時，便有蒼鴞齊刷刷的撞向石棺。頃刻間鮮血飛濺，染紅了石棺。
下一刻，鮮血瞬時被石棺快速吸收殆盡，留下滿地的蒼鴞屍體。
棺內的銘文剎那間華光萬丈，楚羽駭然瞪大眼眸，“我當時看到的好像、好像就是這樣……”
霍庭燎抱着她就往外飛，終究還是慢了一步。