‘此事萬萬不可拖延……’見朱元璋沉吟不決，馮國用兄弟斷然一喝後當即上前說道‘當今天下大亂，百姓生靈塗炭；唯有主公仁德，方能解救民衆與水火！難道主公人心坐視不理麼？’‘不錯！此事確是拖延不得……’見朱元璋仍然毫無就座之意，李善長應聲附議後移至近前說道‘時值亂世，百姓凋敝，尤以漢人爲最！因此陳友諒、張士誠等草寇之流才假託漢室正統，以招徠有志之士抗元；而我主既已天下歸心，卻罔顧百姓死活；豈非是冷落德才之士拳拳報國之心？’言畢，稍稍一頓後當即接着說道‘況且三軍將士自從追隨主公以來，十餘年捨生忘死；哪個不想建功立業，匡扶正統？所以眼下局面，我主若是再不以正試聽；只恐會使將士們寒心……’說着，便不自覺地又貼近了一些。
聽到此處，朱元璋卻也不免暗暗開始思忖了起來。是嗬！且不說那些衣食無着的走投無路之流，既是家業豐厚者；軍中也不乏其人！這些人既然冒着掉腦袋的風險，拋家舍業地出來；自然難免懷有報效正統再創功業之心！眼下張士誠、明玉珍之流既已自立，紛紛假冒正統；而我若是一再推辭，只怕不但會使三軍將士寒心；而且也不利於日後號召北方義士……‘我王基業千秋！萬歲，萬歲，萬萬歲’眼見有門，不等龍椅上的朱元璋坐穩；殿內百官便已推金山倒玉柱般地齊齊伏地下拜，開始口呼萬歲了起來。
少時一番參拜完畢後，眼見已然成爲了事實；朱元璋這纔不得不發出稱王文告，並將應天改稱爲吳國都城。同時爲表明並無竊居大位之心，朱元璋不但明令仍沿用小明王的龍鳳紀年；而且還明確規定日後必須要以‘皇帝聖旨，吳王令旨’的名義發佈命令。公告發出後，由於張士誠早已自立爲吳王，因此時人便將朱元璋建立的吳國稱爲西吳，以便與張士誠所立的東吳甄別；同時將至正二十四年（公元1364年），史稱爲吳元年。
即位以後，自然是少不了犒賞三軍，分封功臣。是以，不但是徐達、常遇春、俞通海等人均被授予了要職；既是軍中士卒也全部得到了獎賞！同時按照規制，甫一登基；朱元璋便將相濡以沫的正妻馬氏冊封爲王妃，並將長子朱標立做了世子。
可說也奇怪，此時雖然基業已成；但巨大的身份落差還是使朱元璋一直感到難以心安。是嗬！誰能想到一個曾經託鉢乞討、衣食無着之人，僅僅十多年光景，便成爲了坐擁大片江山的一國君王？可是創業容易守業難！要如何吸取前人教訓，使國運長久呢……心念及此，於是藉着大宴羣臣之機，朱元璋便對左相國徐達、右相國李善長、平章政事常遇春、俞通海等人當衆訓誡道‘立國之初，首先便要正綱紀、嚴法度；元朝闇弱，威福下移，以致於天下大亂！前事不忘後事之師，此應當引以爲鑑……’‘大王聖明！我等自當一力遵從！’‘絕不敢有半分差池！’……一番誡勉下來，見羣臣無不心悅誠服；興致大發之下，一席飯直吃到次日清晨方纔散去。又過了幾日後，看看諸事俱已安置妥當；朱元璋遂當下便再起人馬趕往了武昌前線，以求徹底消除陳漢隱患。